當然，孫山的這種狀态，想要過殿試，也的确是一件比較困難的事。
孫山卻是低聲說道：“亡、亡母去世前……我、我答應過亡、亡母……一、一定要金榜……提名……”
他似乎有很多的話要說，最後卻歸結于這一句。
既然是跟子對母的承諾有關，甯江自然無法勸他。于是道：“孫山兄若是不介意的話，可否讓我爲你把把脈？”
孫山有些疑惑的伸出手來。甯江将手指擋在他的脈上，沉吟良久，笑道：“看來孫山兄不但缺少運動，讀書習慣亦是不好啊。孫山兄恐怕是長年累月，低頭讀書，頸椎經絡不暢，腦部某處供血不足，影響局部的協調能力，進而導緻精神過于緊張。”
他道：“小弟有一套身體鍛煉之法，與一套呼吸吐納之術，或許對孫山兄有所幫助，孫山兄可願學？”
孫山道：“真、真的嗎？”
甯江道：“孫山兄放心便是！”當下，就在這裏教了孫山一套頸椎操，與一套吐納之術。
作爲穿越者的甯江深知，基本上所有的口吃，都與語言能力本身無關，無非是生理與心理兩大因素，其中生理方面的因素，最容易被人忽略。而對于讀書人來說，最大的問題就是常年低頭看書，所導緻的頸椎病，而這些通過身體調節，都是可以恢複的。
國子學府裏，書聲琅琅。内舍之中，一個白發白須的老者負着手，慢慢踱出，看着廣場上，一同搖頭晃腦的兩個人，頗有一些疑惑。緊接着又慢慢踱到了他們身後，此時，甯江正在向孫山講解頸椎操的各個要點，以及配合它的吐納之法。
然後，廣場上，兩個年輕人便與一個老人一同在那搖頭晃腦、扭動腰身。
練完後，白須老者揉着揉自己的後頸，道：“有趣，有趣，這又是何戲法？”
甯江早知身後有人，回身禀道：“這是學生結合《黃帝内經》，思考出來的養生之法，爲日常讀書過久後，鍛煉所用。”
白須老者笑道：“不錯！不錯！”踱到他們面前：“你們兩個，又在這裏罰站了？”
甯江道：“此乃習慣，已成自然！”
白須老者失笑道：“好一個習慣成自然！”拂須道：“昨日，已經見識了你的詩才，就不知你在其它方面的學問如何？”
甯江拱手道：“大人若有考校之處，學生必定竭慮以答。”
白須老者道：“我大周自立朝以來，對刑律有幾次修改，每次改動，要點如何……你且說來聽聽？”
孫山在一旁暗自咋舌……這真是好大一個題目。
甯江卻沒有任何的猶豫，直接把每一次的刑律重編，一一說出，途中沒有任何停頓。
等他說完後，白須老者拂須大笑：“不愧是銅州第一才子，罷了，上課去吧！”
甯江道了聲“是”，往課堂走去，進入課堂，律博士看到他沒有自己的命令就這般走進來，臉色一沉，正要喝罵，緊接着卻想起什麽，踏到門口，看到外頭那白須老者，臉色再次變的難看。甯江道：“那位大人讓我來上課的。”
律博士看了他一眼，哼了一聲：“那還不去坐着？”
于是，甯江再一次的，在衆目睽睽之下，往自己的座位走去……
到了中午的時候，甯江爲孫山做了一些治療。
孫山并不知道甯江做了什麽，他隻看到，甯江拿着一個着小石頭的繩子，在他的面前晃來晃去，他看着那呈弧形一般擺動的小石子，不知怎的，意識就變得模糊，醒過來的時候，真覺得自己好了很多。
甯江之所以願意幫助孫山，并沒有太多的原因，孫山不是戴霸，也不是百子晉，說到底，隻是一個死讀書甚至讀死書的讀書人，沒有值得他結交甚至是加以“利用”的地方。
甯江更不是聖母，不會對每一個受壓迫的人，都施以援手，上輩子見識過太多的戰亂和屠殺，心腸早已硬了，血也早已冷了，如果說還有什麽、能夠激起他的熱血和沖動的……大概就是他的妹妹吧？
他之所以願意幫助孫山的原因，或許隻是因爲……同病相憐！
他想起了上一世裏，自己家産被奪，親人遇害，被發配西嶺後的那些日子。明明看不到希望，到處都是泥潭，永無止境的打罵，随處可遇的冷眼和嘲笑，他活着，活着比死了還痛苦，他的血還在流動，卻如同置身在比屍體還冷的堅冰中。
最後，他之所以能夠一步一步的走出泥潭，是因爲他沒有放棄，他放棄了自己，但他沒有放棄對妹妹的親情、對妹妹的拯救。
一步一個血坑，他在那無限的黑暗中，不斷的掙紮。有時，他會茫然的回過頭來，看着身後，被他一點一點抛下的，無盡的深淵，然後繼續朝着前方，那明明沒有任何希望的未來，咬着牙齒，硬着頭皮走下去。
終于，他靠着自己，在那完全絕望的黑暗中，走到了号稱“天柱”的、泰山的盡頭，他的前方已沒有路，于是他破碎了，他回到了這裏，他救下了妹妹……雖然，永遠，不會有人知道，他這一路上的血和淚。
甯江深深的知道自己，并不是什麽天才，他能夠走到這一步，僅僅隻是因爲他從來就沒有放棄。
而現在，孫山因爲在亡母生前的一句承諾，飽受冷眼而不肯放棄，多少讓他想起了，上一世中，那個在無限黑暗中掙紮的自己。
那個時候，沒有人對他施以援手。
但是現在，他并不吝于，對同樣在黑暗中掙紮、而不肯放棄的人，給予一定的幫助。
下午的課程，頗爲平靜，大概是因爲，那白發白須的老者連着兩天取消甯江的罰站，讓律博士疑惑，懷疑那白須老者是甯江的靠山，這讓律博士再沒敢難爲甯江。
倒是準備回家時，路知遠找了上來，先是爲上午的事，向甯江道歉，緊接着，鄭賢、甘烈一夥也過來，說笑了幾句後，力邀甯江與他們明日晚邊，與他們一同前往青晖湖遊玩。他們态度殷切，甯江不好推辭，而另一方面，也的确是很想知道他們到底在搞什麽鬼，于是便答應了下來。
回到位于染水邊的宅院後，聽到院子裏有說有笑。進入院中，看到小夢正和一個青年女子在那聊天。
那女子，正是流霞劍閣的嶽銘媚，在崆山時，以侍女打扮，和甯江見過一面。
見到甯江歸來，嶽銘媚起身，略略的施了禮。甯江自然是拱手回應。
嶽銘媚笑道：“昨日甯公子拒絕眉妩台的春箋麗求詩示好之事，如今整個京城已經是無人不知，今日上午，我還将它說給長公主殿下聽了。”近來，眉妩台對她們流霞劍閣的地位威脅極大，正所謂同行是冤家，春箋麗在銅州第一才子面前吃癟，消息傳到了流霞劍閣，自是引得流霞劍閣的女弟子們一陣興奮，就好像自己打了大勝戰一樣。
甯江對流霞劍閣與眉妩台之争，并沒有任何的興趣，隻是在得知绮夢聽說了此事後，頗感興趣的道：“不知長公主有何反應？”
嶽銘媚掩着嘴笑道：“長公主紅着臉說……又不關她的事！”
甯江搖頭失笑……果然是绮夢的正常反應。
小夢卻是急道：“長公主真是這樣說？長公主真的說了不關她的事？難、難道長公主不喜歡哥……”
嶽銘媚抓着她的手，失笑道：“你别急！你别急！殿下要是真的不在意，也就不會臉紅了，更不會一邊說不關她的事，一邊迫不及待的追問細節。人家一個大姑娘家，就算心裏是關心的，嘴上難道還好意思說出來？”
小夢怔怔的道：“爲什麽不好意思說？”
嶽銘媚道：“這個……”竟然沒辦法跟她解釋。
接下來，嶽銘媚又在這裏待了一陣，然後告訴小夢，段十三娘說了，明日晚上若是無事，可以跟着流霞劍閣的姑娘們，一同前往魯仲郡王府，幫忙的同時，順便湊湊熱鬧。小夢自己沒有什麽主意，于是看向哥哥，甯江因爲答應了鄭賢等人，明晚前往青晖湖遊湖，再加上也不願妹妹一直留在家中做宅女，于是點了點頭。
反正流霞劍閣的那些也全都是女子，便讓妹妹跟着她們，既可以多一些朋友，也可以增加一些見識。最多讓她把江湖經驗更加豐富的秦無顔帶上。
一夜過去，到了元宵之日，一整個白天，甯江先是陪着妹妹，帶着秦無顔與秦小丫兒，到内城的青魚坊看了花燈，又租了一艘畫舫，沿着染水逆流而上，穿過小半個京城，觀看沿路風景。
中午在内城著名的狀元樓用了午餐，下午又去了太平興國觀。到了傍晚，他們回到住處，一同吃了晚飯，然後，小夢便帶着秦無顔前往流霞劍閣去了。而甯江自己，卻去與鄭賢、甘烈、路知遠等人相見，又讓小丫兒悄悄的在後頭跟着他。
與鄭賢、甘烈等人回合，包括甯江在内，一行共有七人，倒都是來自于銅州。
到了青晖湖時，圓月已經挂上了青空，青晖湖邊，處處張燈結彩，到處莺歌燕舞。
忽的，甘烈往湖中的一艘巨大樓船指去，笑道：“那不是我們銅州的花好樓麽？”
其他人亦笑道：“正是！正是！”
路知遠說道：“甯江兄不會不知道花好樓吧？它乃是銅州最有名的花船，此時，就連我們嶽湖最有名的三大名妓秦紅韻小姐、鹂兒小姐、香絮小姐也都在這船上。”
卻原來，嶽湖原本也是著名的風花雪月之地，但自去年夏天那場詭異天災之後，嶽湖邊一整個小鎮覆滅，整個嶽湖地貌被破壞，原本留在嶽湖上的衆多花船便也都散去。因爲今年是三年一度的春闱之年，不隻是天下學子到時要齊赴京城，各地的名妓也将紛紛湧來，湊此熱鬧。
于是，嶽湖的三位名妓，便也都乘上了這花好樓，過年之前，便已來到了京城。
甯江對這花好樓并沒有太多的興趣，然而風流才子逛青樓，原本就是再正常不過的事，甚至可以說是“題中應有之意”。而甯江既然有志于泰山封禅，的确是不能顯得太過孤僻。
眼看着衆人已決議要去花好樓逛上一逛，他自然也沒有什麽意見。隻是心中暗自思量着，雖然大家都是銅州學子，但他們與邀請他一同逛花船，還是顯得有些古怪。
幾人分乘上花好樓派在岸邊的小船，小舟往停靠在湖中的樓船駛去。
上了樓船，甯江看去，見周圍男男女女，燕舞莺歌。幾個角落裏還站着一些大漢，五大三粗，顯然都煉有外功。當然這也是很正常的事，青樓這種地方，最怕人鬧事，而敢開青樓的，黑道白道都要混得開。
進入船中，一個塗脂抹粉的老婆子，舞着手帕迎了上來，跟鄭賢等人顯然也是老相識了。緊接着，一個青年迎了過來：“鄭兄，甘兄……”與鄭賢等人，一個個的招呼過去。
鄭賢笑道：“原來鮑兄也在這裏！”
向甯江介紹道：“這位是貞吉觀的鮑青，他的父親便是京城有名的貞恒道長，一手‘問天劍’，已是接近于宗師之境。”
又向鮑青道：“這位便是銅州第一才子甯江甯解元。”
甯江與鮑青互道了一聲“久仰”。鄭賢笑道：“鮑兄竟然也到這種花柳之地，就不怕被被令尊知曉？”
鮑青亦笑道：“彼此彼此，尚書大人要是知道鄭兄到了這裏……”
兩人相視一笑，便互相結伴。鄭賢朝那老婆子道：“不知嶽湖的紅韻小姐、鹂兒小姐、香絮小姐可有空閑？”
那老婆子趕緊道：“鹂兒與香絮兩位倒是剛好有空，就是紅韻小姐，今日身體稍有不适，暫不接待客人！”
鮑青臉現陰郁，帶着一些冷意。甘烈冷笑道：“紅韻小姐自前年奪得嶽湖詩會的詩魁後，真是越來越金貴了。”