“諸位愛卿如何看？”趙昺召集衆宰執商議對策，他講明當前戰局及自己的判斷後詢問道。
“陛下的判斷，屬下以爲沒有什麽偏差，敵是欲以三路并進的方式再下江南，當務之急是要判明敵軍哪路爲主攻，才好調動兵力！”韓振已經就任樞密院同知，直接給小皇帝打下手，他指着沙盤言道。
“陛下，臣以爲當前東路敵軍乃是主攻。”陸秀夫接着道，“蒙元山東河北萬戶府轄六個萬戶和兩個千戶，其中上萬戶有三，中萬戶有一，餘爲下萬戶，兵力也近四萬餘，加上新征募的五萬水軍，已經近十萬。高麗水軍攜五百艘大小戰船南下，保守些估算也不會少于三萬人，兩處合兵便十五萬之衆，遠勝于其它兩路。”
“臣以爲陸相言之有理。”文天祥點點頭道，“我朝長江防線，東以建康爲重，西以鄂州爲重，布防也是圍繞兩城。敵西路軍自襄樊南下攻鄂州，而情報顯示襄陽隻有敵一個萬戶府駐紮，攻鄂州明顯兵力不足，其目的更像是予以牽制，以防鄂州駐軍南下增援！”
“不然，臣以爲伯顔如此安排，雖看似以攻取臨安爲目标，可其中卻另有變化，一旦在東路吸引了我軍大量兵力，其便會轉而以鄂州，或是江州爲主攻目标，隻要突破一處，戰場形勢便會再次發生逆轉！”應節嚴卻提出了反對意見。
“應知事以爲，若是蒙元東路失利，會以哪路爲重點？”韓振施禮問詢道。
“吾以爲是中路，此處一旦被攻破，可呼應東西兩路，也可直入江東腹地。而我軍主力是沿江和圍繞臨安部署，腹地兵力薄弱，其一旦深入便如入無人之境，必然會引發動蕩。若我軍分兵攔阻，其東西兩路便能乘虛而入，從而導緻長江防線整體崩潰。”應節嚴回答道。
“陛下亦是認爲，言我軍長江防線如一字長蛇，我軍以戰船爲機動，快速遣兵。擊蛇首，尾動，卷；擊蛇尾，首動，咬；蛇身橫撞，首尾至，絞。”韓振言道，“陛下又言，破除長蛇陣無非是限制兩翼的機動能力，使首尾不得相顧，便是揪其首，夾其尾，斬其腰，如此一來，長蛇陣隻能各自爲戰，無法再以三方配合作戰，首尾不能相顧，陣勢不攻自破，而伯顔正是欲以此法攻破我軍長江防線。”
“伯顔竟然如此狡詐，其中居然暗藏如此多的心機，幸好陛下洞若觀火，識破了其詭計！”兵事非劉黻所長，他也隻有聽的份兒，但好賴還是能聽明白的，點頭稱是道。
“朕之所學，皆是來自幾位先生，劉知事過譽了！”趙昺趕緊擺手道。
“陛下神武英明，臣隻是一介腐儒，可不敢居功！”鄧光薦卻闆着臉言道。
“先生勿要自謙，朕如此神武英明，還不是拜先生十餘年教導之恩，朕一日不敢忘記啊！”趙昺聽了趕緊施禮答道。
“油嘴滑舌，嬉皮笑臉，哪裏有爲君者的威嚴！”鄧光薦的臉雖然還是挂着霜訓斥着小皇帝，向上彎起的嘴角卻出賣了他。
“先生勿要生氣了，朕已經知錯，昨日便已下令若是再有那種不切實際的吹捧出現在報紙之上，朕就将他們一一下獄！”趙昺再次施禮道。
“這是怎麽回事？”江璆卻是一臉懵逼，不知這師徒兩個何故如此，拉拉應節嚴的衣袖輕聲問道。
“呵呵，宗保近日定是沒有讀報！”應節嚴扭臉輕笑着道。
“正是，其中有什麽有關陛下的内容？”江璆擡眼看看仍在訓斥小皇帝的鄧光薦，又問道。
“陛下爲了迷惑江北敵軍，故意透露些有關當前戰事的消息給城中的小報，也在邸報上發表。可進奏院不知得了誰的授意，每每在報上大贊陛下，其中雖有些言過其詞，但确也不錯。于是乎城中的小報們也皆跟風而動，連篇累牍的皆是這種文章，其中有些阿谀奉承之徒借機吹捧，不乏些奉承之詞。而中甫卻認爲是陛下所爲，便入宮将其訓斥了一番，據說都驚動了太後！”應節嚴嘴裏說着，手指卻暗暗指向劉黻，示意是其所爲。
“原來如此。可吾以爲聲伯如此做也無不妥，陛下剛剛親政，又剛剛入主江南，正需樹立威望，借捷報頻傳之際适當告知天下不正是時機嗎？中甫又何必如此動怒。”江璆卻是覺得合情合理，有些埋怨鄧光薦道。
“那宗保爲何不也湊湊趣，據說《時報》給的潤筆之資可是不菲啊！據傳有人從中獲利數百貫之多，夠在外城買處宅院了。”應節嚴喝了口茶輕笑着道。
“如此說應知事也從中受益了！”江璆聽了一愣，又恍然道。
“呵呵，吾等教出如此出色的弟子，也是面上有光，而舉手之勞又有豐厚之資，何樂而不爲呢！”應節嚴含笑道。
“自然，如此好事怎能裝作不知呢！”江璆使勁點點頭道。
“鄧中丞，當下正在商議軍機大事，若是想勸谏陛下何必選在此時。而汝若覺得報紙上所載不實，自可亦發文反駁，不要在此‘欺負’陛下了！”眼看着鄧光薦還在喋喋不休，而小皇帝卻隻能唯唯諾諾的連連稱是，劉黻坐不住了，出言相勸道。
“吾……吾隻是勸谏陛下勿要好大喜功，勿要被幾句奉承之言而沾沾自喜，和談欺負二字，真是豈有此理！”鄧光薦聽了轉向劉黻道。
“鄧中丞，汝雖爲帝師，卻也是君臣。現下當着衆臣之面斥責陛下，哪裏有君臣之禮！”劉黻卻是不吃他那一套，立刻怼了回去道。
“汝……”鄧光薦确是被噎住了，怒目相向卻又一時想不出如何反駁。
“今日有要事相商，便不要再做争執了，還是以國事爲重！”陸秀夫見兩人大眼瞪小眼，跟好鬥的小公雞似的，連忙打圓場道。但他心中也好生羨慕，想小皇帝早非此前的惶惶不可終日的衛王了，而是一言可決萬人生死的皇帝，卻依然能對幾位師傅禮敬有加。更是予以重用，如今三位師傅皆已入相，位列執宰，世上又有幾人能做的到。
“先生息怒，待議罷國事，再行教訓！”趙昺抹抹汗，也松了口氣，壓壓手讓鄧光薦坐下，又清清嗓子道，“現在蒙元已經陳兵于江岸，大戰已經是迫在眉睫，我們即已知曉其策，又當如何應對呢？”
“伯顔此策實在太過奸詐，将主動權抓在了自己的手裏，若是我軍當下調整部署，必然在防線上出現漏洞，其自可調整進攻方向，而我軍則是處處被動，不得不随着其變換，稍有差池便被其乘虛而入！”江璆審視着沙盤道。
“江知事所言有理，敵軍在中原括馬達數萬匹供應江淮各軍，其可日行數百裏，讓我們防不勝防！”陸秀夫點點頭，也爲難地道。
“朕有些想法，還請諸位參詳！”眼看着幾個人都是愁眉苦臉，卻一時沒有良策，趙昺言道。
“陛下請言！”衆人聽了齊齊施禮道。
“既然主動權不再我們手中，那我們就以不變應萬變，依然執行既定的以攻代守之策。”趙昺言道。
“願聞其詳！”衆人又施禮道。
“當下看似我們陷入被動，朕以爲未必！”趙昺拿過指揮棒在沙盤上指點着道，“從兵力部署上看，伯顔在東路集中了十餘萬兵力，顯然其是将臨安作爲主攻目标，這也是利益最大的，他不會輕易放棄。中路軍若要過江，卻沒有水軍支援。而通過前期的偵察，我們可以判定，敵軍是想以巨筏爲舟強渡長江，其成功的幾率有多大，不言自明。以西路敵軍攻打重兵防守的鄂州兵力明顯不足，而我軍還可以随時從湖廣增調援兵，這伯顔不可能不知，那如此布置便是故布疑兵，妄想使我們産生誤判！”
“陛下真是睿智，總能另辟蹊徑。陛下之以攻代守，是要破江州當面之敵嗎？”文天祥言罷，暗自苦笑着搖搖頭，暗惆這小皇帝的腦子是怎麽長的，總能從困境中尋到突破口，反敗爲勝。
“不是，一群旱鴨子沒有船，制造的木筏又被咱們一把火燒了，他們如何渡江，即便能收集些船隻，咱們隻需将長江水軍調到江州，便能将其阻于江北，他們總不會騎馬渡江吧！”趙昺笑笑将代表水軍的小旗子插在江州道，“鄂州方向怎麽無需多慮，咱們在漢江彙入長江的河口已經建起了堅城，布置了火炮，朕不信他們能闖過密集的炮火！”
“如此咱們隻需對付敵東路軍，當前高麗水軍及其搭載的新訓水軍被我第一水軍堵截在淮河口外，無法通過運河進入長江。他們現下除了北返，便是突破我水軍的堵截自長江口強行進入，而朕之意是殲滅敵高麗水師。同時出兵攻取揚州，那裏富庶，當是敵囤積糧草之地，且能防止敵回回水軍自此渡江。”
“打揚州？”
“有何不妥嗎？”看着衆人驚異的眼神，趙昺摸摸下巴不解地道。
“陛下，揚州已非昔日之揚州，如今早已衰落！”應節嚴笑笑道。
“揚州衰落了！”趙昺聽了有些失落地道。在他的印象中，揚州起碼在隋代開通運河後便成爲繁華的代名詞，隋炀帝三下江南到揚州，又有‘騎鶴下揚州，身懷十萬貫’的說法，明清朝時期鹽商會聚，富可敵國，還形成了所爲的鹽幫菜。怎麽大宋朝就衰落了呢！
“陛下也許不知，揚州之富也是來自于海貿……”應節嚴解釋道。
趙昺聽了也漸漸的明白了。古代社會的商品經濟繁榮主要依靠的是自然條件和交通條件，特别是水陸交通尤爲重要。水路運輸，運貨量大，費用低，因而商業發達的城市大多出現在大江大河流域。優越的交通條件是商業發展的基礎，古今皆是如此道理，揚州的發展很大程度上也是得益于其優越的交通環境。
揚州位置獨特，靠近長江口，在唐之前的很長時間中，海舶可以從海上直接駛入長江，停靠在揚州的揚子津進行貿易。但是終架不住滄海桑田，由于泥沙的淤積長江北岸已與瓜洲連爲一體，以緻海潮根本無法進入。一方面是由于得不到海潮的沖刷，再加上運河經過屢次整治，已經渠化，與周圍的天然湖泊分離，得不到湖泊的泥沙調節；另一方面是由于唐末在江淮地區連年發生軍閥混戰，使運河遭到人爲的破壞。
這樣長江的遠離，運河的淤塞使這座著名的商業都會繁華全無，就使得揚子津失去了港口的作用，當時的與揚州繁榮最有關系的運河此時也是“運路久梗，葭草堙塞”。而位于運河入江口的瓜洲鎮取代其地位日益繁榮起來，到了宋元時期，更是發展成爲“繁盛殷埠，甲于揚部”的綜合性港口。另外海潮無法到達，海船自然也就無法再像以前那樣停泊到揚州城外，其對外貿易的部分也分别爲後來的上海、太倉、杭州等城市所取代。
此外，趙昺也深知當社會環境比較安定的時候城市經濟才能有發展的空間。一旦國家或是地區進入戰時狀态，大批的勞動力脫離生産，經濟發展也就根本無從談起。到了宋朝南渡之後，江淮地區先後成了金、元與宋的主戰場，進一步的衰落了，揚州“廣陵大鎮，富于天下”的美譽也名不副實了。
而基于前世記憶的趙昺也就産生了誤判，再攻揚州也就失去了意義……