就在沈溪赴宴的同時，張永還在營區等候消息。
他心裏琢磨：“沈之厚怎麽能确定楊一清不會前去赴宴，而魏彬就會到場？他說話總是神神秘秘的，也不知哪句是真哪句爲假……之前他還說不會去赴宴，怎轉眼就改變了态度？我倒好，還得留下來等着去見楊一清，若楊一清不肯配合除去劉瑾，反而通風報信，那可就大大不妙了！”
就在張永忐忑不安時，突然有侍衛進來通禀：“張公公，沈大人爲您準備的馬車已經可以乘坐了！”
“嗯！”
張永立即想起，這是沈溪之前定下的暗号，一旦總兵府那邊如願以償，他這邊就要立即前往巡撫衙門。
張永心想：“嘿，魏彬還真去赴宴了？”
他沒時間印證事情的真假，隻能跟着侍衛出來，随即又把出京時帶的随從叫上，生怕有人會對自己不利。
上了馬車後，劉瑾仍舊惴惴不安，腦中諸念俱雜，不多時馬車便已停了下來。
張永下得馬車，環首四顧，發現根本不在甯夏巡撫衙門正門，而是在一處不起眼的小街巷裏，正對着一扇緊閉的小門，心想：“我這是來做賊的？居然連大門都不走！”
他正琢磨，小門從裏面打開，出來一個身着短褐、行騰的下人，張永驚訝地問道：“你是誰，怎麽在這兒？”
張永覺得非常不可思議，既然自己是來跟楊一清接洽，試探口風，就應該是楊一清派人來迎接。
但自己這邊剛到，就有人出來迎接，好像這裏是沈溪的衙門口，一切都按照沈溪安排的流程行事。
那人回道：“小人乃楊府仆役，受我家老爺之托，來此等候，不想竟晚到一步……小人這就爲公公引路！”
張永滿肚子疑惑，跟随那人進入後門，連續過了幾個不大的院子，這才到一處明亮的屋舍外，但見月門前一人相迎，老遠便行禮：“見過張公公！”
此人張永倒是認識，正是新任甯夏巡撫楊一清。張永很是驚訝地問道：“楊大人居然出來迎接咱家？”
楊一清笑道：“張公公在朝可說聲名卓著，此番又跟沈尚書一起領兵平息叛亂，在下能在此相迎，實乃三生有幸！”
張永頓感顔面有光，心頭那些疑問索性不去想了。
二人攜手入内，張永才知道這兒是楊一清書房所在，房内除了窗戶的位置，四壁都是書架，上面擺滿了書冊，幾張桌子上堆砌着厚厚的公文，張永随便拿起幾份看了下，上面呈列的事情都跟此番平亂有關。
楊一清帶着歉意道：“張公公請見諒，在下入城後，殚精極慮安撫民心，另外便是清點厘定戰功，分門别類列冊，待來日上報朝廷論功行賞。每日除了必要休息，在下都在這間房内渡過，就算如此，還是沒有把手頭的工作做完！”
張永感慨不已，道：“楊大人應該找些人來協助才是。”
楊一清搖頭：“軍中大事，在下若有不明之處，可以問幕僚，但若涉及軍政和民政，最好還是親力親爲。這也是在下爲官多年的經驗，下面的人做事不用心，易出纰漏，導緻不可預料之惡果，在下實在不敢怠慢！”
張永歎道：“楊大人真是鞠躬盡瘁，想那沈大人……”
張永很想說沈溪兩句壞話，但馬上意識到，自己跟沈溪才是一夥的，怎麽心裏卻如此偏向楊一清呢？
楊一清請劉瑾坐下，然後親自爲張永奉上茶水，令張永對楊一清的好感再度提升。
張永一邊喝茶一邊琢磨：“跟沈之厚共事多次，從未見他對咱家如此恭敬客氣，倒是這位楊大人，雖身在高位，奉皇命領兵卻絲毫不端架子，倒是可以結交一下。”
不過轉而，他就提起幾分警覺：“不對啊，或許他是有求于咱家，才會如此客氣……卻不知他平時待人接物如何，是否也跟今日一樣？”
二人坐定後，楊一清道：“突然得知公造訪，事前未作準備，隻能在此陋室接待，還望海涵。”
連稱呼都從“張公公”變成尊稱的“公”，張永更覺開心，臉上的笑容不自覺展露出來，道：“咱家突然登門拜訪，沒有提前打招呼，有些唐突了，楊大人不要見怪才好。”
楊一清再度爲張永斟茶，二人談了關于請功和犒賞之事，因二人代表的勢力不同，加上沈溪跟楊一清間有軍功上的異議，張永沒說太多，楊一清也是點到即止。
張永記得沈溪的話，想試探楊一清的口風，但一直沒找到機會。就在他想怎麽開口說事的時候，楊一清突然起身，抱拳向張永深施一禮，道：“如今甯夏叛亂已平息，地方安定，外夷不敢犯境，一應事務趨于平穩……卻不知大明最大的隐患當如何解決？”
張永稍微有些驚訝，跟着站了起來，不解地問道：“此話何解？”
楊一清諱莫如深，拿起筆來，在手上寫了個字，然後展示給張永看。張永眯眼打量，隻見楊一清左手手心上所寫之字正是“瑾”，随即楊一清便用幹淨的宣紙将手上的字迹擦去，隻留一團墨迹。
張永心想，怎麽不用我說，他反倒主動開口了？
張永俯身向前，壓低聲音道：“此人日夜在聖上身前，且耳目衆多，就連大人跟前恐怕也有他的人。”
“此人不在。”楊一清微笑着說道。
張永這才明白沈溪的用意，隻要把魏彬支開，楊一清便會積極配合，甚至主動提出倒劉瑾之事，暗自佩服沈之厚終歸還是技高一籌，不管他爲何那麽笃定魏彬會赴宴，至少現在看來這位楊大人對于誅除劉瑾的事情很上心。
楊一清見張永沉默不語，以爲張永不想參與，又道：“陛下雖信任此人，但有平亂之事，陛下委命于公而不委命他人，足見陛下對公之信任。”
“現功成奏凱，乘機揭發劉瑾奸惡，陳說海内仇怨，皇上必定聽信，殺劉瑾，公也更受重用，收天下之心。”
張永心動不已，拍着胸脯道：“不誅除此獠，各地類似安化王謀逆一般的叛亂将愈演愈烈，大明将永無甯日……老奴何惜餘年不以報主哉！”
短短幾句，二人就在誅除劉瑾這一重大問題上達成共識。
張永道：“不知楊大人有何妙計？”
楊一清神色凝重：“在下如今滞留三邊，恐無法回朝揭發劉瑾之罪行，不過以公之聲望，相信回朝後可當面檢舉，定不能讓劉瑾有辯駁之機……卻不知沈尚書對此有何意見？”
張永非常謹慎，雖然楊一清主動提出要誅除劉瑾，他卻依然要考慮這一席話可能是在試探他。
不過随即他便把心一橫，道：“沈大人自然也是義不容辭。”
張永考慮到自己沒有退路，若不相信楊一清，等于是個死局，劉瑾跟他隻能活一個，取得楊一清的信任乃是當前最佳選擇。
楊一清道：“如此甚好，在下這裏有一些關于劉瑾大逆不道的罪證，都是從安化王府搜出來的，不如由公帶走，或親自呈奏陛下，或可交由沈尚書呈奏，以在下之能力隻能做到這一步。”
張永神色稍微凝滞，他聽出來了，楊一清不想主動承攬倒劉瑾的責任。
這跟沈溪的想法有些類似。
“好！”
張永清楚，楊一清雖然立下功勞，但畢竟不是朱厚照親近的大臣。
能當面跟朱厚照交流的，無非他和沈溪，不過張永心裏還是有些顧慮：“沈之厚之前的意思，是要把功勞讓給楊一清，爲的是讓楊一清面聖時奏事，我這麽替沈之厚答應下來，是否會影響他的計劃？”
楊一清從堆成山的卷宗中，拿出幾份不起眼的稿件，遞給張永，再次恭敬行禮：“一切全靠公主持。”
張永拿着劉瑾的罪證，壓力很大，心中不停念叨：“一定要回去跟沈之厚商議清楚，這麽大的事情咱家可處置不了！”
因爲鬥劉瑾的事情實在太大，張永顯得沒多少底氣，此後就算楊一清再說什麽，他也聽不進去了，過了一炷香時間，他主動提出告辭：“咱家先回去了，至于沈大人那邊……”
“就由公來傳話。”
楊一清慷慨激昂地道，“在下身份敏感，不跟沈尚書當面溝通，若是沈尚書回朝面聖，務必跟陛下陳明厲害，到時劉瑾罪行敗露，陛下定會将其繩之以法！”
……
……
張永惴惴不安，回到營地。
在自己營帳獨處許久，張永聽到門口的侍衛通禀：“張公公，沈大人赴宴歸來。”
“行！”
張永将楊一清提供的劉瑾罪狀揣在懷裏，懷着複雜的心情去中軍大帳見沈溪，到了地方才發現魏彬也在。
“魏公公？”
張永稍微有些驚訝，沒想到沈溪居然會把魏彬帶過來。
魏彬在張永跟前顯得很拘謹，笑着打招呼：“張公公久違了，鄙人有一些公事要跟沈大人談，酒桌上說始終不那麽方便，這才到沈大人營帳說事。”
張永心道：“沈之厚不會神通廣大到把魏彬都收買了吧？”
沈溪似乎有些醉意，道：“張公公來得正好，我等正要商議軍功和安民之事，楊中丞未親自前來，就由魏公公代勞。”
張永這才知道兩人說的并非倒劉瑾之事，不由松了口氣，心想：“這魏彬是劉瑾的人，就算他說肯倒戈，也不可信，不收攏此人最好……再者，到陛下跟前奏事，也不需要魏彬做什麽！”
魏彬低眉順眼道：“一切聽憑沈大人做主，畢竟沈大人才是陛下委派前來甯夏平亂的正差。”
沈溪笑着揮了揮手：“沒什麽正差副使，都是爲朝廷效命，且楊中丞比本官更早進甯夏城，此乃人所共知之事，本官會如實跟陛下呈奏……再者，本官建議朝廷重新任命三邊總制，以楊中丞之功，擔任此職最合适！”
曆史上平息安化王之亂後，朱厚照順勢安排楊一清留在西北擔任三邊總制，維系了西北長時間的安定繁榮局面。
而沈溪提議，其實是順應潮流。
魏彬陪笑：“沈大人的決定自然是好的……不過，沈大人如今還在宣大總制任上，由沈大人您總制三邊是否更爲恰當？畢竟您在此任上有着豐富經驗，若您統禦三邊，恐怕安化逆王也不敢造次作亂！”
沈溪道：“一切均按照軍功大小厘定，這裏有本官草拟的軍功名冊，魏公公不妨一并看過！”
說完，沈溪把已準備好的軍功奏請名單交給魏彬過目。
魏彬粗略看了下，才知沈溪雖然剛進城，但早有準備，過了半晌有些爲難：“這突然間也無法全都看完啊。”
“那魏公公就拿回巡撫衙門慢慢看，這隻是本官向朝廷奏請的内容，至于楊中丞那邊怎麽奏請，本官無從幹涉。”沈溪笑道。
魏彬道：“自然一切都要以沈大人奏請爲準，誰不知道陛下對您信任有加？否則也不會指定沈大人做正使……既如此，那鄙人就先把這奏疏謄本帶回去，順帶跟楊大人商議一番，最好做到兩邊的奏本協調一緻！”
“請！”
沈溪雖然話語非常客氣，表露出的卻是下逐客令之意。
魏彬在沈溪和張永的相送下出了中軍大帳，沈溪沒再往外送，等人走遠，張永才道：“沈大人這是要做何？”
沈溪斜着看了張永一眼：“明擺着的事情，跟魏公公把軍功之事确定下來……不知張公公去見楊巡撫，結果如何？”
“裏面說話吧！”
張永不敢在外多言，跟沈溪一起進到中軍大帳後，才把楊一清交給他的東西拿了出來，放到沈溪手上。
張永道：“未料楊大人居然對誅除劉瑾之事非常上心，沒等咱家主動提出，他便把這些東西拿了出來……若是把這部分證據交呈陛下，怕是劉瑾不死也得脫層皮！”
沈溪一一查閱，不過是安化王和一些案犯的供述，還有便是安化王暗中給朝中官員寫去“勸降”的書函，裏面幾乎把劉瑾說得十惡不赦，但沈溪認爲這些證據尚不足以讓劉瑾伏誅，搖頭道：“隻是罪人一家之言，若不涉及劉瑾謀逆，怕是陛下不會輕易将其誅殺。”
“還要如何？”
張永覺得沈溪是故意爲難他，着惱地問道。
沈溪笑道：“張公公不虛此行，這件事暫且放下，等陛下調令……看看誰能回朝跟陛下奏明此事！”
張永将走之際，忍不住好奇問道：“沈大人，有件事咱家一直不解，爲何你能确定魏彬會赴宴，而楊大人卻不會去呢？”
沈溪道：“猜的。”
張永苦笑不已：“哪裏有一猜一個準的道理？”
沈溪笑了笑，道：“魏公公乃劉瑾眼線，曹總兵多次向劉瑾送禮，也算是名義上的閹黨成員……若本官跟曹雄飲宴，魏彬能不去盯着？”
“至于楊巡撫那邊，他知道本官邀約同往總兵府，估摸已猜到本官用意，所以他不會赴宴，安心留在家裏等候張公公前往……”
(本章完)