宋軍的戰鬥力再次刷新了脫歡從前的認識，此前他一直以爲宋軍之所以連番失利，乃是因爲宋軍水軍的強盛，使他們無法橫跨海峽，讓其得以僥幸存在。而夾城一戰雖規模不大，可觀其從架橋到炮火掩護進攻，直至摧毀他們的投石機，都打的有章有法，顯示出他們的訓練有素，技戰術的高超。
但脫歡仍然心存僥幸，夾城畢竟是倉促之間堆砌的土城，并不堅固。且守城的部隊也都是從城中豪門中簽征的私兵暫編而成，他們平日看家護院，單打獨鬥算是好手，可大軍不僅講究勇武，還要有相互間默契的配合。可這些私兵編成時間極短，從前又互不統屬，相互間都不認識，又未經過訓練，也就根本談不上默契的配合，面對大軍勇猛的進攻，沒有一哄而散就不錯了。
至于征發的丁壯，脫歡早就明白，指望一幫烏合之衆初次上陣，就能提刀殺人根本就是妄想。除了當苦力之外，充其量也就是站腳助威，壯壯場面罷了。所以此戰中作爲守城主力的蒙古軍傷亡隻出現在反擊戰中，傷亡也并不大，死的更多是私兵和丁壯。
而對于私兵和丁壯的傷亡，脫歡是不會放在心上，在他的心中這些人不僅是炮灰，也始終是敵人，就連那些對自己俯首帖耳的豪門大戶，商賈巨富也不利例外。當初他們叛宋降元，當自己處于不利也會叛元降宋，隻要借宋軍之手将他們的爪牙除去，即便有心投降也沒有了助力，而自己可以憑借手中的軍隊輕易将他們鎮壓。
不過宋軍展現出的戰鬥力，還是讓脫歡心生怯意，他們占據了夾城，自己就要直面宋軍猛烈的炮火。即便看似堅固的城牆，也讓擔心無法抵擋，而宋軍在奪得了夾城後便射書勸降，于是便鼓動馬紹出城議和，拖延宋軍攻城的時間，等待局勢出現轉機。他依然相信皇帝哥哥不會舍棄自己，一定會遣兵來援，因爲一個堂堂大元親王被俘或被殺，對于其都不是件體面的事情，而好面子的皇帝哥哥也丢不起這個人。
經過這一段時間的接觸，又看其所作所爲，馬紹如何還不清楚脫歡是個什麽人。其利用自己篡奪了揚州城中的軍政大權，可以說将這裏變成了自己的私地。他也是那時才醒悟過來，脫歡從來就沒有放棄重新上位的心思，也不甘心當一輩子逍遙王，依然幻想恢複自己昔日的榮耀，當一個真正坐鎮一方的鎮王。
至于脫歡是否懷有篡位之心，馬紹不清楚。但可以斷定這次其借圍城完成了對揚州城軍力的整合，手握一支數萬人的大軍。若是玉昔帖木兒戰敗，其就是兩淮地區最有實力的一方諸侯了，隻要保證城池不失，就可借此要挾朝廷和大汗，成爲鎮守黃河以北的鎮南王了。
可惜的是馬紹醒悟已晚，再無力改變當前的局勢，甚至自己亦已被裹挾在其中，成爲其的幫兇。而出城議和也非他情願，但是脫歡卻以‘大義’相勸，要他爲滿城的軍民着想，忍辱負重與敵周旋。這個理由讓馬紹無從辯解，隻能犧牲自己的清名成全大局，接受了這屈辱的任務，前往宋軍大營乞和。
“隊正，咱們快點走，要不趕不上喝臘八粥了！”
“臘八粥？！”在前引路的宋軍偵騎的一句話，讓一路悶悶的馬紹不由的豎起了耳朵。
“少不了你的，即便晚了火軍也會留份的！”隊正笑笑言道。
“隊正，還是快點吧，一年才能吃上一次的！想想臘八粥中加了胡桃仁、松子仁、蓮子、紅棗、桂圓肉、荔枝肉，想想都流口水。”那個小兵舔舔嘴唇，一副沉醉于回味中的樣子道。
“張浦，加這些東西都是建康的吃法，甜的發膩。我們臨安的臘八粥中加的是茨菰、荸荠、胡桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子、木耳，那才叫好吃。”另一個偵騎嗤之以鼻地道。
“胡慶，你若是不願吃甜的，可以吃鹹的，裏邊會加上青菜和熟油的。”張浦出言反譏道。
“鹹的是中原人的吃法，更不合口味！”胡慶搖搖頭道。
“宮中喝臘八粥一向都是吃鹹的，以示不忘故土之意。”張浦言罷，突然看向隊正道，“壞了，若是如此，咱們禦營隻怕也要換成鹹粥了吧！”
“不會吧？那日搬運糧草，我看到運河上一艘糧船中載的皆是紅棗、栗子，那定是爲了熬粥之用的。”胡慶聽了不免也有些含糊地道。
“真是兩個新兵蛋子？！”隊正聽了他們的對話呲笑道，“不要杞人憂天了，護軍曆年過臘八，都會熬制多種口味的粥，想吃哪種吃哪種，也隻有陛下食鹹粥而已！”
“敢問幾位小哥兒，你們軍中今日全部要吃臘八粥嗎？”馬紹聽着幾個人對話有趣，提馬越過自己的護衛上前問道。
“馬使臣，不僅全軍都吃，即便是随軍的夫役也是同樣，我們皇帝從不會厚此薄彼。難道你們那裏不是嗎？”隊正扭臉見識蒙元使臣，在馬上略一施禮回答道，也并沒有因爲雙方正在交兵而有所歧視，當然也沒有因爲其是高官而獻媚。
“一樣的，一樣的！”馬紹愣了下笑着回答道，不過笑的有些勉強。夾城失守後，城中都是按日發糧，他知道脫歡是擔心有人占了便宜，畢竟每天都會有人戰死，就有可能便宜了那些死人。所以别說難以湊齊熬粥所需的材料，就是能否吃飽都成問題。可爲了充面子隻能打腫臉了，不過他也知道宋軍号稱十萬大軍圍城，僅每日所需的糧食都是海量，供應起來都是件十分困難的事情，全軍喝臘八粥他還是難以相信。
“早聽說揚州城乃是江北大城，向來富足，看來是名不虛傳啊！”隊正點點頭道。
“呵呵！”馬紹略顯尴尬的幹笑了兩聲又道，“咱們也走的快些吧，免得回去晚了，耽誤了幾位小哥兒喝粥。”
“馬使臣多心了，臘八粥管夠，隻各種豆子、幹果都送來上百船，料足味美，馬使臣也可以嘗嘗，我們那裏管飽的。”隊正笑着道。
“如此大的數量，恐怕早在渡江之時就已經備下了吧？”以馬紹所想，十萬人喝粥管飽，隻收購、準備這些材料就需要很長時間，如此算來宋軍北侵攻揚州似乎早就做好長期圍城的準備，其中就有些蹊跷了。
“哪裏需要那麽長時間，三天足矣。當前我軍雖在江北，可江南昨日收獲的菜蔬，我們今天就能吃到！”隊正擺擺手言道。
“哦，一日便至！”馬紹有些吃驚地道。他沒想到南朝的後勤保障居然這麽完善，雖然兩地隻隔着一道長江，但是如此快速的物資輸送速度也讓人難以置信。想到他們若是以此順着運河北上，那速度比之騎馬還要快，數日之間就能過了黃河，如此揚州失守兩淮将無力阻擋宋軍北伐的腳步了，不免心情又沉重起來，也沒有了繼續說話的興趣。
“馬使臣稍後，我們先入營禀報！”沉默間一行人到了行營大門，隊正勒住馬言道。
“吾此次前來拜會南朝皇帝，備下了些薄禮，勞煩代爲将禮單呈上！”馬紹也一同下馬，命随行的張庭将禮單送上，并将幾片金葉子塞到隊正的手中。
“謝過馬使臣美意，送上禮單乃是吾等職責，這賄物還請收回！”隊正接過禮單，卻将張庭遞過的金葉子退回，正色地道。
“這……”在蒙元賄賂門子和差役都是平常事，不收反而讓人覺得不安，張庭看向馬紹爲難地道。
“勿要嫌棄禮薄，幾位小哥兒一路辛苦，買杯酒喝！”在馬紹眼中一個小小的隊正可謂是芝麻小官，根本入不了眼，但當下人在屋檐下不得不低頭。想着脫歡曾言小皇帝最是貪财，那其手下肯定也是如此，以爲其嫌棄禮輕，又解下腰中懸着的一塊玉佩遞過去言道。
“馬使臣是欲害死我等嗎？在我軍中收受敵方賄賂那是死罪！”隊正不僅未接，還退後一步厲聲言道。
“哦……是本官莽撞了！”連番被一個小兵拒絕，馬紹老臉一紅，拱拱手尴尬地道。而隊正擡手敬了個軍禮，轉身牽馬而去。
“右丞，這幾個兵丁看來所言不虛，這裏彌漫着甜香的味道，軍中正是在熬制臘八粥。如此說，他們糧草充足，不會因爲糧盡而退軍！”張庭抽抽鼻子，面色凝重地道。