在接任初時，對來自同僚們的質疑，羅大同還會與其解釋、争辯，甚至大打出手。而他也發現無論自己像個受氣的小媳婦一樣低三下四的辯解，還是惱羞成怒飽以老拳，在那些心存偏見和誤解的人面前是那麽蒼白和無力。即便有人表示理解，也不過是因爲他被‘發配’到了這麽一支沒有前途，沒有信任，充當炮灰的部隊任職報以同情罷了。
在種種非議的壓力之下，羅大同不免苦悶不已，便邀同在紹興整編降軍的四旅都統賀振國飲酒消愁，喝了幾杯後吐露出面見聖上調職的念頭。話一出口，賀振國就苦笑不已，說起前時自己進京時的‘遭遇’。彼時他也是因爲受不了同僚們的白眼想要調職，便找到了陳墩從中說項。
陳墩還挺辦事，很快便給賀振國找了個直接面聖的機會，當其說起要調職的請求時，起初還十分親熱的小皇帝頃刻便變了臉，親手将其‘收拾’了一頓。自己是不知道挨了多少龍拳、龍腳，揍的的他渾身上下沒有一處不疼，可偏偏還沒有傷到筋骨，疼得他呲牙咧嘴，卻仍然能跑能跳。
一頓暴揍之後，小皇帝氣‘恩準’其立刻退出現役，領取一筆不菲的恩賞緻仕回鄉，便其即刻出京再也不想見到他。賀振國當時就慌了，其萬萬沒有想到會是這麽個結果，他知道自己若是沒有小皇帝收留早就成了一具餓殍，骨頭都被狗啃的不剩了，更沒有今日尚未到而立之年就能身居萬人之上的都統制，立刻磕頭跪拜請皇帝收回成命，隻要讓自己能繼續追随，甘願做守衛宮門的一個小卒。
好在這次一直不着調的陳墩沒有落井下石，還念及當年一起撒尿和泥的交情幫賀振國求情，才讓陛下再開龍口。而這次卻沒有動手，也沒有痛罵，而是與其坐下來共憶當年。想當初開府之時，他們隻有一個落魄他鄉，惶惶不可終日的幼童。親王，數百由敗兵、鄉勇和上千剛剛躲過屠殺，逃難至此的士子、難民。在任何人眼中，他們都是枚棄子，随時會被蒙元大軍吞沒，就像大海中投入的一顆石子般無聲無息的消失。
但就是這支由烏合之衆組成的隊伍，曆經磨難，不僅越戰越強，還将朝廷‘收編’，從瓊州一隅打到了江南，占據了半壁河山。而這其中也是充滿着質疑和蔑視，可小皇帝卻依然能力排衆議，百折不撓的堅持下來，取得了誰也無法否定的成就，成爲再造大宋之君。
賀振國作爲親曆者，自然也清楚當中的艱難，而軍隊也經過了數次整編，其中既有本朝不同派系的軍隊，也有在戰争中俘獲的敵軍，但他們經過整訓都成爲現下宋軍中的組成部分，甚至成爲高級軍官。想想當下的情況比之在瓊州不知強了多少倍，身後還有皇帝的支持，可自己僅僅因爲聽到了些風言風語便打起退堂鼓，真是羞愧不已。
就這麽着，前去請調的賀振國挨了頓揍就打消了念頭，灰溜溜的回到紹興繼續整訓部隊，而他也記住了小皇帝說的一句話：既然沒有辦法堵住質疑者的嘴，那麽就去用自己的行動和戰績讓他們閉嘴，而非是徒勞的去辯解及自尋煩惱。
在席間羅大同看了其向自己展示的遍體鱗傷，他表示深切慰問的同時，也暗自慶幸若是自己先去面聖，恐怕這頓胖揍就落到他身上了。不過他同樣對陛下的那番話深以爲然，既然嘴上說不清，那就戰場上見真章吧！于是乎，他也安下心來訓練部隊。
想這批在鄂州之戰中俘獲的降兵，他們本也是蒙元漢軍中的南調的精銳，滅宋後留在江南鎮守。而投降後，已經對他們做過甄别，那些蒙古統兵之将和軍官或被斬殺、或被剔除，餘者多是出身貧苦之家，被強行簽征的漢人丁壯。但是這些北方漢人在百餘年間先後經曆了遼、金、宋、元的統治，雖對大宋缺乏民族認同感，習慣隻服從強權者，可也就具有了很好的可塑性。
經過羅大同一年的精心訓練，五旅在校閱中，各項成績已經達标。次年的校閱成績就達到優秀，跻身于禁軍系統中一流部隊之列。但他們一直駐守在紹興地區，無緣參加與江北蒙元的數次沖突，自然也無法展現自己的戰鬥力，消除依然存在的質疑聲，可全旅上下都憋着股氣，欲在來日戰場上一展身手。
五旅這次奉禦命北調參加攻揚州之戰，讓全旅上下士氣大振。能夠參戰不僅是表明皇帝對他們已經認可，也是他們扭轉世人對他們看法的機會。可讓大家遺憾的是幾場大戰，他們隻是承擔了守備行營的任務，隻能敲敲邊鼓，未有機會上陣直面對敵厮殺。雖然讓五旅上下感到沮喪，可也激起了衆兵将的争勝之心，他們就像一把被雪藏的尖刀一般，隻待出鞘的那一刻。
在小皇帝全盤托出整個作戰計劃後，大家都十分清楚正處于敵軍進攻路線上的常熟城重要性凸顯，它不僅是全軍反攻時的重要後勤補給點，也是蒙元志在必得的要點，城池的得與失關系到了整個戰役的勝敗。但是衆将也知爲了不暴露戰役企圖，不易遣大軍前去鎮守，隻能以一支堅強之旅固守，直到敵軍陷入圈套，所以挑選哪支部隊前往常熟要慎之又慎……
“陳知縣，難道在言陛下無用人之明？”剛剛的話，羅大同已然點明其心中所想，可其并沒有因此顯現出尴尬，反而點點頭，這讓他心中不爽，皺皺眉扭臉問道。
“下官不明都統所言何意？”陳博遠知道自己所言刺到羅大同的内心，但他覺得還是要将自己的本意表述出來，以免日後發生不愉快，可沒想到其搬出了皇帝。
“陳知縣，此戰乃是陛下一手策劃，難道會不知常熟城的重要性，難道不知這裏駐紮着何部？禦前護軍是陛下親軍，由其一手組建，就想不到五旅乃是降軍改編？”羅大同面色不虞的連連發問道。
“陛下英明神武，洞察秋毫，下官萬萬不敢質疑。但人心叵測，世事難料，下官隻是擔心萬一有變，壞了陛下的大事，并無它意，也沒有懷疑都統對陛下的忠心之意！”陳博遠見其着惱，而帽子也夠大，連忙施禮道。
“陳知縣有所懷疑也是人之常情，你我受命守城，當團結一心共應此難。而彼此間心存嫌隙，相互防備、猜忌，才會誤事。”羅大同聽了面色稍緩道，想想又解下腰間的長刀。
“都統要作甚？”陳博遠看其拿刀，被吓了一跳，連退兩步驚道。他知道自己官職低微，且當下又在戰時，其要将自己當場斬殺，自有無數理由向陛下解說。而單自己質疑守将忠誠一事，也夠死上幾回了。
“陳知縣勿慌！”羅大同并沒有拔刀，而是将刀遞給陳博遠，可其哪裏敢接，他笑笑道，“陳知縣，此刀乃是陛下親賜，以嘉獎本都統作戰有功。如今本官将此刀暫交于汝，行監察本部之權，若發現有人心懷不軌之心，上至本都統，下至火軍、馬夫，皆可斬之！”
“這……那下官不恭了，便暫替都統收着！”陳博遠遲疑了下，他明白其将佩刀授予自己，是表明自己對國、對君的忠心，以獲得自己的信任，同心對敵。若是收了，顯得的自己小氣；可不受，又擔心其懷疑的自己的誠意。可思索片刻還是受了，“都統，下官代全城兩萬百姓謝過了，亦定然會率滿城百姓與軍共進退，與城池共存亡！”
“好！本将在此明誓，即便戰至一兵一卒，也要保滿城百姓的安危，若違此誓，天誅地滅！”羅大同擡起右手指天立誓道。
“将軍此心天地可表，下官願與都統共生死！”陳博遠爲其精誠所感，有些激動地道。
‘嗚嗚、嗚嗚嗚……’此時突然城外号角聲遠遠傳來，城西方向煙塵驟起，蹄聲如雷，如暴風裹挾着沙塵滾滾而來。
“城上南軍聽着，我家萬戶率大軍前來，若是獻城投降，秋毫無犯；倘若抵抗，定會屠城，雞犬不留！”這時城下一名擎着大旗的蒙元騎兵來到城下，向上喊話道。
“狂徒嚣張，将他轟了！”羅大同向城下看看發話道。
‘轟！’其話音剛落，一聲炮響，城下的敵騎已經是粉身碎骨，化作一篷血雨……