錢韓氏在卧房梳洗換裝，根本不知丈夫找她出去有何用意。
此時錢甯正在打小算盤：“……若找不到鍾夫人，回去李公公不會幫我，我不過是小小的錦衣衛百戶，就算他會用我，也不會多重視。”
“但若是我将妻子送過去，若受他口中貴人賞識，我或許可以顯達，就算貴人看不上眼，我将妻子帶回來便是，沒什麽損失！”
如此一想，錢甯心神大定，隻等把人送出去邀功。他開始着手準備馬車，通知手底下的弟兄，跟自己一道回施家台。
一切按部就班進行，等錢甯扶着自己妻子上了馬車，對妻子做出一番交代：“等到了地方，你不得随便說話，若你顯貴了别忘記我！”
錢韓氏不解地問道：“相公，到底是何事！？”
錢甯不回話，直接将馬車簾子放下，親自趕着馬車去跟屬下會合，然後向泰陵趕路。
一直到日落時分，錢甯緊趕慢趕終于将人送到，他想通知李興，卻發現根本沒對方的聯絡方式。
此時孝宗已經下葬，朱厚照的銮駕停伫于陵區山腳下，他将在施家台停留一晚，第二天上午啓程回京。
“這下怎麽辦？難道我在這裏幹等？”
錢甯不知所措，其實以他的身份，要進營地不難，但想靠近皇帝的大帳卻難比登天，他不知道李興現在到底在何處。
一直到入夜，還是不得其法，錢甯萬般無奈，隻能寄希望于李興主動來找他。
焦急等候半天，錢甯發現有太監路過，趕緊上前詢問：“幾位公公，不知李公公現在何處？”
那些太監端着瓜果點心，往朱厚照的皇帳而去，旁邊馬上有宮廷侍衛前來阻攔，其中一名侍衛喝斥：“不得靠近，走開……”
錢甯隻能避讓一旁，看着前方皇帳透出的光亮，别無辦法。恰在此時，他聽到側後方傳來一個陰陽怪氣的聲音：“你是何人？爲何鬼頭鬼腦？”
錢甯吓了一大跳，轉身看去，但見一名拿着拂塵的太監緩步走了過來。這太監四方臉，衣着得體，身上帶着一股謙和的氣質，不似李興那麽嚣張跋扈，因錢甯并未見過這太監，不知此人是誰。
但能夠跟随皇帝出巡的太監可不簡單，以錢甯的認知，眼前這位級别可不低，立即上前恭敬行禮：
“這位公公有禮了，卑職錦衣衛百戶錢甯是也！”
那太監微微皺眉：“錦衣衛百戶？你不在營區外巡視，過來作何？”
錢甯回道：“卑職得李公公授意，去京城辦了一件差事，特地來見他！”
“哦！”
那人點頭，再道，“你說的李公公，是否負責督造皇陵的李興李公公？”
錢甯趕緊應道：“正是！”
那太監笑了起來：“那就是了，你先在這裏等候，咱家進去給你傳報！”
錢甯欣喜異常，自己在營區門口等候良久，終于遇到能爲自己傳報之人，他之前的計劃也就有機會實施。
見那太監往皇帳走去，錢甯心裏充滿期望。
但這太監并未去找李興，因爲李興當日不在皇帝行在内，他去見的是跟他關系比較親密的劉瑾。
這太監叫魏彬，是禦馬監三千營職司太監，負責三千營内養馬馴馬事宜。之前劉瑾在禦馬監時，二人經常一起喝酒，稱兄道弟，如今劉瑾發迹，他便想巴結劉瑾。
魏彬直接向劉瑾彙報，此時劉瑾正因當日爲朱厚照準備助興節目而發愁，聞聽魏彬奏報後，他皺起了眉頭：“李興讓一個錦衣衛百戶去京城做什麽？莫不是去找什麽美女過來？”
魏彬笑道：“劉公公不妨把人叫進來問問，不就一清二楚？”
“嗯！”
劉瑾點頭，一擺手，“你且将人叫來，咱家便在此問詢一番，嚴防事情爲李興獲悉。若是李興問及，你便推說不知！”
魏彬點頭：“劉公公請盡管放心便是，咱倆是怎麽關系？怎不知該如何應付姓李的老匹夫？”
說完，魏彬匆忙而去，将錢甯叫來跟劉瑾見面。
……
……
錢甯在外等候多時，卻不見人出來，不由急得團團轉，左等右盼後終于将魏彬等出來。
魏彬一揚拂塵，道：“咱家爲你傳報了，可惜未見到李公公，卻有有一位貴人想見你，你見是不見？”
錢甯一時間不知該作何選擇，問道：“不知公公如何稱呼？”
魏彬冷笑道：“咱家乃禦馬監魏彬，你應該聽說過咱家的名号吧？”
錢甯一聽趕緊恭維：“原來是魏公公，久仰大名，卑職義父乃是錢公公……”
魏彬一聽不由笑了：“原來是錢公公義子，那就難怪了，之前咱家前去拜會過錢公公。這樣吧，既然是自己人，咱家便給你指一條明路，你跟李公公沒什麽好處，現在一位宮裏的貴人要見你，若是你能得到他的信任，将來定前途似錦！”
錢甯發愁了，雖然他嘴上對魏彬很是恭維，但他也知道，魏彬在宮裏屬于“二線太監”，跟那些真正的執領太監在地位上有一段差距，現在魏彬給他指的“明路”真不太敢走。
魏彬見錢甯遲疑，面色不善：“怎的，你不聽咱家的吩咐？”
錢甯笑道：“卑職焉敢懈怠？隻是這是李公公派遣的差事，卑職完成了，若不跟他彙報的話……”
魏彬嗤笑道：“你小子真不識相，給你指條明路都不理會，看來你就是下賤一輩子的命……劉瑾，劉公公的大名你聽說過沒有？”
錢甯一直關注宮裏的情況，宮中誰得勢誰不得勢，他一清二楚，雖然現在李興得勢，但僅限于在外幫皇帝做事，劉瑾則不同，那是皇帝跟前的大紅人，剛坐上禦馬監監督太監的位子，風頭無二。
錢甯有些驚訝，連忙道：“小人哪能沒聽說過劉公公的大名？”
魏彬冷笑道：“那還等什麽，跟咱家去見過劉公公，有你的好處。若你不識相，可别怪咱家對你不客氣！”
錢甯趕緊拱手行禮，點頭哈腰無比恭順，他這樣給太監做義子的，本身就是市井無賴，一門心思想巴結宮裏的權貴，以便自己得到升遷，哪裏會堅持原則？自然有奶便是娘，心甘情願從命了。
……
……
魏彬帶着錢甯到了營區一處偏帳，進到裏面便見劉瑾有些不耐煩等候在那兒。
原本劉瑾要去爲朱厚照安排助興節目，知道魏彬這邊帶了個幫李興做事的錦衣衛百戶來見，便耐着性子等候。可是等了半天才見到人，他自然沒什麽好脾氣。
“卑職錦衣衛百戶錢甯，見過劉公公！”錢甯上去便向劉瑾行禮，并非是簡單的拱手或者躬身，而是直接下跪磕頭。
劉瑾再大的脾氣，也被錢甯磕頭的舉動給掃沒了，當下擺手道：“這位錢百戶，站起來說話便是，咱家不過是宮人，當不起你這一禮！”
錢甯站起來恭恭敬敬地道：“劉公公說得哪裏話？您乃陛下跟前紅人，卑職今日能見到您，磕頭是無比榮幸的事情，就當是爲陛下磕頭……”
劉瑾笑呵呵道：“倒是挺會說話……聽魏公公說，你是錢能錢公公義子？”
“是，是，家父曾多次在晚輩面前提及您大名，還說将來能得到聖寵的幾位公公中，一定有劉公公您……”
錢甯随口編瞎話，現在錢能已死去多年，自然沒人出來反駁他。
劉瑾點頭：“别的話先不說，李公公讓你去辦的是什麽事？”
錢甯神色爲難，現在他需要在李興和劉瑾之間做一個抉擇，是繼續跟李興，還是轉投劉瑾。最後，他一咬牙：“李公公讓卑職去京城找尋一女子，乃是開茶莊的鍾夫人……”
“什麽！？”
劉瑾不由看了魏彬一眼。
知道鍾夫人一事的人不多，他隻告訴過魏彬，另外就是戴義和張苑知曉，李興照理說不知道有這麽個人。
劉瑾馬上猜想可能是戴義或者張苑洩露秘密，笑着問錢甯：“那婦人，你可找到了？”
錢甯一想，人既然是李興要找的，劉瑾肯定不認識，當即笑着回道：“自然是找到了！卑職還将人帶來了……”
劉瑾心頭火起，幫朱厚照跟鍾夫人談情說愛，一向是由他主導，現在李興居然捷足先登把人綁來了，若把人送給朱厚照，李興要麽得罪朱厚照被斥責，要麽是立下大功，具體怎樣真不好說。
劉瑾怒氣沖沖道：“瞧你做得好事，連鍾夫人你都敢綁！且先将人帶來，讓咱家看過……”
錢甯滿心以爲自己能立功，卻未料劉瑾會勃然大怒，便知道自己可能闖禍了，心裏暗自慶幸，幸好帶來的不是真正的鍾夫人。
此時他隻能把一切希望寄托在劉瑾身上。
錢甯道：“劉公公切勿動怒，卑職将人帶進來便是……”
(本章完)