在成吉思汗統治時期，根據掌印官，着名學者塔塔統阿的建議，采用了四大斡耳朵制度。這種制度可以避免皇後與各妃子們之間的許多糾紛，減少彼此之間的矛盾。且蒙古族是一個龐大的遊牧民族，沒有固定的國都的，因此斡耳朵起了宮殿兼都城的作用。
在一開始的時候隻是爲了能夠适應遊牧的生活，但是通過了不斷的變化後就演變成爲了一種制度。當時的斡耳朵制度，在當時也擁有着重要的地位，因爲它就相當于元代的皇帝，皇後，皇太後，因爲他們擁有着統治的核心，擁有着最高的權利。
皇室成員在經濟上會擁有很大的特權，而在元朝的時候擁有最高特權的莫過于皇後斡耳朵。蒙古帝國開始，曆任大汗和斡耳朵都擁有大量的怯薛，他們的責任是保衛斡耳朵的安全，除此之外，還要照顧皇帝日常的生活和後妃的行政。
對于斡耳朵來說，怯薛校尉屬于斡耳朵的私屬人戶。怯薛校尉不僅保衛着斡耳朵的安全，還在投下官府中任職，更會在朝中比較重要的崗位中任職，忽必烈之後，他們逐漸在朝廷中擔任中樞崗位。
此外，皇後翰兒朵還有着諸多的經濟特權，其投下所擁有的田地屬于私有，所有權不屬于國家，各自建立相應的管理機構進行管理。朝廷除對後妃斡耳朵賞賜的田地，後妃斡耳朵利用各種手段攫取大量田産，享有封建特權，成爲最大的土地占有者。
因此翰兒朵不僅是大汗後妃居住的宮帳，還管理着大量的私屬人口和巨量财富，擁有諸多特權。在建立大都城後，宮城中也按照蒙古人的習俗，搭建起華麗的宮帳供後妃們居住……
闊裏吉思和不忽木跟随大汗在侍衛們的簇擁下來到皇後翰兒朵外，此時心中心存疑惑，卻也不敢多問，以爲其要向她們交待善後事宜，安排後妃趁混亂之際出宮避難，但大汗領着他們直接進入一座戒備森嚴的宮帳。
“大汗，這是……”闊裏吉思見帳中燈火通明，卻是空空蕩蕩，望着其不解地問道。
“不要多言，随朕出宮！”鐵穆耳擺擺手，又扭臉道，“察罕，打開密道！”
“是！”一直跟在大汗身邊的都威衛左衛萬戶察罕應聲道。
他一揮手，幾個侍衛上前将帳中鋪的地毯卷起，又将隔絕地面的木闆一一掀開，下邊居然露出向下的通路，寬有丈餘，有階梯向下延伸數丈，終端卻是一道石門。察罕接過大汗遞過來的鑰匙，拾級而下，打開了門上大鎖，将門拉開露出洞口。随後，察罕令一隊士兵持火把先行入内探路，确認安全後又有大隊的軍卒攜帶武器魚貫而入。
闊裏吉思和不忽木見狀面面相觑，他們對宮中修有密道早有耳聞。據說在建城之初就已經開始構建，設計者和修建的夫役在完工後皆被滅口，自此密道建于何處，又有幾條，通往何處無人知曉。而宮中之人對此事皆是三緘其口，一問三不知，慢慢的人們就以爲此不過是傳說而已，卻沒想到自己今日會見證到。
“左丞、樞密使，請吧！”兩人愣神間，察罕提醒道。
“好！”闊裏吉思想到妻兒家人尚在京中，不免有些猶豫，可知道此時已經沒有退路，略作沉吟便做出了選擇，點頭道。
“不要多想了，走吧！”不忽木看出其的擔心，似是寬慰他，又似寬慰自己道，“南朝皇帝重顔面，不會遷怒那些婦孺的，至少會留他們的性命，以後尚有機會将他們救出的。”
“嗯，但願如此吧！”闊裏吉思明白其意在爲自己寬心，可當下也隻能信其所言，歎聲道。
兩人緊随大汗身後進入了洞開，沿着石階下行有兩丈餘豁然開朗，借着插在牆壁上的火把的光芒可見地道高有丈許，寬有丈五，以大磚鋪地，兩側留有溝渠。牆壁包磚，洞頂是磚砌拱頂。但前方一眼望不到頭，不知延伸到何處。
寬大的地道不僅人可以直立行走，也可通車馬。不過可能深入地下的緣故，地道中十分潮濕，牆壁上挂着水珠，還有水滴不時自洞頂滴落。但其中并不覺得憋悶，還能感到有微風拂過，隻是空氣中散發着濃重的黴味，讓人覺得不适。
“路途尚遠，大汗賜辇給二位上官代步而行！”行至一處寬敞的洞廳，察罕停步請他們乘步辇前行。
“怎不見太後和皇後随行？”闊裏吉思沒有急于上辇，看看身後便是擡着箱籠而行的内侍，不見宮中後妃跟随，皺皺眉問道。
“大汗早已做了安排，太後和皇後皆已先行出宮，稍後便會與我們會合。”察罕答道。
“嗯，如此最好！”闊裏吉思點點頭，又問道，“城中戰事緊急，若是南軍攻破宮城便會尋迹追蹤而來，可留人善後？”
“樞使放心，大汗早已安排親信軍卒，在我們離開後會立即将洞口封死、填埋，遣散知情的宮人、内侍，并放火将其上的宮帳燒毀，屆時上邊被燒成一片白地無法分辨，南朝人也就無迹可尋了！”察罕笑笑道。
“有勞萬戶了！”闊裏吉思贊了聲道。但也知道留在上邊清楚痕迹的人事後皆會被滅口，而執行滅口的軍卒同樣不會活下來，層層滅口之下便再無人知道地道入口的秘密。此舉雖然殘忍，可也是無奈之舉，畢竟大汗的安危才是最重要的。
“卑職職責所在，不敢疏忽，請上官上辇，大汗還在前邊等着二位呢！”察罕不等他們再問，便催促道。
“也好！”闊裏吉思其實心中還有許多疑問，地道同向何處，又如何躲過南朝設置的層層關隘，前方是否有人接應等等，但見其模樣，明白是不會告之的，便先攙着不忽木上了步辇。
隊伍沿着通道蜿蜒而行，外邊的槍炮聲漸漸弱不可聞，昏黃的火光忽明忽暗，左轉右拐不辨方向，隻是沿着腳下起伏的道路埋頭前行。隊伍中無人說話，隻有‘沙沙’的腳步聲，沉重的呼吸聲和若有若無的水滴濺落在地面的‘滴答’聲。
不忽木此時依然心潮難平，大汗抛棄了滿城的軍民偷偷出走，顯然是早有預謀。其下令關閉皇城城門，阻止敗兵入城實是迫使他們與南軍死戰拖延時間，也是爲了将南軍的注意力全部吸引到城中，爲自己出逃創造機會。
但是能夠從絕地中逃出生天的又能有幾人呢？勞苦功高，侍奉大元三代大汗的安童被留在了城中，還有居于京中的大小近百宗王皇戚，滿朝文武，數十萬仍在浴血奮戰的将士，現在皆被大汗抛棄，生死面前其是何等的冷酷！
前行約莫一個時辰，擡辇的内侍也換了兩撥，通道陡然轉爲下行，地上也出現了積水，又行百餘步水已經沒過膝蓋，衆人不得不蹚水前行。當大家擔心前方道路會被淹沒時，又覺腳下一滞道路轉而上行，積水也慢慢漸淺，露出了路面。
“我們出城了！”闊裏吉思根據路面起伏變化，感覺到剛剛是道路從護城河下穿過，略有欣喜的對并行的不忽木輕聲道。
“隻怕此去再無回還之日了！”不忽木回望了眼來路，想想此去也許家人再無相逢之日，大元失去了中原，不禁悲從中來，有些哽咽道。
“左丞不必傷感，留下有用之身，便有東山再起之時！”闊裏吉思知其所言不虛，可也隻能安慰道。
雖然出城，但仍未逃離險境，隊伍依舊加快腳步前行，又行了約莫一個時辰，應該出了宋軍在城外布下的包圍圈，才傳令原地休息，兩個剛剛下辇活動下腿腳，察罕快步走過來施禮道：“大汗口谕，請二位上前叙話！”。
“是！”闊裏吉思二人急忙緊走幾步上前見駕。
“前途尚遠，左丞、副使休息片刻，用些茶點再行！”鐵穆耳此時一掃前時的陰郁，笑着言道。
“謝大汗！”有内侍送上胡床，兩人坐下各從碟中取了塊點心，謝道。
“不必客氣，而今朕身邊隻剩下你們了，就應同舟共濟共度國難，回到草原後重整旗鼓再伐中原！”鐵穆耳親手爲他們斟上茶，好生安撫道，“當前我們已經離城十裏，待到天亮就已遠離京城，南軍即使發現我等已經出城也追之不及了。”
“大汗英明睿智，料敵預先，臣想知道我們欲前往何處？”悶頭趕了半天路，卻不知目的地，闊裏吉思有些急切地問道。
“我們要去遼西，那邊南軍兵力薄弱，又遠離京城，防備松懈，待其發覺我們已經越過長城了！”鐵穆耳喝口酒，頗爲自信的揭開了謎底。
“遼西……那裏确是暫避之所！”闊裏吉思輕聲念道……