“我隻是想見見她，順帶把她接走。”沈溪問道，“玉娘應該不會反對吧？”
玉娘笑着搖了搖頭：“奴家不辱使命，把人平安送到京城，至于沈大人準備如何安置，奴家并不過問。”
沈溪點了點頭，正要進房去，卻聽玉娘的聲音自背後傳來，“奴家已派人去沈大人府上知會，沈大人别耽擱太久，以免家人擔心。”
沈溪進門後毫不客氣地把房門關上，他想要一個跟尹文獨處的空間。院子裏空空蕩蕩，沒什麽人，玉娘安排照顧尹文的使女，也提前獲得知會躲開。
沈溪走進房間，就見一個瘦小的身影抱着被子縮在牆角，小妮子對外面的開門、關門聲很敏感，眼睛瞪得大大的，等見到沈溪的身影時，小妮子丢下被子下了床，連鞋襪都沒穿，直接跑過來撲入沈溪懷裏，然後嗚咽着哭了起來。
半年多沒見，小妮子瘦了一圈，沈溪看到後心疼不已，趕緊抱着她坐到床邊，讓她靠在自己懷裏哭個痛快。
等小妮子哭累了，才眨着泛紅的大眼睛看向沈溪，一句話也沒有。
“有人欺負你嗎？”沈溪問道。
“嗯。”尹文輕輕點頭。
沈溪闆起面孔道：“誰欺負我的小文，我去跟他們拼命！”
沈溪霍然站起，尹文趕緊伸出手拉着沈溪的胳膊，一臉緊張之色。以她的年歲，多少懂事了，知道官府的可怕，這會兒更在意的是沈溪保護她，而不是讓沈溪爲她“報仇”，結果卻讓他也置身險地。
沈溪重新坐下，把頭湊了過去，看着她如同會說話的眼眸，如此一來二人的呼吸彼此都能感受到，尹文勇敢地凝視沈溪，絲毫也沒有退縮之意。
沈溪坐直後，詢問尹文究竟發生了什麽事情。尹文剛開始什麽都不說，但在沈溪追問下，還是輕聲細語把事情前後說了出來。
尹文所說的欺負，是有人欺負尹家人。
事情發生後，廠衛在福州城的人第一時間把尹文從尹家接出，但依然讓尹文見到官府沖入尹家拿人的可怕情景，這幾乎成爲小妮子的夢魇，在沒有父母和祖父母關心的情況下，這一路上照顧她的都是陌生人，她害怕得不敢睡覺，吃飯不香，成天都提心吊膽，人消瘦憔悴許多。
“沒事，有我在，你困的話，多睡一會兒。”沈溪撫着她的肩膀，安慰道。
“嗯。”
尹文依賴地靠在沈溪懷裏，很快就甜甜睡了過去，素雅美麗的小臉上現出淡淡的笑容。
這一幕很溫馨，沈溪不忍心去打攪小妮子的美夢，一直等天徹底黑下來後，外面響起院門打開的聲音。
“沈大人，該離開了。”
玉娘在院子裏提醒，等她發覺屋門虛掩時，不由詫異地湊到門前，透過門縫看清楚沈溪隻是單純地抱着尹文，兩人衣服盡皆完好時，不由笑着推開房門走了進來。
沈溪道：“勞煩玉娘幫忙收拾一下，我要帶小文回家。”
“沈大人不怕……”
她話說到一半就停住了，但沈溪知道她想問“不怕家宅不甯”？
不管怎麽說沈溪都是有家室之人，突然帶一個小姑娘回家，這小姑娘并不是以妹妹的身份而是以小情人的面目進入沈家，不用說以後會娶進門，難免會引來家中妻妾的不滿。
沈溪道：“我不會再讓小文在外面受苦，就算現在我不娶她，也會給她家的溫暖。”
這話聽在玉娘耳中，分外刺耳，因爲她就是那種“無家可歸”的女人，她甚至開始羨慕起尹文來，就算是家裏遭受變故，可還是有這麽個關心她、爲她考慮周祥的男人。
沈溪繼續摟着尹文，爲她取暖，同時讓玉娘幫忙把尹文帶着的小包袱收拾好，那是尹夫人把尹文送走前特意爲她準備的，裏面甚至有一件大号的嫁衣，顯然是尹夫人爲小妮子将來出嫁準備。
祖母送走疼愛的小孫女，那一别幾乎算得上是永别。
“大人，都收拾好了。”
外面有人進來傳報，沈溪聽到後，攔腰抱着尹文走出屋子。
就算被沈溪橫抱，小妮子也沒轉醒，隻是感覺有些冷，不自覺地把身子往沈溪懷裏鑽了鑽，甚至頭埋進了沈溪懷裏，小手死死地拽着沈溪的衣服。
到了馬車上，随着車颠簸起行，小妮子終于睜開惺忪的睡眼，眼睛裏先是現出恐懼，看清楚眼前人是沈溪，才不再害怕，趕緊把頭靠到沈溪懷裏，不一會兒又睡着了。
爲了讓尹文好好休息，沈溪特别囑咐馬車走慢些，沈溪輕輕拍打尹文的後背，讓她可以睡得更舒服。
“娘……我要娘……”
小妮子好似在做噩夢，想到娘親，睡夢中居然啜泣起來，沈溪輕輕拍她的後背，柔聲安慰，“沒事，你娘安好，回頭你就能見到她。”
小妮子醒了過來，睜大眼睛看着沈溪，慢慢地嘴角浮現一抹笑容，神情笃定地點了點頭。
馬車到了狀元府門前停下。
沈明鈞夫婦帶着一雙兒女站在前面，沈溪的妻妾謝韻兒和林黛站得稍後些，秀兒、朱山等丫鬟則在後面排成一排。
沈溪拉開簾子看了一眼，惠娘沒有帶女兒過來迎接，關鍵時候惠娘選擇了回避。
沈溪扶着尹文從馬車上下來，小妮子突然見到這麽多陌生人，直接害怕地躲進沈溪懷裏。
“哼，才出去幾天，就帶女人回來了！”林黛此時恨不能上前去把這對“狗男女”分開，憤憤不平地扭過頭，又不甘心地把頭轉了回來。
沈府門口燈籠高挂。
數十位護送沈溪回京的邊軍官兵拿着火把，丫鬟則舉起燈籠照明，沈溪扶着尹文到了沈明鈞夫婦身前，恭恭敬敬地跪下來磕頭行禮。
尹文見狀，好奇地打量沈明鈞夫婦，不知道沈溪爲什麽要這麽做。
“憨娃兒沒事就好，沒事就好啊……快起來吧！”周邊圍觀的街坊鄰居很多，周氏在人前比沈明鈞會說話，由她來代表狀元郎的雙親發言。
沈溪站起身，謝韻兒拉着林黛過來給沈溪施禮問安，此時謝韻兒好似沒發覺有尹文這個人一樣，至于那些丫鬟也都笑着招呼：“老爺回來啦！”
謝韻兒本來讓沈溪走在最前面，領着一家人進門，但沈溪并未單獨前行，而是拉着尹文的小手一道走。
尹文雖然滿腹不解，但卻順從地任由沈溪牽着她，走進家門。
“憨娃兒，這姑娘是誰啊？”周氏的問題問得很不合時宜。
沈溪回過頭道：“進去說吧。”
謝韻兒得到傳報沈溪平安歸來，第一時間派人把沈明鈞夫婦請了過來，同時在前院設宴款待街坊。
在謝韻兒看來，遠親不如近鄰，怎麽都要跟街坊先打好關系，這些鄰裏都是謝家的老街坊，彼此知根知底，不擔心他們有壞心眼。
隻是謝韻兒無論如何也未料到，沈溪居然會帶個女孩回來，如此一來恐怕會招惹不必要的閑話。
等沈家人進了院子，一衆街坊相繼進來，從附近酒肆請來的廚子開始忙活起來，前院熱熱鬧鬧地開了宴。
時值年底，家家戶戶都在準備新年，京城在解除戒嚴後物價跟着降下，謝韻兒舍得花錢來爲沈溪接風。
到了後院正堂，沈溪把尹文的情況說明，包括當初在福建鄉試時他結識尹文，再到年初去泉州公幹時與尹掌櫃夫婦談定婚約的事情詳細介紹。
這肯定了尹文的身份，她是未來沈府的女主人之一，隻是年歲尚小，不會急着進門。
“哎呀呀，憨娃兒可真有本事，去趕考也能弄個小媳婦，不過仔細看……這丫頭倒是挺俊俏，孩子他爹，你以爲呢？”
兒子讨女孩子喜歡，當娘的自然高興，周氏可不管什麽尹文進門後會不會破壞沈溪跟謝韻兒、林黛的感情，多一個兒媳，未來等于是多一個生孫子的人選。
沈明鈞讷讷地點了點頭，他在這個家裏顯得有些多餘。
沈溪帶着歉意看了謝韻兒一眼，不過謝韻兒滿臉笑容，看不出來她有任何不滿。
“小文這一路辛苦了，妾身會好好照顧她，走，姐姐幫你安排住處。”謝韻兒笑着想拉尹文的手，不過尹文隻把沈溪當作依靠，死死地拽着沈溪的衣角不松開……小丫頭就算什麽都不懂，也會本能地意識到誰是情敵。
待沈溪鼓勵地點點頭後，尹文才鼓起勇氣拉着謝韻兒的手，當發覺那雙手很溫暖時，心跟着放了下來，忍不住回頭看了沈溪一看，臉上露出笑容。
“是個小啞巴？”周氏有些擔心了。
沈溪使了個眼色：“小文這一路上受的苦太多，見到生人有些不太習慣，再加上她平日便少言寡語，所以才會如此。”
沈溪說的沒錯，尹文的确少言寡語，這是個内心孤獨而純潔的小姑娘，用一塵不染來形容也毫不爲過。尹家給沈溪留了一塊絕對幹淨的璞玉，讓沈溪來恣意雕琢尹文的人生。
謝韻兒拉着尹文的手，到裏面安排屋子，沈溪則留下來把在邊關的事情敷衍地對沈明鈞夫婦說明，省去了他涉險立功的細節，隻說把差事辦完就回來了。
晚上前院的宴席，由雲伯負責打點，沈溪滿身疲累想要早些安歇，不過在睡覺前，還是強打精神，把父母和弟妹送到積水潭旁租住的院子。
沈溪是想見見惠娘。
但到了地方，已經差不多上了二更，街道上隻聞犬吠聲，安靜無比。
“娘，孫姨來了京城吧？”
站在院門前，沈溪四周打量一番，問道。
“是啊，我讓她跟我去見你，她怎麽都不去，說要打理商會的事情，脫不開身。你說這商會都已經散了，京城這點兒生意交給六子去做不就行了，幹嘛還得費神費力地親自打理？”
周氏說到這兒，突然想起什麽，提醒道，“不過你小子别跟小時候一樣去打攪你孫姨的安甯，這會兒你已成家立業，而她卻是個寡……有什麽事得等到天明後才能相見。”
沈溪點頭：“知道了，娘。”
沈溪聽謝韻兒介紹過所租房子的情況，忍不住看了一眼惠娘母女居住的院子，輕歎一聲，并未上前敲門，因爲他知道自己跟惠娘永遠走不到一起。
與其去想着念着，不如早些放下來，這也是對身邊的人負責。
(本章完)