“請都帥率衆将迎駕！”祁重見張霸發怔，他再次施禮道。
“本帥并無背君之意……隻是不敢擅離防地！”張霸聽了急忙回複，但還是給自己找了個理由，可他也覺得這個理由實在有些可笑。
“都帥，陛下自淮北千裏親征襄陽，雖戰事緊急，但也應不忘臣子本分！”祁重再進言高聲道。
“本帥……本帥召集衆軍便是欲前往樊城迎奉聖駕，隻是其中有些曲折，以緻暫難成行！”張霸被問的張口結舌面紅耳赤，沉吟良久才解釋道。
“都帥之言難以服衆，樊城方向今晨炮聲隆隆，偵騎往來不斷傳遞消息，可我軍卻按兵不動，即不發兵接應，也不出兵助戰。不知都帥是有意坐視行駕被阻，還是想趁火打劫！”胡德材說話就沒有那麽客氣了，高聲質問道。
“本帥忠心爲國，并非心懷惡意，隻是等待戰機而已！”張霸聽其言，便明白衆軍并不知前線内情，隻是根據所見分析猜測，心中稍寬，闆起臉道。
“下官位卑職低，對都帥謀劃多有不解，還請賜教。”胡德材冷笑一聲憤而道，“不知都帥是欲待護駕諸軍戰敗才發兵救駕，還是想待傷亡殆盡之後再去護駕呢？”
“放肆，軍機大事怎能随便透露！”張霸被連連質問，也是惱火，厲聲喝道。
“既然都帥不肯發兵，吾等便放肆了，待迎了聖駕後再自請處置！”胡德材施禮後，轉身面向衆軍道，“俗話說‘食君之祿，忠君之事’。軍中兄弟們，陛下被困樊城，我等身爲大宋軍人，豈能坐視陛下深陷險境。”
“兄弟們可願前去護駕？”祁重振臂高呼道。
“迎聖駕、迎聖駕……！”後方軍兵舉槍齊聲呼應道。
“好，那我們即刻前往樊城護駕！”胡德材壓壓手，高聲道。
“爾等可知煽動兵變，罪同謀逆，當誅九族！”張霸見狀大驚，出言威吓道。
“聖駕無恙，吾等自會縛帳前請罪！”祁重回首應道。
說話間欲前往護駕的兵丁開始整隊準備出營，參與此事的多是下級軍官，但他們卻是軍中骨幹，推舉兩位老兵爲都統，有條不紊的重新組隊，按照步、炮、騎編成十餘營，結成陣勢。而有觀望者也有紮上白巾臨時加入，使隊伍更加壯大。
“關閉寨門，無令擅闖者殺！”張霸見局勢已然失控，大聲下令道。可是應者寥寥，那些沒有參加‘兵變’的兵将都是保持沉默，并沒有應命。
“你們快去約束自己麾下兵将，不準他們出營，違令着殺無赦！”張霸眼見‘嘩變’的兵丁已經打開寨門，放下吊橋，他對着身後的各部主将吼道。
“都帥，我們皆是袍澤，怎能向他們開槍！”馬陵聽罷搖搖頭道。
“勤王迎駕，本是我輩職責，讓陛下涉險已是不赦之罪，不能再錯了！”宋濂低下頭慚愧地道。
“都帥，萬萬不可用強，否則引起兵變，我等皆是死罪啊！”張淮有些慌亂地道。
“唉，待陛下問罪吧！”張霸看看衆将，怒火變成無奈和絕望，頹然地擺手道。
諸将看着隊伍落下吊橋，勤王軍次第出城，無不喪氣，知道事情已經完全脫離了他們的控制。而他們作爲各級主官無論是否主張迎駕，或是消極對待，皆是罪責難逃，自己的領兵的日子已然到頭。
“停止前進、停止前進！”正當大家沮喪無比的時候，突然一騎飛馳而至，超過出城的隊伍，橫馬于前，大聲呼喝道。
“是都虞侯！”眼尖的張淮看出來人，驚呼道。
“都虞侯攔住了隊伍，可衆軍兵正是群情激奮，會聽他的嗎？”馬陵暗自爲其捏了把汗，但是事情出現轉機，還是讓他心生希望道。
“唉，螳臂當車罷了，他一介文官豈能攔住這些魯莽的軍漢們，隻怕還會搭上自己！”宋濂看着在隊前呼喝的謝明，卻又聽不清楚，而其單騎阻于前顯得是那麽單薄，不由的歎口氣道。
“隻求其不要落井下石就好！”張霸卻是苦笑連連，他本想将其拖入渾水中，以分擔責任，可沒想到自己未等到其趕來，局勢就已經失控。而今他若得勢，必會狠狠踩上自己兩腳……
謝明爲禁軍第八軍都虞侯，主官全軍政令。但是與張霸并不太和睦，尤其是在迎駕之事上産生分歧，堅決反對放棄樊城，而遭其軟禁在後軍中，将他排出在決策層之外。他當獲知衆軍‘嘩變’時，隻來得及簡單了解了下情況，便飛馬趕來，但似乎還是晚了些。
“爾等可知不尊軍令，以下犯上，是何等罪過？”謝明攔住隊伍，大聲吼道。
“都虞侯，我等自知死罪。但陛下乃是天之驕子，上官也當知沒有陛下便無今日之新宋，千金之軀容不得絲毫損傷。我等卑賤之身，若是能護得陛下萬一，又何需憐惜！”胡德材拱手施禮道。
“諸位心懷對陛下的赤誠之心，本官倍感欣慰，也同樣對陛下安危憂心。但是這也不能成爲我等違反國法軍紀的理由，也是陛下當初制定軍中鐵律的初衷的。”謝明言道。
“都虞侯所言，我等皆知。可是陛下近在咫尺，都帥集結全軍在側，即不肯發兵迎駕，也不肯前去助戰。其用心我等雖不知曉，卻有違臣子之道。衆軍抗命出營實屬無奈，還請都虞侯勿要強加阻攔，使陛下身處險境！”胡德材笑笑回答道。
謝明在第八軍之中口碑甚佳，在新老官兵中很有威信，尤其是在帥府軍入瓊之時其主動聯絡，與兄長謝富領麾下義軍并入帥府軍，并在入瓊初期提供了不少幫助。所以帥府老人知其兄弟受陛下信任，對其的阻擋并沒有用強，而是表明心意。
“諸位可能尚未知曉，陛下今日已令禦前護軍一旅攻取樊城，在倪都帥的指揮下半日便已破城，敵守将史弼棄城逃亡襄陽，聖駕無虞！”謝明一聽便知是張霸有意隐瞞了聖駕一行的真實情況，以緻忠于陛下的衆軍不明真相，情急之下不惜铤而走險抗命出營。
不過謝明此時也對張霸所爲亦是疑窦叢生。陛下當年之所以在軍中分設兩位主官掌管軍政事務，就是有相互制約和監視之意。而張霸在代行軍權後就日益跋扈，有意斷絕自己的消息來源，更是以其主管軍事爲由，獨攬軍權，剝奪了他參與軍事事務的權力。
在獲知陛下親征襄陽的消息後，張霸更是變本加厲，将他留在後軍中，變相軟禁在鄧城。今天若非軍中發生變故，他還對行駕已至樊城，并已獨自破城一無所知。而在又獲知其将全軍集于鄧城，卻又按兵不動坐視護駕護駕獨自攻城，其用意是待陛下與蒙元殺的兩敗俱傷，還是另有它意，不能不讓人懷疑。
“陛下已破樊城？！都虞侯所言可實？”胡德材與祁重相互對視一眼，皆是驚訝，其再施禮問道。
“應該不假，消息經哨騎多番确認。若是攻城失利，行駕也必會遣人來營求援的。”謝明點頭道。
“哈哈，天佑大宋，天佑陛下！”胡德材與祁重相擁大笑，仰天高呼道。
“陛下威武、陛下威武、陛下威武！”衆軍聞知也是齊聲高呼，士氣大振。
“如今陛下雖取樊城，但是與襄陽僅一河之隔。而陛下遠來，又剛剛經惡戰，必人困馬乏。可襄陽卻屯兵十萬，南陽之敵亦是虎視眈眈，行駕仍處于險境之中，我們前去樊城護駕。”祁重對衆軍高喊道。
“護駕、護駕、護駕！”
“衆軍休要鼓噪，聽吾一言，吾與衆軍同行不遲！”眼看衆軍群情激奮，謝明心中大急，他大聲疾呼道。
“也好，我們便聽都虞侯的。”胡德材也知道自己所爲多有不妥，一意孤行也許會害了大家，若是能妥當解決此事也合心意，揮手讓衆軍稍安。
“胡隊正，借一步說話。”謝明跳下馬指指道邊，與其在旁邊尋了處空地道，“汝等護駕心切，本官十分理解，對汝的勇氣也是萬分敬佩，但是此去即無皇命，又無帥令，與軍法相悖，貿然前往可想過後果。”
“下官自然清楚，但是張霸心懷叵測，距聖駕咫尺之遙，手中又握有數萬大軍，我實在是擔心聖駕安全，如此也是不得已。事畢之後，吾自會到駕前請罪，自殺以謝衆軍，不會讓陛下爲難的。”胡德材輕笑着道。
“愚笨！”謝明低聲喝罵道，“汝如此可全自己的忠義，但是随同你前往的上萬将士如何自處，又将陛下置于左右爲難之地，大大的不智啊！”