錢甯獲得朱厚照的信任，之後朱厚照幾次出宮，都帶着錢甯，逐漸地錢甯成爲皇帝身邊說得上話的人物，地位跟以前大不相同。
廠衛裏消息靈通人士很多，得知錢甯得到皇帝寵信後，都過來巴結，送上厚禮，錢甯将其中大部分禮物轉呈劉瑾。
錢甯做了劉瑾身邊一條聽話的狗，這時候劉瑾也終于邁出他在皇宮中的第二步……朱厚照下旨，劉瑾以禦馬監監督太監身份執領三千營。
三千營以騎兵爲主，分作五司，是京軍三大營之一。三大營中，五軍營習營陣，三千營習巡哨，神機營習火器，當皇帝禦駕親征時，三大營護衛左右，爲作戰主力，如此一來，意味着劉瑾擁有了軍權。
不過，盡管劉瑾執領三千營，但在宮中地位仍遜于蕭敬等人，他沒有進入司禮監，奏本票拟以及廠衛事務都無權參與，不過随着朱厚照寵信日益增加，劉瑾開始掌握實權，三千營到手算是爲他争奪權柄奠定堅實的基礎。
正當劉瑾在京城小有成就，開始向權力核心發起沖刺時，沈溪已由陸路到江西，督導地方防汛事務，忙碌異常。
沈溪到江西省治所在的南昌府城，隻短暫停留四天，期間除了與三司衙門接洽，安排防洪事宜，便是與惠娘和李衿一起協調商會事務，等一切處置妥當便安排人送兩女回廣東，随後他直接前往南康府，親臨一線督導鄱陽湖防汛。
江西都指揮使司指揮使王禾，帶着兵馬跟随沈溪身邊。
沈溪從西南領兵歸來後，地方各級衙門對沈溪的工作無條件配合，要錢糧給錢糧，要人給人，現在誰都知道沈溪屬于惹不起的大人物，湖廣和江西兩省無人敢給沈溪制造麻煩。
七月初六，沈溪在星子西南湖岸視察鄱陽湖水文情況。
“……大人，今年長江以及彭蠡沿岸沒有大的災情，您可以放心回南昌，江堤和湖岸自有人接手，星子、都昌等地官府已表态，人在堤在！從目前觀察到的情況看，各地堤壩都修築得極爲牢靠，大人任期内不會出事！”
王禾一臉自信，向沈溪建議。
沈溪橫了他一眼，問道：“你現在已在考慮本官任期滿後的事情了？”
王禾笑着道：“大人，江西和湖廣地界的老百姓，誰不希望您多停留幾年？有您在，風調雨順，今年眼看又是一個豐收年，地方上山匪水盜絕迹，可謂國泰民安。但大人始終要回朝，如今新皇登基，聽聞大人曾是陛下東宮時的講官，想來大人回朝之期已爲時不遠！”
沈溪看着煙波浩渺的鄱陽湖，無奈搖頭：“你真以爲朝堂是什麽好地方？且不說伴君如伴虎，僅僅是朝中各種紛争就讓人窮于應付，我可不像陷入無窮無盡的黨争中去。”
“湖廣和江西雖遠離朝廷中樞，但也少了諸多掣肘，可以方便我施政。隻要把防汛工作做好，未來幾年本官便不用擔心稅賦，然後安心發展經濟。但若是盲目樂觀，但凡哪個地方的江堤、湖堤潰口，本官好不容易積攢起來的好名聲就算壞掉了！”
王禾賠笑：“大人言笑，這幾年大江和彭蠡還算溫馴，上一次潰口……還是幾年前的事情！”
沈溪道：“本官一任總督至少三年，誰敢保證不會出事？宣南康知府前來一見，本官有事跟他交待……”
……
……
沈溪“惡名”遠播，他說要見誰，那這個人很可能要倒黴，不過南康知府董思宗雖然畏懼沈溪“災星”之名，卻不敢推辭，趕緊帶着府衙的人見沈溪，在湖岸營區中軍大帳内見到沈溪。
董思宗四十許間，在大明正四品官員中已經算是非常年輕，他對沈溪不敢有絲毫怠慢，到了帥案前恭敬行禮，道：“大人自章江而下，到南康府已有數日，卻不知彭蠡南康一段可有弊端？下官也好督促手下緊急修補……”
沈溪打量董思宗，颔首道：“以往幾處容易潰堤的地方，本官已親自查看過，堤壩修築得非常結實，董知府治理有方，值得嘉獎！”
董思宗在來見沈溪前，已經做好挨訓的思想準備，卻未料沈溪不但沒加訓斥，還提出表揚，當下趕緊道：“全靠大人提點，下官不敢居功！”
“嗯！”
沈溪再次點了點頭，道，“今年入夏以來浔陽江三次大汛過去，大江、大湖沿岸均未發生決堤現象，說明各級官府的工作還是卓有成效的。不過現在依然是汛期，防洪工作不得懈怠，本官離開南康府後，沿湖堤岸的修補和加固工作，本官想請董知府親自負責，不知你……”
董思宗一聽有些發愁，心想，就知道沈大人來沒好事，這不，剛表揚我兩句，就安排我看守維護江堤，這是多遭罪的事情！
盡管心裏非常不情願親自負責江堤，但他卻不得不裝出欣然的模樣，恭敬行禮：“大人安排，下官一定盡心竭力！”
“嗯！”
沈溪拿出一份文本，交給董思宗，“這裏是本官總結的問題，你看過後，讓下面的人按照要求修堤，若缺少錢糧，一是由總督府衙門撥付，再就是江西布政使司衙門出一部分，最後若還有不足，則需要你自己想辦法，發動地方士紳的力量……”
“今年完成一次大的修繕，未來十年到二十年應該都不成問題，讓地方士紳對他們自己的生命财産負責……決口後，損失最大的還是他們！”
董思宗連忙應承下來，随後他想請沈溪回南康府城星子縣城好好招待，沈溪卻直接回絕，道：
“本官明早便會啓程北上，有長嶺、青山前往九江府治所在的德化縣城，這裏的事情就交給董知府你了！”
董思宗道：“是，沈大人您放心去便是，防汛之事地方上年年都在做，下官雖不精于此道，但有經驗的老河工有不少，必不會讓大人失望。以後大人有何提點，隻管來信，下官必當照辦！”
……
……
随後，沈溪又親自向環鄱陽湖的饒州府去信，安排好防汛工作，這才準備動身，沿着廬山東麓北上九江。
王禾得知消息，再次求見沈溪。
“……大人，您何必急着走呢？就算南康府這段湖岸您查看無誤，不還有别的地段？大人您這一走，末将想再聆聽您的教誨就不易了！”
王禾依依不舍，畢竟沈溪剛帶着他立下大功，朝廷雖有所賞賜，但畢竟不是北方九邊對蒙元餘孽作戰，除了受封龍虎将軍外，也就獲得世襲的衛指揮使加銜，也就是說，他的兒孫可以世襲衛指揮使職務，但距離封爵尚有不小差距。
沈溪一邊收拾東西，一邊側頭問道：“王将軍想聆聽何教誨？”
王禾急切地道：“當然是大人到西北履職時，能帶上末将，讓末将可以時刻聽從大人調令，跟鞑靼人作戰！”
王禾知道沈溪要走留不住，便把自己的希望說出來。
沈溪有些詫異：“你從哪裏聽到本官會到西北任職？如今三邊和宣大一線皆無戰事，就算有也輪不到本官領兵……相較而言，本官還是喜歡留在南方當太平官，王将軍這願望看來短時間内無法實現了！”
王禾歎道：“大人實在太過謙遜，誰都知道大人在軍事方面的才華，您領兵打了大小戰役十數次，無一敗績，就算以一敵十也都取得勝利，若是西北遇險，朝廷能不派大人前去坐鎮？”
“下官聽說，陛下登基後已多次問詢大人的事情，想必距離大人征調回京的日子已爲期不遠……”
沈溪笑了笑，道：“看來朝廷動向地方上議論不少嘛！”
王禾笑呵呵道：“真的假的不清楚，但有些事下官卻明白，那就是朝廷肯定要征調大人回京，有本事的人，當然應該出現在最需要的地方，而大人的本事，足以在朝中做個部堂，讓大明所有地方官都能得享您的福蔭，而非留在地方……”
沈溪沒好氣地看了王禾一眼：“行了行了，好聽的話你不必多說，本官有多大能耐，自己最清楚。”
“這次北上九江，你跟本官一道去，九江張知府剛調任南京，新知府尚未到任，地方上防汛工作一片混亂，你跟本官前往，要有吃苦的思想準備……本官在九江府大概會停留半個月，你不是想聆聽教誨嗎？到時候别厭煩才是！”
(本章完)