鐵木祿已經明白己方此時已經陷入死地，而他不明白的是聖谕上明明說南軍辎重被毀，已然準備撤軍，徐州方面的敵軍撤退也是事實。且幾番偵察解圍發現宋軍蹤迹，昨日行軍十分順利，并沒有與宋軍遭遇，甚至連斥候都未遇到一個。可宋軍怎麽就突然平地冒出來似的，将夾溝集圍的鐵桶一樣。
“少主，當下敵軍的攻勢雖暫時被遏制，但是情況仍不樂觀，我們是堅守待援，還是突圍回徐州，還請少主早作定奪！”這時哈喇魯衛軍的直屬千戶長忽都兒、第一千戶長鐵答兒及第二千戶長虎都一起前來，忽都兒先言道。
“各位以爲當如何？”鐵木祿知道眼前的三個人及自己統領的四個千戶，乃是哈喇魯衛軍的核心，當前他們擁戴自己接管衛軍隻是無奈之舉。可他明白要想行使權力必須要獲得他們的支持，即便戰後朝廷封賜自己襲位，同樣也需要他們的輔助，因而十分客氣的先征求幾個人的意見。
“少主，我們從徐州出援，随身隻攜帶了三日糧草，而這個小集市人口稀少，物資更是匮乏，不足以支撐我軍長期堅守！”第一千戶長鐵答兒言道。
“鐵答兒所言不錯，夾溝驿地域狹小，長不過數裏缺乏縱深，也不利于戰馬馳騁，雖有三萬大軍，卻不利于防守！”第二千戶長虎都皺皺眉也說道。
“如此說來，我們應當盡快突圍了……可是向徐州，還是向符離突圍呢？”見忽都兒雖沒有說話，卻也沒有反對，知道其定然傾向于突圍，想了片刻又征詢道。
“我以爲應向符離方向突圍！”鐵答兒言道，“一則大汗旨意是要我部增援符離，擊潰當面的南軍，截擊從徐州撤軍的南軍；二則隻要沖出南邊的谷口，就是平原地帶，敵軍再難阻擋我軍的鐵騎，且符離駐軍得知我軍遇險後也會遣兵接應。因而向南突圍乃是上策！”
“我以爲還是向北原路突圍爲上。”虎都卻提出反對意見道，“北部的山口寬闊，便于排兵布陣。而敵軍長途奔襲，不會是重兵前來，且他們分兵三處圍堵我軍。如此一來兵力分散，陣線必然稀疏，我軍可集中兵力，一鼓而下擊潰當面之敵，待其重新調度兵力，我們早已遠遁，他們追擊不及。”
“我們向南突圍回徐州，有違大汗旨意，一旦朝廷追查下來，恐我們都難辭其咎！”鐵答兒搖搖頭道，“另外向南突圍，沿途皆是山地，敵軍定然會憑險層層布防阻截我軍，其他各部銜尾追殺，歸途難測啊！”
“忽都兒，你以爲呢？”兩人所言聽起來皆有道理，鐵木祿一時也拿不定主意，轉而問忽都兒道。
“我正想南軍撤軍可能是假，是欲以此引我軍出擊，各個擊破是真！”忽都兒歎口氣言道。
“何以見得？你懷疑南軍是用的調虎離山計！”幾個人皆是一驚，鐵木祿略一思索問道。
“不錯，若是我部被圍困于此，撤軍的南軍去而複返，就可趁城中兵力空虛之機奪取徐州！”忽都兒解釋道。
“南軍退軍是因爲後方大營辎重被毀，而若是他們是在用計，那麽說此事是假，皆是南軍放出的假消息？”鐵答兒倍覺疑惑地道。
“南軍後方大營應該是真，剛剛我已問過，與我們交戰的南軍穿的還皆是冬裝。而按照南軍慣例，四月已經開始發放夏衣，因此可以判斷南軍辎重被毀并非是假，否則大汗也不會定下截擊撤軍之敵的計劃！”忽都兒言道。
“那他們爲何誘騙我軍出援符離，欲複奪徐州呢？”虎都想想不得其解追問道。
“徐州乃是淮北重鎮，人口衆多，出産亦多，囤積着大量的軍需物資和糧草，南軍隻要奪得徐州，缺糧之困便可頓解，并對符離形成夾擊之勢，如此我軍也隻能被退，以保京畿！”忽都兒歎口氣道。
“若是真，我軍就當向北突圍，速回徐州，趕在南軍之前布防。以隆鎮衛是難以抵擋南軍十萬虎狼之師的！”鐵答兒急道。
“少主呢？”忽都兒作爲哈喇魯衛直屬千戶長，常伴都指揮使身邊，作爲親信将領參與軍機和決斷乃是平常事，見識要在其它幾個千戶長之上。但少主剛剛掌權，他要維護和幫其樹立權威，因而并沒有回答，而是問其如何。
“在我們出徐州時，哨騎探得南軍已經南撤二百裏之外，且其皆是步軍，去而複返至少也要五日。若是忽都兒判斷正确，我們當下要能沖破敵軍圍堵，尚能在敵返回之前到達徐州。”鐵木祿沉思片刻分析道，“不過既然南軍有心算計我們，必然會設法阻擋我軍北歸，層層攔截。如此我們不能在徐州陷落之前趕回，便會陷入前路無門，後退無路的絕境之中！”
“少主，這進也不是，退也不行，總不能被困在這小山溝中吧，總要選個地方啊！”鐵答兒聽其言語還在猶豫不決之中，不禁焦急地道。
“你住嘴！”忽都兒厲聲制止其道，“突圍方向決定我軍生死存亡，不要幹擾少主的抉擇。”
“我軍現在距符離不過六十裏，縱馬疾行不過一日行程，且地形開闊，道路縱橫便于突圍。若是敵軍意在徐州，在此方向就不會布置重兵，有利于我軍突圍。”鐵木祿其實也很緊張，數萬人的性命，家族的榮耀和根基此時全部壓在他的肩上。而這一切皆在他的一念之間，使鐵木祿不得不慎重，他強迫自己冷靜下來，分析當前的局勢和利弊。
“另外我軍接到出援符離的任務時，駐紮在歸德府的土土哈部也接到出援的旨意，如不出所料也是全軍開拔正前往符離。彼時十數萬大軍雲集符離，必能擊破當面南軍，即便徐州失守形勢逆轉，也可安然退往歸德府，避免被敵圍殲，依旨而行無過有功。而我軍此時回援徐州，有違大汗旨意，即便守住徐州也是有過無功，一旦被宋軍逃走必然要負全責！”
“少主考慮的十分周到。攻取徐州是關系到南朝能否立足淮北，鞏固淮東和淮西的關鍵，因此我們若是回援徐州，伏擊我部的宋軍定然會拼死糾纏，以保證其能夠奪取徐州，獲得辎重補給。因此我意依照大汗旨意前往符離，即便丢了徐州，我們也是奉旨而行，不會遭到責難，又可保全我部！”忽都兒表示贊同道。
“我以爲不妥！”虎都這時插言道，“南軍既然已經發覺我部馳援符離，定然亦已知曉歸德府派出援軍。其能伏擊我部，難道不會遣兵截擊土土哈部嗎？彼時我們到了符離，也将面臨前後夾擊的險境，此去與自投羅網無異啊！”
“你多慮了！”忽都兒擺擺手道，“逼近京畿的宋軍已經兩次分兵，符離當面的敵軍不過數萬，又遣兵伏擊我部，還要防範符離我軍的進攻，哪裏還有餘力去截擊歸德府的援軍。其若是勉力爲之，那就是自取滅亡之道，南朝小賊絕不會如此排兵布陣的。”
“嗯，言之有理，是我想多了。”虎都想想也是，宋軍兵力有限，難以再分兵兩面打援，點點頭也不再反對向符離方向突圍。
“既然如此，那麽便先以駐紮在鎮北的三個千戶佯攻，做出向徐州方向突圍的姿态，牽制并誘使敵軍将兵力北調；再以駐守南口的兩個千戶先行發起攻擊，疲憊敵軍的同時，消耗其兵力。待敵疲憊之時再以主力一舉破敵，全軍向符離進軍。”鐵木祿看看衆人，布置兵力道。
“我等遵命！”三人對視一眼，覺得沒有什麽纰漏，齊齊施禮道。
“忽都兒，稍候！”見三人下去傳令，鐵木祿又叫住了忽都兒道，“我以爲應依幹溝布置一道防線，安排有力兵力阻擋敵軍追擊，爲我部突圍赢得機會。必要時當機立斷拆毀平橋，斷敵進軍道路！”
“是，我自去安排，少主放心！”忽都兒點點頭深以爲是地道。
這時天光已亮，殺聲再起，宋軍在北口方向率先發起攻擊，一時間炮聲隆隆，硝煙四起。進攻的前鋒在炮火掩護下填埋壕溝，以火藥包炸毀寨牆，迅速在防線上打開數道缺口，後續部隊一擁而入，搶占大路邊的制高點。眼見宋軍攻勢如虹，鐵木祿卻大松口氣，這說明自己的判斷沒有錯，宋軍的目的就是徐州……