衆人都知馬紹爲人，做出背君叛國的事情實在讓人難以置信，幾位漢官也紛紛進言，爲其辯解。但是當事人都不在場。玉昔帖木兒在江南生死不知、馬紹在城破之後下落不明、拔都和都哥叛元當了帶路黨倒是真的，多地傳來的戰報皆有提到他們充當南朝使者勸降之事。
當下隻有孤身脫險的脫歡成了見證人，其慘兮兮的樣子大家也都看到了，全部身家及兒子妻女全都陷于城中，隻帶着幾十個侍衛突出了重圍向朝廷示警，怎麽看也是帝國的英雄，加上其是前帝的愛子，當今皇帝的兄弟，不可能做出對國家不利的事情，因爲對他們來說才是真正的‘國就是家’。
此外，在座的幾位皆是朝廷重臣，統治集團的核心人物，對于南侵之事有的人就是始作俑者，其他人即便沒有直接參與，但是也并非毫不知情。從而知道脫歡所言并非皆是虛言，起碼他們都知道玉昔帖木兒拿揚州城做‘餌’，吸引宋軍江東主力的事情是真的；且馬紹作爲和議使出入宋營刺探軍情有些人也是知情的，其中發生了什麽不得人知的事情也非不可能。
“大汗，臣以爲馬紹勾聯南朝，洩露軍機的嫌疑很大，雖然也可能是無意間吐露的。否則南朝怎會知曉我朝大軍南渡之事，并事先作出布置，使得他們被困江東。因此揚州失守，南征大軍被困，馬紹難辭其咎，應當追究其責，予以懲處！”桑哥這時起身施禮奏道。他知道當今大汗信奉漢法，便也投其所好，仿照漢臣們的那一套禮節行事，而非如蒙古舊臣那般随意。
“桑哥，此事尚未明朗，馬紹至今下落不明，豈能妄下論斷，還請大汗明察！”徐琰聽出桑哥話中之意，就是要将失敗的一切責任加到馬紹身上，他連忙起身施禮爲其辯解道。
“徐中丞，孰是孰非大汗自有明斷，但以當下情形及以鎮南王所述，再者馬紹多次抨擊朝政，發洩不滿，爲諸多同僚排擠，又對大汗讓其離朝出知外省避禍的愛惜之情不能釋懷，難免心生異志，做出不妥之事！”這時中書右丞安童上前道。
“右丞……”
“徐中丞不必再言，馬紹是忠是奸日後自會察明，當前南朝大舉北侵，兵進中原此才是大事，還要以國事爲重！”徐琰還想争辯，但尚書左丞葉李這時攔住其言道。
“汝……”徐琰知道葉李與馬紹私交不錯，可此時彼受到質疑和誤解，其明哲保身不肯出頭也罷了，卻還攔着自己，讓他十分憤怒，但看到其複雜的眼神時又瞬間明白了，生生将到了喉嚨的話咽了回去。
他清楚官做的這個位置的人都是人精，而玉昔帖木兒渡江南征沒有大汗的授意，其天大的膽子也不敢放棄揚州，不救鎮南王。現下脫歡隻是痛罵玉昔帖木兒，怨恨馬紹，卻絕口不提大汗，真的是其不知道誰是策劃者嗎？答案肯定不是。
因爲脫歡知道知道自己無論任何折騰，當下也無法撼動真金的位置，反倒是惹惱大汗，其卻可以将責任都扣到自己的頭上，将他至于死地。所以他明白什麽是底線，話說到什麽程度就應該适可而止，而非是得理不饒人。而桑哥、安童和葉李同樣看清了形勢。揚州已經丢了，敵軍兵進黃淮，且以脫歡所言南渡江東的十數萬大軍隻怕也兇多吉少。
國家出了這麽大的事情必然要有人負責，但絕對不會是作爲決策者的大汗真金。脫歡是兩淮爵位最高者，又有督察之責，按說将責任推到其的身上是最恰當的。可大家都知道其身份特殊，又是有職無權，根本無法左右這等關系國家興衰的大事。大汗要是讓他背鍋，不僅會有手足相殘之嫌，還會觸怒舊宗勢力，在當下其自然不會去做。
玉昔帖木兒是南征計劃的制定者和執行者，讓其承擔責任是最爲合适的選項。可現在偏偏消息斷絕，誰也不知道其是勝是敗。若是貿然将鍋甩給他，敗了還好說，那是大汗英明；可若是勝了，那邊立下大功，這邊卻将家給抄了，其會怎麽想傻子都知道。況且玉昔帖木兒手中還握着十萬重兵，一旦被逼反降宋，後果不堪設想。因而大汗也不會将鍋讓其背，起碼暫時不會。
桑哥就極爲聰明，體會到了大汗的苦處，就着脫歡的話頭便将鍋扣到了馬紹身上。一者馬紹職位夠高，能夠承擔起這個責任；二者馬紹被貶出朝，心生怨念作爲通宋的理由也說的過去，且其作爲朝廷與南朝間的聯絡者，亦具備通敵的條件；三者當前漢法派勢微，不僅反對者少，還讨好了舊宗派，迎合了聖意。
如此一來不論馬紹是生是死，是忠是奸都不重要，隻要戰敗的鍋有人扛就好。當然其死于亂軍中最好，那是罪有應得，惡有惡報；即便活着其也恐怕等不到三堂會審，就在押送或逃回的路上被‘畏罪自盡’了；而真的投降了南朝，那這口鍋也就坐實了。
徐琰想到這裏便意識到自己若依然強爲馬紹出頭，便成了衆矢之的，不僅會遭到群臣的攻擊，更重要的是讓大汗不喜，認爲他不懂的爲其分憂。而他一旦失去大汗的庇護，下場也顯而易見，因此葉李才會使眼色讓他不要再争論，免得自身難保，讓漢法派的實力被進一步削弱。
“馬紹背君叛國，暗通南朝，以緻揚州失守，其罪不容赦。”真金拍案怒道，“葉左丞，此案就由你負責查辦，将其家産給付于鎮南王作爲補償，家眷暫時羁押，待察明其所有罪責後再做處置！”
“臣遵旨！”葉李施禮領旨道。
“大汗聖明！”其他人也齊齊施禮道。但是各人感覺卻又不同。徐琰心中是暗松口氣，知道大汗雖然下令查辦，可隻是讓葉李去做，顯然其也知馬紹冤枉，讓其暗中施以援手，不要爲難家眷；桑哥卻是有些沮喪，他出頭彈劾馬紹，本意是借此進一步打擊漢法派，将他們逐出朝堂，可大汗當下就做出了決斷，意思就是到此爲止，他也不能再借此發揮了。
最郁悶的恐怕就是脫歡了，他知道馬紹爲官清廉，家産自然沒有多少。大汗将其家産賜給自己作爲補償，其中意思就很值得玩味了。其實他也知道自己的話不能細究，否則他也沒辦法自圓其說，若說揚州城遭到十餘萬宋軍圍攻才被攻克，那麽江東圍攻玉昔帖木兒軍團的宋軍又來自何方呢？且自己指責馬紹都是來自于猜測，并無證據。而真金之意也就是說讓他閉嘴，不要再折騰，否則便不保他了。
“月赤察兒，當前戰況如何啊？”見衆人對自己的處理皆無異議，真金看向月赤察兒問道。
“禀大汗，今晨剛剛接到八百裏急報，宋軍前鋒昨日攻破盱眙城，泗州同時失守！”月赤察兒猶豫了下，苦着臉言道。
“什麽盱眙和泗州皆被宋軍所占，到底怎會回事？”真金聽了忽的站起身驚道。他知道盱眙城池堅固，即便守軍人數不多，但也不可能一日間被攻克，而泗州同時被破，這也太過蹊跷了。
“大汗，據信使所言。宋軍前鋒抵達盱眙城下時，守臣調兵據守，并簽征丁壯爲兵協助守城，泗州也派出千餘援兵助防。但是在前日晚上突然發生營嘯，城中大亂，百姓急于奔命打開了城門外逃，結果宋軍趁機攻城奪占了城門。于是城中軍民又轉向泗州奔逃，宋軍尾随追擊。因爲事發突然，對面守軍不及毀壞浮橋，城門又被亂民擁堵，根本無法關上，便也被宋軍趁勢突入城中，守軍不敵，隻能棄城突圍而走。”月赤察兒禀告道。
衆人聽了都有些發懵，兩座堅城就這麽丢了，而事情就如同兒戲一般，讓人難以置信。但是細想也并不意外，軍營向來是地道的肅殺之地，平日全靠軍紀彈壓。到了大戰之前，人人生死未蔔，不知明天還能不能活着回來，人人都處在精神崩潰的邊緣。
這時候隻要有一點風吹草動，可能隻是一個士兵做噩夢的尖叫，不經意間的一個動作，就可以引爆營中的瘋狂氣氛，士兵徹底擺脫軍紀的束縛，抄起兵器亂殺。而盱眙城成平日久，軍隊缺乏訓練，加上又匆忙間征集了缺乏訓練的民間丁壯。在敵軍壓境之下，精神高度緊張，有人崩潰也就順理成章了……