呂子欽笑了笑，“這話我信，不過同樣的話，我也回敬給您，她若有半點閃失，英國公府也别想從泥潭裏抽身。咱們走着瞧，看誰能笑到最後！”
“你這個逆子，你爲了個外人，你竟然跟老夫對着來。”英國公罵道。
呂子欽冷笑道：“在英國公府，父親這一房早就是外人了，所以母親這些年都住承國公府，這一點，我早看明白。”
說完，呂子欽站起身來，朝英國公拱手欠身道：“子欽還有許多書未看，得告辭了。祖父保重，子欽改日再來看望祖父。”
英國公的臉難看到極緻，呂子欽置若罔聞，轉身出了書房，沿着長廊往前走，擡頭看看已經偏西的太陽，依然耀眼得奪目。
呂子欽收回目光，看向不遠處的石榴樹，火紅的石榴花開滿枝頭，在陽光的照射下，顯得更加豔麗。
呂子欽停下腳步，看着石榴樹凝視起來，他依稀記得，這棵石榴樹是在他五六歲時杜斌種下的。
那日春光明媚，他暈沉沉的睡了大半日，醒來後喝下藥。
看着窗外大好春光，他不想繼續睡，趁下人不注意時，偷偷的溜了出來，不知不覺中轉到文淵閣，正好看見杜斌在種樹。
他靠在長廊的柱子後，看着杜斌挖坑，看着他将樹苗放進坑裏，看着他填土，再看着給小樹苗澆水。
杜斌做好一切，擡頭看向他，笑着朝他打招呼。
他問杜斌，一根枯枝種在地裏也能活？
杜斌愣一下，點頭告訴他能活，隻要适時給枯枝澆水，好好愛護它，來年，這根小枯枝活過來，能開花還能結果。
他活下去的信念，好像就是從那時有的。
轉眼，十多年過去了，當年的小枯枝長大了不少，也如他，有了活下去的信念，熬過那些毒發難過的日子。
熬到老天爺将小語送到他身邊，小語将他從閻王手裏拉回來，讓他得以重生。
今日，他與祖父撕破了臉，，這一日，終是來了。
呂子欽擡步離開前，回頭看了眼書房，見承允與杜斌站在門口。
呂子欽釋然的笑了，擡步向院門口走去。
呂子欽離開後，杜斌朝英國公禀道：“國公爺，六爺離開了。”
英國公看看沙漏，說道：“他在院裏站了一刻鍾。”
杜斌欠身道：“是，六爺一直站在石榴樹邊。”
賢王喝口茶，說道：“子欽重情，外祖父不該這般逼他。”
英國公歎口氣，說道：“老夫也不想逼他！老夫隻想用身份壓壓他，算是倚老賣老吧。
老夫以爲，這樣他多少會忌憚些。
唉，楊氏太蠢，目光短淺，做的事傷了子欽的心。
老話說，樹怕剝皮，人怕傷心。人心傷了，就很難有信任了。
若不是子欽說，老夫哪裏知道楊氏派人刺殺他？”
賢王跟着歎氣，說道：“子欽也夠隐忍，五年前的事，今兒才說出來。
子欽這邊先這樣吧，别再逼他，他的性子倔，越逼他他越反感。
子然與二舅的事怎麽處置？”
說到呂定甯與呂子然，英國公隻覺血往頭上湧，于是将身子往後靠了靠，深吸一口氣，再重重的吐口氣，讓自己的心情平靜下來。
“這事一看就不簡單，背後有隻手在操控着。這倆不争氣的東西着了别人的套都不知，老夫還在查幕後之人。”英國公說道。
賢王眉頭緊皺，問道：“有人操控？誰？齊王府？”
英國公搖搖頭，“現在還不知。”說着。英國公讓杜斌将打探到的消息給賢王說了一遍。
賢王聽後，沉思片刻，說道：“這麽說來，對方在幾年前就盯上子然和二舅了。二舅這個侍郎的位置，怕是保不住了。”
英國公點點頭，恨其不争的說道：“先盡力保，萬一保不住，也隻能坦然接受了。
這個不争氣的東西，老夫爲了給他謀這個職位，費了不少心血？被他輕易就弄沒了。”
賢王不想再提成事不足，敗事有餘的呂定甯，将話題轉移道：“兵部侍郎這個位置極重要，二舅下來了，看看由誰頂上去，外祖父有推薦的人嗎？
還有禮部尚書一職，已經空了好些年，父皇這回可能都一并安排，咱們得推薦幾人上去。”
英國公點點頭，“老夫明白，兵部侍郎一職，老夫想薦京畿大營的劉光良，劉光良曾是你大舅的拜把子，在軍中的威望很高。
至于禮部尚書一職，薦翰林院的方緻遠。方緻遠是老夫早期資助的窮士子，太原府人。”
賢王點點頭，說道：“讓人将二人的履曆給本王一份，二舅與子然這事，得好生處理，不要留下尾巴，改日又成别手裏的把柄。”
英國公點點頭，“老夫明白。”
賢王起身告辭，“行，本王去看看外祖母，然後回王府。
子欽性子倔，别逼太緊，那位姑娘是他在意的人，就是要動，也不能咱們親自動。
子欽的親事不是定下來了嗎？咱們隻需将這些信息透出去，自然有人去找那位郡主的麻煩。”
英國公繃了一天的臉終于笑了，“王爺說得有理。”
賢王拱拱手道别，“外祖父保重身子。”
英國公将賢王送到文淵閣門口，看着賢王朝榮安堂去，才轉身往回走。“那女人還未尋到？”
杜斌搖搖頭，“回國公爺，尚未尋到。”
英國公說道：“加大人手，務必将那女人尋到，仔細查查這女人。還有，定甯身邊的人，子然身邊的人，全部杖斃。”
杜斌欠身應道：“小的明白。”
英國公說道：“你去忙吧，老夫去歇會。”
英國公走兩步，轉身繼續吩咐道：“照王爺吩咐的，将子欽與郡主之事傳出去。”
杜斌垂手應下，“是，小的明白。”
呂子欽的車從英國公府出來，如安問道：“爺，咱們去何處？”
呂子欽略加思索後，說道：“在街上轉一圈，将尾巴甩掉，然後去長安酒樓。”
呂子欽心裏清楚，英國公今日所說并非大放厥詞。
他若要對付小語，小語……呂子欽不敢細想，他得做好防備。
呂子欽去到長安酒樓，吩咐苗掌櫃道，“讓人盯緊英國公府和賢王府。從今日起，凡進出英國公府和賢王府的人，都要查探清楚。”
苗掌櫃愣怔的看向如安，想問如安發生了什麽事。
如安向苗掌櫃微微搖搖頭，讓他别多問。
苗掌櫃垂手應下，轉身去做安排。
呂子欽從長安酒樓出來，換了輛極平常的馬車，讓酒樓的青山趕車回承國公府。
車從長安酒樓的後院出，呂子欽吩咐道：“青山，記得從承國公府的後門進。”
青山欠身應下，“爺放心，小的明白。”
如安問道：“爺如此謹慎，發生了什麽事？”
呂子欽将事情大緻說了一下，末了交待道：“往後行事謹慎些！”
如安點頭應下：“小的明白，需告知顧大夫嗎？”
呂子欽說道：“我會尋機給小語說，讓她做些防備。”
呂子欽回到承國公府，見葉明晧坐在紫竹苑門口的長廊上，調侃道：“大表兄這是在等我？”
葉明晧笑着回道：“青岩這不是明知故問。”
說完，葉明晧朝呂子欽身邊湊了湊，低聲道：“信我寫好了。青岩什麽時候遞給郡主?”
呂子欽挑了下眉，笑道：“我這不是專程回來取信了嗎？”
葉明晧将手搭在呂子欽肩上，說道：“好兄弟，謝了！”
呂子欽側頭看向葉明晧，說道：“就嘴上說說？”
葉明晧立即說道：“嘴上說說還不夠嗎？那這樣，聽竹洲你有看得上眼，随便拿，這樣如何？夠誠意吧？”
呂子欽看着葉明晧笑笑，“行了，你那聽竹洲的東西，有幾樣不是從紫竹苑挪過去的？”
葉明晧不好意思的笑笑，“那到是。”
呂子欽見葉明晧有些窘了，伸手道：“給我吧。”
葉明晧一時沒回過神來，問道：“什麽給你？”
呂子欽笑着說道：“信了。”
“哦。”葉明晧趕忙從袖袋裏取出信來遞到呂子欽手上，然手拱手欠身道：“兄弟，謝了。”
呂子欽接過信進了紫竹苑。
葉明晧跟在身後追問道：“青岩，你何時送給郡主？”
呂子欽說道：“陪外祖母用了晚飯再出門，怎麽？這麽心急？我跟你說，急也沒用，這信最快也要明日才能遞到施三小姐手中。”
葉明晧笑道：“不急，不急，你更衣，我等你，一起去陪祖母用晚飯。”
呂子欽換了衣裳出來，與葉明晧一道去往清芳堂。
秦老夫人見到呂子欽，忙問道：“子欽，你今兒進宮怎麽樣？一切還順利嗎？聽說顧小姐被封爲郡主了？”
呂子欽點點頭，将宮裏的事向大家說了。
秦老夫人點頭道：“這樣好，有了郡主的身份，一般人就欺負不了她了。”
呂子欽點點頭，然後擡頭看向葉夫人，“母親，國公爺讓我回了趟國公府。”
葉夫人挺直身子，有些緊張的問道：“他找你做甚？又拿什麽東西來威脅你了？”
呂子欽搖搖頭，“沒有，這回他沒威脅我，到是我頂撞了他。”
秦老夫人放下手裏的茶杯，問道：“你頂撞他？怎麽回事？”
呂子欽将下午的事大緻說了說。
葉明勤聽後，說道：“姑姑跟子欽早該這麽硬氣的活了。”
秦老夫人點頭道：“志不同，不以爲謀，早晚要鬧上一場。這樣也好，撕破了臉，各過各的，各不相幹。”
葉夫人搖搖頭，“你們将那家人想得太簡單了，以爲跟英國公頂兩句嘴，就撕破臉了，就能各自安好了？”
“子欽哥将話說到這份上，他們還好意思來尋子欽哥？不要臉的嗎?”葉明錦問道。
葉夫人冷笑道：“他們要的不是臉，是利！隻要對他們有利，他們哪裏會在乎臉？出爾反爾的事，他們做得還少嗎？
你們看着吧，不出三日，他們又會尋子欽回去，告訴子欽，身爲呂家男兒，肩負着光宗耀祖的使命。
算了，不提他們了，咱們吃飯吧，我快餓死了。”
秦老夫人接過話來，“不想了，子欽心裏有數就好，車到山前必有路。吃飯！”
晚飯後，葉明晧頻頻看向呂子欽。錢夫人見後，問道：“明晧，你與子欽還有事？”
葉明晧點頭道：“是，我們是有些事要商議。”
葉明勤忙問道：“什麽事？我能一起嗎？”
葉明晧問道：“一起？子欽讓你看的書你看完了？”
提到看書，葉明勤的熱情瞬間回落，“你們商議吧，我回去看書了。”
葉明錦同情的看看二哥，說道：“二哥真可憐。”
葉明晧瞄眼葉明錦，接過話來道，“可憐，誰還不是這麽過來的？
想想當年，我比明勤慘多了，什麽我都得自己來，誰同情我了？
人嗎，要麽像子欽這樣天資非凡，過目不忘。要麽像我這樣的，天道酬勤，下足功夫才能博得榜上有名。明勤你……”
葉明勤不想聽葉明晧說教，快步走出房間，“天道酬勤嗎，我也會的，我看讀書去了。”
葉明晧朝葉明勤的背影喊道：“唉，明勤，你不要不愛聽，我說的都是經驗。經驗是最好的師傅，知道嗎？”
葉明勤頭也不回的說道：“知道了，接下來你會說經驗是最好的師傅，自家兄弟，你才與我說這些，若是旁人，你才難得說呢。對吧？你看，我都會背了！”
屋裏的人哄笑，葉夫人看着葉明晧說道:“明勤都怕你了。”
錢夫人笑着說道：“明晧與子欽有事就去忙吧。”
葉明晧得了母親的許可，朝衆人欠欠身，拉着呂子欽往外走。
出了清芳堂，葉明晧拱手道：“子欽，拜托了！請郡主幫幫忙。”
呂子欽看着有些急切的葉明晧，說道：“知道了，保證給你送到施三小姐手裏。”
呂子欽帶着如佶從承國公府的後門出，在外轉了一圈，确定後面沒有人跟着，才往明月閣去。
劉光接到信，迎到後院，拱手見禮道：“六爺好。”
呂子欽問道：“小語在這邊還是在梧桐巷？”
(本章完)