早前，大周王朝的高等學府，有國子、太學、四門小學之分。
其中，三品以上官員又或王侯的子女，才可以入國子學，七品以上官員的子女才有資格入太學。
後來國子、太學、四門小學合并，隻留下了國子學府，太學與四門小學并入其中。
國子學府，占地極大，山頭乃是一座孔廟，各種建築便圍繞着這孔廟而建，又分作上舍、内舍、外舍，一般來說，初入國子學的新生，都是先入外舍，一年後，根據平日裏的表現已經考試，可以進入内舍，再過一年，内舍中的優等生，可以進入上舍，一旦成爲“上舍生”，就可以不用參加州試、會試，而直接擁有進入殿試的資格。
換句話說，如果甯江去年沒有推掉典宏的舉薦，直接進入國子學，而表現極爲優秀的話，一旦成爲上舍生，就可以一舉跨過州試與會試，直接參加殿試……當然，誰都知道這個隻是理論上，能不能成爲上舍生，除了要看成績，還得看日常表現，而“日常表現”如何，全都是由國子祭酒和博士說了算的。
基本上，幾百年來，沒有一個上舍生，他們父親又或祖父的官職又或勳爵是在五品以下。
所以上舍生，又被稱作“上等上舍生”，實際上就是朝廷給那些高官子弟、公侯之後開設的綠色通道，從上舍出來的上舍生，直接便等同于會試出來的貢生，而在殿試中，隻要問對時的表現不是差到慘不忍睹，最後也都能混個三甲。
除了上舍、内舍、外舍，還有一個四門館，也就是以前的四門學。
四門學原本是爲那些皇室宗親所建，以避免那些皇室宗親整日遊手好閑，惹是生非，但是并沒有起到任何用處，後來便幹脆改變用途，開放給八品以下官員的子女又或庶子、貧苦人家的孩子，教予律法、算術等雜學。後來四門學并入國子學，雖然設了個四門館，但卻徒有形式，成爲了那些憑着家世進入國子學，但依舊不學無術，博士教授也管不了的纨绔子弟、公侯之後的胡鬧之處。
甯江因爲是初入國子學，自然隻能先入外舍。
讓他意外的是，在這裏，他竟然遇到了熟人……甘烈。
甘烈看着他，目光有些陰陰沉沉。
甯江聳了聳肩……府試之時，甘烈連三等都沒有考中，他的老爹雖然是個知軍，但畢竟不是京官，爲了讓他兒子進入國子學，看來是跑了不少關系啊。
進入外舍，先按着規矩，拜完文聖聖像，然後便與其他新生一起，在正殿裏，對着外舍博士，獻上三匹錦緞，亦即“束脩”，行完拜師之禮。
坐在師椅上的，乃是博士律雪松。
國子學裏的每一位博士，都是正五品以上的官員……
***
下午時分，國子學外舍，包括甘烈在内，每一個人都在往操場看去。
一個少年立在操場上，垂頭束手，律雪松律博士正在對着他斥責喝罵。
諸生中，有人低笑，有人搖頭，甘烈更是心中暗爽。
甯江站在太陽下，隻覺得律博士的唾液都快要濺到自己臉上了。
對于自己的這一次挨批，甯江自己都很意外，或者說……來的全無道理。
他完全不明白自己什麽地方得罪的律博士，沒錯，他剛才的确是在上課時，往外頭看了，但是出小差的人絕對不止他一個，甚至每個人都比他要過分。雖然國子學的确是比州學要嚴得多，但今天的課無非是空空泛泛的訓誡，真的要抓典型，怎麽也不該抓到他來。
甘烈和他身邊的幾個人甚至在那裏說悄悄話，也沒看到律博士對他們怎麽樣。
第一天進國子學，就被豎爲典型，不得不說，甯江自己都有些難堪，而且對他的形象顯然也很不好，畢竟他最終的目的，可是明年的封禅，任何一個污點，都有可能影響到他的目标。
但是律博士顯然不在乎他心裏是不是暗藏着拯救天下的野心，舉着聖賢書，破口大罵，由小及大，幾乎要把他的一點小動作上升到了不忠不孝、不仁不義的地步，以至于外舍、内舍、四門館等等，人人都在往他看來。
律博士就這般當衆訓了他一個時辰。
卯時，甯江走在離開學府的人群中，周圍的諸生，時不時的往他看來，恨不得離他這個入學第一天就引得博士大發火的不良少年遠些。
忽的，另一端傳來喚聲：“甯江賢弟！”
甯江轉身看去，意外的發現，叫他的竟然是路知遠。
這簡直比看到甘烈更讓他驚奇，隻因爲，不管從那個角度來看，路知遠都是不夠資格進國子學的。論科舉，路知遠在府試時，雖然是廪生，但在州試時，不過就是三等，論背景，路知遠的先人中也不過就是出了幾個秀才，并沒有高官。
入國子學者，要麽是科舉中的佼佼者，要麽就是高官子弟、公侯之後，絕無例外。
他看到，在路知遠的身後，還跟着幾人，這幾人，無一不是錦衣玉冠。其中一個錦衣玉冠、二十多歲的青年來到甯江面前，一副禮賢下士的模樣：“這位就是銅州的甯解元？”
甯江道：“閣下是……”
路知遠趕緊道：“這位是當朝太尉陳國柱之孫、陳豪陳公子，亦是國子學的上等上舍生，愚兄便是以陳公子的陪讀身份，入國子學。”
太尉之孫……路知遠這是抱上大腿了啊。甯江想着。
誰不知道，當今太後姓陳，陳太尉就是太後的兄長？也就是說，這陳豪可是實打實的國戚。
而成爲上舍生，基本上就已經等于是過了三月的會試，可以直接參加殿試。
跟甯江所知的另一個世界不同，這個世界存在着文氣，這就意味着，皇權對士大夫階層，并不占據多少優勢，而爲了平衡與适當削弱士大夫階層，像陳豪這種從國子學出來的外戚，天子一向不吝于重用，這也是太後的兄長能夠位列三公、勳至國柱的原因。
文氣體系的存在，使得帝王比另一個世界的宋、明這種同樣是重文輕武的王朝，要更加的重用外戚，以強化皇權，而另一方面，隻要文氣體系還在，外戚就翻不了天，不可能出現另一個世界裏漢朝的呂氏、唐朝的武家那種外戚一手遮天的局面，士大夫們對外戚這種依賴皇權而存在的階層，也能夠有更多的容忍，不像宋朝與明朝，深懼于漢朝、唐朝的先例，對外戚到了稍有冒頭就全力壓制，從各種制度上進行防範的地步。
同樣的，大周王朝的公主們，既不可能像漢朝、唐朝那般嚣張跋扈，也沒有到宋朝、甚至是明朝清朝那般，被壓制得一門不出二門不邁，處處忍氣吞聲的地步，大周王朝的公主們，雖然沒有多少政治權利，但卻有着與其身份相符合的政治地位。
而能夠娶到公主，也是一件能夠媲美“金榜題名”的榮耀。
若非绮夢連着兩位新郎官在成親當日死翹翹，她實在是不用擔心嫁不出去。
路知遠竟然能夠傍上陳豪這種大腿，倒是頗有些出乎甯江意料，也不知他到底是怎麽搭上這根線的。雖然如此，以“陪讀”的身份進入國子學府，也是種慣例，當然，也隻有陳豪這種皇親國戚才有資格帶“陪讀”，一般的學子，最多隻能帶書童又或小厮。
曆史上，也的确不乏以“陪讀”的身份進入國子學又或太學，最終出人頭地的先例。當然更重要的是，會試與殿試一向都是由國子學的祭酒、博士們出題，然後由禮部和天子從國子學出的題目中擇取，這也是國子學的學生們所占據的一大優勢，也是路知遠，甯可以“陪讀”的身份進入國子學的一大主因。
若非有着這樣的優勢，甯江也不需要特意的入國子學，還有兩個多月就是會試了，就算國子學裏的博士、教授無一不是飽學之士，兩個月的時間他也很難學到什麽。
雖然入學第一天就被特意針對的确是讓他有些意外，因爲他覺得自己形象應該是蠻好的，沒想到自己竟然是嘲諷臉？
他拱手道：“原來是陳兄！”雖然陳豪家世背景深厚，但在這國子學府中，大家都是太學生，自然也沒有什麽尊卑之分。
陳豪身後另外幾人也走了上來，路知遠一一介紹過去，其中一人竟然是此時已經成爲吏部尚書的鄭按的長子鄭賢，也就是鄭祥的哥哥，在這些人中，大約是年紀最大的一個，其他幾人，也無一不是家世顯赫。
在于這些人打完招呼後，甯江告辭，玩外頭走去，走了一段，見那幾人在那說這什麽，偶爾有人往自己這邊看來，目露嘲弄之色。
他喃喃的道：“有趣……有趣！”
走在回去的路上，甯江還在想着律博士當衆斥責他的舉動，很顯然，律博士的目的，是要給他一個下馬威。但這是沒有什麽道理的，甯江不認爲，這個世上有無緣無故的恨，既然會出現這種莫名其妙的事，那就表明，這背後，有什麽事是他還沒有能夠掌握的。
還有，剛才那些人前來跟他打招呼的舉動，也有一些奇怪。陳豪、鄭賢那些人，每一個都是家世不凡，他不認爲他們會對他這種小人物感興趣。而路知遠對他的介紹，與其說是學子之間的交流，更像是在告訴他們：“認準了，是他！就是他！”
啪的一聲，他打開折扇，輕輕地搖動着……這還真是古怪！
甯江所租用的宅院，位于染河邊，離國子學府原本就并不太遠。
今天乃是立春之後的第二天，大街上熱鬧不減。斜陽從遠處的建築，鋪下淡黃色的陽光，一幢幢長長的陰影，在他的腳下交錯。
染水上，花船來去，偶有歌聲傳來。河道另一端的大街上，官轎來去。
甯江回到了宅院，看到哥哥歸來，小夢興奮的，在屋子裏半趴在窗台上，向他招手。
那日傍晚，甯江把秦陌、秦坎、秦無顔、秦小丫兒叫來，讓他們注意一下，看看這幾天裏，有沒有人在暗中監視他們。
聽到老爺這般說，秦陌等人立時緊張起來，不過，随着連續幾天的小心戒備，并沒有發現什麽異常。
甯江原本擔心的是，他冒充毒公子與僵屍門接觸的事，已經被人發現，很顯然，僵屍門能夠弄到那樣子的情報，朝廷高層絕對有裏通外國的内奸，而他在國子學府莫名其妙受到的敵意或與此有關，不過現在看來，應該是自己想得多了。
同時，有關于僵屍門的事，也在進一步的調查之中……
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