等人走了，惠娘這才長長地舒了口氣，又埋怨數落沈溪一通。
沈溪卻看着門口的方向，心裏隐隐有些不安。
之前女子已經說她們的村寨已經被官兵攻破，無處可去，他們這一家四口，就算有一兩銀子傍身，在沒有路引的情況下能走多遠？
晚上回到家，惠娘沒有對周氏提及此事，倒是周氏從來買藥的人嘴裏聽說了些事情：“……城裏有賣蠻子女人的，妹妹你說稀奇不？倒不知道那些蠻子女人長啥模樣，有機會定要瞧瞧。”
沈溪笑道：“娘，都是人，又不多個鼻子眼睛的，有啥好瞧的？”
惠娘在旁邊不說話，在她看來隻要那四個苗族人走了就好，就算前後損失六兩銀子，至少不會對兩家人的安甯造成影響。
可吃過晚飯，就在周氏準備帶沈溪和林黛回家時，突然藥鋪正門傳來急促的敲門聲。惠娘過去問過，才知道來的是商會總館的知客甘叔。
“甘叔，何事如此驚惶？”
惠娘看着氣喘籲籲的甘叔問道。
甘叔先看了屋子裏正好奇望來的周氏一眼，這才湊到惠娘耳邊低聲說了一句，惠娘面色突然變得很難看，最後她點點頭，讓甘叔先回去，而她則回來跟周氏交待一番。
“商館那邊來了客商，我這就過去商量生意上的事……姐姐帶着小郎和黛兒回去吧，沒什麽大礙……秀兒，你跟我一起走，甯兒，你留着守家，晚些時候我回來，記得别睡着了，好給我開門。”
以前惠娘也有連夜去商會談事的經曆，周氏并沒有懷疑，沈溪卻覺得事情或許跟之前那四個苗人有關。
等夜深人靜，沈溪悄悄摸到藥鋪後門，敲了敲門，裏面沒什麽動靜。過了段時間，惠娘才過來把門打開，從她愁眉不展的模樣，沈溪便知道她剛回來。
到了樓上惠娘的房間裏，兩人坐下來，惠娘幽幽歎了口氣：“白天到商會的幾個異族人，黃昏時出城被衛所官兵攔住檢查，結果發現那男人是個逃犯，在官差追捕的時候，身上中了一箭。”
沈溪不由吸了口涼氣，他沒想到問題會這般嚴重。
“那幾個女人呢？”
“他們是前後腳走的……女人沒事，但男人出事後，她們也沒辦法出城了，現在四人安置在商會總館那邊……此事甘叔沒敢張揚，他們什麽人都不找，偏偏尋上門來，看樣子咱們有麻煩了。”
沈溪心裏犯嘀咕，他本來以爲這些人走了就什麽事都沒了，可沒想到男人臉上的刺青非常打眼，如果官差真要仔細檢查，想要糊弄過去還真挺困難的……也不知道先前他是怎麽混進城來的。
現在問題來了，山芋燙手偏偏丢不掉，若回頭官差在城裏大張旗鼓搜尋逃犯，追查到商會頭上，惠娘和商會都要遭殃。
“要趕緊送他們出城。”沈溪當機立斷道。
“說得輕巧，因爲發現逃犯一事，之前連我回來的路上都幾次遇到官差盤查，要送人出城談何容易？現在官差隻是在街道上設卡，尚未挨家挨戶搜查，而那男子又受了傷，事情越來越棘手了……”
沈溪想了想道：“姨，棘手也得快些處理才好……現在碼頭那邊不是有咱們的船嗎？等後半夜官差撤了以後，咱把人秘密安頓到船上，把他們扮作押船的力夫，明早船隊出發時，把他們送出城去。”
“這樣……是否太過冒險了些？”
惠娘心裏慌張不已，本來最好的辦法是不理會這些人，任由他們自生自滅，就算回來也直接報官府，把責任撇清。但惠娘到底心懷仁厚，她還真不想見死不救，而且她也怕事情曝光最後牽連到沈溪身上。
沈溪道：“冒險也要做，總歸比把人留在商會總館這邊好……總館這邊每天人來人往，就算沒人到官府告密，慢慢的也會走漏風聲。宜早不宜遲，最好今晚就把人送到船上，再拿兩副傷藥過去，估摸着明天官府就要到各家藥鋪，嚴查傷藥買賣。”
惠娘沒考慮那麽多，但聽了沈溪的話，她覺得很有道理。
當下惠娘連忙籌備一番，趁着三更後街上沒人，帶着沈溪一起到了商會總館，此時甘叔正急得在門口走來走去，畢竟那男子受了箭傷，而他隻是個迎來送往混口飯吃的，不想背負那麽大的責任。
沈溪上了樓，發覺一家四口都在房間裏，男子的箭傷在後背上，箭矢早已拔了出來，好在沒損害到動脈。沈溪給他上了藥，簡單包紮過，又說明待會兒要先送他們去船上，等天明後送他們出城的事。
“多謝恩公。”
兩個成年女人非常感激，她們走投無路，男人受傷後她們本可趁亂出城，但難得重逢不想分開，所以交叉掩護，好不容易才帶着人擺脫官差的追捕。在這陌生的地方沒處躲藏，她們隻好又來到商會總館求助，不想竟得到很好的照料。
沈溪搖搖頭：“救你們，已經給我和家人惹來天大的麻煩。我想拜托諸位，就算中途被官兵拿下，也别說跟我們有關……我們能幫的也就這些了。”
兩個女人應允之後，仍舊是千恩萬謝。
等兩個女人扶着男子下樓，惠娘在下面等得有些着急，此時她已經讓甘叔去碼頭那邊先做安排。
在沒消息傳回來之前，不能輕舉妄動，甚至連後院的護院也不能随便驚擾。
兩個苗女有些着急，隻有那小姑娘，安安靜靜坐在兒，好奇地打量沈溪。她的世界很單純，現在家人團聚，正是她開心的時候，至于之後的颠沛流離，她不想去想，隻願過好現在的每一分每一刻。
小姑娘天真可愛，沈溪打個哈欠，她看到後嘻嘻一笑，那天真爛漫無憂無慮的模樣，不由讓沈溪想到陸曦兒。
或者小姑娘跟陸曦兒一樣，童年被呵護得很好，連在遭難之時，她也并不真正明白以後會有多少疾苦在等着她。
“你叫什麽名字？”沈溪實在無聊，不由問了一句。
小姑娘眸子睜得老大，她聽不懂沈溪說的是什麽意思，茫然搖了搖頭，随後她似乎想起什麽，小心翼翼地從懷裏掏出個米團，往沈溪手邊送。沈溪笑着搖搖頭，這米團一看就是小姑娘的晚餐，她舍不得吃卻想送給自己，可見其品性之佳。
沈溪拿出個銅闆，突然抛起來，銅闆在空中翻滾後，穩穩地落在沈溪的手背上，小姑娘眉開眼笑，大約從來沒見過這麽有趣的表演。
“拿去，路上買吃的。”沈溪把銅闆塞到小姑娘手裏。
小姑娘并沒有裝入兜裏，而是學着向上扔，但她的小手根本抓不住，銅闆直接落到地上。小姑娘顯得有些懊惱，把銅闆撿起來，又丢了幾次，隻有最後一次丢得低了，才勉強抓着，不過她臉上已然滿是興奮。
沈溪陪着小姑娘玩了一會兒，兩人語言不通，就好像在演繹一部啞劇……孩子的世界是共通的，就算不說話，也能在一些小遊戲裏找到樂趣。
到四更時，甘叔趕着馬車回來，表示碼頭那邊準備好了。
随後，甘叔帶着四人到了院子，上了馬車，小姑娘一直看着沈溪，好像還沒有玩夠。但兩個人的緣分，隻有這麽多，從相見相識，前後不到一天時間，連彼此的名字都不知道就要分開，從此天涯兩别不複相視。
惠娘惴惴不安送馬車出門，碼頭那邊甘叔會讓“水路幫”的人安排妥當。
人送走，惠娘仍舊一臉憂色，不過事已至此，她也不想再數落沈溪。
二人沒回藥鋪，一直等了一個多時辰，快到五更天時，甘叔總算回來了，說是已經把人藏到船艙裏去了，以平日商會跟衙門的良好關系，照理說官兵就算搜查，也不會把船艙底下的貨物全都挑開。
“姨，我們回去吧，要是被我娘知道，她心裏還指不定有多擔心呢。”沈溪最後有些歉意說道。
要不是他非要發善心去買三個苗族女人，就不會有這麽多事。
回到藥鋪，惠娘兀自擔心不已，隻有船順利離開汀州地面，把人從船上送走，事情才算徹底了結。
“小郎啊，你說說你，惹他們作何？”
惠娘最後帶着一點小婦人的埋怨，“弄得姨心裏跟着七上八下的，他們一家人平安最好，若是出事……姨心裏過不去。要是事情再連累到咱頭上，咱之前做的那些努力，不就白費了嗎？”
沈溪卻笑着安慰：“姨，我知道錯了。不過，若是以後再遇上這種與人爲善的事，我想，我還是不能冷眼旁觀。”
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(本章完)