魏彬滿臉苦哈哈去見沈溪。
沈溪倒也沒将他拒之門外，客棧二樓，沈溪見到了非自己所願前來相見的魏彬。
“……沈大人，咱家也不兜圈子了，您老也看到了，咱家無權無勢，根本就是來給人跑腿的。”
魏彬一臉誠懇之色，“魏國公徐老公爺讓咱家來跟您說，要不您早些離開，避免城裏沖突加劇？”
沈溪笑着将一杯熱茶送到魏彬面前，待對方接過去抿了一口，才好整以暇地問道：“魏公公覺得，若在下執意留下來，沖突會演變到如何程度呢？”
魏彬面色非常尴尬：“南京這地方虎穴龍潭，咱家摸不清楚底細，或許給個一年半載，把方方面面都安撫好，或許能替沈大人辦點兒事。但現在嘛……唉！若真有人亂來，沈大人您就算過江的強龍，怕是也難壓住地頭蛇，對您以及對朝局穩定都不利。”
沈溪坐在魏彬身旁，笑而不語。
魏彬道：“沈大人，您到南京來，到底領了何差事？咱家出發時，連個通個氣的人都沒有，要是能爲您驅馳，隻管吩咐一聲，咱家責無旁貸。”
沈溪搖頭道：“爲何每人來，都要問本官前來的目的？”
魏彬低下頭道：“誰都怕您啊……您不說前來的真實目的，誰不擔心您是肩負聖命，主導清算南京官場的？放在咱家身上也怕啊。”
沈溪笑着問道：“難道魏公公走前，陛下未對你有所交待？”
魏彬歎道：“實不相瞞，咱家其實是被張苑張公公下放的……本以爲提督東廠後，咱家能留在京城安穩幾年，現在出來也好……莫說陛下，就連張公公都沒跟咱家說半句話，找人傳了陛下谕令，咱家就匆匆上路，臨到南京時才知沈大人進了城，心想着要是能幫沈大人做點兒事，或許有機會回京城。”
沈溪道：“本官其實不止一次跟人說過，此番到南京來，不過是回京師順道來南京做一些事情，至于要搞什麽清算，尚不至于。陛下也未有秋後算賬，乃至大動幹戈之意，現在城裏出現騷亂，若可以的話，本官倒是可以幫助先平息亂事再走。”
“原來如此。”
魏彬聽沈溪言語誠懇，似乎相信了沈溪的說辭，道，“就怕别人不這麽想……這不，徐老公爺現在最擔心，他可是遭遇過戰場戰敗之人。”
沈溪微笑着搖頭：“本官已不止一次跟他解釋過，但有何用？他現在不相信，說什麽都是徒勞。”
魏彬試探地道：“其實沈大人離開，反而是最好的結果，想這城裏出了騷亂，有徐老公爺在，他自己就能把事情處理好。有些亂子可能确實是因沈大人而起……沈大人請見諒，咱家沒有冒犯之意，隻是想說，現在那些亂臣賊子都在針對您呢。”
沈溪道：“不可能。”
“啊？這是爲何？”魏彬驚訝道。
沈溪态度堅決：“本官留在南京城，那些專門針對的人暴露出來，平息起來非常容易，但若是出了這城池保護，賊人隐匿行迹，半途下手，敢問那時光靠本官身邊這些侍衛可足夠？”
“這……”
魏彬一時不知該如何回答。
沈溪再道：“況且就算本官走了，那些心中有鬼的人依然會懷疑……現在說本官留在城裏是要針對誰，但真的離開，他們便會以爲事情解決了，就此高枕無憂？不照樣以爲本官會卷土重來？”
“面對困難，必須要迎難而上，主動着手解決問題，逃避隻會讓事情變得越來越糟……本官身爲兵部尚書，守土有責，現在南京城陷入混亂，隻能挺身而出……此時離開，朝廷上下會如何非議？”
“你……啊！”魏彬聽了沈溪這番義正詞嚴的話，愣是找不到反駁的理由，坐在那兒整個人都不自然了。
沈溪則态度輕松：“魏公公心裏不必有太大壓力，以實際職權來說，這南京城裏軍政做主之人非魏國公，而是公公你和南京兵部尚書才對。”
魏彬眨了眨眼：“沈大人之意是……？”
沈溪道：“魏公公既然來了，豈能什麽事都被徐家人左右？做主就該有做主的樣子，别提什麽初來乍到，當初張永剛到南京，徐家人也想來一個下馬威，最後不是被張公公給挺了過來？”
魏彬一下子明白沈溪的意思。
沈溪是要利用他來制衡徐俌，看起來是把他當槍使，但實際上卻是幫他上位，讓他可以及早把南京權力歸屬确定下來，隻要他坐正守備太監之位，不但要身份有身份，要面子有面子，更有大把錢财裝進腰包。
對于别的守備太監來說，或許還想通過籠絡地方權貴來做出點成績，以便日後返回京城，但對于魏彬來說，他隻在乎眼前利益，他跟張永這樣野心勃勃之人不同，他就想着緻仕前大撈一筆養老。
魏彬站起來，畢恭畢敬地道：“鄙人願意聽從沈大人調遣。”
沈溪笑着擺擺手：“魏公公言重了。陛下派你來，是爲了讓你協調和監督南京軍政，你能及早完成交接，對南京的穩定大有助益，現在城内有反賊鬧事，不正是趁着魏公公尚未掌權才敢亂來嗎？”
魏彬點頭不疊，“有道理，有道理啊……”
沈溪再道：“所以今晚，本官會親自護送魏公公去接管軍權，把局面控制住，天亮時城裏便會太平下來，本官也算是爲南京穩定做一點力所能及之事。”
魏彬再不是來見沈溪時的那副喪氣樣，笑着道：“沈大人爲國爲民，實在令人佩服。”
沈溪笑道：“魏公公過譽了，本官現在就是在做事！之前不是有人想知道本官來南京做什麽嗎？該做就自然要做，不然本官來南京遊山玩水不成？有亂而不顧，非要像魏國公所說的那樣選擇逃避，實非吾輩所爲。”
魏彬道：“沈大人高見。”
沈溪一擺手：“魏公公稍作休息，之後本官便陪同出行前去辦理交接手續……先把權責明确，到時候該誰來發号施令，一切都按照既定的規矩辦，誰也不能亂來！”
……
……
魏彬很高興。
本以爲來見沈溪是苦差事，誰知沈溪居然要幫助他上位，這可讓他省心許多。
魏彬退出沈溪的房間，到樓下等候時，心裏在想：“跟沈大人做事就是不一樣，雷厲風行……哼，跟張苑有何好處？吃力不讨好，眨眼就被他賣了……就怕想跟沈大人做事的人太多，沈大人不肯高看一眼。”
等沈溪下樓來，魏彬急忙迎上，言語間非常恭敬。
沈溪讓人準備好轎子，二人從客棧出來，上了官轎，在侍衛前呼後擁下，沖破魏國公府家兵的圍困而去。
二人的目的地，并非是守備衙門，而是南京兵部衙門。
南京兵部尚書王倬正在魏國公府宅等候消息，幾乎是跟徐俌同時得知沈溪前往南京兵部衙門的消息。
“他這是作何？”
就在王倬準備離開時，隻見徐俌帶着徐程從後院出來，徐俌怒氣沖沖，一邊走一邊沖着徐程質問。
徐程趕緊給徐俌打眼色，提示附近還有個王倬。
徐俌這才擰過頭，對王倬道：“用檢，你也在？走，咱去兵部一趟，那位沈小友帶着魏公公去了兵部。”
王倬迎上前：“在下也正要問此事，卻不知爲何沈尚書和魏公公要一起前往兵部？”
徐俌搖頭道：“不好說。”
話是這麽說，但徐俌臉上滿是嘲弄……還用得着問嗎？不明擺着沈之厚已把魏彬給拉攏，二人現在站在同一陣線上。
王倬道：“魏公公去見之厚時，其實在下已料到可能會如此，不過也好，現在城裏出了亂子，所有人聚在一塊兒反而更容易商議出對策。”
徐俌又瞪了王倬一眼，顯然他對王倬這種中立的态度非常不滿。
在徐俌看來，王倬乃是在他活動下才升到如今的南京兵部尚書的位子上，他算是王倬的恩主，對方自然應該聽從他的吩咐行事，而不是現在這樣沒事聽他的，有大事就保持中立甚至偏向于沈溪那邊。
……
……
一行從魏國公府出來，官轎一頂接着一頂往兵部衙門而去。
到了南京兵部門口，沈溪已跟魏彬從裏面出來，好像把事情給完成了。
徐俌快速下轎，三步并作兩步地走了過去，大聲招呼：“這不是之厚嗎？城裏太過危險，到處都是流竄的匪寇，我叫人勸你留在客棧，怎麽還是出來了？”
徐俌說話時惱羞成怒一般瞪着魏彬，好像在說你受我之邀去勸沈之厚離開南京城，結果你非但沒完成任務，還跟他聯起手來對付我？
沈溪道：“如今城裏亂得不像話，本官放心不下，恰好魏公公前來拜訪，便陪魏公公前來兵部衙門，将差事交接完成，以便他及時調度兵馬平亂。”
說話間，守備衙門大批屬官和一隊隊侍衛從遠處過來，這些侍衛屬于内官體系，乃是朝廷專門安排給鎮守太監的護衛人馬，并不隸屬于南京兵部和都督府……這也是朝廷考慮到守備太監跟守備勳臣、南京兵部間必然有嫌隙，單獨給守備太監準備的兵馬。如今魏彬履職，代表的就是朝廷，替皇帝行使對南京軍隊和留守朝廷的管轄權。
徐俌黑着臉道：“魏公公剛到，有些事不必操之過急。”
這邊沈溪和魏彬還沒說什麽，王倬已經站出來說和：“城裏出了事，魏公公及早履職處置公務，乃理所應當。咱們不妨進内詳談？”
沈溪道：“不必了，該談的想必之前你們已談妥，在下對徐老公爺的安排還算滿意，第一時間出動親軍十七衛算是權宜之計，即便之後朝廷怪責，在下也會替你們上疏解釋，盡可放心。”
沈溪一反常态替徐俌說話，徐俌目瞪口呆，一時間有些接受不了，他心裏揣度：“定是有什麽陰謀詭計。”
至于沈溪到底有何目的，徐俌暫時想不清楚，他本能地認爲，不管沈溪做什麽，他隻需要反對便可，但他又知跟沈溪作對不容易，因爲對方在朝中的地位要高出他太多。
徐俌沉着臉道：“城裏出現亂子誰都不想看到，小友有必要什麽責任都往自己身上攬麽？不過既然大家到齊了，我等入内坐下來好好商議一下，看看如何應對當前亂象。”
沈溪沒說話，旁邊魏彬則着急地道：“沈大人有大事做，此等小事豈用勞煩他？由咱家代勞便可！徐老公爺有何見解，隻管對咱家說，咱家自會斟酌是否可行……”
徐俌瞪着魏彬，這會兒有怒氣也撒不出來。
現在魏彬已完成交接，意味着他沒法再号令魏彬，起了沖突反而會被對方趁機發難，畢竟在權責上鎮守太監位在他之上，下邊的将領隻要不是存心造反，肯定會選擇站在代表朝廷的魏彬一邊。
王倬道：“有事好商議，一切從長計議。”
魏彬先對沈溪拱手行禮，再對在場之人道：“城裏出了亂子，必須盡快跟朝廷奏禀，今夜若不把賊人拿下，便是我等失職……咱家已決定再次征調親軍，配合守備衙門在城内各處設卡，這兩日城内施行戒嚴……徐老公爺，這樣做沒問題吧？”
徐俌沉着臉，這本是他的職權，如今卻被魏彬褫奪，但沈溪就在旁邊，他隻能不甘不願地一擺手：“自是沒問題。”
魏彬點頭：“那就好，咱家這就去守備衙門坐鎮……不知徐老公爺是否同行？”
王倬望着徐俌，似在等徐俌給出答案。
徐俌這會兒完全被嗆得說不出話來，徐程見狀連忙插嘴：“在魏國公府宅，同樣可以處置事情，對于協調城裏各衙門或許還方便一些。”
魏彬道：“魏國公府宅再好，到底不是朝廷的正規衙門，有事需另行通知，這路上的耽擱就可能導緻事态惡化，所以咱家的意思是直接到守備衙門。咱家不強求，沈大人、王尚書、徐老公爺，咱家先行一步，有事過去通知一聲便可。”
眼前發生的一幕，徐俌瞠目結舌。
“姓魏的莫非是要反了天不成？之前還跟溫順的綿羊一樣，怎麽一轉眼就變得如此老辣幹練？沈之厚怎就這麽神通廣大……”
徐俌尚未回答，沈溪笑了笑道：“那就恭送魏公公，本官這就回去等候消息。希望明晨能順利平息城中騷亂，到時候可能我等要一起聯名上奏。”
提到聯名上奏，徐俌重新緊張起來，他意識到主動權旁落沈溪手上，在對朝廷彙報這件事情上，作爲地頭蛇的徐俌絲毫不占優勢，他最大的憑靠是江南的關系網，跟朝廷對接并不是他擅長的事情。
魏彬再度行禮：“咱家不敢懈怠，剛進城就要承擔這麽大的責任，真是壓力巨大……諸位大人，告辭了。”
說完，魏彬徑直往不遠處守備衙門爲他準備好的轎子走去，等魏彬上轎時，徐俌忽然意識到什麽，正要差遣徐程去追，那邊沈溪已走過來跟他告辭，讓他無暇安排。
沈溪道：“徐老公爺，今夜之事誰都不想看到，事因在下而起，亂臣賊子人人得而誅之，本官回去等候消息了。”
徐俌黑着臉，咳嗽兩聲以掩飾心中的憤怒，嘴上道，“走好不送。”
(本章完)