不過現在火器已經在軍中普遍使用，而伴随着大規模的投入實戰，隻記肉搏的首級斬獲率變得更低。因而王應麟意識到這對于戰場上以命相搏的士兵實在不公平。尤其是對于炮兵來說是極爲不利的，作爲技術兵種，他們最多的時候是處于相對的靠後的位置提供火力支援，而很少有機會與敵面對面的厮殺，因此傷亡本身不會太高，如此對于炮兵之類的遠程攻擊士兵來說，收割首級幾乎不可能，可又任誰也不能否認他們的功勞。
“陛下，臣以爲單以首級論軍功多有不妥！”王應麟沉思片刻施禮道。
“有何不妥？”趙昺坐下端起茶杯喝了口茶笑笑問道。
“陛下，臣以爲軍中将士雖以報國爲要，但是賞賜也是提振士氣，激勵奮勇必不可缺的手段。而今單以首級論功，不僅有失公平，也會使得将士們相互猜忌，進而退縮不前，消極應戰，甚至引發大敗。”王應麟言道。
“靖康年間，金将粘罕圍太原，聖上诏種師中率兵由井陉道與姚古犄角應援太原。……金人乘間沖突，諸軍以神臂弓射卻之，欲賞射者，而行司銀碗隻數千枚，庫吏告不足而罷。于是士皆怨憤，相與散去。師中爲流矢所中死之。陛下不可不以此爲戒啊！”
“首級制度本身便是鼓勵個人勇武隻用，對于現下确是已經多有不妥，但是積習難改啊！”趙昺聽了放下茶杯苦笑着道。
“這乃是事關國家興亡，軍之勝敗之事，必須要屏棄陋習，予以革新，否則便是自取亡國之道！”王應麟見陛下态度暧昧，不免着急地道。
“朝中若是皆有王知事的見識和魄力，事情便是好辦多了，卑職也不必如此難做了。”這時曹誠在旁笑笑道，“王知事，陛下早在發布俢敕令之時，便對過去《軍功賞罰律》中的首級制度提出過修改，但是阻力很大，朝臣們以爲若是廢除首級制度，則戰時軍中便無人肯奮勇向前，遇敵怯戰。且軍中征募悍勇之輩，無不是以重金相籌，如此将無人肯爲國效死。所以此制雖有瑕疵，但不應擅動。”
“這……”王應麟聽罷心中不免汗顔，當初自己也曾是反對者之一，但他非是知錯不改之輩，略一猶豫道，“陛下，臣以爲首級制度與現下實情确有不妥之處，但是若是完全取消，卻又實對那些奮勇當先，可以一當十的悍勇技擊高手不服，也不公平！”
“呵呵，王知事可知萬軍陣中‘勇者不得獨進’之說？”趙昺笑笑道。
“臣願聞其詳！”王應麟皺皺眉，躬身施禮道。
“好，今日無事，咱們君臣正好圍爐煮茶論法，相互探讨！”趙昺點點頭，命人将火盆移至後帳，讓幾位臣僚圍攏過來，在火籠之上煮茶同飲。衆人依此落座，他親手添水煮茶，心中思索着如何說服衆人，接受自己的提議……
趙昺以爲在研究武林高手适不适合上戰場這個問題之前，應該先研究一下什麽才叫武林高手。武林高手到底存不存在？确實存在，而且古人也相信武林高手的存在，并且在正史裏也有零星記載。三國時代的鮮卑首領轲比能，就是被深感其威脅的魏國幽州刺史王雄，派刺客韓龍将其刺殺的。可以說，一個武林高手就能讓鮮卑人晚崛起了上百年。
而宋朝過去殿前軍也有禦龍直的編制，班直一般由武藝絕倫者充當，千百人中始得一、二人，作爲皇帝的親兵宿衛宮中。在北宋初，班直還是不時參加征戰的。太祖選三十人，隸屬郭進，與北漢作戰。太祖攻北漢，“太原城久不下”，東西班都指揮使李懷忠參加攻城，“中流矢，幾死”。于是，殿前指揮使都虞候趙廷翰“率諸班衛土叩頭，願先登急擊，以盡死力”。但宋太祖卻無孤注一擲的勇氣，沒有令他們出戰。
太宗再攻太原，禦龍直副指揮使戴興“先登，中流矢，補禦龍弓箭直指揮使”。可自宋真宗和遼聖宗訂立澶淵之盟後一百多年間，宋代的班直一直居于養尊處優的地位，從未參加戰鬥。北宋末，金軍攻擊開封，才動用班直出戰。李綱曾“乞禁衛班直善射者千人”，登城射退金軍，然而班直的出戰，終究不能挽救亡國之運。
趙昺組建親衛營其實也是仿照先前的‘禦龍直’，其中不乏以一敵十的武林高手，他們動作敏捷、精于近身格鬥。但是這些人跟武俠小說裏，隻憑一雙肉掌在百萬軍中就來去自如的各種奇俠們不大一樣，即便是宗室級别的元妙大師也自認不能。
所以武林高手确實有，也曾參加征戰，并有不俗的戰鬥力。而曆史上較早出現的武林高手群體，應該就是先秦時期齊國的“技擊”了，意爲以勇力擊斬敵者。他們“怯于衆鬥，勇于持刺”，可見當時齊國有一大票愛好單挑的拼命三郎，而且當時也确實人才濟濟，湧現出很多出類拔萃的猛人，如殖綽、杞梁、華周等人。
齊國國君将他們招募過來編入軍隊，“收天下之豪傑，有天下之駿雄舉之如飛鳥，動之如雷電，莫當其前，莫害其後。獨出獨入，莫敢禁圉”。可見他們參與實戰确實起到了帶動士氣的作用，如果遇到的是組織渙散的對手，基本上可以做到碾壓對方。不過如果對手換成了高度組織化、紀律化、陣型嚴密的勁敵，這招恐怕就不靈了。于是就有了那句著名的軍事定律：“齊之技擊不可以遇魏之武卒，魏之武卒不可以遇秦之銳士。”
也就是說，在古代冷兵器戰場上，成千上萬軍隊組成嚴密堅固軍陣，相互擠壓、相互沖撞的時候，最需要的是能不停重複單一戰術動作的、充當龐大戰争機器中一顆顆螺絲釘的普通士兵，而不是劍術超群、善于閃轉騰挪的大俠。大俠們盡管動作敏捷、善于擊刺，但他們在整齊劃一的軍陣中不僅毫無用處，甚至可以說是有害的。除非他們真的能像武俠電影裏拍的那樣，無視物理規律，能夠在敵人頭頂上飛來飛去
中國的武林高手們上了戰場不太好使，那麽國外的呢？在文學作品塑造的常見形象中，日本忍者無疑是極爲拉風的一種：外形神秘、動作酷炫，舉手投足間逼格滿滿，一看就是不好惹角色，然而現實卻很骨感。元龜元年，織田信長征讨六角氏，甲賀忍者爲六角氏助戰。結果織田信長軍大勝，甲賀忍者戰死八百人。天正七年，織田信長率軍一萬進攻伊賀，結果被忍者以遊擊戰的方式死死拖住，最後不得不撤軍。
表面上看起來是忍者戰勝了正規軍，但伊賀忍者用的主要武器是火繩槍，這應該就不能算做武林高手了。就好比如果西門吹雪和花滿樓決鬥時持槍對射，你還能說兩個人是大俠嗎？等到幕府時代的島原之亂，忍者就更丢人了。各忍者家族精選的好手，不僅有的連壕溝、城牆都過不去，連僥幸潛入城中得那些，次日就被人把腦袋從裏面扔出來了，連第二天的太陽都沒來及看。
除了忍者外，日本另外一種強大的高手就是那些劍豪了。明朝嘉靖年前，倭寇日益猖獗。大批日本流浪武士來閩浙沿海，四處滋擾沿海地區。在史籍記載中，這些“真倭”個人武藝極爲精湛。他們來自武士階層，以習武爲本業，而且經過内戰鍛煉，個個兇悍異常，極其擅長單打獨鬥，單兵作戰能力極強。史載：“倭喜躍，一迸足則丈餘，刀長五尺，則丈五尺矣。我兵短器難接，長器不捷，遭之者身多兩斷。緣器利而雙手使用，力重故也”。官軍“引弓射之，賊悉手接其矢”。可謂是武功了得了吧！
不過這些真倭因爲以往戰争規模限制，大兵團作戰經驗比較少。而明軍正好相反，除了剛立國的時候流行“鬥将”外，其他時候都更強調軍陣而不是個人武勇。明朝邊防重在西北，南軍廢弛已久，遇到精銳倭寇自然不是對手。可是戚繼光建立戚家軍，創立鴛鴦陣後，卻經常以接近零傷亡的代價消滅數千倭寇。當然此時還無倭寇之說，但不妨礙趙昺換個說法……