不過賀惟賢也清楚當前的局勢很微妙，自伯顔死後，支持甘麻剌的漢法派受到了排擠和打擊，作爲衆相之首的安童也處于被桑哥架空的狀态。可這些人真金似乎念起伯顔的好處，對安童這位老臣的态度又有了轉變，每當清醒的時候常會念及當年，并诏他獨自進宮密談。
現下真金的病情又有反複，賀惟賢猜測大汗可能也有了不好的預感，雖沒有與他說起，但也會有所暗示，擔心自己一旦歸天，自己的漢化大業便毀于後人之手，因此在選擇繼任者上表現出極大的擔憂。而賀惟賢知道其當下打擊漢法派更多的是爲了穩定‘割讓’西川後的朝堂上的質疑，而非要真放棄漢化。
但當下朝中既有威望，又有儒學背景的蒙古重臣隻有安童。而新晉的李思衍及樞密使闊裏吉思資曆太淺，皆是真金爲了平衡朝中各方勢力不得已的選擇，當然也不排除爲身後事做出的安排。如此也可以看出朝中漢法派勢衰，到了青黃不接的地步，根本無法與舊宗派相抗衡，也需要一位重臣坐鎮，并加以扶持。
真金若是想繼續漢化，最好的選擇當然是嫡長子甘麻剌，可阆中事件讓他看出其的短視和怯懦。爲了自己的利益經不惜勾結外藩，去刺激剛剛緩和的蒙元關系，導緻了兩國沖突再起。不僅導緻國家利益受損，朝廷蒙羞，還令他大失所望。這讓真金對甘麻剌的能力産生了質疑，而其後的伯顔遇刺也讓他懷疑是其所爲。
反觀從南朝逃回的鐵穆耳卻讓真金對其的印象有所改觀，排出其所爲有損國體外，鐵穆耳能在南朝巨大的壓力下當了一年人質，并在危機之時，孤立無援的情況下躲過南朝的監視，獨自窩在黑暗狹小的走私船中漂流了近月逃回了大都，這都表現了其的聰慧及能忍辱負重的性格。
所以賀惟賢聽了真金私下裏對鐵穆耳的贊賞，已經知道其心中的天平開始傾向于鐵穆耳。而他當然清楚鐵穆耳能逃回來，完全是南朝小皇帝在放水，讓其回來就是要攪亂朝局，并爲弄死伯顔所作的安排。自然是順着真金說，稱曆史有作爲的君王，如秦始皇、晉文公等人都有過在他國做質子或逃亡的經曆。
“賀萬戶，這麽冷的天，還在值守，真是辛苦了！”正當賀惟賢浮想聯翩，分析局勢之時，突然有人笑着道。
“呦，方總管不是一樣嗎？這麽晚了，還要做什麽！”賀惟賢看清來人正是内廷總管方臣祐，略施一禮道。
“大汗清醒後，腹中饑餓，讓膳房進膳，還請萬戶行個方便！”方臣祐也極爲客氣地道。
“職責所在，規矩不能壞，還請總管見諒！”現下正是敏感時刻，爲了防止有人下毒，真金所用的膳食皆需要經賀惟賢之手，他看看後邊的兩個内侍捧着的食盒笑笑道。
“賀萬戶對大汗的忠心，宮中上下無人不知，應該的！”方臣祐十分理解的笑着道，讓兩個内侍打開食盒請他驗看。
“這與大汗平日所用大不相同啊！”賀惟賢也令兩個侍衛過來一同驗看，用銀針試毒，并一一記錄在案，可他看過後不禁皺眉道。
“唉，這是許院事給大汗開的藥方之一，認爲這有益于大汗的病情恢複，還不知道是否合大汗的口味呢！”方臣祐輕歎口氣道。
“藥膳？這裏邊都是什麽東西！”賀惟賢彎腰用手扇了扇，又抽抽鼻子嗅了嗅，有股奇怪的味道，他警惕的問道。
“這是羊肉混了山藥的粳米粥，其中又添加了幾種藥材，至于是什麽，膳房也隻是照樣下鍋，并不知道。據說過去忽必烈汗常用的養生藥膳，應該沒有什麽問題。”方臣祐解釋道。
“嗯！”賀惟賢皺皺眉，扭臉對檢驗的兩個侍衛道，“你們将此都要記錄在案，并到膳房将藥方謄抄一份，備查！”
賀惟賢知道忽必烈是成吉思汗的孫子不假，但他的做派很多蒙古人都看不慣。忽必烈成天和漢人混在一起，會講漢語不說，還要寫詩，但他知道其中許多流傳在外的詩作，其實都是他們捉刀代寫的。且忽必烈還有感于前人的教訓，十分注重養生。
世人皆知蒙古貴族普遍酗酒，因此長壽的不多，有時還會突然暴斃，留下了很多紛争，這也是成吉思汗家族血的教訓換來的。忽必烈的老爹托雷就因爲隻活了三十九歲就去世，偌大家業經常被二伯惦記。二伯窩闊台也是狂熱的酒精愛好者，還喜歡在冬天一邊打獵一邊喝酒，集中了衆多名醫卻也隻活了五十四歲。
而忽必烈的同輩堂兄貴由也是狂熱的打獵和酒精愛好者，也是四十二歲就去世，在大汗寶座上隻坐了兩年。貴由繼位時間短，根本就沒有安排好身後事，這才給了托雷家族逆襲的機會。因此忽必烈認識到注意養生、長壽在權力争鬥中就能處于優勢地位，熬死那些競争者。
不過賀惟賢不知道的是忽必烈養生的結果是若非南朝皇帝使壞，他還有十多年的壽數，成了真實曆史上少數民族君王中僅次于乾隆的第二人，一直活到了八十歲，熬死了不少對頭不說，年過花甲照樣可以上戰場親自平叛，而眼前的真金壓根就沒有機會登上汗位。
“萬戶……”聽賀惟賢如此吩咐，方臣祐面現爲難之色，附耳道，“萬戶這個方子據膳房中的老人說是給忽必烈大汗專門治足疾，千萬不要讓大汗看到。”
“這……這不是胡鬧嗎！”賀惟賢聽了心中直犯惡心，眉頭緊皺地道。
“萬戶輕聲，這是許院事的方子，誰敢質疑，就是那些宰相們對其都得小心賠話，何必招惹他呢！”方臣祐拉拉賀惟賢的袖子，沖偏殿努努嘴，又大聲道，“萬戶，再驗下這茶，也是許院事給的煮茶方子！”
“這不是原來的茶方！”賀惟賢心中納悶，這閹人今天爲何對自己如此恭敬，還不斷提點他，但還是依言倒了半杯茶水聞了聞，又淺嘗了一口就吐掉道。經常陪侍在真金身邊，他知道真金最喜歡南朝的煮茶方子，煮茶時不僅要用好茶，還要添加片腦半兩、檀香三兩、沉香一兩、舊龍涎餅一兩、縮砂三兩，煮出來的茶根本不是這種怪味。
“唉，此也是忽必烈汗用過的養生茶方，讓我們這些奴才忙了幾天，要用枸杞五鬥，水淘洗淨，去浮麥，焙幹，用白布筒淨，去蒂萼、黑色，選揀紅熟者，先用雀舌茶展溲碾子，茶芽不用，次碾枸杞爲細末。每日空心用數匙頭，入酥油攪勻，溫酒調過，再服下！”方臣祐苦着臉道。
“居然如此繁瑣，聽起來就麻煩！”賀惟賢搖搖頭有些無奈地道，他知道蒙古人喝茶口味重，炒茶都是以馬思哥油、牛**、茶芽一同炒成，可這其中再加入枸杞又作何講啊！
“我們這些奴才低賤根本惹不起太醫們，又能有什麽辦法！”方臣祐也不禁發了句牢騷，又道，“萬戶若是驗看過了，就送進去吧，不要耽誤了大汗用膳！”
“也好，總管請進！”賀惟賢看向兩個檢查的侍衛，他們點點頭示意沒有不妥，他扭臉笑着道。
“你們送進去吧，要好生侍奉！”方臣祐卻沒有進殿，而是吩咐兩個内侍。見他們進去又對賀惟賢道，“萬戶，冬夜寒冷，咱們到那邊坐坐！”
“方總管不入内侍奉了嗎？”賀惟賢有些驚奇地問道。
“呵呵，賀萬戶不也在外候着嗎？小人也要避嫌的！”方臣祐笑笑道。
“也好！”賀惟賢知道方臣祐是皇後的人，并不想與其有過多的糾纏，向來是敬而遠之，而今天看其話語中有諸多反常，想了想答應道。
大明殿房屋衆多，兩人皆是職守宮中的首領，自然輕易的找到一處暖和的靜室，屏退了左右，方臣祐輕聲道：“賀萬戶，可知有人要害你嗎？”
“此言怎講？”賀惟賢心中一驚地道。
“近幾日，許院事不僅調閱了近一年的醫案，還對殿中的内侍百般盤問，詳細問了大汗的起居情況……”方臣祐沒有隐瞞，将其的問話和懷疑托盤相告。
“這難得也能作爲陷害我的證據嗎？”賀惟賢聽了驚詫無比地道。他知道忽必烈活着的時候，有個十分讓人讨厭的地方，那就是他制定了很多喝酒的規矩。
忽必烈手下的禦醫認爲喝酒“少飲尤佳，多飲傷神損壽”，忽必烈也深表贊同。同時還規定喝酒不能“當風卧”“向陽卧”，醉酒後也不能吃豬肉、不能逞強舉力，冬天更不能迎着西北風喝酒，總之在豪爽的蒙古人眼裏就是不痛快。
真金繼位後這些規矩基本就名存實亡了，但是現下許國祯卻将此作爲大汗身體有佯的原因提了出來，并以此作爲自己謀害大汗的證據，賀惟賢覺得真是太荒唐了……
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