朱厚照想當的皇帝，是個無憂無慮可以縱情聲色犬馬的天子，在這熊孩子心目中，根本就不懂什麽家國責任，他含着金鑰匙出生，不需要考慮吃穿住行，也不需要擔心将來工作和家庭，前半生當個無憂無慮的太子，後半生則做一個盡情享樂的皇帝。
從一開始，熊孩子就把做皇帝當成是一件好玩的事情，渾然不知皇帝這個職業是多麽艱巨的挑戰。
此時乾清宮内，閣臣李東陽和謝遷，以及張懋、馬文升、張鶴齡，一共五位大臣正在接受弘治皇帝傳見。
劉健作爲内閣首輔，本應列席此次重要會議，但因劉健稱病不起，朱祐樘沒有勉強，便讓劉健暫時留在家中養病。
朱祐樘手上拿着幾份西北發來的戰報。
戰報中，劉大夏表示已出兵往甯夏鎮，收複榆林衛有望的同時，還可能在戰事末端打幾場說得過去的勝仗，順便剿滅一些鞑靼部族，雖不能對戰局有根本性的影響，也不會傷及鞑靼根本，但好在算是大明的一次絕地反擊，朱祐樘又重新燃起建立文治武功的希望。
李東陽道：“陛下，西北之戰已近尾聲，劉尚書用兵神速，若可在甯夏、陝西等地與鞑靼殘餘相遇，邊軍勝算頗高，或可一舉收複失地，揚我大明國威！”
李東陽說的都是些套話空話，以至于朱祐樘覺得不怎麽中聽。
苦心準備一年的戰事，征調幾十萬将士，雲集邊陲，結果反倒被鞑靼破關而入，幾十萬大軍血灑疆場，結果隻混了個“安慰獎”殺幾個鞑靼人糊弄人，堵住百姓悠悠之口，朱祐樘不由覺得自己這皇帝當得很窩囊。
在朱祐樘看來，收複失地這個他可以期待，鞑靼人并無經營大明城池的打算，至于揚大明國威，他怎麽都不會相信。
西北之前的系列敗仗已是事實，除非此後能打得鞑靼人如喪家之犬，跟弘治十三年一樣，反敗爲勝殲敵數萬，亦或者長驅直入草原，這才是真正的“揚國威”，否則就是自欺欺人。
朱祐樘躺在病榻上，慢慢側過頭，神色間有些無奈，悠悠地歎了口氣：“馬尚書，你十多年前在西北之地用兵，數年于一日，對于西北形勢有獨到的判斷，卿家以爲，當如何用兵方能徹底扭轉頹勢？”
也許是弘治皇帝話問得太過直接，扭轉頹勢，弦外之音是皇帝并不承認光複延綏是“揚國威”，因爲劉大夏收拾的很可能隻是一批散兵遊勇。
馬文升若一味強調現在隻是短暫遇挫，并無法令皇帝感到滿意，隻能改變口風，承認西北這一戰的确有疏漏才導緻失敗，這責任顯然不能讓皇帝來背。
馬文升道：“回陛下，西北戰事進入最後階段，不若穩中求勝，收複榆林衛左近之地，修複被損毀城牆，實不宜再大舉興兵。經年之後，西北民生有所恢複，再調兵北上，或可趁鞑靼不備，一舉踏平草原！至不濟也可光複河套！”
朱祐樘聽了馬文升的話，一時沉默不語。
李東陽和馬文升雖爲一代名臣，但涉及西北之戰言論，都采用一個相似的觀點，那就是幫皇帝開脫，不正面面對慘敗。
李東陽主張的是西北仍舊有扭轉戰局的機會，可以揚大明國威，馬文升則主張暫時求穩，先将這一戰體面地結束，來年再去平鞑靼，說出個“一舉踏平草原”這般不切合實際的說法。
在兵強馬壯的時候都尚且不能征服鞑靼人，反倒被鞑靼打得滿地找牙，等來年鞑靼兵鋒更盛，還有什麽資格說這種話？
雖說李東陽和馬文升都在提不切實際的目标，但他們有一條觀點相似，就是西北之戰已到收官時分，西北淪陷的土地，完全可以通過接下來一兩個月的戰事收複。
至于京畿安危，從頭到尾都沒有人提，說明京城在他們眼裏固若金湯。
張懋在旁一直沒說話，此時趁機提出觀點：“陛下，既然西北戰事進入尾聲，京師周邊之地已久烽火，不若解除京畿之地戒嚴，令貨物往來通暢，百姓可安居樂業，不令囤積居奇之徒爲禍百姓！”
朱祐樘原本正在思考馬文升的話，聞言問道：“京師有囤積居奇的不法商賈嗎？”
張懋一時不知該從何說起，他提這件事，是因爲從麾下将校報告中得知張氏兄弟借京城戒嚴大發國難财，半夜私自打開城門，将城外貨物運進城來，利用城内的物資短缺低買高賣。
張懋尚不知此事隻是張延齡一人所爲，跟張鶴齡無關，即便他心中有數，但他知道朱祐樘對兩個小舅子一向偏幫，所以不願意自觸黴頭把這事告訴皇帝，既讓皇帝和張氏兄弟下不來台，又顯得自己多嘴，給皇家找麻煩。
張懋隻是肯定地點頭：“有！”
“那……”
朱祐樘一時遲疑，其實在他心中，暫時不想将京師開禁，這跟西北戰事的激烈程度無關，他是怕自己有個什麽三長兩短，别人觊觎皇位，京師戒嚴最有利于皇位傳承。
難得西北用兵，給了朱祐樘京師戒嚴的機會，朱祐樘覺得自己身體每況愈下，便想着讓京師多戒嚴幾天，這也是他在自我感覺掌握不住朝政和兵權時的一種權宜之計。
隻有戒嚴時，兵權才會牢牢掌控在皇帝手中。
朱祐樘是個善于納谏的皇帝，猶豫不決之下，想問問别人的意見，執掌京營的張鶴齡突然上前奏禀：
“陛下，西北戰事尚未平複，陛下又龍體有恙，如今京城周邊大緻太平，若将京師戒嚴解除，或有宵小之輩趁機作亂，不若暫且維持戒嚴，待年末西北徹底平複，鞑靼敗退草原之後，再行議處！”
别的時候，張氏兄弟的話很不得弘治皇帝待見，主要是張氏兄弟沒多少才學，容易在人前給皇帝“丢人”。
朱祐樘不喜歡這對肚子裏沒多少墨水的小舅子胡亂說話，但這次不同，張鶴齡的話在朱祐樘聽來很中聽。
因爲張鶴齡的話，恰好點中朱祐樘的心思。
在這種類似于朝堂議事的環節，能得到皇帝欣賞，不是提出有效建議的耿直大臣，而是能揣摩聖意的佞臣，所以曆朝曆代，不管是聖明君主還是昏聩的皇帝，既需要有剛直不阿、能爲他做實事的大臣，也需要有揣摩君王心思做铮臣不能及之事的佞臣。
如果全都是些不苟言笑、成天講道理論規矩的臣子，當個皇帝能累死。
朱祐樘很想贊同張鶴齡的提請，繼續維持京師戒嚴，但現在隻是兩個人提出觀點，張懋提出要解除戒嚴，張鶴齡則表示要維持，但張懋身份和地位卻遠在張鶴齡之上，張懋如此老臣的意見不去聽，而偏聽小舅子的意見，會讓人覺得他聽信讒言。
此時就需要有人站出來肯定張鶴齡的建議，隻要形成二比一的形勢，那朱祐樘就可以順理成章應允張鶴齡的提請。
這個人，隻能是善于察言觀色、能夠說漂亮場面話的謝遷。
朱祐樘以前之所以喜歡用謝遷這個人，不是因爲謝遷多有本事，相反謝遷在有沈溪幫忙之前，在内閣三位大學士中辦事能力相對較弱，隻是以能說會道著稱。
謝遷在揣摩人心理上，比之張鶴齡強了不知多少。
張鶴齡隻是個從自己角度出發，維持皇帝的利益，而謝遷則擁有體察人心的本事，能完全顧忌到皇帝的面子和尊嚴。
朱祐樘問道：“謝卿家，關于京師戒嚴之事，你如何看待？”
這種話，問到李東陽或者馬文升那裏，他們大多會把自己最真實的說法說出來，贊同或者不贊同，不但能提出觀點，還能提出合适的理由。
但到了謝遷這裏，謝遷不管自己的想法如何，首先會想皇帝是怎麽想的，或者說哪種說法最符合皇帝的心意。
謝遷一聽，哎呀，不對啊，一個京師戒嚴的問題，至于皇帝會猶豫不決麽？
張懋和張鶴齡有觀點上的沖突，若皇帝心中傾向于采納張懋的意見，斷然不會要他這個閣臣出來說話，那就隻有一種解釋，皇帝更傾向于張鶴齡的觀點，但因張鶴齡在身份、地位上跟張懋有差距，需要一個人出來附和張鶴齡的說辭，如此才能讓皇帝在兩種意見中做出“合适”的選擇。
“回陛下。”
謝遷道，“老臣以爲，京師應保持戒嚴爲好。”
“哦，謝卿家如何會有此觀點？”
朱祐樘一聽就知道謝遷很懂事，回答正合他心意，說得也很直接，方便他采納建議。
通常來說，隻要是謝遷的觀點，别人都不會有太大意見，不會再反駁，因爲謝遷在體察聖意上做得比别人都出色。通常謝遷這麽說了，那就說明皇帝的本意就是如此，沒有必要去觸怒皇帝。
謝遷道：“西北戰事仍有不穩，京師如今秩序井然，若放開戒嚴，在短期内必定會影響民生，此時一動不如一靜，繼續保持戒嚴最好，隻需在早晚各開一個時辰城門和市場，方便城内商戶囤貨和民衆購買糧食菜蔬！”
朱祐樘以前覺得，謝遷能提出個跟他相符的意見就好，并不奢求謝遷能提出什麽好建議。
但現在聽到謝遷說“早晚開各開一個時辰城門和市場”，朱祐樘覺得很有道理，既保持了京師戒嚴，還保證了民生，可謂一舉兩得。
“此建議甚好，朕采納！”朱祐樘欣然道。
在朱祐樘心中，謝遷的地位無形中又拔高了一截，殊不知謝遷的建議根本就是廢話，因爲即便謝遷不提這建議，京師還是會在早晚各開一個時辰城門，同時各大市場也會放開貿易，要不然戒嚴幾個月，城裏的老百姓都去喝西北風嗎？
隻是皇帝對于戒嚴不甚了解，所以讓謝遷輕易就糊弄過去了。
(本章完)