李夢陽實在是耗不過李鐩。
成化八年便中進士的李鐩，有近四十年的宦海經曆，比起李夢陽這樣的“毛頭小夥”爲人處世的經驗豐富多了，當然不會給李夢陽等朝中清流當槍使。
李夢陽在李鐩這裏軟磨硬泡半天，最後卻無功而返，不由非常懊惱。
到底李夢陽是來勸說李鐩幫忙，李鐩并非是李夢陽的下屬，反而還是他的頂頭上司，況且李鐩并沒有明确拿出一種拒絕的态度，使得李夢陽挑不出李鐩絲毫毛病來。
等李夢陽出來時，心裏還在想：“都說這位李尚書跟沈之厚關系親近，現在看來有一定道理，這是找錯人選了啊！”
實在沒辦法，李夢陽隻能再尋他途，先去求見朝中幾位德高望重的老臣，随後才帶着幾個人往沈府門前去了，似乎也要加入到靜坐抗議的隊伍中。
……
……
朝中一些年輕官員，特别是那些憤青，基本都在抗議沈溪身兼兩部尚書。
不過也有一批人保持沉默，這些人多受沈溪心學思想影響，在翰林院中獨樹一幟，謝遷的兒子謝丕便是其中代表。
别人去沈溪府門前靜坐抗議，而謝丕則早早便回到家，當天翰林院因爲這件事處于停擺狀态，謝丕便到父親的書房裏看書。
謝遷從文淵閣返回他位于長安街小院的路上，已有多人跟他說過朝中官員去沈府抗議沈溪身兼兩職的事情，因何鑒緻仕，謝遷心情不太好，再者他自己作爲文官旗幟，不會自降身份加入到抗議行列中去，也盡可能不參與。
由于頻繁有人上門造訪，不厭其煩的謝遷終于忍受不了，決定回家暫避，結果回到府中，剛進書房就見到謝丕正在書桌前苦讀。
“爲何這麽早就回來了？”
謝遷見到兒子，語氣有些冷漠，大概意思是别人都跑去抗議了，你爲何在這裏泰然自若讀書？
謝丕放下書卷，起身向謝遷行禮後，回道：“父親，今日翰苑中出了一點事，便早些回來，在父親的書房讀書，希望能增長見聞。”
謝丕沒說關于抗議的事情，但他明白謝遷不可能不知道，父親作爲内閣首輔，很可能是這件事的幕後黑手，而他也知道謝遷跟沈溪之間的矛盾，所以不會貿然在父親面前提沈溪的名字。
謝丕算是學聰明了，他知道但凡在謝遷面前提及沈溪，都會引起父親的不悅。
謝遷道：“爲父聽聞，今天翰苑有士子鬧事，成群結隊去沈府門前求見，請求沈之厚主動上疏向陛下推辭任命，回歸兵部尚書之位……這件事你知道吧？”
“知道。”
謝丕低下頭回道，“那些人還讓孩兒一起去，孩兒不想參與，拒絕後便回來看書了。”
謝遷皺眉：“你爲何不去？難道你不認爲沈之厚身兼吏部和兵部兩部尚書，有失體統嗎？”
謝丕回道：“以沈先生的能力，身兼兩職并不爲過，可能外界的反應稍微大了些……孩兒不是說此事成體統，而是因爲何尚書突然緻仕，總需要有人出來擔當，以沈先生的功勳，遷吏部尚書本屬情理中的事情，至于兵部那邊他可以暫時兼任，之後自然會有人接替。”
盡管謝丕做出了解釋，表明自己屬于“中立派”，卻得不到謝遷的認同。謝遷有些惱火地問道：“若是陛下不依不饒，讓沈之厚一直身兼兩部尚書之職，你覺得當如何？”
謝丕想了下，然後問道：“父親希望孩兒也加入到那些人中，去沈家抗議嗎？若孩兒去的話，就表明了父親您的政治傾向，怕是對我們謝家以及沈家都不利吧？”
在這件事上，謝氏父子的态度大相徑庭。
謝遷雖然覺得李夢陽等人的行爲有些魯莽，但到底有建設性，完全是出于對朝廷的忠心，回過頭來看到兒子這麽淡然，便覺得兒子因爲對沈溪學問的癡迷，而把道義禮法全都放到一邊，這在他看來是相當危險的思想。
謝遷道：“爲父如何态度不打緊，但切記不可亂綱紀禮法，沈之厚身兼兩部尚書，就是亂大明綱紀，你身爲朝臣，應該明白這件事的嚴重性，一旦開此先河，那以後朝中官員任免，就形同兒戲，哪怕現在不能去跟陛下請命，也應該未雨綢缪，做出一些必要的反應，讓某些人知難而退！”
謝遷教訓得很不客氣，整個人處于一種憤怒的狀态，但底氣卻有所不足。
說到底，他無法理直氣壯……你跟皇帝請旨不成，無法犯顔直谏，卻去爲難當事人，這根本就是蠻不講理。
謝丕低着頭，雖然沒出言反對，卻也沒辦法接受謝遷的觀點，更好像是在跟父親置氣。
看到謝丕一副受氣包的模樣，謝遷忽然意識到自己可能在用一種錯誤的方式教育兒子，無法起到爲人父的表率作用，又道：
“你既然不肯去，這件事便作罷，不過你不能直接回家來看書，至少應該留在翰苑當差，哪怕旁人都不在，你也要留下，沒人督促你就不能辦事了嗎？”
“孩兒謹記父親教誨。”這次謝丕行禮後應了一聲。
謝遷歎了口氣，道：“沒想到事情會演變到這地步，不過也好，事情總歸不會出什麽大的差池，沈府到底不是豹房。”
謝丕沒去評價謝遷的話，恭敬地道：“那孩兒告退了。”
謝遷不耐煩地揮揮手，讓謝丕退下。
謝丕離開書房後，謝遷有些失望自言自語：“之厚那小子，怎會讓我謝家人中了他的毒？以中這孩子本來還算聽話，而且守規矩，都是那小子讓我謝家人變了心思，他在朝中荼毒年輕後輩，實在罪不容赦！”
在謝遷看來，評價孩子的标準，隻剩下是否聽話，又是否守規矩，覺得後輩的表現簡直不可理喻。
但恰恰這些在他看來無法理解的後輩，正在悄無聲息地改變大明，讓大明社會逐漸進步，而這一切的主導者，就是那個他輕視的沈溪。
許多家長都覺得自己的孩子叛逆，不按照自己的規劃行事，簡直是一無是處，但恰恰是這些無視權威敢于質疑一切的孩子，推動了世界的發展，反而是那些因循守舊的孩子，讓社會變得停滞不前。
……
……
謝遷并不擔心沈家門前那些官員安全方面會出問題，因爲他回來時派人調查過，沈溪沒有動粗的迹象，而那些去請願和靜坐的官員也沒做出什麽失格的事情，隻是引起一些路人的圍觀，沒帶來太大的危機。
一直持續到黃昏時分，謝遷都覺得一切正常，但就在這時候發生了一件很大的事情。
那就是朱厚照醒來了。
朱厚照睡醒後，本來沒什麽，但問題是現在開始有人在朱厚照面前告狀，這個人就是剛回到京城，希望在朱厚照面前有所表現的張苑。
張苑假借來跟朱厚照彙報積壓奏疏的事情，趁機告知朱厚照當天很多人去沈家門前靜坐抗議的事情。
而張苑給這件事的定性，就是這群人去沈家“鬧事”。
朱厚照聽到後怒從心頭起，瞪着紅通通的眼睛喝道：“誰這麽大膽子，他們有本事，爲何不到豹房和皇宮鬧？昨天沒見有人在朕面前說三道四，今天居然跑到沈府門前鬧？活膩歪了這些人！”
小擰子和江彬都在旁邊，至少二人不會去說這種事，張苑故意把矛盾挑起來，好像這對其非常有利一樣。
張苑心中竊喜不已，好像終于找到一個突破口似的，主動請示道：“陛下，那該如何解決此事？”
朱厚照道：“還能如何？派人去把那些人趕走，再嚴令，若誰再去鬧事的話，一概下獄，朕要讓他們知道這天下到底誰在做主！”
張苑爲難地道：“陛下，就怕那些人不聽啊，沈大人今日非常克制，到現在都沒鬧出任何事端，不過圍觀的百姓卻越來越多，好像民間也開始議論這件事，其中有些話對陛下大不敬。”
朱厚照怒火更甚：“那些百姓懂什麽？他們能分得清善惡對錯嗎？”
張苑道：“不需要分辨啊，他們會覺得，那麽多人去鬧事，一定是沈大人做錯了。哪邊人多，就該聽哪邊的，百姓随衆心理很強的……”
“真是豈有此理！”
朱厚照一巴掌拍在桌子上，聲音異常響亮，讓整個寝殿瞬間安靜下來。
過了好一會兒，朱厚照終于緩過神來，道：“直接派人去，若誰不肯就範的話，當場下獄……抓幾個人，殺雞儆猴，看看剩下的誰還敢鬧騰！就跟他們說，誰想鬧的話，一概到皇宮去鬧，一哭二鬧三上吊，朕倒要看看他們有多大本事。”
張苑道：“陛下，是老奴去嗎？”
“不是你去誰去？你是司禮監掌印，兼管廠衛……讓錢甯跟你一起！”朱厚照命令道。
因爲朱厚照已經許久沒提過錢甯的名字，此時這個錦衣衛指揮使就好像人間蒸發了一樣，在皇帝面前不顯山不露水了，這位之前可是皇帝跟前的紅人。
張苑恭敬行禮：“老奴領命，到時候若誰不聽，老奴會将他們打入大牢，好好拷問到底是誰在幕後指使。”
“還能有誰？”
朱厚照生氣地道，“就是朝中那些頑固的老家夥，比如說謝老頭，昨日朝會的時候就他一個勁兒在跟朕說話，反對這個反對那個的，今天他知道沒法來豹房納谏，就安排這麽一出，看來他已老邁昏聩，不适合再在朝中做事！必須盡快讓他退下來，換個人接替首輔的位置！”
關于謝遷是否緻仕的問題，張苑不甚清楚，那不歸他管，不過他從朱厚照的話中明白一個道理，皇帝對沈溪的信任大過朝中任何一名朝臣，謝遷就算是首輔也不會得到皇帝的支持，更多的是一個象征性的存在。
張苑得到禦旨出來，馬上将錢甯叫來，囑咐到沈家門口抓人的事情。
錢甯已失去聖寵多日，此時正惶惶不安，聽聞剛回朝的司禮監掌印召喚，當然要趕緊前去巴結。
“……張公公，您得陛下口谕，陛下是說如何維持秩序？是抓一兩個人殺一儆百麽？”錢甯試探地問道。
張苑道：“那些人都是朝中官員，你捉拿哪一個，旁人能就此罷休？到時候他們再一鬧，那整個京城不就亂套了？”
錢甯眨眨眼，而後問道：“您老的意思是……”
“全都捉拿，既然不識相，就一個不留。在劉瑾之後這群人以爲自己可以無法無天了，這次就讓他們知道，得罪沈大人的後果！”張苑惡狠狠地說道。
錢甯心裏疑惑，這位張公公幾時開始幫沈大人說話了？這二人不是應該勢成水火嗎？
張苑見錢甯在那兒發愣，不由罵道：“杵在那裏跟個木頭一般作何？還不快去調撥人手？記得多點一些人馬，如果有亂民想鬧事，一并捉拿下獄。”
錢甯道：“拿到人後，直接送往錦衣衛诏獄，對吧？”
按照錢甯的意思，到底是送诏獄還是送三司衙門牢房，是問題的關鍵。
诏獄意味着嫌犯都是皇帝親自下诏定罪，出手可以不分輕重；如果是三司衙門，則最多是走個過場，畢竟朝中官官相護，此番牽涉的人太多，很可能最後的結果便是法不責衆，此時得罪人就沒必要了。
張苑尖聲道：“先把人拿下，往哪兒送，當然要問問沈大人的意思……不過诏獄最好别輕易送進去，否則不好收場。就往刑部或者大理寺牢房送，給他們找點兒麻煩即可，最好讓謝于喬自己親自審理！”
錢甯苦笑一下，就在他還想說什麽時，張苑已氣勢洶洶往門口去了，邊走邊甩下一句話：“再不去，抓不到人的話，可别說功勞沒了。”
“這算什麽功勞？”錢甯追過去問道。
“這就看你是否有眼力勁兒了。”
張苑似笑非笑地看了錢甯一眼，小聲解釋道，“把事情辦好了，不但得沈大人賞識，還能讓陛下看重……你以爲陛下想輕饒那些鬧事的官員？隻是陛下不願說出口罷了，作爲陛下身邊近臣，豈能沒有這層覺悟？”
錢甯重重點頭：“明白了，還是張公公您了解陛下心态。”
張苑人已經出了豹房大門，此時錢甯點的四百名錦衣衛已在大門外整齊列隊。
張苑非常滿意，點頭繼續：“很好，過去跟他們說明白了，今天去了後不用廢話，直接拿人就是，管他幾品官，先拿進牢房裏再說。”
錢甯道：“萬一那位沈大人出面阻攔該當如何？”
“這個……”
張苑想了下，搖頭道，“他出來一樣要拿人，這次就是專門表演給他看的，若他想阻攔，就說這是陛下禦旨……這本來就是陛下金口玉言，跟那些當官的也這麽說，陛下讓拿人，誰敢反抗就不用客氣了。”
“難道可以格殺勿論？”錢甯再問。
張苑斜着打量錢甯一眼，揶揄道：“你還真把咱家當劉瑾了？”
……
……
一行四百名錦衣衛組成的人馬，浩浩蕩蕩往沈家方向開去，光這一路上便已很擾民。
終于抵達沈府門前，此時這裏就像是開堂會一般，數以千計的百姓圍觀，雖然有順天府的人幫忙維持秩序，但始終杯水車薪，這會兒那些靜坐的官員有的已耐不住性子，站起身慷慨激昂地發表演說，好像要發動所有官員強行沖擊沈府的意思。
“官兵來了！”
百姓中突然有人高呼起來。
馬上有人說：“哪裏是什麽官兵，來的是錦衣衛！這下要出大事了！”
百姓雖然圍觀的很多，但都不敢惹事，随着錦衣衛到來，大部分緊忙避開，而那些官員則不同，覺得自己根本不用擔心什麽錦衣衛。
所謂行得正坐得直，大概說的就是眼前這群人的心态。
不過來者就是專門針對他們來的，等發現錦衣衛直接沖上前拿人時，再想反應已經來不及了。
“作何？誰敢對本官無禮？放開！”有人被雙手反剪，整個人按倒在地上。
随即更多的官員被拿下！
這群人到底都是文弱書生，面對作爲天子親軍的錦衣衛，他們缺乏抗争的底氣，而且這次來的錦衣衛數量太多，一群錦衣衛上來，他們毫無招架之力。
張苑走上前，嗓音尖利：“誰再于此處鬧事，跟他們的下場一樣，這些人全都要下獄問罪，誰敢圍觀？”
目光所及，那些百姓匆忙避退，有的直接跑了，而此時錦衣衛已在順天府衙差的幫助下清場，不多時便把人全都趕走，以李夢陽爲代表的靜坐官員，此時全都被拿下。
“誰給你們的膽子？”
李夢陽叫嚣得最響亮，畢竟之前他曾先後彈劾張鶴齡、張延齡和劉瑾，坐牢的經驗最豐富，就算他官職不是很高，卻有資格代表朝中清流說話。
張苑走過去：“是陛下給的膽子，這分量夠不夠？敢到朝中重臣府門前鬧事，你們以爲當官的就可以目無法紀？”
李夢陽大聲反駁：“誰說這是來鬧事？不過是來找沈尚書論理，勸他懸崖勒馬。”
張苑冷笑不已：“管你們說破天，也沒見你們進去找沈大人，反倒在這裏聚攏一群亂民，若不及早來驅散的話，京城出了狀況，責任誰能承擔得起？把人拿下！”
錢甯從人群裏走了出來，到張苑跟前問道：“張公公，現在該定下，到底押到哪個牢房了吧？”
張苑道：“送去大理寺！你直接跟大理寺的人說，這些是欽命要犯，需要等陛下派人來審問，讓他們不得随意放人，當然也不能嚴刑拷打，一切要等陛下禦旨！”
“什麽，你還想刑訊逼供？”
李夢陽聽到這話，突然感覺背脊發涼。
之前他參劾外戚張氏兄弟的時候，便遭受了非人的折磨，好在劉健、李東陽等閣臣搭救，弘治皇帝下旨赦免，才算撿回一條命。
後來在參劾劉瑾時，他一直回避和遮掩，就在于他明白被宦官報複有多可怕，既做了有意義的事情又不敢明着張揚，算是迂回救國，不過他的軟弱導緻很多人受牽連下獄重刑，暴斃獄中。
李夢陽既是勇敢的出頭者，也是懦夫，隻是在劉瑾倒台後才被人捧到高處。
張苑冷哼一聲，道：“暫時不對你們用刑，但接下來怎麽懲罰你們，那可就說不準了。把人拿下，送大理寺！”
……
……
張苑感覺自己又風光了一把，比之當初的劉瑾也差不了多少，想誰下獄誰就下獄，而且連牢房都可以随意挑選。
在這種威風心理作祟下，張苑全然不顧之前朱厚照的吩咐，他到底還算有腦子，因爲朱厚照對這些人憤恨不已，他早就想好對策：“若是陛下問責，我就說這群人反抗，一次全拿下才好免除後患，到時候陛下也說不了什麽。”
想到這裏，他不由打量沈家大門，那是他想進又不太敢進的地方，因爲尚未天黑，若是入内有可能會被沈家故人看到，而且進去見到沈溪，他也不太好交待眼前扣押抗議官員的事情。
不過這會兒，沈溪已經得知情況，朱鴻将外面的消息源源不斷傳報進來。
“……張公公帶着錦衣衛前來，說是奉禦旨将外面的人一并拿下，送入大理寺牢房，交有司處理。”朱鴻道。
沈溪點了點頭：“陛下倒是會做出如此安排，但不會做得如此決絕，應該是張苑自作主張。”
朱鴻不太明白沈溪這番話是什麽意思，也不敢出言質疑，沈溪想了想問道：“張苑沒來求見？”
朱鴻道：“張公公跟錦衣衛的人都在外面，暫時沒有登門拜訪的意思，是否派人去請他進來？”
“不用請，他自會前來。”沈溪道，“如果他這麽走了，等于是給自己招惹了個大麻煩，先等着吧。總歸這是宮裏人做出的事情，跟我無關，就算回頭被人怪罪，至少陛下跟謝閣老無法遷怒于我！”
朱鴻問道：“那小人當如何？”
沈溪道：“你去外面等着，就當什麽都沒看到，之後張苑若要進來，帶他來便可。”
“是！”
朱鴻領命而去。
朱鴻走後不到一炷香工夫，果然又折返回來，這次他帶了張苑一起，張苑剛進書房門便道：“沈大人，您今天可真是泰然處之，外面那麽多人來找麻煩，您都不生氣？”
連招呼都沒打，直接來這麽一句，大概意思是說他已經替沈溪做主，把問題給圓滿解決了。
沈溪沒有起身迎接，隻是擡頭看向張苑道：“那你假傳聖旨，把人捉拿入獄，可想好回去後如何跟陛下交待？”
聽到這話，張苑的臉色變得有些慌亂，道：“沈大人，您……您可别亂說，咱家可沒做出違背陛下禦旨的事情，您這是誣賴好人……”
沈溪道：“怎麽，張公公現在就想跟本官打馬虎眼了？”
張苑臉色變得很難看，此番回到京城，無論他後續存在何等想法，至少眼前他必須要跟沈溪站在一起，而且要聽從沈溪的吩咐辦事。
他明白很多事難以隐瞞，當下黑着臉說道：“這不是爲沈大人您解決麻煩麽？而且陛下的确下令，把挑事的人給抓起來，現在不過多抓了幾個……沈大人不會是想回頭告咱家的狀吧？”
沈溪道：“你怎麽做，我不想幹涉，不過這件事卻是在給我臉上抹黑……你張公公的意圖是什麽？讓天下人都說我沈某人不近人情，将那些來勸谏的官員給捉拿入獄，然後拿我跟劉瑾作比？”
(本章完)