今年的氣候顯得有些反常，作爲長河以南的高鎖縣，才到九月，天氣就變得極是寒冷，然後下起了雪。
也幸好，不管怎麽說也到了九月，雖然這場雪下的早，但原本也就是天氣轉冷的時節，如果是在六月下雪，怕是有人會說“必有大冤”了。
菜市口處，人山人海，人群分開，一輛囚車被推了進來，無數蔬菜、果皮往關在囚車裏的囚犯扔去。
囚車打了開來，兩名衙役将穿着肮髒的白衣的囚犯拖下，強迫他在衆人的圍觀中跪下。高台上，新任知縣看看天色，離午時三刻還有一點時間，不過這天也的确是冷，這才是九月，如果是在北方也就算了，高鎖縣勉強也算是江南了。
雪花一片片的飄下，雖然因爲是白天，無法在地上堆積，卻也讓許多孩子變得興奮，兩名孩子要往人群中鑽，被他們的母親硬是拖了回去。
忽的，人群中的一角，氣勢散出，衆人紛紛散了開來，一個少年提着食盒，慢慢走入。他雖隻有一人，然而文氣發散，普通老百姓自是不敢擋在他的面前。
一名衙役迎了上去，少年輕輕的說了幾句，那衙役跑到台上，将少年的請求告訴新任知縣。很快，那知縣就點了點頭，他雖是地方父母官，但也不過就是個舉人，那少年已是解元，又是本地大族的族長，他是無論如何也不能得罪。
那少年自然就是甯江，他一步一步來到那青年囚犯身前。青年囚犯雙手反綁跪在地上，背上插着長長的木牌，衣服上寫了一個大大的“囚”字，在他的身後，站着在這雪天中裸着上身，持着大刀的劊子手，劊子手頭紮紅巾，身子粗壯，胸膛盡是胸毛。
甯江在囚犯面前蹲了下來，把食盒打開，端出裏頭的紅燒肉，用筷子夾了一塊：“來，吃一點吧，吃一點，好上路，到了地底下，做個飽死鬼。”
那囚犯擡起頭來，顫顫抖抖，哭着：“葵兒不是我殺的，葵兒真不是我殺的。”
甯江安慰他：“我知道！我知道！”
這青年自然就是甯一誠，他雖是去年犯事，當時曹剀定爲了安住甯江的心，也爲了撇清自己和甯濟父子的關系，将甯一誠的罪定性極重，直接判處死刑，不過大周王朝的死刑，需要一層層的上報，知縣最高隻能判到“斬監侯”，也就是來年秋分、經過朝廷審核之後行刑。
與“斬監侯”相對的則是“斬立決”，不需經過朝核，當年秋天就可以問斬，但那已是超出了知縣定罪的權限。
另一邊，一個女人哭得死去話來，卻被衙役攔着無法過來，那女人正是甯一誠的母親，甯濟去年被判發配西嶺，結果還沒有到西嶺就暴斃而死，他的兩個小妾也悄悄改嫁，正妻一度淪爲乞丐，還是小夢心中同情，瞞着甯江悄悄接濟了一些。
“别哭，别哭！”甯江将紅燒肉挾到甯一誠口中，“沒關系的，十八年後，又是一條好漢。到了陰曹地府，看到葵兒，跟她好好的做一對同命鴛鴦，你放心，以後你娘，我會讓人好好的照顧的，你就安安心心的去吧！”
甯一誠一邊流着淚，一邊哽咽着将肉嚼下。去年夏天，還以爲自己能夠成爲甯家的少族長，誰知道轉眼之間家破人亡，反而是甯江成爲了解元歸來，衣錦還鄉，大出風頭。葵兒不是我殺的，葵兒真不是我殺的……他在心中無數次的呼喊，然而縱然淚都流幹，此刻也已無人在乎。
将甯一誠喂飽，甯江提着食盒，長歎一聲，轉身離去，流下了幾滴鳄魚的眼淚。台上，有人叫道：“午時三刻已到！”
新任知縣拿起寫了“斬”字的令牌往下一扔，旁邊一人摘下囚犯背上寫着罪名的木牌，劊子手高舉大刀，刀光在陽光下閃了一閃，一刀揮下，熱血在甯江身後湧出，濺灑了一地。被衙役攔住的女人一聲尖叫，昏厥在地。
甯江走在回家的路上，擡頭看看漫天飄下的雪花，今年的雪下得真是早啊……難道有冤？
***
接下來的幾天裏，甯江一邊準備着上京的事宜，一邊以請教學問爲名，拜會典宏，同時拐彎抹角的向典宏打探夏天在嶽湖出現的那隻怪物的後續。
因爲甯江原本就是本郡人士，對發生在嶽湖上的天災會好奇，也是很正常的事，典宏隻有沒懷疑他，低聲說道：“你莫要告訴他人，那隻怪物，在押往銅州大牢後，原本是要遞送京城，朝廷也派人前來查看，然而不知怎的，那一日在水牢中，那怪物無緣無故的就已死去，隻剩下了一身骸骨，身上的血肉就像是被腐蝕了一般，誰也不知道發生了什麽事。”
屍體腐爛，隻剩下了骸骨？
甯江一個錯愕，難道是……阿骨兵？
莫非這件事會與拜火教的蕭菩薩哥有關？
那日晚邊，甯江站在嶽湖邊，擡頭看着星空，試圖整理出上一世裏，與拜火教“女尊”蕭菩薩哥有關的線索，結果發現，對于這個女人，他可以說一無所知。
他唯一知道的就是，這個女人野心勃勃，猛查刺的“阿骨兵”，就是以這個女人的神秘邪術練成，每一個都近乎刀槍不入，在蠻族侵略中原的戰争中，幾乎如入無人之境，而每一個被殺掉的阿骨兵，都是血肉腐蝕，隻剩下一堆骨頭。
然而在元魔皇出現之後，這個名爲蕭菩薩哥的女人，也就此消失，再沒有出現過，誰也不知道她去了哪裏。甯江的一生中，與這個女人并沒有任何的交織，對于阿骨兵與協助蠻族侵略華夏的拜火教，也沒有怎麽在意過，隻是典宏提到的那怪物的死狀，讓他直接想起了曾經聽說過的阿骨兵。
難道，那個怪物跟蕭菩薩哥和拜火教有關？
但就算是那極其神秘，據說從來沒有人真正見過她的蕭菩薩哥，恐怕也不可能弄出“天降隕石”這種，在另一個世界的曆史上隻有劉秀這種位面之子才能夠做到的事。
嶽湖的這場天災，就像是擋在他所知道的、上一世的曆史車輪前的石子，他隐隐的覺察到，曆史的車輪已經開始偏離了方向，但卻不知道它到底是往哪個方向偏轉，除了暗自警惕，自也做不了其它事。
***
在打探完那個天降怪物後，甯江原本便已準備上京。
不過他又暫時留了下來，因爲他發現，妹妹在武道上的修爲，已經到了重要關頭。
對于小夢來說，她自己并沒有意識到這一點，她隻覺得，這兩個月裏，自己不管是劍術還是内力，都沒有一點的進步。
爲此，她愈發刻苦的用功，雖然沒有真正的去想過要當“天下第一高手”，但她還是想要變強，強得可以去保護哥哥。
每個白天，她都在不停的練劍，她也不知道該如何讓自己繼續進步，隻知道把《璇玑劍舞》裏記載的劍術，一遍又一遍的練習。
桂花方落，園林裏滿地的花子，餘香還未消散，梅花便已一朵一朵的開放，或是雪白，或是嫣紅，穿着褙子與百褶裙的她，在花叢中舞動，那美麗的身影，猶如花間的精靈，輕快，嬌媚，在揮灑的劍光中跳動。
有時，百褶的裙擺會随着她那玲珑的嬌軀，一圈又一圈的轉動，鋪成陀螺般的圓。
然後，裙裳的花色就會在旋轉中，連成充滿層次感的姹紫嫣紅，就像是陡然盛開的花朵。
到了夜裏，她就開始打坐，運轉内力，雖然天氣已經逐步轉冷，但是内力在經脈間運轉，會形成暖暖的氣流，然後，精、氣、神會随着她的全神貫注，提升到極緻，身體猶如透明一般，放在身邊的寶劍，劍意照入她的魂魄，心靈空空靈靈。
那是一種神秘的感覺，劍氣如火，在她那纖細的嬌軀裏，仿佛在鍛燒着什麽，她自然不知道，她所學的《璇玑劍舞》，可以說是這個世界當前最奇特的劍術，它并不隻是增進内力、磨砺劍法，同時還具有煉魄的功效。
她隻知道，白日裏的練劍與晚上的心法修煉，猶如交錯的日月，形成了神秘的循環，就像是一個美妙的圓，身如琉璃，心若冰晶，然後，某種無形的、奇妙的力量就會在空靈之中隐現，難以捉摸，不可思議。
隻是，在這段日子裏，這種奇妙的、身與心的遞進，出現了難以理解的停滞，這讓她有些苦惱。
她去問過哥哥，雖然哥哥不會武功，但他是讀書人，而且是很厲害很厲害的讀書人。
在以往，遇到武學與劍術上的難題，哥哥總是能夠完美的幫她解決。
但是這一次，哥哥卻隻是笑一笑，讓她繼續用功，不要松懈。
那天夜裏，她以吉祥如意坐，盤膝坐在床榻上，芙蓉帳暖，無風自動，燭光在銀柱上搖曳。劍意仿佛穿過她的身體一般，照進她的心靈，她心如劍，意如劍，呼吸平緩，猶如金蟆吐耀，胸脯起伏，似有溫火内蘊。
她的臉蛋神情恬靜，目光在閉與微閉之間，隔絕内外，至幽靡察，至靜無心，那以往總是似有若無，無法捉摸的神秘力量，就像是河沙經過了一處又一次的洗刷，慢慢的剔出真金，又像是無形的風雨在天地洪爐間釀出仙露。
那無形無質，以往總是難以把握的神秘，仿佛從虛無中凝練，轟的一聲，在她的四肢百骸間炸開，充滿在她血肉的每一個角落，而她的嬌軀，如鼎爐一般，将這股神秘緊緊的包裹住。
然後，意識不斷的下沉、下沉，她終于明白，這股神秘就是她自己，是“我”，她感應到了真正的“我”，這種說法有些古怪，但書讀得不多的少女，并沒有更好的語言來形容。
猶如太乙分兩極，以往總是混混濁濁的身與心，在這一刻猶如璞玉被破開，凝練出那神秘的玉石。她清楚的感受到了身與靈的區别。而這種神秘的、純淨到不可思議的“我”，推動着她的血肉與身體。
她睜開眼睛，香帳自行分了開來，她隻覺轟然一響，那流螢的燭光、窗外透進的月色，以及一切的一切，充滿層次感的，映入她的眼睛，透入她的心靈，被她纖毫畢現的掌握着，觀察着。
她飄下了床，推門出院，欣喜的看着月下的花園，霜月如夢，光華似錦，藏着她以往從來沒有體會過的美麗。
她輕靈地在那一朵朵梅花之間飛掠，欣喜至難以言喻，興奮至流連忘返……