張弘略有謀略，通經史，善騎射。嘗從柔鎮杞徙亳。歲乙卯，入朝憲宗，授金符，權順天萬戶。從征蜀，以其幼，賜錦衣，令還鎮。柔既緻仕，授弘略金虎符、順天路管民總管、行軍萬戶。又随父修築大都城有功，後遷江西宣慰使，授河南行省參知政事，緻仕後以子入宿衛，歸鄉養老。
此時在城府二堂的書房中燈火搖曳，火盆中炭火忽明忽暗，張弘略與張珪在榻上隔案相對而坐，見侄子愁眉不展，言道：“公端，真定那邊談的不順？”
“六伯，董氏和史氏兩族皆不同意放棄真定，據守保州之策，稱要上書彈劾！”張珪言道。在族中張弘略行六，其父行九，是其伯父。
“董氏和史氏兩族皆是開國功臣，封地皆在真定。他們幾代經營，以成爲根基之地，怎肯輕易舍去！”張弘略言道，“而兩家在朝中勢力不遜于我們，又怎肯俯首聽命于我們，且你力保保州雖然爲戰事考慮，卻也是受人于柄。”
“當前南朝犯境，大敵當前，他們還在爲私利棄國事于不顧，讓人心寒！”張珪言道。
他也知其族起于史秉直，在元太祖時期，他曾經一路帶兵平定了叛亂，受封虎符。不過後來因爲官員之間的争鬥，在年老的時候辭官告老還鄉，不過仍然非常的風光，他的子孫也都繼承了他的衣缽，特别是史天澤。
史天澤少善騎射。勇力過人。元太祖八年，随父史秉直歸降木華黎。元太祖二十年，接替其兄史天倪都元帥職，率軍擊敗金将武仙，又俘殺抗蒙紅襖軍将領彭義斌。曆授五路萬戶、河南等路宣撫使、中書右丞相、樞密副使、中書左丞相等職，死于征宋途中。
史天澤“出入将相五十年，上不疑而下無怨”，甚至被人比作郭子儀、曹彬。他一生謹慎，多謀善斷，料敵用兵，主張攻心爲上，力戒殺掠。史天澤及其家族爲鞏固和發展蒙古貴族在中原的統治立下功勞，是忽必烈推行漢法的主要大臣之一，子孫也皆顯赫。
董氏起于董俊，其少年時種田，成年後浏覽書史，擅長騎射。蒙古代金後，河北大亂，藁城令立靶募兵，董俊挽強弓一發中的，受募領兵。木華黎帥兵南下，他率軍投降，此後成爲一位著名的世侯。
藁城近旁州縣大多改變旗幟，董俊“險夷一節”，孤軍堅守，後更擁護史天澤爲主帥攻克真定，幫助史天澤穩定了河北局勢。後他參與圍攻汴京之役，金帝逃奔歸德，他又追擊圍攻，戰死于歸德之戰。
董俊去世時，已爲蒙古立下汗馬功勞。臨陣作戰，他總是身先士卒，勇氣懾衆；且器度弘遠，善戰而不妄殺，南下伐金時，收歸爲奴者，都縱放爲民。作爲漢人世侯，他不是勢大權重者，但以忠孝著稱當世。子有九人，文炳、文用與文忠，事功亦顯，皆受朝中重用。
張氏、董氏和史氏皆是發迹于河北，三家關系錯綜複雜，他們之間既有競争也有合作，在朝中曾互相傾軋，也曾聯手對抗蒙元的發難。總體來說大家表面上還是一團和氣，并沒有撕破臉皮，但此次涉及到家族根本利益之争，便沒有那麽客氣了。
“公端，不用着急，事情總歸會有解決的辦法！”張弘略捋捋花白的胡子淡然地道。
“六伯，史家和董家皆是軍旅起家，其中不乏知兵者。現下真定城池年久失修，城防缺失，難以抵抗南軍炮火，移兵保州合兵才有一戰之力！”張珪卻沒有那麽沉得住氣，不憤地道。
“公端，南軍火器真如傳言中那般犀利，我朝火器無法與之相抗？”張弘略皺皺眉問道。
“過去吾也不信，以爲我軍連敗皆是将帥腐朽，無心軍事導緻連戰連敗。爲了顔面才将失敗歸咎于南軍火器犀利，而此次吾親與南軍交鋒才知過去所想皆是錯的。”張珪歎口氣道，“南軍火炮可遠及千步，墜地爆炸周邊三丈人馬俱亡，城橹皆塌；火槍也甚是犀利，百步之外可透重甲，弓箭往往不及南軍，其齊射之下便紛紛撲地。”
“我朝研制之火器，火炮笨重，行軍困難，往往拖累大軍。且裝填不易，射距不及南軍，射擊失準，往往不及發射便被南軍摧毀；火槍更是難以與南軍相較，射程近不說，填充緩慢，我軍發一槍，南軍則可發數倍，未等及陣前已經傷亡殆盡。”
“另外南軍精于訓練，進退猶如臂使，聞鼓雖刀槍加身不退一步，戰馬跻身前亦不閃避。行軍、宿營皆修築寨壘，防守嚴密，夜間巡隊往來無間，防守的密不透風，我們幾次試圖夜襲皆被擊敗。更甚着南軍一戰往往能布置大小炮百餘門，齊齊發射驚天動地，尚未接戰人馬皆膽寒。”
“比襄陽炮還要厲害？”張弘略聽了眉頭緊皺道。
“襄陽炮與之相比，速度太慢，移動困難，簡直就是靶垛子，不及發射就被摧毀了。且威力也遠遜于南軍的威遠炮，兩尺厚的城牆也是一擊而破。”張珪歎口氣道。
“所以汝選擇城防更爲堅固的保州阻敵，而放棄失修的真定城！”張弘略言道。
“正是，南軍一路北侵多少州縣皆是一戰而平，堡寨更是摧枯拉朽一般，根本擋不住南軍火炮之威。他們不肯撤出真定城隻是在浪費兵力，徒耗錢糧，可吾好言相勸其仍不爲所動。”張珪無奈地道。
“董家和史家視真定爲根本之地，尤其是在這多事之秋，豈能輕易舍去。而他們遷到保州，又不願看咱們的臉色，也難放下世家的面子。”張弘略點點頭又道，“不過汝也不要着急，亦不要再勸，他們吃了虧就明白了。”
“同殿稱臣，吾也不願看他們就此泯滅。六伯可曾聽說，濟南城破前嚴家上下百口盡被屠戮，雖有人言是潰兵所爲，但嚴家養有家兵，豈是潰兵所能做到的，吾猜測定是南朝暗中所爲！”張珪悄聲道。
“我也聽聞河南、河北的一些豪強世家滿門被屠之事。雖同爲漢氏，但南人視我們這些替大元打天下的北人爲仇敵，恨我們尤甚蒙古人，做出滅門之事并不意外。”張弘略道，“你父曾受命滅宋，追剿殘宋朝廷，殺傷南朝臣僚甚重，逼死景炎帝，與南朝皇帝可以說是滅國破家之仇，其絕不會放過我們張氏，隻怕連請降的機會都會給。”
“南朝與我有殺父的不共戴天之仇，早已是不死不休的結局，我唯有死戰一途！”張珪恨恨地道。
“唉……”張弘略輕歎口氣道，“朝中有消息傳來，大汗對汝在大名戰敗甚是惱怒，本欲将你召回京中問罪。隻是大敵當前，衆臣爲你開脫，才準戴罪立功。若是此戰不利，再難有回旋之餘地了！”
“大汗對吾寄予厚望，但吾卻辜負了大汗的厚望，不但未能救下大名，反而折損了諸多兵将，本應問罪。而今隻有一死以報君恩，也算不負我張氏滿門忠烈！”張珪言道。
“汝有爲國盡忠之心，我心中甚慰，想你父在天有靈也會含笑九泉。”張弘範點點頭道，“不過你父隻生有你一個獨子，不能斷了門脈。我以讓張玠将景武和景魯暗中送出京城，安置于妥善之處，但有意外也好延續血脈！”
“謝六伯！”張珪愣了下施禮謝過，又不解地道，“想我張氏先後爲大元南征北戰，血灑疆場，建立無數功勳，大汗難道會如此無情嗎？”
“以防萬一而已，吾也命各脈擇選一位嫡子離開保州，若有意外也可保不會絕嗣！”張弘略沒有多做解釋，平靜地道。
“六伯不必悲觀，而今各地勤王軍正不斷趕赴京師，大汗一定會調集大軍增援保州的！”張珪知道六伯十幾歲便随祖父征戰，又入朝爲官，宦海沉浮幾十年，不會無緣無故的說出這番似是交待後事的話語來，但此時他也隻能略做安慰。
“嗯，如此最好。但你還是要做好孤立無援的準備，長期堅守的準備，吾也會命族中全力支持，你放手而爲吧！”張弘略點點頭，沒有多做解釋，隻是表明了自己的态度道。
“六伯……”張珪望着面前已經進入風燭殘年的老人，一時哽咽。其雖然未多做解釋，但是他也知其意，不要将寶壓在朝廷上，一切全要靠自己。而他也将舉全族之力支持，也可以說把滿族的性命和前途皆押在了他的身上。
“不要難過，我張氏自起兵助元便屢經危難，數次滅門之災，卻也安然度過。現下雖然驚險，卻也非毫無轉機，隻要我們勝了，便能重獲聖寵，再次崛起！”張弘略拍拍其的肩膀言道……