“唉……”兀魯帶長歎口氣，人好像突然老了十多歲，身子都佝偻下來。而心中五味雜陳，說不清是後悔，還是難過。他知道張珪敗走，自己隻能困守孤城，朝廷短期内不可能再有援兵到來。但造成這種局面，他也不得不承認有私心作祟
在宋軍勢如破竹攻入河南和山東，進入河北之時，各路宗王紛紛敗北，或死或俘，僥幸逃出來宗王和地方官員及殘軍有數萬人不斷湧入大名府避難，使得形勢一下複雜起來，弄得他焦頭爛額。
大名府是較之其它路府富裕，城池廣闊，糧草充足，按說有這些人的加入可以增加大名府的力量。而這些逃難來的官員都攜帶大量錢财，到此後紛紛置辦宅院，大批購入糧食物資，一下将物價推高數倍，且有敗軍生活無着在城中騷擾百姓，劫掠富戶，攪得是烏煙瘴氣。
兀魯帶清楚如此下去，大名府必然民心離散，于是他以錢糧供給相脅，迫使逃入城中的官僚和宗王們放棄兵權，隻保留少量親軍，将城中的軍隊重新收編整合，得兵二萬餘，加之自己所屬有兵四萬餘，掌控了城中的兵權。
對于張珪的到來，他起初是歡迎的，畢竟當下各路宗王皆已戰敗，他獨木難支，有其策應和牽制宋軍他當然樂見其成，即便付出些代價也是情願的。但是随着戰事發展，張珪意識到有被宋軍圍殲的危險後，便想入城自保，就讓兀魯帶不大情願了。
畢竟張珪身居高位，又有大汗聖命在身，麾下有六萬精銳侍衛親軍，兀魯帶知道這不是自己一個地方宗王所能抗拒的。所以他雖派出大名官員前往迎接，但本心是不願意的，隻是迫于形勢而已。
所以當兀魯帶發現張珪部被宋軍包圍，困于城下時他救援消極，想待其實力被削弱後再迎其進城。彼時其實力受損，自己又掌握城中的錢糧，就可以迫使張珪不得不向他低頭，看他的眼色行事，權勢滔天也得任他拿捏。。
沒想到卻是弄巧成拙，兀魯帶沒有想到宋軍的防禦是如此嚴密，戰鬥力之強也遠勝想象。而張珪所領的侍衛親軍敗的如此慘，讓他有些後悔剛剛在張珪發起最後一擊時沒有及時出兵接應，又怪其爲何不再多堅持一會兒。
但現在大錯已經鑄成，兀魯帶追悔莫及，想想自己的下場也是不寒而栗。張珪若是逃得性命敗回京城，定然會上奏大汗将兵敗的原因歸咎于他，即便自己堅持到宋軍退兵，朝廷追究下來也是性命難保。
此外，城外的近二十萬大軍圍城，大有不迫城池誓不罷休的架勢，而在外無援兵的情況下，兀魯帶也不知道自己能堅守多長時間，朝廷又會何時派兵解圍？可無論如何自己的下場似乎都不太妙，何去何從也該做出打算了……
…………
轉眼到了十一月，大都大明殿中盡管溫暖如春，但是裹着皮裘的鐵穆耳依然覺得冷，就像赤身裸體的站在雪地中一般。他将殿中的人全部趕了出去，如同一頭困獸般的轉來轉去，他不明白事态爲何會演變到不可收拾的狀态。
“難道是自己對南朝不恭嗎？”鐵穆耳立刻否認了這個想法，自己繼位之後對南朝稱不上畢恭畢敬，卻也禮數不缺，‘歲賜’從未短缺，從來都是按照合約準時送到，每逢新春也會遣使送上賀表，但有所‘求’也是有求必應，隐忍退讓，從未怠慢過。
“又或是上天對我的懲罰嗎？”鐵穆耳也否認了。自己四時祭祀不曾斷絕，甚至親自上壇親祭。每逢大事必會請示天地鬼神，得到預示後定遵照執行。而對祖宗的更不會虧待，年年歲歲祭祀不斷。
鐵穆耳思來想去，自覺沒有虧欠之處，可當初不過是因爲自己内部些人争權奪利引發的内讧，現在竟然導緻有了滅國之虞的狀态。南朝自出兵不過兩個月，便先後攻滅山東、河南全境，河北南部也盡數陷落。
“張珪小兒誤我！”鐵穆耳忽然找到了原因恨恨道。
當局勢尚未惡化之時，張珪便屢屢進言稱南朝狼子野心，對中原賊心不死，要予以警惕。自己便遣其回京主持軍務，沒想到其不能制止諸位宗王内鬥，反而導緻歲賜被劫，頻頻發生己方邊軍以剿匪之名越境襲擾之事，惹得南朝動怒，憤而用兵發生兩國間沖突之事的發生。
想到此鐵穆耳恨的牙癢癢，這厮在沖突愈演愈烈的時候，居然不約束諸宗王軍，反而頻頻上書稱南朝動兵并非簡單，而是要大舉北侵，請旨增派援軍南下增援以應不測。而自己一時不察，竟然被其危言聳聽之詞所迷惑，下旨令其率軍增援，統領諸軍應對。
也許正是因爲增兵之事，徹底激怒了南朝皇帝，于是先下手爲強，大舉調兵過境侵入山東和河南等地。可歎的是地方糜爛之極，那些宗王們居然不堪一擊，月餘時間竟讓失地千裏，使得宋軍長驅直入。
可是張珪卻行動遲緩，怯敵不戰，屢屢不從朝廷調遣，抗拒旨意更改行軍路線，導緻戰局進一步惡化，自己還掉進了南軍的陷阱，被圍于大名府外。而其到此時仍然執迷不悟，猶豫不決，最後竟然放棄大名，向北突圍，遭到南軍追殺，六萬大軍僅有三千餘人逃脫。
可氣的是張珪這賊子在戰前稱‘我朝以騎射見長，凡對敵而與我較騎射，必敗之道也’，還成‘南朝火器犀利，全仗火炮，而敵炮之靈便亦在借水路之便調運。今江河結冰，舟船不行，若在陸，即無此靈便矣’，又稱‘南軍火槍除炮利有準，不及我擡槍射遠，且可透重甲’。
戰後奏表卻又另一番嘴臉，盡是托詞之語，言‘戰之始，末将督軍以火槍悉力環攻，鏖戰兩時之久，逆夷已将退卻。正在吃緊之際，不意槍炮雨發，以緻敗落’，‘臣遣千騎突陣，敵情兇悍，深知兵法，猬集成団陣，施以槍炮，衆騎紛紛中彈墜馬，所乘戰騎，當時陣斃’。
對于突圍也稱是不得已之舉，說‘糧草困乏，時将耗盡，兵士宿于冰雪之中，日益艱難’，‘城守接應不利，以緻每每破陣突至城前，無功而返’，‘臣分兵兩路破敵陣，皆據城咫尺之遙，城守不遣一兵一卒接應，吊橋不落，城門不開，敵軍壓迫不得不轉而向北突圍’等等，都是委過于人之語……
“來人，拟旨！”想到此，真金惱火異常，沖着殿外大吼道。
“大汗！”話音一落，便有書寫聖旨的紮裏赤進殿施禮應诏。
“樞密院副使張珪欺瞞朝廷，謊報軍情，不遵旨意，擅斷軍機，以緻兵敗，着除去其職，押送回京問罪，查封其府邸，家眷盡數拘押候罪……就找此意潤色，送中書省即刻辦理，不得有絲毫遲誤！”鐵穆耳邊想邊說，卻又覺得恨意無法表述，又吩咐道。
“是，是！”紮裏赤皆是大汗近臣，最能察言觀色，看出大汗對其恨意滿滿，很快一份極盡惡毒之詞的聖旨便起草完畢。鐵穆耳看了一遍，也覺得有些地方過分，令其略做修改後，重新謄寫送往中書頒旨。
但時間不長，又有内侍前來通報安童幾位重臣請求觐見。鐵穆耳是真的不願意見他們，這幾個人就像烏鴉一般，說的沒有一件好事。而聖旨剛傳過去，他們便來，定然是給張珪求情的。讓他更願意召見，但想想還是點頭讓他們進來觐見。
“大汗！”安童、闊裏吉思、不忽木和李思衍等人進殿後施禮道。
“張珪之事，朕意已決，你等不必再言！”鐵穆耳不等他們說話，便搶先道。
“大汗，臣等非是爲張珪之事而來，另有要事禀告！”安童愣了下再施禮道。
“哦，請言！”鐵穆耳聽了面色稍緩，讓他們坐下說話。
“大汗，大名王兀魯帶獻城投降南朝，大名府已失！”安童歎口氣道。
“兀魯帶降了？！”鐵穆耳聞聽不敢相信，可看看衆人的臉色，又确定是真的，怒道，“下旨奪取封号，收回其草原封地，子女部族皆收官爲奴！”
“是，臣立刻便吩咐下去！”安童見其死地竭力的樣子，不敢違拗道。
“大汗，還有一事禀告！”闊裏吉思待其稍微平靜才道。
“說！”鐵穆耳斜了他們一眼，有些無奈地道。
“大汗，據探子禀告，南朝皇帝離開開封，前往鞏義祭陵！”闊裏吉思小心地道。
“南朝小賊不是一直在臨安嗎？他又何時到的開封！”鐵穆耳聽了像是被踩了尾巴，跳起來道……
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