“大汗，當前若想判斷南軍是否要北侵隻要斷明三點就可知道。”賀惟賢仿佛語不驚人死不休，又出言道。
“賀萬戶請說！”鐵穆耳眼睛一亮，向前探探身子看向其言道。
“是！”賀惟賢向上施禮後道，“一者，南朝皇帝親征，皇後監國的慣例。因而隻要察明南朝北巡的行駕中皇後十分随行，就可看出是南朝皇帝親征，還隻是出門散散心。”
“二者，南軍作戰嚴重依賴辎重，而南朝軍器坊和軍需作主要分布在江南，他們若是北侵必會大規模調動物資，而他們運輸依賴漕運，隻要探明近時南朝運河上通行的漕船多寡就能判斷出一二。”
“三者，南軍北侵輸送辎重，要就近大規模征發夫役随軍出征，諸位皆知出兵一萬，就需要倍數夫役，而動員大量夫役也需要時間。因此隻要大略察明南朝征發了多少夫役，也就大緻清楚南軍要出動的兵力多寡，也就判明他們要發動戰争的大小。”
“臣現下就想到了這些，對錯還請大汗明斷！”賀惟賢說罷施禮道。
“嗯，諸位以爲賀萬戶所言是否可信？”鐵穆耳點點頭問衆人道。
“賀萬戶說的極爲有理，雖說禦駕親征，皇帝不會親臨戰陣，但是也有很大的風險，往往出征會以皇後監國，并立儲，以備不測。現下南朝皇後誕下嫡子，以其監國最爲正當，一旦出事就可再立新帝，穩定朝局。”李思衍首先道。
他是南朝人，又是南朝進士，當然最爲熟知南朝的規矩，說出的話自然也最爲可信。幾個人聽了皆是點頭，“嗯，迅速察明南朝皇後是否随駕！”鐵穆耳立刻吩咐道。
“賀萬戶不愧是國之棟梁，熟知軍旅事務，兵馬未動糧草先行這是常理，而我們的探子隻盯着南朝諸軍便是失策了。”安童接言道。
“不錯，爲了監視南朝軍隊調動，我們的探子損失慘重，卻沒有想到如此簡單的方法，真是舍本逐末，得不償失了！”闊裏吉思輕歎口氣道，“賀萬戶寥寥數語便道破了其中的玄機，若是吾早些請教便不會有此失誤了！”
“樞帥言重了！”賀惟賢趕緊擺手道，“樞帥過去久在塞外領軍，未與南朝新軍有過交鋒，不明他們的用兵方式也不爲過。”
“是啊，吾從未與南朝大戰，所知亦多是道聽途說，有的說南朝軍威強盛，戰無不勝攻無不克，火器十分兇猛。也有人不屑，稱南軍不堪一擊，一旦進入開闊的中原和漠南，他們根本就不是騎**熟的我朝大軍對手。現下聽賀萬戶一席話才知些許真相。”闊裏吉思點頭道。
剛剛賀惟賢居然稱闊裏吉思不知兵，讓大家不禁暗爲其捏把汗。這闊裏吉思可是自有從軍，威震大漠南北，且是當朝雙料驸馬，又官居樞密使，統帥舉國之兵。如此說話那豈不激怒了他，可讓人納悶的是他不僅沒有惱羞成怒，反而承認下來，這份氣度讓人不得不敬服。
“下官當前主張暫留塞外，還是對大汗的安危擔憂。”賀惟賢卻似沒有發現一般，輕歎口氣接着道。
“哦，賀萬戶有何憂慮盡可道來！”不等他人說話，鐵穆耳迫不及待地催問道。
“南朝當初在我朝征讨江南之時，幾已亡國，隻能據守瓊州彈丸之地苟延殘喘。而南朝在我朝多次征剿之下不但未能滅國，反而重新複國，憑借的并非是馬步軍，其實是依仗的正是其強盛的水軍。”賀惟賢言道。
“不錯，南朝據守瓊州之時，不僅時常以水軍騷擾東南沿海，且我朝二十餘萬水軍先後皆敗于其手，折損的船隻數千，而今幾乎損失殆盡，再無昔日之威。面對南朝水軍的侵擾，也隻能避于港中，不敢出戰。”安童是經曆過那個時代的老人，對往事十分清楚。
“嗯，朕在南朝之時，曾經見過駐泊于杭州碼頭的南朝禦前水軍，停泊的巨型海船高大威武，搭載的火炮就有四十餘門，而中型戰艦更多，皆裝備火器，若是整個艦隊隻一個齊射，估計我們這座小城就會被夷爲平地。”鐵穆耳心有餘悸的點頭道。
“正是如此，據傳前時南軍征讨汪氏，就是由襄樊派出水軍溯漢江而上，船隊炮擊沿江州縣，城垣無不立毀，我朝軍卒皆閉門不敢戰，隻能任其直至漢中，不日舉城皆降。想見其水軍隻雄壯。”闊裏吉思言道。
“大汗可知爲何近兩年我朝輸往西域及窩闊台、察合台等國的絲帛爲何滞銷，價格也是一降再降嗎？”賀惟賢再問道。
“難道不是他們間我朝勢衰，刻意打壓價格嗎？”鐵穆耳有些拿不準地道。他知道在蒙古人當初打天下時候，成吉思汗給自己的兒子在各地皆劃有封地，以緻當下彼此間相互交錯。而在蒙元也尚有察合台和窩闊台汗王的‘五絲戶’，盡管彼此間關系不睦，但每年仍要向他們輸出數十萬匹絲帛，他們也借此發展貿易。
“以臣所知，并非如此，而是江南絲帛大量輸出到西洋和南洋各國，以緻絲帛價格下降。”賀惟賢道。
“不會吧？！”安童驚訝地道，“以吾所知，我朝平江南後也曾大力發展海貿，向南洋和西洋販賣絲帛、瓷器和茶葉，但是沿途諸國要麽壓價收購，要麽科以重稅，要麽就是直接派軍劫掠，絕無任人大肆販賣的事情。”
“南朝初時亦是遭受沿途各國的強買強賣，而前歲南朝皇帝派出一支水軍遠征西洋，一年間破城上百，征服城邦數十，威震諸藩國，迫使他們簽下城下之盟，開放榷場，免除關稅。使得南朝貨物行銷諸國暢通無阻。”賀惟賢道。
“南朝水軍已經恐怖如斯嗎？居然可以誇越大洋萬裏遠征，一歲間就征服諸多城邦、藩國！”安童聽了倒吸口涼氣，他爲相二十多年，自然清楚他們爲了發展海貿付出了多少代價，卻也無力遠征西洋，就是兩次征讨東瀛也是損兵折将二十多萬，數千艘戰船有去無回，使得他們的水軍元氣大傷。
“吾是聽聞前來太原收取稅賦的窩闊台使臣所言才知，而後又有行商過境亦是如此說，才不得不相信！”賀惟賢歎口氣又道，“而這也正是吾所擔心的，南朝數萬水軍可以萬裏遠征，那麽盡可遣水軍跨海自清州登陸，進入京畿腹地。而清州距大都快馬不過一日路程，也就是說南軍完全有能力繞過黃河天險，不必一一攻取沿途的重鎮就能直逼大都城下。”
“咝……”殿上衆人聽罷皆是倒吸口涼氣，手腳發涼，當下他們的大部分兵力皆布置在山東、河南一線，京畿地區隻有十萬侍衛親軍，但是若是南朝跨海來襲，甚至不等他們趕到就已經兵進大都城下。若是調動前線的宗王衛軍回援，那麽與之對峙的南朝大軍就會如潮水般乘虛而入，追殲失去城池庇護的軍隊，而後果如何他們皆不敢想象。
“南朝即便有如此能力，但是大都城池高深，即便周邊諸軍來不及趕到，城中也尚有不下五萬之兵，他們想要短時間内攻克城池幾無可能。隻要能堅守城池一個月，各處的勤王之軍就能陸續趕到，反而是他們孤軍深入深陷重圍，面臨被圍殲的結局。”靜了片刻，李思衍說道。
“呵呵，李相雖說是南朝人，卻根本不了解當下南軍的戰力。”賀惟賢輕笑着搖頭道，“上次南朝北侵攻打壽州，我們皆知壽州乃是四戰之地，城池曆朝經營千年年，險峻雄偉，壕深城高，從未被正面攻取過。
“但是南軍攻打此城勸降不成後，以火炮轟城一晝夜，次日城陷，滿城房屋損毀殆盡，數萬軍民生者寥寥，死屍枕籍如山，連城門都堵住了，而此戰南軍幾無傷亡。當聞知壽州城陷，也是幾無人相信，而後查明南軍出動的僅爲一軍，他們擁有火炮不過百餘門，可占據雄城，内有上萬精兵，外有援軍的情況下，仍然未能堅持數日便城破人亡了。”
殿上衆人又陷入了沉默，若是南軍真有這麽恐怖的戰力，跨海來襲大都城。而已現下南朝水軍的能力和擁有的大量商船，搭載數萬步軍并非難事，他們隻要争取在周邊的援軍趕到之前攻破城池，據城固守，那麽形勢就會産生逆轉。
布置在前沿的大軍被截斷退路，更恐怖是若是大汗被俘獲，或是遭到不測，蒙元也就此亡國了，“唉，幸虧朕沒有貿然回京，否則真有覆巢之虞啊！”好一會兒，鐵穆耳長舒口氣道……
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