當下的士人階層論事，趙昺發現了一個極爲有趣的事情，與現代的那些‘聖母’有着相同的方式。在對待政事、人物及大事件時，總是從道德角度出發，首先搶占道德制高點，而不注重量化标準，使其立于不敗之地。無論你怎麽說，都難以跳出這個桎梏，因爲你的反駁都會被視爲挑戰社會道德的基本準則。
放在當下，趙昺也并不覺奇怪，因爲儒家學說本來就是道德哲學。而太學生們呈上的奏疏，其實可以視爲他們清議的結論，如果他将此放在朝會上與他們讨論，結果會跟在歐洲議會上辯論一樣，議員們的讨論的主題都會變成痛斥對方是‘暴君’、‘反民主’、‘反自由’、‘種族歧視’等等之類的大話、虛話上去。
當然古代的清議與現代的民主風氣還是有着本質的區别，清議在于‘議’而不必管結果。所以在加強國防、改進民生和政治改革的意見，不僅會遇到來自清流們的強大阻力，接受他們的意見也是往往由于缺乏可操作性，導緻無法落實。因此清議之風的結果就是成事寡、敗事多。
趙昺當然不想，也不會讓清流們幹擾自己的決策和革新，但是放任不理，他們又頻繁挑動朝野的輿論，給自己添堵。而他也清楚以自己那點兒學問，與其談經論道根本不在一個層次，在這上面與他們争高低那就是找虐，自取其辱罷了。
當前趙昺敢于在宮前階下與衆太學生論‘道’，而要想占據優勢，當然要另辟蹊徑，不能以己之短來攻其所長。他們務虛，自己就談實務；他們講道德，自己就談大義；他們談大義，自己就談利益……反正不能順着他們設定的話題說，而是自己要始終占據主動，把握着話題走向……
這個時代雖然沒有擴音器，趙昺扯着嗓子喊也不過能保證方圓十數丈的人能聽清，但是不妨礙有聽清楚的人将他的話向外圍傳播。現在他連連反問楊連山，既然你承認國家既有外患，又有内憂，那麽我出兵伐逆，你們爲何又勸我息兵？如此情況下，你們頻頻上書，攪亂朝政，豈不是内憂之緣呢？
楊連山當下愣在當場，衆太學生也目瞪口呆，一時間不知道當如何回複。場面就有些尴尬了，無數雙眼睛正盯着他們看，等待他們作答。好在張瑞豐反應快，出列躬身道：“陛下，孟子曰：以力服人者，非心服也，力不贍也。以德服人者，中心悅誠服也。我朝範文公也曾上奏曰：臣聞以德服人，天下欣戴，以力服人，天下怨望。因而學生以爲陛下應修自身，蓄德望，天下自然歸心，而不必出兵征伐得天下！”
“說的好！”趙昺聽罷忍不住擊掌贊道，“朕修德養性，那麽天下就能歸心，中原可得，天下可安。亦省卻了耗費錢糧養兵備武，免得生靈塗炭！”
“謝陛下！”張瑞豐得了皇帝的稱贊，不免洋洋得意。
“可又不對？”趙昺旋兒皺皺眉頭又道。
“陛下，有何不對？”李耘忙問道。
“朕修身聚德了，而鞑子皇帝缺德，一力要占我江南怎麽辦？”趙昺似自問自答道，“爾等皆是我朝才俊，應該亦應給蒙元大汗上份奏疏，要其修身聚德，放棄汗位，歸順我朝。并親赴中原向他們宣講聖人之道，趕緊降了我朝。汝覺如何？”
“學生……學生！”李耘立時臉色劇變，他再迂腐也明白這是不可能完成的任務，自己給鞑子大汗上書，那還不如找個水坑淹死自己來的痛快。
“哦，汝是以爲獨自前往難以引起蒙元大汗的重視，那你可以在這些同窗中擇人同去。事若成功，實乃利國利民的大事，不僅朕會感激諸君，便是天下百姓也會爲爾等建祠奉祀。”趙昺言道。
“這……”李耘聽罷扭身一看，不免心中拔涼，其他幾位‘君子’齊齊避開他們的目光，不敢與他對視，而後邊的同窗皆低頭保持沉默，膽小的直往後躲，唯恐他看到自己。
“你可願意同去？”趙昺指指張瑞豐問道。
“學生以爲陛下所言極是，蠻夷怎肯接受教化，隻有以刀兵威之，才能接受王化！”被點了名的張瑞豐當然不傻，立刻轉變了态度。
“如此說來，朕北伐蒙元，取西川，平海匪，汝以爲并沒有錯？”趙昺問其道。
“陛下英明威武，精兵強武，将鞑虜遠逐，學生敬服！”張瑞豐趕緊施禮道。
“那你們以爲朕并沒有窮兵黩武，好大喜功喽！”趙昺又沖階下一衆太學生問道。
“陛下聖明！”太學生誰敢說錯，否則就要給送到蒙元上書去了，衆人參差不齊地應道。
“那此條谏議是不是你們提錯了？”趙昺又問爲首六人者。
“是學生考慮欠妥，錯了！”楊連山等人雖不太甘心就此認錯，但也不得不低頭，其他幾人也隻能點頭稱是。而他們的話也引起了圍觀百姓的哄笑聲。
“陛下，在此事上學生等确是有錯，但也不該爲此忘記祖宗家法，崇武輕文，輕慢士人，殘害士紳。”眼見形勢有變，李耘爲防止皇帝再搶占先手，而現行質問道。
“大膽，爾膽敢對陛下不敬，口出穢語！”李耘話音剛落，便有小黃門厲聲喝叱道。
“學生情急，口無遮攔，還請陛下贖罪！”李耘被驚得一怔，他也清楚不敬之罪可大可小，重則滿門獲罪，輕者也隻是訓斥幾句，這全靠皇帝的心情。而剛才自己口無遮攔，語氣不免生硬了些，皇帝真是借此發難，此次行動就會功虧一篑，趕緊躬身請罪道。
“算了！他們正彈劾朕輕慢士人，若是治了他的罪，反而有的話說了！”趙昺擺手制止了準備上前拿人的軍卒道。
“謝陛下寬宏！”衆太學生剛剛也是暗捏把汗，真追究起來，大家都得跟着吃挂落，齊齊施禮謝過。
“你們言朕慢待士人，殘害士紳，可要有證據，不能紅口白牙的說空話！”趙昺擡手讓他們起身，笑着問道。
“學生自不敢胡言亂語，今日與學生等前來上疏的還有各地赴京的士紳，他們多有冤屈！”李耘一指站在太學生隊伍後邊同來士紳人群道。
“好啊，請他們上前答話！”趙昺言道。
一衆赴京的士紳本想讓太學生們在前沖鋒陷陣，他們在後出謀劃策，然後坐享其成。但現在計劃完全被打亂，暗罵那些太學生愚笨，又不敢不上前答話，隻能硬着頭皮上前。
“在下徐龍澤，婺州府人士，甲戌科春榜狀元，授承事郎簽書、昭慶軍節度判官廳公事。臨安淪陷後，退居鄉中，耕田爲計，讀書吟詩爲樂。陛下領軍光複江南，行朝歸還臨安，在下歡心鼓舞之餘，亦欲爲國出力，多次向有司投遞薦書，皆石沉大海。而後又請州府發放寄祿薪俸，也杳無音信。因而北上入京，想爲與在下一樣遭遇的同仁讨個公道，問問陛下爲何不依祖例，對在下等舊官加以供養、安置！”一人當先出列向階上施禮道。
衆人聽了一起一陣喧嘩，他們沒有想到來的士紳之中竟有狀元，而且又受到朝廷如此慢待，不禁爲其抱屈。但趙昺仿佛沒有聽到一樣，隻是點點頭，指指另一個人道：“嗯，下一個！”
“在下李長孺，淳祐七年進士，曾任知台州軍州事，總領湖廣軍民錢糧所佥事。襄陽陷落後，元軍侵入湖廣，鄂州随之失守，在下于亂軍中得以僥幸存活，回到鄉中，耕讀爲業，教谕族中子弟。但複國之後，當地州府卻誣陷在下有渎職之罪，将田産盡數罰沒，剝奪了功名，不複啓用！”一個年愈六旬者出列道。
“在下李應春，德祐二年進士，爲及授官，臨安便陷落，以緻報國無門，被迫還鄉。吾父李彥景定年進士，累官至廬州通判，蒙元南下時城破被俘，數年後得以還鄉。朝廷複國後，吾父遭人誣陷稱其曾經仕元，被朝廷處以極刑，家中子弟也被禁止參加科舉，還請陛下明察，還吾父清白！”又一個四旬左右的文士打扮的中年人上禀道。
接下來又有數人出列各自禀明自己的‘冤屈’，而這些人反應的問題不是讨官要官的，就是要求補發俸祿、要待遇。再就是說自己受到了不公正的待遇，要求予以平反，并恢複名譽。而這些問題又皆歸結于趙昺不恪守祖宗家法，擅殺、打壓士人的錯誤上……