北方被割讓給蠻族的土地，西邊鹋哥不但占據亂整個巴蜀，而且已經開始吞并周邊各州。
蠻族退兵後，中原和江南看起來暫時還是安定的，隻不過這種安定的局面到底能夠持續多久？
至于西南方，早已經殺得血流成河，某種程度上看，因爲西南方亂得太早，一些勢力已經開始做大，在一定程度上，對西嶺的苗兵也有所遏制。
在他的上一世裏，苗兵可是直接席卷了西邊的大片土地。而現在，西南方的暴亂，使得山頭林立，再加上爲了平定西南，朝廷先一步将大軍往西南壓去，雖然造成了北方的空虛，卻也讓西嶺的苗兵有所顧忌，在這種情況下，隻要西壁洞安撫司能夠繼續堅守，苗兵一時間便難以逼近中原。
但是，隻要“虎尊”猛查刺開始大舉入侵……
爲何猛查刺這一次，隻是派出歇占魯和蒙郁這兩個先頭部隊，連他手下最強力的神冊宗倍、“豹王”察割、“鹘後”月理朵三名大将，一個都沒有派出，甯江其實也是有些困惑的。隻是，回想起泰山封禅之日，極北之境元魔皇被殺，黑壁不斷推進，大地崩裂時的狀況，他隻能猜測，這對蠻族也多多少少有些影響。
事實上，在上一世裏，他就已經在猜測，蕭菩薩哥明面上幫助猛查刺，暗地裏卻和隐藏在地底深處的元魔皇有所關連，隻不過，那個時候的他對這一切并不是太過關心，自也沒有怎麽放在心上。
将地圖收起後，天氣炎熱，他就在後園的池泉邊洗了澡。回到屋子，早早的就上床睡了，過了半個時辰後，随着推門聲的響起，以及輕輕的腳步聲。他睜開眼睛，就看到……
【部分删節】
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第二日一早，外頭傳來急促的破空聲，春箋麗睡眠不足的爬起床，推開窗子，看到遠處的園中，小夢已經在精神抖擻的練劍。
看着那精力充沛的，在花叢中飛舞的嬌小少女，春箋麗懶洋洋的往窗台一趴，看了一陣，轉過身來，耷拉着上身，往床榻走去，想要回到床上再睡一會。忽的，額頭頂到了什麽，她陡然擡頭，一眼看到甯江，不知什麽時候已經出現在了她的房間裏，低頭看着她：“你在做什麽？”
她整個人猛地一僵：“那個……我、我……”整張臉一下紅了起來。
青年卻是看着秀發蓬松的她，如同清晨的陽光般、笑了一笑：“昨晚沒睡好？”
外頭傳來嘩的一聲，樹木倒下的聲響。
外面的園中，秦小丫兒本是坐在假山上，看着姑娘舞劍。
姑娘的劍術一向猶如行雲流水，美輪美奂，即便小丫兒自己也是一個女孩子，也同樣看得賞心悅目。
然而，不知道爲什麽，明明在一朵朵花叢中，将寶劍舞得光華四射，劍氣縱橫，人比花兒更美的姑娘，卻在這時一個失手，寶劍刷得一下，直接擊倒了一棵桃樹，将她吓了一跳。
遠處屋子裏的兩人，也在這時停止了說話，一同往窗外看去。緊接着卻是一片安靜，外頭寶劍劃破空氣的刷刷聲停了下來。
兩人彼此對望了，等了一會兒，外頭沒有了動靜。就在這個時候，府門之外，傳來一聲吆喝：“聖旨到！”
甯江往窗外看去……
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甯江令衆人設下香案，開始接旨。
實際上，他已經做好了準備，在他想來，這個聖旨必定是責備他信口雌黃，在毫無根據之下，誇大北方威脅的。
天子宋劭聽到他昨日的話後，必定會去找群臣詢問，然而，承認北方蠻族的兵力，遠遠的超出這一次蠻族南下的二十萬，便等于是承認大周王朝已經處在滅亡的邊緣，對于許多朝臣來說，這是難以去接受并且相信的事，絕大部分人，恐怕都更願意像把頭埋在沙子裏、不願看到威脅接近的鴕鳥一般，千方百計的，反駁這種可能性。
而把責任推給做出這種可怕猜想的他，無疑是最簡單的事。與其去相信大周王朝随時都會遭遇滅國之禍，不如去相信，是他這一個黃口小兒危言聳聽，或是有意散播這種流言，或是愚蠢的相信了這種幾乎爲零的可能性，總之，一切都是他的錯。
在這種情況下，對他的處罰和責備，應該很快就會下來。而甯江已經決定，隻要一接到這種處罰，哪怕是再輕，他都會馬上離開京城，因爲這意味着，在朝堂上，他很難找到盟友，與其在京城浪費時間，不如盡快的做其他打算。
但是令他意外的是，這一次，下來的聖旨，竟然是封官的……封了一個龍圖閣直學士。
龍圖閣直學士？甯江在心中快速的思量着，這一個官職背後所暗藏的微妙玄機，以便決定自己到底是去是留。
在他的後方院子裏，小夢問道：“龍圖閣直學士……這是幾品的官兒？”對于她們這種對官場了解不多的人，第一個反應，自然就是拿品階來比大小。
春箋麗原本是拜火教安插在京城中的細作，以往也在京城結交了許多的高官子弟，對官場的了解更多一些，道：“龍圖閣直學士，同樣也是從三品，大約是個沒有實權的虛銜吧？！”
秦小丫兒道：“聽說那些大官原本是要讓老爺做正三品的大将軍，皇帝老兒硬是壓了下去，隻封了一個從三品的護軍，一聽就沒有‘大将軍’威猛，現在再次封官，隻給了什麽直學士，還是從三品的，皇帝老兒果然是不喜歡老爺麽？”
春箋麗好笑的道：“不是‘大将軍’，是‘冠軍大将軍’，這個是武官頭銜，聽着威猛，在大周朝沒什麽用處的。另外‘護軍’不是官，而是勳位，有這個勳位，再加上進士及第，你們老爺就算是儒将了，随時可以派出去領軍。至于這個龍圖閣直學士，這個是文官的官職……雖然好像沒什麽用處，龍圖閣是放置以前的皇帝留下的禦書、禦制文集、地方官進獻的祥瑞等東西的地方，和你們那個時候盜出九龍杯的寶文閣性質差不多，這個官職好像真沒什麽用處。”
甯小夢道：“看來哥哥真的準備離開京城了。”不管怎麽想，現在的哥哥，也沒空去管理什麽禦書、禦畫之類的東西。
春箋麗、秦無顔、秦小丫兒一同點頭。
外頭，傳旨太監将聖旨交到甯江手中，道：“直學士入宮謝恩吧！”
甯江接過聖旨，道：“公公稍待，容下官入内換件衣服！”轉身進入院中，卻看到箋麗、小夢等人已經在整理東西，于是問道：“你們在做什麽？”
小夢擡頭看他：“哥哥，我們不是要離開京城麽？”
“暫時走不了！”甯江左手負後，右手拿着羽扇，輕輕的道，“聖上應該是想要重用我了。”