用左手肘支撐着地面，他艱難的擡高自己的身子，緊接着就看到一個背對着他的，纖細的女子的背影。那女子，往林中燃起的篝火添加着木柴，大約是覺察到身後的聲音，回過頭來：“你醒了？”
這女子，相貌普普通通，屬于走在路上一眼看去，輕易的就會被人遺忘的那種。正午的陽光從上方的枝枝葉葉間灑下，斑斑駁駁的光影落在她的臉上。雖然是到了午間，天氣依舊有些涼，地上頗爲潮濕，燃起的篝火驅散着周圍的寒意。
邾石道：“這位姑娘，您是……”
那女子柔聲道：“奴家姓嚴，名情，在江湖上略略有些薄名，大家都将我喚作軟月刀……”往受傷的青年男子看去，見他沒什麽反應，稍稍的有些失望的樣子。又道：“今日一早，我從山另一邊的林中路過，看到壯士您倒在地上，身上帶傷，若是放着不管，難保性命。我們江湖兒女，解危救難，本是分所應爲之事，因不知你得罪的是哪方的仇家，也不敢将你留在原處救治，便将你帶到這兒，好在你傷口頗多，但都是些沒有傷筋動骨的皮肉傷，當時看着滿身是血，倒也無性命之憂。”
邾石低頭看去，見自己身上的傷口基本上都已包紮妥當。昨晚那一戰，原本以爲自己必死無疑，連他自己也沒有想到，竟然活了下來。看來，多半是那些殺手急于去追趙大人，沒空給他補上一刀。
一想到自己此刻所擔負的重任，他猛然坐起，身上更是刺痛。嚴情道：“這位壯士，你身上的傷雖然都不緻命，但傷還未好，還是不要亂動的好。”
邾石知道，這女子多半是行走江湖的俠女，大約是看到他帶着兵器，在荒野中受傷倒地，所以把他也當成了江湖中人。他因爲不曾混過江湖，自然不曾聽說過“軟月刀”，但對方畢竟是救了他。當下感激的道：“多謝女俠救命之恩，隻是我有重要任務在身，不敢在此多留，大恩大德，還請容後再報。”
抓起就放在他身邊的橫刀，以刀柄支地，艱難起身。
那女子往他手中的刀看了一眼，遲疑了一下：“壯士你……公子你莫非是軍中的人？”
邾石知道，作爲最常見的兵器之一，刀的樣式不知多少，簡直可以算是千門萬類，但從刀的制式，還是能夠看出一些使用者的身份。
比如長柄的關刀，隻可能是軍中所用，普通的江湖人，攜帶麻煩，而且任何長兵刃都不允許帶入城中。
類似于關刀，但刀身更窄，攜帶方便的樸刀，則隻有捕快、步兵巡檢之類，隸屬于官府的白道、衙役才會帶着，隻因爲它帶着長柄，雖然長柄可以拆卸，但本質上還是屬于長兵器，普通人無法攜帶進城這一點，就已經讓江湖人對它敬而遠之。
此外，軍中還有四種樣式統一的刀，即橫刀、障刀、儀刀、陌刀。儀刀自然不用說了，純屬好看，陌刀同樣屬于長兵器。剩下的橫刀和障刀，利于戰場上直來直往的厮殺和格擋，在江湖上用的人同樣不多。也正因此，這女子在意識到他很可能不是江湖人之後，因他所攜之橫刀，首先便往軍隊去想。
沒有回答嚴情的問題，邾石艱難站起，搖了一搖，卻又差點栽下。嚴情趕緊将他扶住，道：“就算你有要事，但是這個樣子，你又能夠做些什麽？路上一旦遇到蠻兵，以你現在的傷勢，連自保都成問題。我看你還是遲些上路，至少休息半日再說……”
邾石低聲道：“多些姑娘關心，但是京城危機，我軍務在身，難以拖延。”
嚴情歎道：“罷了，你們軍中的事，我一江湖女子，原本也不想多管。但是如今蠻胡入侵，甯盟主也曾号召我們江湖中人共赴國難，救國救民，你所做的事可與抗蠻有關？你要去哪裏？我護你一程。”
邾石道：“姑娘認得甯學士？”
嚴情略有些臉紅：“雖然聞得盟主威名，卻也從來不曾真正見過，隻是心中仰慕已久。”
邾石呼了一口氣：“實不相瞞，其實我這一次的軍務，就是護送朝廷派出的欽差，去請甯學士救援京師，隻是路上不知殺出了何方奸人，要害欽差大人，對方人多，我雖然庇得欽差暫時逃出，但那些奸徒現在想必也已經追了上去，也不知欽差大人此刻到底是生是死。”
嚴情道：“既如此，我就與你一同上路，這一帶是我走慣了的，知道不少捷徑，或許能夠趕在那些奸徒前方，找到欽差大人，至不濟，也要将此事告知甯盟主。”
邾石大喜，道：“我們這就上路。”當下，也不顧自己傷勢，與嚴情一同往西面趕去……
在他們的西邊遠處，趙德海在黃山四俠與五名護衛的保護下，一同趕路。到了傍晚之時，他們來到一條河邊。
黃山四俠中的餘智城道：“這一帶我以前也來過一次，這裏以前明明有一座浮橋，乃是用許多船隻并排相連，在上邊搭蓋木闆，怎的現在一艘船未見？”
袁澄江笑道：“怕是你記錯了吧？”
徐嬌龍在岸邊檢查了一番，道：“看這裏的石柱，這裏還勒着被砍斷的鐵索，看來以前的确是有浮橋的，估計不是被官兵拆了，就是被蠻兵拆了。”
傅定波往下遊看去，忽道：“那裏有船！”
衆人一同看去，隻見下遊果然有一艘船慢慢劃來，搖槳的乃是一個最多二八年華的、清秀的粗衫少女。那少女唱着歌兒，在這冷風刺骨的時節，仿佛天地間最靓麗的顔色。趙德海喜道：“有船就好，有船就好！”
衆人仔細聽去，隻見這村姑打扮的嬌美少女，嗓兒清脆，那美妙的歌兒猶如黃鹂，在兩岸間響蕩：“唱支山歌給哥聽，我把哥來比爹親，爹娘隻生了我的身，哥哥的光輝照我心……”
徐嬌龍笑道：“好奇怪的歌兒！”放聲道：“那位妹子，我們想要過河，你可願栽我們一程，我們願意付錢來着！”
那少女把船劃了過來，往他們瞅了幾眼，脆生生的道：“載你們過河可以，不過我這船小，一次隻能栽兩三個人。”
徐嬌龍道：“不妨事，多送幾次就好，我們不差這點錢。”
那少女道：“我還沒談錢呢，過一趟河一兩銀子！”
徐嬌龍道：“你這是敲詐啊？這樣的河，十文錢最多了，豈有一趟一兩銀子的道理？”
那少女輕輕地哼了一聲：“我就是這個價，你們愛過不過。我可以告訴你們，附近也就隻有我這一條船了，你們想要過河，就得走個十裏路，到上遊去，那裏可都被蠻兵把守着。”
趙德海急忙道：“我們過，我們過。”
那少女道：“過去算一趟，回頭來接人也算一趟，一來一回就是兩趟。”
徐嬌龍道：“你搶錢啊？”
少女撇着嘴兒：“都說了，你們愛過不過。”
徐嬌龍哼了一聲，緊接着壓低聲音：“老大，這丫頭有些古怪。”
傅定波低聲道：“有古怪是必然的，不過談好價錢的話，也許好些，總之小心爲上。”這附近兵荒馬亂，蠻兵已經掃蕩過不知多少回，周圍的村落，能逃的估計都已經逃了，逃不了的，不是被蠻子殺了，就是被蠻子抓去使喚了。像這樣的一個姑娘家，如果沒有本事的話，哪敢在這種地方出沒。
徐嬌龍朗聲道：“給你賺錢沒問題，就是不會在河道上，突然請我們吃粽子又或馄饨吧？”
少女嬌笑道：“你們放心，我不賣粽子和馄饨，倒是有一個朋友是賣包子的，你們要是在秦嶺遇到她開的店，就說是我介紹的，可以便宜一些。”
徐嬌龍道：“偌大一個秦嶺，橫跨了不知多少州，哪裏就能遇到？真要遇到了，我們不要變成包子就好。”低聲道：“老大，我們怎麽過河？”
傅定波沉聲道：“先過兩批人到河對岸，确定那一邊沒有埋伏後，我和你再帶趙大人過去。”看着那粗衫的少女，大聲道：“我們先付一半定金，待全都過河之後，再付另一半，如何？”他聲音響亮，蘊含内勁，向對方暗示自己并不好惹。
少女哼了一聲：“你不用聲音大，我可不怕你，你們要分幾趟過河？定金先付來。”
傅定波道：“我們有十人，分四次過河就好。”
少女道：“四次就是八趟，八兩銀子，先付一半過來……”
徐嬌龍道：“我說你這算法不對啊，且不說我們人多，你也不打個折，你接送四次，途中返程隻要三趟就夠，加起來不過就是七兩銀子，哪來的八兩？”
趙德海卻是搶着道：“沒關系，沒關系，不差這一兩，我這有，我這有。”趕緊将銀子取了出來。
徐嬌龍翻了個白眼……這些當官的果然是人傻錢多。再行看去，見船上的少女瞅着趙大人纏在腰上裝黃白之物的盤纏，咪咪笑的樣子，于是低聲道：“老大，小心一些，我看這丫頭就是做馄饨的。”
傅定波道：“無妨，她翻不了天！”這丫頭即便不是好人，歲數擺在那裏，總不可能強得過他，況且真正的絕頂高手，也不可能在這種地方做馄饨。
徐嬌龍接過銀子，踏上前去：“七兩銀子，先給你一半，也就是三兩半，等我們全都過了河後，除了剩下的三兩半，再多給你一兩算作小費，可好？”
粗衫的少女笑道：“這般也好。”
當下，少女收了定金，便唱着歌兒，先把餘智城與兩名護衛送了過去，三人到了河對岸，檢查周圍的蘆葦、草叢，又回頭招手，以示沒有發現異常。過了一會兒，少女将船劃了回來，又送了兩名護衛過去。第三趟，趙德海與徐嬌龍一同護着傅大人上了船，在他們身後，袁澄江與另外一名護衛繼續等着。
途中，粗衫的少女一邊搖着槳，一邊唱着歌兒。徐嬌龍笑道：“妹子，你這歌兒，哥啊妹啊的，莫非是情歌？到底是誰編的曲兒，聽起來這般古怪。”
少女道：“編這曲兒的，是個了不起的人物，說出來吓死你們。”
徐嬌龍失笑道：“這話說的，這幾年喊出來能夠吓死人的、沒遮擋的人物，來來去去也就那麽一些，會編曲兒的就更少了。既會編曲兒，說出來還能吓死人，敢情是身兼東南武林盟主和狀元郎的甯公子？人家還有空來給你編曲兒？”
少女抿了抿嘴兒：“說不準呢。”
說話間，上遊處忽的有聲音傳來：“小妹？”
傅定波、趙德海、徐嬌龍扭頭看去，隻見一艘漁船如同箭一般，從上遊劃了下來，船上的是一個身穿紅衣的少女，臉上帶着面紗，雖然看不清模樣，卻已知道必然是個美人兒。此刻乃是傍晚時分，水光猶如銅鏡，将她連人帶船一同倒映在水中，水波往兩側分開，如同穿梭在鏡中一般。
戴面紗的紅衣少女将船停在他們邊上，曼聲嬌笑道：“小妹，你今天生意不錯嘛？你打算請他們吃粽子還是把他們下馄饨？”
粗衫的少女道：“沒，我幫他們過河兒。”往對面船上望了一眼：“看來你今天也做了好買賣啊？”
傅定波等人看去，見紅衣少女的船舷，竟是血迹斑斑，這些血都還未幹，在即将落山的陽光下觸目驚心。
紅衣少女道：“剛才遇到了幾個蠻子，用過河爲借口，想要在船上對本姑娘動手動腳，幹脆也懶得刮他們，直接就把他們做馄饨了。”
這一邊，就連趙德海也看出着兩個丫頭不是一般人，在徐嬌龍身邊悄悄的問：“徐女俠，她們說的粽子和馄饨到底是什麽意思？”
徐嬌龍冷笑道：“這是黑*道上的行話，用船帶人過河，到了河中，拿刀逼客人把身上的銀兩全都交出，接下來，把人綁成一團扔到河裏，喚作包粽子，直接幾刀砍死推水裏，喚作下馄饨。說起來，以前在秦嶺一帶還有做包子的女店家，用的全是人肉餡兒，這一兩年好像憑空消失了，不知道是不是嫁人去了，搞不好跟她們就是一夥的。”
沒有想到這般千嬌百媚的兩個少女，竟然也是江湖上殺人越貨的女劫匪，身爲朝廷欽差大臣的趙德海一陣心驚，尤其是，他想起自己以前也在秦嶺吃過包子……