沈溪離開後，中軍大帳裏一幫人終于松了口氣，卻還不敢完全放松下來。
戰後仍舊有一些事情需要解決，比如說把戰俘移交地方官府，以及接下來營防等事項，這次沈溪沒有像老爹一樣什麽事都安排好，明确讓他們自行處置。
唐寅留在中軍帳，等那些中下層将領相繼離開，宋書最先反應過來，走到唐寅身邊問道：“唐先生，大人未對我等做出安排，您看這……”
唐寅無奈地攤開手：“你們惹惱了沈尚書，在下已盡量幫你們說好話，終于把事情糊弄過去，現在你們卻不知自己應該做什麽，莫非什麽事情都要沈尚書爲你們安排好？”
“這……”
宋書不太習慣，也的确不知接下來該做什麽，不由看了胡嵩躍和王陵之等人一眼，想獲得沈溪這幫老部下的指點。
劉序過來道：“不就是營防麽？咱們兩邊協調好便可，又不是第一天出征，之前大人不都安排過？唐先生累了吧，請先回去休息，這種小事我們自行處置便可。”
說着，劉序伸出書去搭宋書的肩膀。
宋書身後一人喝道：“你要作何？”
劉序回身沒好氣地叱罵：“沈大人的話你沒聽到還是怎樣？現在我要跟宋将軍商議營防安排，誰出來多嘴多舌，一律軍法處置！這是沈大人的命令，誰有意見找他去！”
沈溪這些舊部，對自己主帥的脾性非常了解，當發現沈溪動怒後，便知再不化解就要出問題。
于是他們落下臉，跟宋書達成和解。
盡管京營這幫手下再不甘心，但宋書畢竟長期混迹京城官場，對于逢迎和結交人脈等事非常精通。
原本不太容易解決的人際關系，在兩方妥協下，迅速達成和解……盡管這份和解協議看起來極其脆弱，随時都可能因爲新的戰功分配問題而瓦解。
軍事會議結束，兩方各自回去安排駐防事務。
唐寅先去接見地方官府派來的勞軍使，順帶把俘虜安排了，等回來吃飯時，隻見張侖被一群人圍着，在篝火前顯得意氣風發。
這是張侖生平第一次上戰場，還取得一場不錯的勝利，就算被沈溪罵他也開心。
“唐先生回來了？看什麽，還不趕緊給唐先生讓座？”張侖對唐寅非常禮重，好像這場勝利也有唐寅的功勞一樣。
隻有唐寅知道自己未完成沈溪的考試，一會兒填飽肚子還要試着完成考核，此番意外碰到張侖并未覺得有多榮幸。
唐寅坐下來，臉上帶着憂色，張侖适時将那些前來恭賀的人趕走，等篝火前隻剩下他跟唐寅時，才小聲問道：“伯虎兄有什麽麻煩嗎？”
唐寅歎了口氣道：“軍中問題暫時解決了，不過我的麻煩還在……待會兒就要去見沈尚書，跟他談下一步軍事部署。”
“唉！這個在下怕是幫不到忙。”張侖臉上帶着歉意。
唐寅笑着搖頭：“也沒說要你幫忙啊……還沒恭賀你今日取得大捷，這下回去後可以跟你祖父交待了吧？”
提到之前的戰事，張侖臉上又洋溢着幸福的笑容，欣然道：“最開始跟着沈大人時還惴惴不安，生怕出什麽差錯，誰知沈大人上來就給我一份好差事，今日戰事其實我的功勞不大，換作誰領兵，結果都一樣。”
“何必自謙呢？”
唐寅寬慰道，“這就是你的本事，除了你别人不行，隻會給沈尚書添亂！”
張侖搖頭：“其實我看出來了，沈大人隻是借助我的面子，化解京營跟邊軍之間的嫌隙罷了……或許隻有我出面，兩邊人才不會有更大意見，若是換作其他人領兵，一方取得勝利，另一方必然不服。”
唐寅颔首：“你倒是看得清楚。”
張侖笑道：“伯虎兄你應該比我看得透徹才是……我很想給家裏寫信，但又不知是否合規矩，可能洩露軍中機密。”
唐寅想了下，搖頭道：“應該沒什麽問題，或者你可以去請示一下沈尚書。”
“回頭再說吧。”
張侖道，“不能讓人說剛取得一點成績就飄了……況且今天我還有做得不好的地方，始終讓賊寇逃掉些，一旦沈尚書親自領軍南下的消息傳出去，叛軍肯定會提高警惕……沈大人教訓得對，我不應該驕傲自滿，接下來要好好爲沈大人做事，不辜負他對我的期望！”
唐寅無奈搖頭，心想：“沈之厚駕馭人真有一套，這些東西有的我學！”
……
……
唐寅吃過晚飯去找沈溪。
懷裏帶着這兩日他精心準備的用兵策，雖然之前見過沈溪，得到指點，也明白戰場上情況瞬息萬變的道理，但唐寅到底還是拿出嚴謹的态度來對待。
唐寅也是鉚足了勁兒，心想：“那些當兵的都在想怎麽立功回去得到犒賞，難道我跟在沈尚書身邊就眼巴巴看着别人升官發财？”
到了中軍大帳，還有旁人在，乃是王陵之。
沈溪跟王陵之正在說事，内容卻并非有關當下軍情，而是林恒的近況。
即便唐寅進到營帳，沈溪跟王陵之的交談也沒終止，顯然是把唐寅當外人。
唐寅對林恒不太了解，隻知道此人有幾分本事，在西北乃是響當當一号人物，至于沈溪爲何要跟王陵之說起此人，并不是他關心的問題。
就像一個準備應試的考生，到沈溪面前唐寅有些緊張，坐在旁邊坐立不安，不時打開自己手上的書稿看看，生怕其中有錯漏的地方。
等王陵之離開中軍大帳後，沈溪打量唐寅，問道：“伯虎兄來作何？”
唐寅站起身：“之前沈尚書不是讓在下準備行軍策嗎？在下已準備好了，請沈尚書一覽。”
說話間，唐寅走到沈溪帥案前，将手上的書稿放下，沈溪微微點了點頭，然後漫不經心地将書稿拿起。
沈溪看得很快，沒多久便放下，道：“還不錯。”
唐寅驚訝地問道：“沈尚書之前不是讓在下好好準備麽？這……不知在下所寫，到底對下一步行軍作戰有無幫助？”
本來唐寅就擔心沈溪的考校，發現沈溪态度冷淡後，越發着急，這是證明自己的機會，如果沈溪沒将他的計劃書當回事，那就說明沈溪對他觀感一般，接下來要想從沈溪這裏獲取政治資源就很困難了。
沈溪看着唐寅道：“下午時我不是跟你說過了麽？戰場局勢瞬息萬變，不是每次都能計劃好……就好像今日之事，我也是綜合這些天的情報做出的作戰部署，放到之前在河間府城時，根本就預料不到會有這場遭遇戰。”
唐寅道：“沈尚書能提前算計叛軍的情況，也料到賊酋會放棄老弱病殘獨自逃跑，甚至将他們逃走的路線都算好，連邊軍和京營的矛盾也預料到了……在下自問做不到……”
說話間，唐寅有些自慚形穢，雖然自己寫出行軍策，但都流于表面，而沈溪制定的計劃在他看來卻神乎其技。
沈溪笑了笑，搖頭道：“我說隻是猜的，最終不過是誤打誤撞，派出張侖也隻是爲了有備無患，你相信嗎？”
“不信。”
唐寅的回答很幹脆，“沈尚書的本事，在下在草原上便見識過，很多事都在沈尚書的算計中，絕非誤打誤撞這麽簡單。”
沈溪想了下，對唐寅解釋道：“兵家事基本如此，想算無遺策那是不可能的，随機應變才是王道……但這也不過是紙上談兵，伯虎兄無需介懷。”
“那沈尚書……”
唐寅對自己的考校結果非常關心。
沈溪一擺手：“時候不早，伯虎兄先回去休息，你寫的這份行軍策，我回去後再好好研究一下，你也可以看看這幾天的情報……呶，全都在這裏，你拿回去看吧！”
唐寅沒等到确切答案，對于自己的能力十分懷疑，甚至帶着極大的不自信，結果沈溪就是不肯正面回答，反而又給他出難題。
“沈尚書……”
唐寅還想說什麽，卻被沈溪伸手打斷。
沈溪正色道：“伯虎兄随軍的意義，是爲出謀劃策，而不是來給在下增加煩擾的。伯虎兄最近做事得體，一些話說的恰到好處，替在下解決了不少麻煩，想來将來伯虎兄在軍中也能獨當一面，甚至可以獨自領兵出征。”
唐寅不滿足于沈溪對他的恭維，想得到确切的評價。
但沈溪好像沒時間招呼他，他隻能帶着沈溪交給的情報，轉身離開。
……
……
接下來兩日，行軍繼續。
完成之前酣暢淋漓的一戰後，不管是土匪還是叛軍都老實了，暫時沒人敢靠近沈溪所部，聽說沈溪親自帶兵，早就吓得遠走高飛。
沈溪在民間的聲望實在太高！
三元及第，文曲星下凡坐實；南征北讨戰無不勝攻無不克，武曲星轉世也坐實！
再加上沈溪官聲好，他扳倒奸宦劉瑾，引進的番薯和玉米不知道救活多少人，真可謂萬家生佛！
叛軍知道沈溪帶兵來讨伐，都很清楚不趕緊逃跑的結果就是被一鍋端。
唐寅在軍中，幾天下來沒什麽事，隻好繼續研究軍事地圖。
當然沈溪每天都會給他加作業，就是把不同渠道得到的情報告知，唐寅現在終于知道沈溪将情報調查到何等細緻得地步，等看到愈發增多而且日趨完善的情報後，他終于明白沈溪爲何會百戰百勝。
“所有計劃都建立在完善的情報支持上，如果不是這些情報，沈之厚怎可能戰前便有萬全的準備？難怪他在草原上行軍也要派出那麽多斥候，當時還覺得這樣做完全沒必要……”
越跟沈溪相處，越了解沈溪做事的習慣和風格，唐寅越覺得沈溪本事高妙，反倒越發自卑起來。
而這會兒沈溪對唐寅卻越來越信任，有時候會帶着去軍中各處，看看他是如何練兵的，又如何跟将士打成一片！營防上的事情沈溪也不時對唐寅說上兩句，指點訣竅，讓唐寅揣摩，學以緻用。
隻是唐寅覺得很扯淡，以前他是有領兵的想法，但在見識過沈溪的本事後，便基本上打消了這念頭。
……
……
沈溪出兵前，中原地區叛軍四處出擊，晉南、冀中、魯北和豫北，烽煙四起，平叛的胡琏、陸完、馬中錫等部人馬進展緩慢。
但沈溪出兵後，叛軍迅速收縮戰線，陸完、馬中錫等人也像開了挂一樣，不斷有勝利的消息傳來，但要說徹底平息叛亂還爲時尚早。
紫禁城。
這幾天朱厚照關心戰事，每天都要找張苑問事，但因情報太少，每次張苑都心驚肉跳，唯恐應對出錯被皇帝責罰。
一直到沈溪旗開得勝，前線消息重新變得密集起來，這下張苑終于有底氣跟朱厚照奏禀。
“……陛下，沈大人在魯西北消滅一支賊軍，大概兩千餘人，可說是大捷！賊軍本想偷襲沈大人所部，卻自食惡果……”
張苑當然不會把真實情況跟朱厚照說，他盡量把這場戰事當作是叛軍早有預謀的偷襲，但以兩千人的隊伍去偷襲數量多達兩萬餘的官軍，聽上去就不怎麽靠譜。
不過朱厚照也是選擇性聽，他對沈溪的推崇早到無以複加的地步。
“很好。”
朱厚照滿意地道，“沈尚書沒有辜負朕的期望，終于開始打勝仗……那接下來就好辦了，隻等他一路平推過去，把賊寇殺得落花流水！”
張苑試探地道：“陛下，是否要頒旨給沈尚書嘉獎？”
朱厚照想了下，搖頭道：“現在爲時尚早，等再次取得成績才考慮吧。沈尚書打仗，基本都是殺傷幾千、幾萬人不在話下……朕現在要到交泰殿，有事的話明天再說……”
因爲沒有更多戰報，朱厚照也就不再多問，這會兒他更惦記去跟新皇後團聚。
張苑心想：“陛下小兩口新婚燕爾，正如膠似漆，想當年我跟那婆娘不外乎也是如此……”
想到自己的遭遇，張苑心中帶着極大的懊惱，最後卻隻能無奈地歎了口氣，退出乾清宮外。
……
……
朱厚照進到交泰殿，還沒進去，便聽到裏面傳來沈亦兒的聲音，好像是對伺候的宮女非常不滿，正大呼小叫。
平時朱厚照身邊有不少女人，這些女人對手下伺候的宮女和太監未必有多好，動辄打罵，但誰都不會在朱厚照跟前發作。
朱厚照來到門口，往裏面探頭看一眼，隻見沈亦兒張牙舞爪地沖着小宮女說話，那小宮女苦着臉，顫顫巍巍接受訓斥。
朱厚照不着急進去打擾，饒有興緻看了半天，直到被過路的小太監發現他的存在，喊出“聖上駕到”後，裏面的喝罵聲才停歇下來。
“哼！”
宮中的太監和宮女對朱厚照異常尊敬，但這跟沈亦兒對皇帝的态度沒有絲毫關系。
沈亦兒當上皇後，還沒跟朱厚照圓房就把家裏我行我素那套拿了出來。
沈亦兒往内殿而去，朱厚照瞪了喊話的小太監一眼，進入殿内，幾名小宮女趕緊過來行禮。
朱厚照問道：“怎麽回事？你們因何開罪皇後啊？”
剛才挨罵的小宮女戰戰兢兢地回道：“奴婢做錯了事，皇後娘娘罵得對，奴婢罪該萬死！”
朱厚照不由皺眉，他想知道事情的因由，但小宮女卻沒法詳細跟他說，讓他心裏帶着幾分遺憾，擺擺手讓這群下人退下，然後往内殿去了。
進入内殿，隻見沈亦兒坐在床沿邊上，含怒望着他，像有什麽深仇大恨。
朱厚照笑道：“皇後你生什麽氣？如果你實在氣不過，幹脆把人推出去打一頓，這皇宮裏有的是規矩，朕以前也經常懲罰不開眼的奴婢。”
沈亦兒沒好氣地道：“我才不跟你一樣呢，我是罵他們沒眼力勁兒……做錯事就該罵，打就不必了，我又不是他們的父母長輩，憑什麽讓他們皮肉受苦？”
“呵。”
朱厚照對沈亦兒的想法不太理解，道，“聽你這一說，朕倒是昏君了？”
沈亦兒道：“都說好了，這幾天你不許來打擾，怎麽老言而無信？以後這裏便是我的地盤，你我之間井水不犯河水！”
如果被人知道皇後對皇帝拒之千裏之外，想必會大跌眼鏡，正是人比人氣死人，夏皇後那邊眼巴巴得到皇帝的寵幸，但沈皇後卻将皇帝趕出自己寝殿，故意保持距離，偏偏皇帝還沒脾氣。
朱厚照趕緊道：“你當朕言而無信？其實朕是來通知你有關沈尚書……就是你大哥的事，沈尚書在中原打勝仗了！”
朱厚照興沖沖地說道，以爲這件事對緩和自己跟沈亦兒的關系大有裨益，說話間他還往前走上幾步，想更靠近沈亦兒，甚至于在沈亦兒身邊坐下。
沈亦兒當即伸出手，拿出一根發钗威脅道：“怎麽，想試試老娘的發钗是否尖利？我讓你好受，信不信？”
“你……你可别亂來。”
朱厚照剛往前走上兩步便停下，對他而言沈亦兒手上那根尖銳的發钗有些吓人，他一向最珍惜的就是自己那條小命。
在他看來，有命在才能享受當皇帝的快樂，否則一切都沒有意義。
沈亦兒又比劃兩下，朱厚照退後幾步，悻悻然站在那兒，不再靠前。
沈亦兒将手放回身後，道：“我大哥領兵打勝仗有什麽好稀奇的？如果他打了敗仗，那才叫有趣……到時候你再來告訴我不遲！”
“有意思，真有意思！”
朱厚照臉上帶着興奮之色，“英雄所見略同，朕也是這麽想的，讓沈尚書打勝仗容易，什麽時候他打了敗仗，那一定是天底下最有趣的事！”
沈亦兒罵道：“誰跟你英雄所見略同？本姑奶奶是英雄，你卻是狗熊！嬉皮笑臉的樣子，一點骨氣都沒有！”
如果旁人這麽罵朱厚照，他早就發火了，但沈亦兒罵，朱厚照卻隻是皺了皺眉，愣是沒動怒。
朱厚照苦着臉道：“朕好歹是九五之尊，你是朕的皇後，怎能如此說朕？”
“誰拿你當皇帝看啊？”
沈亦兒扁扁嘴道，“本姑奶奶是皇後，從道理上講你主外，我主内，咱們地位差不多。哦對了，我準備明天歸甯，你趕緊安排一下。”
朱厚照心想：“這小姑奶奶不會是因爲宮裏太過無趣，所以拿罵人當樂子吧？她想歸甯，萬一回家後不想進宮，那朕豈不是要被天下人恥笑？”
朱厚照道：“皇後，咱有事慢慢商量，按照規矩你不能出皇宮，什麽歸甯，你當自己是民間的媳婦，随随便便就回娘家看看？況且就算是尋常百姓，嫁出去的女兒也不能說回娘家就回啊。”
他不提這些還好，提到後沈亦兒馬上抓狂，隻見她站起來，揮舞着拳頭和手上的發钗：“本姑奶奶在皇宮裏住夠了！這什麽破地方，要吃的沒吃的，要穿的沒穿的，一群人來回不重樣，想找個玩的人都沒有……宮裏的人都不打牌的嗎？”
“打牌？”
朱厚照眼睛瞪大，驚喜地問道，“你會打牌？朕記起來了，以前朕當太子的時候，沈先生給朕送過一些牌，可有趣了。”
沈亦兒道：“還用我大哥送，你不會讓人造嗎？”
朱厚照苦笑道：“這你就不知道了，這些玩意兒都是沈尚書……也就是你大哥發明的，朕當時也苦惱，找不到人玩……要不這樣吧，咱一起玩咋樣？朕再找幾個聰明伶俐點兒的過來，咱有賭注，一次……一百兩銀子。”
突然間，朱厚照好像找到極爲有趣的事情，居然提出跟沈亦兒打牌賭錢。
沈亦兒皺眉：“誰要跟你賭？本姑奶奶要歸甯，你聽到沒？”
朱厚照臉皺成了苦瓜皮，最後無奈地歎了口氣，道：“你想回去也行，但必須讓朕跟你一起回府，而且去過後就要回來，如果你答應，朕就同意你出宮。”
“怎的，本姑奶奶做事還要得到你的應允才行？”沈亦兒不滿地道。
朱厚照樂不可支：“皇後，你想想啊，雖然你現在地位尊崇，但在外人看來，你擁有的一切是誰給的？還不是朕？朕陪你一起回娘家，你也顔面有光啊，而且朕會給你爹娘多送些禮物，再到你家裏吃頓飯，以後咱就是一家人了！”
沈亦兒詫異打量一番，搞不懂朱厚照葫蘆裏賣的什麽藥。
顯然朱厚照從來沒經曆過民間一些習俗，覺得歸甯很有趣，尤其他想借着機會出去玩，跟沈亦兒的目的大緻相當。
這邊沈亦兒自己也在琢磨是否要帶這個讨厭鬼去見爹娘，仔細思索後，發現雖然自己可以不給皇帝面子，但要出宮還是要經過朱厚照同意。
“那行，就算跟你一起回家，你也要離本姑奶奶遠點！”沈亦兒道。
朱厚照道：“這哪兒行啊？咱一起回去，就算是做戲也要做全套……不過你盡管放心，在外人面前咱可以裝作夫妻恩愛，甜甜蜜蜜，但到了私下場合咱還是井水不犯河水，君子協定仍舊有效！”
“那一言爲定。”
沈亦兒道，“你去準備，姑奶奶我明天就要出宮。”
朱厚照爲難道：“是否有些心急了？”
沈亦兒聲音提高八度，嚷嚷道：“怎麽？不行！？”
朱厚照頓時焉了，忙不疊道：“行，一切都是小姑奶奶你說了算。”
(本章完)