郭少恒暗自琢磨，臉色一時間陰晴不定。
沈溪卻沒有多想，他之所以讨要地方賬目，并不是爲了查賬，隻是想告訴郭少恒，你别看我現在很悠閑，我可以自己找些事情來做，拜托你别天天來我這兒煩擾我了。
以前沈溪還顧忌下面的人怎麽想，但這次他到湖廣，沿途地方官府都盛情款待，每到一個地方都變着方兒送禮，簡直是疲于招架。尤其是他每做一件事，都會被下面的人揣摩，就好像他在算計地方官員和士紳一般，荒唐之極。
郭少恒道：“沈大人放心，下官回頭就讓人把賬冊給您送過來，是否安排人手……随您到各處庫房看看？”
“庫房？”
沈溪稍微一琢磨，立即醒悟郭少恒以爲他是要查賬和清查庫房，聳了聳肩道，“不必了，本官沒那麽多時間到處轉悠，叫人把賬冊送來便可！”
隻是一句簡簡單單的話，結果又引起郭少恒的揣摩，這位布政使司衙門的代表心中越發不安，暗道：
“沈大人這是想說，要給下面倉庫一點時間，把虧空補上去？這麽說來，隻是給沈大人一點兒好處，無法把事情給遮瞞過去，回頭要趕緊找人商議一下……”
郭少恒對沈溪一言一行都很留意，用心揣摩，所以沈溪發現郭少恒說話前言不搭後語，神情呆滞，大概猜到對方又在胡思亂想，當下道：
“行了，藩司衙門的好意本官暫且收下，麻煩郭參政回去後跟本地士紳說，什麽東西别再往這邊送了，本官是來替陛下辦事的，那些客套的繁瑣禮數能免就免了吧！”
郭少恒見沈溪有些不耐煩，以爲總督大人對他的安排不滿意，但有些事情又不能不說，隻能長話短說，但由于緊張顯得支支吾吾：
“沈……沈大人，您先别急着休息，還有件事……是這樣的……昨日藩司衙門在黃鶴樓設宴，準備爲大人接風，但大人說連日奔波旅途勞頓，要回去休息，官紳們都能理解，但今日……您怎麽都該出席接風宴了吧？這可是地方官紳的一點兒心意，您看……”
沈溪打量郭少恒，問道：“如果本官不同意，你是不是準備天天來煩本官？”
郭少恒面色又紅又白，尴尬地解釋：“沈大人說笑了，去與不去要看大人的心情，決定權在大人身上，下官怎好随便多言？”
沈溪闆起臉說道：“好吧，既然盛情難卻，本官去一趟自無不可，但現在本官尚未休息好，等下午睡飽後再說吧！”
郭少恒啞巴吃黃連有苦說不出，卻又拿沈溪沒有任何辦法。
新總督氣勢很足，就好像吃定了地方官府以及士紳，郭少恒愈發感到自己可能堅持不到新任左布政使馬天祿到來。
在郭少恒眼中，隻有馬天祿這樣老派的官員才跟他一心，卻不知沈溪壓根兒就沒有殺雞駭猴之心，隻不過是對于人情往來那一套很不感冒。
沈溪本不想參加地方上的宴請，但既然武昌府的官員和士紳這麽怕他瞎折騰，竭力巴結，他若是一直不露面，别人可能會對他産生誤會，繼而生出歹心，對他下一步開展工作不利。
其實會見地方官員和士紳也不是不可以，大可不必把局面弄得劍拔弩張，沈溪心想，去喝杯酒，見見人，完成一些官場上客套的禮數，将來可以省卻許多麻煩。
送走郭少恒，沈溪回到自己的院子，剛到書桌前坐下，雲柳端着茶杯進來，恭恭敬敬送到他面前。
雲柳低聲問道：“郭參政前來，是想請大人往黃鶴樓赴宴？”
沈溪打量雲柳一眼：“你都知道了？”
“嗯。”
雲柳微微點頭，解釋道，“熙兒已将武昌府的情況基本調查清楚了，剛把信送來，她……她正在前面的耳房等候大人召見。大人是否立即賜見？”
沈溪觀察到雲柳臉上有一抹不自然，大概明白雲柳此時的心态……她算是得償所願了，但好姐妹熙兒的終身大事還沒個着落。按照沈溪之前做出的承諾，姐妹倆都有了歸宿，但現在雲柳趁着彙報事情時捷足先登，自覺對不起姐妹。
沈溪揮揮手道：“讓她過來吧！”
“是。”
雲柳應了一聲，低頭退出書房。
不多時，熙兒在雲柳引領下過來，此時熙兒一身幹練的勁裝，來到沈溪面前，一點沒有女子的柔弱。
由于眉毛刻意畫得粗重，熙兒整個人顯得英氣勃勃，沈溪随便瞥了一眼，忽然發現此時的熙兒，跟記憶中某位林姓女明星男裝時的相貌氣質居然有八九分相似。
熙兒上前，抱拳行禮：“參見沈大人。”
熙兒的表現讓雲柳大爲滿意，忍不住瞪了自己的姐妹一眼，好似在說，既然想做沈大人的女人，就應該有女兒家的樣子。
總是擺出一副粗豪男子的模樣，如何能吸引大人的注意？
但熙兒性格大大咧咧，根本就沒察覺到雲柳的暗示，低着頭把她之前調查到的武昌府情況，詳細奏禀。
沈溪聽過後，發現熙兒調查到的情況沒多少營養。地方上這會兒都在忙着巴結他這個新任督撫，看起來一片風平浪靜，即便暗地裏醞釀着風暴，也不是熙兒在街上随便走走就能探聽到。
沈溪聽到後面，已在閉目養神，旅途勞頓後，他的精神尚未徹底恢複。
熙兒奏禀結束，沈溪半天沒有反應。雲柳見狀，試探地問道：“大人，我們姐妹調查到的東西可能不盡不詳，是否需要再行查探？”
沈溪依然閉着眼睛，搖搖頭道：“不必了，能夠查到的基本就如此了，剩下的也就看看湖廣南邊和西邊那些地方部族是否有叛亂之事。但這個，不用你們去查，等地方官府自行奏禀，再讓都司和行都司的人幫忙查探一下……”
沈溪對于自己在湖廣和江贛總督任上的政績，沒有太多期待，隻希望平穩過渡就好。
對别人來說，到地方是建功立業，竭盡全力争取朝廷認可，力争早日進京得慕天顔。而在沈溪看來，這次自己的主要目的是躲避朝廷政局漩渦。
管你們爲了争奪權力在京城怎麽鬥，我在湖廣、江贛安心做我的地頭蛇，悶頭發展事業，把先進的科技理念帶過來，将湖廣和江贛兩省當作試驗田。任你們在京城橫，隻要這把火燒不到南方，我就可以逍遙快活過日子。
下一步，沈溪打算盡快把家眷接到湖廣，安心當他的兩省督撫。
隻要湖廣、江贛沒有大的動亂，就算南邊的少數民族有點兒小鬧騰，他也絕不會領兵前去征讨。在沈溪看來，民族問題還是靠懷柔政策慢慢融合更好，隻有盜匪才需要清剿，民族矛盾需要彼此包容解決。
沈溪可不相信，百姓安居樂業，地方少數民族也年年五谷豐登吃穿不愁，還會起來作亂。
雲柳又問了一句：“大人，熙兒如何安置？”
沈溪這才睜開眼，打量熙兒一下，道：“暫時在後院找間房，讓她住進取。過幾天你們在城中找個宅子，距離總督衙門别太遠，以後我找你們也方便些！”
熙兒不懂沈溪這話對她來說意味着什麽。
雲柳卻聽出其中深意，現在沈溪對她們姐妹算是徹底認可了，既然讓熙兒留下，而她現在又是沈溪的女人，入夜後她自然懂得如何讓熙兒得償所願。
換言之，姐妹倆至少一個外宅的身份跑不了了。
(本章完)