“陛下，王知事已候了多時！”王德見到小皇帝又活泛起來，知道其已經收功回神，有了計較，湊到跟前換了杯熱茶道。
“哦，開來談判有了最後的結果，讓他進來吧！”趙昺聽了點點頭道。
“是了，請王知事入帳！”王德立刻沖帳外高聲道。
“陛下，臣與蒙元使臣馬紹再次就投降一事會晤，其斷然拒絕！”王應麟進帳後，沒有寒暄，向上施禮道。
“汝沒有告知其此乃最後通牒，如若拒絕，我軍将大舉攻城嗎？”趙昺皺皺眉頭道。
“臣已經再三告之，再無回旋餘地，要麽開城投降，要麽與城池玉石俱焚。并苦口婆心相勸，要其勿要執迷不悟，爲揚州城陪葬，但其執迷不悟。對其是留、是放，還請陛下定奪。”王應麟拱手回禀道。
“即如此，放其回城吧！”趙昺聽了沉默片刻道。
“陛下，臣以爲馬紹雖爲敵臣，但确有才能，将其放歸，實在有些可惜。”王應麟聞聽一怔道。他與馬紹會談多次，起了惜才之心，想勸其歸宋，但被嚴詞拒絕。他也知攻城在即，以宋軍當下的形勢，城破已成定局，而刀槍無眼，其回城後，隻怕性命不保。便想讓陛下将其扣留在營中，城破之後木已成舟，其也隻能順從了。
“放其走吧！”趙昺知道王應麟有招納之心，卻沒有挽留，見其張口想說話，擺手道，“其既然已有與揚州城共亡之心，再勸已無意義，就順其意，成全他忠烈之名吧！”說罷拿過紙張筆如有龍快速連寫幾道诏書，并讓王德蓋上印玺，着令立刻發出。
“唉，可惜了！”見小皇帝完全沒有挽留之意，王應麟有些失望地道。
“怎麽？心中尚有不忍！”趙昺聽到其歎息聲，擡眼問道。
“陛下，且不論馬紹其才，在此次談判中其也算恭順，對我們提出的要求基本是全部滿足。而現下談判破裂，我軍開始攻城，其必然受到重處。臣确有些不忍，動了恻隐之心！”王應麟并沒有隐瞞自己的真實想法，如實地回禀道。
“王知事，若論其忠，朕也甚是欽佩，可惜的是其忠于的是蒙元，而非我朝！”趙昺放下筆正視着其道，“在談判中，馬紹對我朝的要求無不滿足，乃是大軍兵臨城下不得不做出的選擇，而非是傾向于我朝；再者其如此也是爲了牽制我軍，爲玉昔帖木兒部南侵争取時間；另外其借和談之機，刺探我軍虛實，并将軍情傳遞給玉昔帖木兒，這點到算是助朕完成了計劃。此外，蒙元鎮南王脫歡早已掌控了軍政大權，其怎麽可能調動的了如此多的财物送到我軍，不過是個受人操控的傀儡罷了！”
“陛下……也好，臣這便去告之其！”王應麟還想再做下努力，可看小皇帝心意已決，歎口氣甚爲惋惜地向上施禮道。可他心裏還是有些不落忍，馬紹在談判期間奔走于城内外，給他們送來了戰馬兩萬餘匹，金銀财物合計不下三、四百萬貫。且答應了割讓泰州、真州、揚州三州之地，歲貢戰馬、毛皮等物的條件，雖然這非是其能做主的，可也需要其勸服，無論怎麽說态度是不錯的。即便如皇帝所言，他以爲此也是‘各爲其主’，并不有損其名，可當下就這麽将其抛棄，使他覺得有卸磨殺驢的意思。
“擊鼓，聚将！”王應麟剛剛出帳，趙昺起身大聲喝道，随之‘咚咚、咚咚咚……’響起，其它各軍聞聽鼓聲響起，也紛紛擊鼓集中待命。
三通鼓後，圍城的統領以上軍将紛紛趕到禦營，趙昺已經換上戎裝在帳中坐定，其餘衆将分列兩邊，他掃視了一眼與初到揚州之時顯得稀落了不少。當下城下隻剩禁軍第二軍及禦前護軍親衛團、辎重旅和陸戰一旅，就連倪亮也潛回江南，統領禦前護軍各部參加圍殲玉昔帖木兒，兵力已經大大的削弱。
“現下，玉昔帖木兒率大軍十餘萬已經從通州渡江進入江南，當下一軍及禦前護軍各部業已布置到位，第一水軍亦受命從外海回返，進入長江口切斷敵軍退路，南侵敵軍已然落入我軍的伏擊圈。而揚州派出的使臣拒絕開城投降，還做着玉昔帖木兒領兵解圍的美夢！”趙昺沒有寒暄，而是直接向衆将簡單的通報了當前的形勢。大家聽了無不精神一振，如此一來陛下誘敵成功，兩淮地區敵軍兵力一空，那麽收複揚州的時機便已成熟。
“陛下英明，算無遺策。揚州既然不肯迎降，請陛下下旨，屬下兩日之内必攻下城池！”陳鳳林出列請命道。
“朕已經在揚州城下待了月餘，兩日太多！”趙昺擺手道。
“陛下，屬下一日攻下揚州城，後日天明迎陛下入城歇馬！”陳鳳林聽罷，咬咬牙再次道。
“好，今日全軍拔營，在城外一裏下寨，明日寅時開飯，卯時開始攻城，務必一戰破城，聚殲揚州守敵！”趙昺下令道。
“陛下之意是将敵軍聚殲于城中？”陳鳳林聽了卻是皺皺眉向上問道，“陛下也知城中之敵，兵力不遜于我軍，若是四面圍城攻打，敵知已無退路必會死戰，如此将導緻戰事拖延。不如圍三缺一，迫敵出城，而我軍可在城外設伏殲之，以求速下揚州城。”
衆将聞聽也是竊竊私語，大家皆知孫子有言：十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之。當下兩軍兵力相當，但己方勝在裝備了火器，占據了一定優勢，可以在一定程度上彌補兵力上的短處，但并不足以完全填補雙方兵力上的差距。而陛下也定知其中道理，卻仍要殲敵于城中，讓大家不免奇怪不已。
“正是因爲敵我兵力相當，朕沒有多餘的兵力去設伏，而兩條腿想追上逃命的四條腿恐也非易事吧？”趙昺摸摸下巴冷着道，“另外揚州城中聚集了江北行省諸多高官武将，一旦堵截不及，讓他們脫逃，甚至領兵突出重圍，則會給我們北進造成極大的障礙。因此隻要将他們聚殲于城中，才能使兩淮短時間内處于群龍無首的狀态，無法對我軍形成有組織的抵抗！”
“陛下，如此将是番苦戰，揚州城隻怕毀于一戰啊！”一師統領李磊面帶憂色接言道。
“嗯。”趙昺聽了一怔點點頭道。他立刻意識到李磊話中的潛台詞，宋軍軍紀嚴明，有不準濫殺，且戰時盡量傷及無辜百姓。而其話中之意是要想在敵我兵力相當的情況下攻克城池，并要全殲敵軍就必須要依仗己方火器，尤其是火炮，在狂轟濫炸之下難免傷及無辜，毀壞城中的房屋。可限于軍紀及保全城池完整的需要，他們又不敢肆意動用火炮，隻能依靠士兵進行争奪，那麽重大的傷亡也就不可避免。但若是在攻城中遭到嚴重損失，将導緻後續計劃的執行。
“朕準你們依據戰況發展自行決斷，一切以攻取城池、全殲敵守軍爲要，要擅于發揚我軍的長處，打破以往的慣例，運用新戰法、戰術，争取以最小的損失換得最大的勝利！”趙昺沉吟片刻道，他清楚要讓馬兒快跑，卻又緊勒着缰繩，馬累死也做不到。
“末将等遵命，必一戰奪取城池，全殲守敵！”衆将聽罷相互對視一眼，無不欣喜，陛下的金口一開，等于給他們撤去了束手束腳的繩索，可以放手一戰了，大家齊齊向上施禮道。
“免禮！”趙昺擡手讓衆人起身，又一揮手，一隊侍衛擡着十幾隻箱子進入帳中，擺放在桌前。他站起身将兩隻箱子掀開，裏邊滿滿當當的盛放的皆是金錠。
“陛下……”眼前一片黃燦燦，陳鳳林估算了一下，若這些箱子皆是裝滿金錠，即便沒有百萬貫，也至少價值幾十萬貫，他不禁咽了口唾沫兩眼冒光，帶着疑惑，又不敢相信地道。
“将士用命，朕也自不會吝啬，當先登城者賞金百兩，晉三級；本隊賞金千兩，晉兩級；本部皆有恩賞，指揮使以上将官皆封爵。立有戰功者，朕也各有重賞，朕怕的隻是這些金子沒有人有本事來拿！”趙昺指點着金箱言道。
“屬下必效死命，明日若不能奪取城池，提頭來見！”陳鳳林上前一步，轉身施禮肅然道……