家，是一個溫暖的地方，是遊子的港灣，是旅人的歸途，但是對于小奧德加來說，家，卻是一個狹窄，肮髒，并且令人窒息的地方。
三十平米的茅草屋，既不能擋風也不能遮雨——三十平米的空間要住四個人，這本來就已經足夠狹窄，然而這三十平米它還不僅僅要住四個人，它還要養雞，它還要養鴨，它還是牛圈，它還是豬圈……
對于一個農奴家庭來說，這并不是什麽值得驚訝的事情，在家裏面養豬養鴨，同樣是爲了能夠活下去——但是盡管他們将這些雞鴨豬牛養大，這些雞鴨豬牛同樣是屬于領主的，不過每上交一隻畜生，農奴就能從總管那裏得到一些微薄的報酬——不要想着偷偷吃掉兩個，每一戶農奴家裏的牲口總管那裏都有記錄，即使是病死老死了也要把屍體交上去，總管的火眼金睛，絕對不會漏過任何一個偷奸耍滑的農奴。
至于肮髒，從前小奧德加還沒有這種想法，但是自從他在小唐伯爵那裏上課之後，自從他分到了隻屬于自己一個人的，幹淨寬闊的木屋之後，他就再也不能忍受滿地都是屎尿，踩一腳就牛糞四濺的地方了。
而且令人窒息，小奧德加至今仍然清楚的記得，曾經有一年田地歉收，領主的士兵粗暴的搶走家裏面所有的口糧和牲口，一家人整整兩天兩夜沒吃上一口飯，隻靠着草皮和樹葉活着。最後老奧德加冒着生命危險，從森林裏偷獵了兩隻兔子拿到市場上去，找了一個黑商換了幾塊最低劣的面包，一家人每天一個人隻吃一口，死死熬了半個月，最後領主看農奴餓死的多了，才發了慈悲放了糧食，最終全家人才活了下來。
（按照中世紀的法律，領地内的森林，河流，以及一切無主之物都屬于領主所有，偷獵兔子一隻刺瞎雙眼，兩隻直接吊死）
這些黑暗的記憶，原本小奧德加以爲自己都已經不會再回憶起來了，但現在一踏入這個曾經帶給他無盡絕望的家，這些記憶就不由自主的翻滾出來，讓他淚流滿面。
不過，他這次回來，再也不會讓父親母親，還有他的弟弟吃苦了——他從小唐伯爵那裏帶了禮物回來。
“爸，媽，這是我從領主那裏帶回來的東西，你們趕緊吃吧。”
小奧德加偷偷的抹掉眼淚，幸好現在太陽已經下山，農奴們也不敢在家裏面生火，這家可是茅草做的，一不小心就會點着的，也因此，才沒人發現他的異狀。
“還有弟弟，來吧，利奧夫，我帶的足夠了，每一個人都有份的。”
小奧德加微笑着向他的小弟招手，然後從身後他的包裹中拿出了一個包裝的最嚴實的布袋，一打開，濃郁的肉香就四散開來。
但是他的家人們的反應，小奧德加的母親不僅沒有感到歡喜，反而是瞬間臉上就布滿了驚恐，而他的父親，老奧德加三步作兩步的就沖到了茅草屋門口，又往門口四處張望了幾眼，然後死死的關住了木門。隻有他的弟弟，利奧夫裏克的反應還算正常，他正在吞咽着口水，但是他同樣沒有沖上來。
“怎麽了爸媽？你們怎麽不吃啊？”
小奧德加已經楞住了，這和他的想象不一樣啊，在他的想象中，現在應該是一家人歡聲笑語，共度良宵的時刻，怎麽每個人都是這麽的緊張，就好像看見了什麽令他們驚恐萬分的事情一樣。
“你還說怎麽了！”老奧德加轉過身來，他的臉上同樣布滿了驚恐，慌張，更多的還有深深的憂慮:“我問你，你是從哪裏偷獵來的這些東西？又沒有同夥？有人發現沒有？”
“父親，我沒有……”
“好好聽我說話！”老奧德加壓低聲音，低沉的說道:“有沒有人發現你偷獵？你有沒有告訴别人這件事？”
“你這孩子，怎麽這麽不聽話呦，你跑出去偷獵，萬一被發現了讓我們全家人怎麽活……”
“婦人家别亂說話！”老奧德加兇暴的打斷了小奧德加母親的話:“讓我先說，我說完了你也不準插嘴！”
“你這孩子！怎麽就不知道好好學習！我把你送到伯爵大人那裏去，隻要你畢業了，你就是自由人了，再也不會像我一樣，一輩子都隻是一個農奴。還有你的弟弟，利奧夫，我本來想着等你成爲自由人之後，再讓你向伯爵大人求求情，免去你弟弟的農奴身份，你現在卻跑去偷獵！唉，這一下子全毀了！你老實告訴我，到底有沒有人知道這件事？”
“爸！”小奧德加看着老奧德加緊張不安喋喋不休，卻插不上嘴，不由得苦笑不得，他總算知道他全家人都慌亂的原因了，這是代溝的問題。他，小奧德加，自從在小唐伯爵那裏學習之後，已經習慣了一天三頓，每頓有肉有菜的生活，還不僅僅如此，他還學到了最寶貴的知識，他每天和伯爵朝夕相處，他和那群騎士也不再是陌生人，因此他的見識也不是他的父親可以比的。
就像現在，讓他父親驚恐萬分的偷獵，如果小奧德加真的幹了這種事，小唐伯爵知道了也隻會哈哈一笑，當做是孩子的淘氣不會當回事。要是騎士知道了，說不定還會邀請他一起去打獵呢！
“爸！這是伯爵大人送給我的東西！這是伯爵大人讓我帶給你們的！”
“到底有沒有人知道這件事？如果沒有人，我現在就把這肉埋掉，神不知鬼不覺，一切都還可以挽回……等等，你說什麽？！伯爵送的？！”
老奧德加還在滔滔不絕，這不能怪他，這是一個受壓迫了一輩子的人，好不容易抓住了希望，希望又差一點破碎的痛苦，老奧德加現在喋喋不休，隻不過是減輕痛苦的一種方式而已——但是，立刻，老奧德加就好像是被捏住了嗓子的鴨子，張大了嘴巴什麽都說不出來。
“你不要騙我！我告訴你，我，老奧德加，今年已經三十五了，還從來沒有見過有任何一個伯爵會給一個農奴送東西呢！”
“爸！”小奧德加再次哭笑不得，他深刻的感覺到他的他的父親，身份已經差到幾乎無法溝通了，隻能拿出證據來:“爸，我在第一次考試中得了第一名，作爲獎勵，伯爵答應了我的一個條件，這是伯爵寫給我的獲獎證書，還有伯爵給你的信，你看看。”
說着，小奧德加拿出了兩張潔白的，無暇的……紙。這是小唐伯爵的造紙術第二次改良之後的産品，終于能夠用來寫字而不是隻能擦屁屁了。
老奧德加也不是個沒見識的人，盡管他現在比他的兒子，小奧德加差遠了。但是他要是真沒見識沒膽量，老奧德加敢跑到森林裏去偷獵？但是老奧德加敢發誓，就算是把他這一生，見過的所有白色的東西都加起來，他也從來沒有見過像這樣的，比羊毛還要白，這麽完美的紙。
因此看到這白紙的一瞬間，老奧德加就相信了大半，隻有伯爵，也就隻有伯爵這樣的貴人，才能拿出這樣無暇的紙了吧。
不得不說，老奧德加說對了一半，現在的确是隻有伯爵才能拿出這樣的紙，不過隻限于小唐伯爵，因爲這些紙，造出來後第一件事就是被小唐伯爵拿來教書用，都還是未上市産品呢！
老奧德加想要伸出手去，又怕自己的髒手玷污了這麽完美的紙，自慚形愧，又看到那白紙上寫着的好像有着奇特韻律的方塊字，就好像有魔力一樣，讓人移不開視線，怒道:“你個死孩子的！故意氣你老子是吧？老子又不識字！你念給我聽。”
“好的，爸。”小奧德加無奈，他知道這是老奧德加已經知錯，但又抹不下面子，所以他把紙收回來念道:
“祝賀奧德加同學，在第一次學期測試榮獲第一名，特發此獎狀，以資鼓勵。”
第一份是獎狀，屬于公事公辦的範疇，小唐伯爵也沒什麽變動。但第二份是信件，這就是相當私人的東西了，而且小奧德加和小唐伯爵的私交相當好，因此小唐伯爵的用詞都不一樣。
“小奧德加，我聽說你這兩天就要回家了，不過你也知道的，我最近一直比較忙，恐怕沒法去送你了，不過想到很快你就要回來，所以送不送都沒什麽區别。
首先我要祝賀你得了第一名，這真的挺不容易的，你的辛苦我看在眼裏了，奧爾科巴騎士也總是在我耳邊唠叨有你這麽個人才，老實說，你是不是給他什麽東西了？他念的我耳朵都快起繭子了。
好了，說正事吧，恐怕你都快等急了吧？
你上次跟我說的事我答應了，我赦免你的父親，你的母親，還有你的弟弟，你的姐姐，以及你姐姐的丈夫還有她的所有孩子，我承諾讓他們全部成爲自由民，并且随時歡迎他們來到我的城堡，成爲我的賓客。
這樣如何？你滿意了嗎？如果你還有什麽願望的話，就記得一定要好好學習，下次考試再考第一的話，我還是可以再答應你一個願望的。
唐切斯特·麥克·卡法耶，德斯蒙德伯爵。
注:我已經派出人去接應你們了，不過因爲接應你們的人還有事情，所以他可能需要耽誤幾天時間，你就等到那個時候一起回來吧。”
ps:有人跟我說我不愛取名字，總是這個騎士那個騎士叫着，這個我承認，因爲取名字太煩了啊啊啊阿西吧！
ps2:這一章中所有的人名都有含義，絕不是亂取的
奧德加，撒克遜語‘矛尖’，引申爲‘領導者’
利奧夫裏克，撒克遜語‘寵愛之名’，引申爲‘幸運’。