瓊州府城算是趙昺居住時間最長的城市了，若是算的上城市的話。可他入城後對瓊州城進行了大規模的改造，完善了城市設施，并對居民進行了‘愛國衛生教育’，且人口也要少的多，一直沒有發生過大面積污染的現象，連皇宮都充斥着臭氣。
待進入臨安城後，說實話趙昺活動的區域極爲有限，至今也未能走遍每個角落，再者說他要出門臨安府都要組織人大掃除，呈現在眼前的是繁華、整潔的一面，因而難以看到肮髒、龌龊的另一面。而前世受到影視劇的影響，總是想當然的以爲一定就是和電影城裏一樣幹淨而又整潔。而與之相對的，許多美劇，以及國内很多關于歐洲中世紀的段子，都将中世紀的歐洲城市渲染的污穢不堪。
據說在啓蒙時代之前，歐洲城市中的一個突出的景象和特征，就是滿街的糞便。一位十七世紀的古董商人曾經記錄了查理二世及其王室成員在牛津度假所留下的遺迹：“雖然他們看上去衣冠齊整、快樂，但他們非常無禮和粗魯。在他們離開時，所有的地方，煙囪裏、書房裏、卧室裏、地窖裏，到處都是糞便。”
在十八世紀之前，每天将糞便直接從窗戶抛棄在大街上，是歐洲大多數城市的社會習慣。從古羅馬留傳下來的公共浴室時代全民洗澡的輝煌不複存在，而肮髒的軀體被看作更能接近上帝。聖亞伯拉罕五十年不洗臉，不洗腳。聖西蒙任蠕蟲在他潰爛的傷口上拱動而從不清洗，聖尤拂拉西亞進了一座女修道院，裏面有百多個修女，她們從不洗澡。
在中世紀修道院甚至隻準許修士一年洗兩次澡，聖伯努瓦修道院的院規規定，即使病人的病情需要入浴，審查手續也非常嚴格，尤其是對身體強壯和“年輕”修士更爲嚴格。不洗澡成了聖潔的象征。人們會毫不猶豫地把那些有足夠勇氣不洗澡的人冊封爲聖人。連大都會巴黎和倫敦也不例外，在街上走同樣要小心從天而降的糞便，人們不得不以香水撲粉來掩蓋身體上的臭味。
而在‘公知’們的宣傳下，趙昺一直以爲中國古代如他們所說。由于我國自古以來重視農業追肥，将糞便視作貴重的農業肥料而倍加珍惜。從唐代開始糞便就是商品，也有人以剔糞爲業，家财巨萬。至水稻種植業發達的明清時期，南方城鎮的糞便往往會成爲搶手貨。古代城市排水有溝渠排水，直接排入江河，滲井，并有專人管理。絕對不會發生糞便從天而降，污水遍地的情況發生。
在這次宮中水源發生污染事件後，趙昺才意識到沒有體會就沒有發言權這句話包含的深意。他多方查詢和走訪之後，才知道蔡完義彙報的情況隻是整個衛生情況的冰山一角，實際上已經不是嚴重，而是十分嚴重，時刻有爆發公共衛生危機的情況發生。
早在唐代世界最大的城市長安就已經存在污染的問題了。由于城鎮急速擴張，人口激增，與排水相關的傳染病問題日漸突出。滲井，是講污水直接排入地下，也會對百姓的健康産生重大影響。而溝渠有明溝暗溝，不過由于明溝，長安城的蚊蠅比較多，以緻驅趕都不及。
除此之外，由于長安的地形問題，還面臨着一個與現代同樣嚴重的問題——内澇。城内很多民宅、倉庫，多是泥土夯成，因此有時一場嚴重的内澇，甚至足以将整個長安城癱瘓。此外城市道路也并非都是磚石鋪就，頻發的内澇，足以将道路變成‘水泥路’，使得長安城内甚至出現了專門幫人背負行李，過城中那些大大小小水坑的職業。而給這些人帶來就業機會的同時，内澇也給長安城帶來了許許多多大大小小的瘟疫。
有人會說，這不可能，古代早在秦漢時期就知道鋪下水道了，且許多排水工程到現代還在發揮着作用，而長安作爲六朝古都絕不會出現内澇的情況。但事實是隋朝開皇二年，隋文帝命宇文恺修建大興城，九個月就修築完成。但是皇帝給的工期太短，在營造大興城下水道的時候，宇文恺爲了節省工程量和時間，并未将鋪設的地下管道連接在一起，而是留了許多未連通的豎管，任由導出的污水自由排放。
而唐長安城就是在隋大興城的基礎上修建的，過了三百多年，朱溫入主長安，劫持唐昭宗入洛陽，其中一個原因就是“長安水苦”，對于這樣一個國際化的大都市來說，長安的地下水源，已經在三百多年的糞便尿液不間斷排放中，受到了污染，變得鹽鹵化，不再适合大規模人群居住了。也因此，從此以後，長安再也沒有成爲華夏曆史上王朝的首都，地下水源的污染或許就是統治者們在選定都城時的一個考慮因素吧。
既然唐朝這麽遭，那麽宋朝有所緩解嗎？遺憾的是，答案是否定，甚至因爲宋代商業的急速發展，使得城市衛生問題進一步惡化。兩宋最大的衛生問題，其實還要屬城市河流的污染。對于當時的中國城市來說，河流可謂是真正的命脈，它不僅提供了城市生活的飲用水，同時河流漕運，也是維系着城市運作的重要通道。
趙昺在翻越了一些前人的筆記後，覺得連茶也喝不下去了。他看到城市河流的畫風是：兩岸居民，節次跨河造棚，污穢窒塞如溝渠。且僅僅是像河中傾倒生活垃圾還不算，有時民間因有死人之家，無力買地埋葬，便直接将一些屍體抛入河中。如果說河流不幹淨，那麽井水其實更糟，因爲當時很多走投無路之人……可見誰都無法确保，你喝的井水，裏面是不是泡了什麽奇奇怪怪的東西。
在一篇雜記中趙昺還看到這樣的記載，說起來時間還不太長，就是臨安城陷前的事情，曰：人家掃除之物，悉傾于門外，竈燼爐灰，瓷碎瓦屑，堆積如山，街道高于屋者至有丈餘，人們則循級而下，如落坑谷；糞穢盈路，京師尤甚，白日掀裸，不避官長，體統亵越，小人相習而暗消敬憚之心。
這句話的意思是各家都把自家的垃圾廢物堆在門外，之時街道上垃圾推擠如山，人在上面走就像從山上下來一般。很多老百姓公然在街上大小便，顯然已經超出了這位記錄者的承受力。除了大小便之外，街道内還布滿了人們日常的垃圾和廢物。
說到這，有人可能會說中國古代不是有專門的掏糞工嗎？尤其這個時代沒有化學污染，即便是垃圾也都是有機物，可以漚肥的。而這麽多的糞便垃圾，那不僅是寶貴的肥料，且是純綠色無污染，正好加以利用，放到現代都是錢，怎會能将之白白浪費。
趙昺以爲這些話也不能說全錯，糞便确實是上好的肥料，掏糞工也确實存在，但是誰告訴你他們是不是真心實意的爲人民服務呢！事實是當時的掏糞是壟斷行業，被黑幫把持，他們爲了使得利潤最大化，往往爲了漫天要價故意不及時清走糞便垃圾，待其堆積如山後，忍無可忍的市民就會答應掏糞工苛刻的條件，出高價命其清理。
因爲這種特殊的利益，往往城市内的污穢總是不能被及時清走，而臭氣熏天也就成了城市中的常态。稍微有點家産的會在糞桶裏上廁所，然後讓掏糞工搬走。而一無所有的窮人，就隻能在城市的犄角旮旯處自行解決。而明溝暗渠的堵塞，更加重了污染現象泛濫。一下雨，等于生活在污水之中；自己出了宮便同行走于垃圾堆之中一般了……
現在到了問題非解決的地步了，雖然趙昺并不認爲自己以後仍會将杭州作爲都城，但是時間卻非他能決定的，再有自己可以将臨安城改造作爲一個城市建設的樣闆兒，同時留給後世一筆人文遺産，修改曆史上對古代都市髒亂差的記載，也許還真能造福于後世。
于是乎趙昺召見工部尚書戚亞卿，令其迅速查明城市現狀，尋找導緻污染的原因，從而對症下藥拿出方案，對臨安城進行修整改造，徹底解決問題，還都城青山綠水。
上看才會下顧，皇帝親自過問，工部一班人自然不敢怠慢，馬上投入到了調查研究中。到了五月工部的污染調查報告終于送到了趙昺的案頭，他看過後問題主要還是由于自建炎年遷都杭州後，人口大規模湧入，工商業繁榮，城市規模不斷擴大，這就出現了城市發展和環境衛生之間的矛盾。而自建炎年後的近二百年又沒有進行大規模的整修和改造，導緻各項設施功能下降，使得問題愈發嚴重。
首先臨安城人口的增加以及坊市制度的打破造成城市土地使用緊張，侵街就成爲了人們解決生存空間狹小的途徑。居民侵占街衢修造房屋，導緻街道中難以過“大車”，道路、橋梁被公私宅舍、商家店鋪等建築物所占據，而淪陷期間，城市管理失控，這種現象更爲嚴重，人們不僅借機侵占街衢，甚至填埋河塘争奪土地，趙昺想想連北宮都被人搶占了一角，可見當時的情況多麽嚴重。
盡管侵街的普遍存在是因爲受到人們對金錢、利益過度追求的影響，但它卻造成了城市混亂無序的結果，且大大破壞了宋代的城市環境。由于人口湧入中心區，而人天天要吃喝拉撒，每日産生的生活垃圾不計其數。這些垃圾部分是被人直接傾倒在道路上。再有一些民間習俗也多在街道中進行，同樣留下了很多垃圾，可街衢狹隘，難以清理，隻能日益堆積如山。
此外臨安城是國家的政治經濟中心，來往商旅衆多，大量以牲畜爲動力的交通工具也行走于城市道路上。如此多的牲畜行走在城市中，必然産生大量的糞便，也對街道環境造成了污染。另外城市道路多爲土路，塵土極多。不僅皇帝出行要灑掃道路，甚至達官貴人們出行也要“細車前列數人，持水罐子，旋灑路過車，以免埃蓬勃”，以緻這種灑過水的路有了‘水路’的專稱。
作爲重要水源江河在受到污染的同時，城中的井水也屢遭污染。而趙昺作爲現代人十分清楚，由于地下水是井水的來源，污染了地下水就必然會污染井水。所以，無論河渠、廢井，隻要是污染了土壤就有可能造成井水污染。
由于這個時代的水井多爲土井，井水與土壤之間沒有阻隔，所以土壤中的有害物質就非常容易對井水造成污染，特别是城市中街道、河渠污染嚴重，直接對土壤、地下水造成了危害，進而加重了對井水的污染。而城市中人口衆多，商家林立，每口水井都承擔着很大的供水任務，垃圾的掉落也極易造成井水污染。另外，由于水井使用頻率非常高，緻使井水缺乏自淨時間，經常處于渾濁狀态。
此外，城中還有一個不可忽視的污染源存在。由于手工業的日益發展，印刷、絲織、印染及造紙都是污染大戶，再加上軍工作坊逐漸北遷到京城，而這些作坊一般都是臨江湖建設，也成爲水源惡化的重要因素。
現在要解決這些問題，趙昺清楚不僅是場浩大的工程，且也需強硬的手腕和堅決的态度，同時也是對朝廷執政能力的考驗……