此刻王妤的一支舞，蘇岚的一隻歌可謂是技壓群芳，再無人敢出來顯擺了。趙昺看向場中的衆女沮喪的樣子，不禁爲她們惋惜，想想大宋對生女并非那麽反感，卻無論大戶，還是小民都會悉心教導，學習琴棋書畫，女紅廚藝，以期能嫁個好人家。何況這些書香門第，官宦世家，自然是自小就接收良好的教育。
而能夠坐在場上陪筵的秀女們可是從數百上千名待選者中，經過層層選撥脫穎而出的，哪個都有兩下子的，她們自然也知道一入宮中深似海，且皇帝的後宮龐大，别說得到寵幸，連見一面機會都很難得。如今能夠在後妃名分未定的情況下陪筵，誰都想抓住這個機會，憋着勁兒在皇帝面前盡展自己的閃光點，以求能夠得到聖上的青睐，可當下卻紛紛洩了氣。
趙昺偏偏要的就是這種效果，即便蘇岚不肯上場演奏，他也會設法讓其上場來一個的，至于結果都不用想，業餘的永遠比不上專業的，哪怕其已經改行多年了。而他的目的便是想看看在無望的情況下那些秀女的表現，要知道作爲皇帝的老婆不僅隻是在宮中養尊處優，在非常時刻也要承擔起責任的。
想那躺在棺材裏的謝太後，先後立了兩個皇帝，垂簾聽政數年，最後還主持了投降大局，其要承擔多大的壓力。而睡在别院的楊太後，從前不過是普通的妃子，從未接觸過政事，在國破家亡之際臨危受命護送兩位皇子出宮，承擔起複國的重任。其間經曆的苦難就不用多說了，在逃難中親子罹難，衆叛親離，數次都命懸一線，卻還要強打精神主持朝政。
所以說一個皇後不僅要管理後宮和撫育皇子，還要在關鍵時刻能挑起治國的重擔，若是經受這麽一點挫折便垂頭喪氣，日後又怎麽能承受住更大的壓力。而當前複國之戰剛剛開球，勝負仍是對開。趙昺的工作重點和方向仍将是側重于軍事方面，必要時還要領兵親征，那麽自己又無子嗣，後院隻能交給皇後和太後打理。
戰事一起，穩定政局，征兵征糧，籌措軍費，都要有人做主。而依照慣例都是由皇後監國，即便有臣僚幫着處理，也需要皇後有擔當，有魄力，即便皇帝在前線戰死，她也要挑起大梁，保證國脈不失。若是連當前小小的挫折都無法承受，要這樣的皇後有屁用。當然，這一切也是建立在其忠于大宋，忠于皇帝的基礎之上，否則她野心膨脹，借機篡位當了武則天豈不是欲哭無淚……
趙昺宴飲開始之時，他有意将都沒有進入複選的李三娘和陳淑放在自己的左右下手，這個位置這些人肯定知道意味着什麽，不僅僅表示親近那麽簡單，而可以說是寵愛了。且在席間他毫無遮掩與二人聊天，大談過去的以往，其實就已經開始給諸多秀女們施加壓力，尤其是經過複選的五女，讓他們覺得後位已定，再如何表現也沒有希望了。
果然從席中有些人的表現中可以看出已經放棄了，但是也有試圖争取一下的，尤其是過了複選的程素、王妤、雷妍都争相獻藝，連拘謹的章屏都唱了支歌，偏偏吳曦沒有動作。趙昺覺得十分奇怪，這吳姑娘是打算放棄競争了，還是不善歌舞？讓他有些迷惑。可他以爲從其在祭月中的一系列小動作來看，吳曦都是欲引起自己的注意，說明其還是有心上進的。
可在哀聲一片，趙昺正琢磨着如何救場的時候，吳曦卻站了出來，這讓他即意外，又不意外。從五位過了複選的秀女來看，吳曦的相貌雖也算标緻，卻也不及其他幾個人；而其肯定也知道自己在歌舞才藝上也不及其他人，因而選擇了靜觀，卻不是自曝缺點；可當衆女爲蘇岚所懾，心生怯意，場面尴尬的時候，她站出來救場，不引起自己的注意都不可能。
“不争而争，高啊！”趙昺想明白了吳曦的心中所想，也不禁暗贊道。其與自己見面之初沒有選擇積極表現來引起自己的注意，而是選擇了一種春風化雨般的小動作爲自己提供方便，卻成功的給他留下了深刻印象。在随後的飲宴中，其應是自知歌舞不如程素和王妤，所以選擇了藏拙。可又在困頓出現之時，其挺身而出，又成功的将自己的注意力轉移到其身上。
“陛下，酒已盡興，奴家鬥膽請陛下與諸位姊妹遊戲！”吳曦起身向上施禮道。
“哦，不知玩兒些什麽遊戲？”趙昺想想問道。
“陛下，中秋賞月民間常猜燈謎，吟詩詠月之戲，通宵達旦，奴家便請陛下與民同樂了！”吳曦回禀道。
“呵呵，既然是遊戲，自然要有些彩頭，不知姑娘以何作彩？”趙昺笑笑又問道。
“奴家進宮後便知内宮嚴禁賭博，不得以财物做彩頭。因而奴家以爲可擊鼓傳花，中彩者猜燈謎，若是錯了自作或吟誦一首有關月亮的詩詞，可好？”吳曦進言道。
“姑娘将燈謎、詠月合二爲一，甚好。既然主意是姑娘出的，那就有勞姑娘主持此事吧！”趙昺贊了聲道。
“奴家吳曦謹遵谕旨！”吳曦聽了深施一禮道。
“咱們皆尊吳姑娘吩咐！”趙昺擡手讓其免禮，然後率先離座笑笑道。
趙昺是皇帝自然沒有人敢吩咐他做什麽，以尿急爲名在王德的陪從下暫時離開了，稍緩出現在臨時設在一角的膳房中，隻見一邊整齊的擺放着剛剛撤下的餐幾，上面還擺放的剛剛用過的殘羹剩菜。
“都在這裏了？”趙昺看看扭臉問王德道。
“按照陛下的吩咐，小的令人原封不動的将餐幾全部撤下來，無吩咐沒人敢擅動！”王德回禀道。
“好，是否都做了标記？”趙昺走上前又問道。
“陛下放心，小的令人寫下秀女們的名姓，放在幾上，斷不會錯的。”王德答道。
“辦的不錯！”趙昺點點頭道，果然看到每個餐幾的酒壺下都壓着一個兩寸長的小紙條。
“陛下令供給的菜肴份量皆減半，又命人不準動撤下的殘席，是何用意啊？”王德忙了半天，卻不知爲什麽，疑惑地問道。
“今日我們上了八道菜，四冷四熱，還有一碗羹湯，一盤酥餅。按照一個年輕女子的飯量勉強能吃飽，朕吃了幹淨也就半飽。”趙昺摸着肚子笑笑道。
“嗯，陛下所言不假！”王德斜眼看看陛下用過的餐幾上的盤碟幹淨的都能照出人來了，忙點頭稱是道。
“可你看看這些，皆剩下了許多，尤其是酥餅隻咬了一口便棄之一邊了！”趙昺又點點餐幾上的殘羹道。
“正是，這些秀女皆是家境富裕，錦衣玉食慣了，再者陛下在場，她們不免拘謹，吃的幹淨了顯得失禮！”王德瞅瞅言道。心中卻是暗道，世上有幾個咱家這樣的皇帝，吃飯從來是盆幹碗淨的。
“不過也有全部吃掉的，她們卻也不是貧苦之家的！”趙昺笑笑道。
“李姑娘和陳姑娘兩人知道陛下的規矩，自然不會剩下的，不能作數！”王德笑笑道。
“章姑娘家那也官宦之家，不也吃幹淨了嗎？”趙昺拿起一張餐幾上的紙條看了看言道。
“嗯，不錯。看來是個知道勤儉持家的好孩子！”王德看看雖然不像陛下吃的那麽幹淨，但是也皆已見底兒，尤其是那盤酥餅也全吃掉了。要知道那酥餅是小皇帝下令以雜糧烙制的，粗糙幹硬，難以入口，所以許多人皆是咬了一口便放下了。
“你看這個雖然也未吃完，但是盤中的菜肴隻動了一邊，而非滿盤翻動，咬過的餅也皆吃盡了！”趙昺又指指相鄰的兩桌道。
“哦，是吳姑娘的。她如此既不失禮，自己也可勉強吃飽，還是十分得體的。”王德翻看了下紙條道。
“這些個就放還回家吧，不要耽誤她們的青春。”趙昺邊看邊将一些紙條撤下，遞給王德道。
“陛下，就此放還是不可能了，即便送回也無人敢娶，隻能終老府中，還是待有恩赦放還才好！”王德聽了連忙進言道。而心中暗歎就因一頓飯便丢了名分、富貴，這有誰能想到。若是知曉小皇帝這麽多鬼心眼兒，恐怕再難吃的飯她們都能吃個幹淨。
“如此說還賴上朕了，留着她們在宮中吃白飯啊！”趙昺聽了有些不憤地道。
“陛下，選進來的秀女若是不能得到敕封，也可散入諸宮充作女官，或是從事雜役的。”王德言道。
“唉，也隻能如此了。”趙昺聽了歎口氣道，“走，到膳房中去尋些吃食，朕越發覺得餓了。”
“是啊，恐怕要到後半夜了，還是要吃些禁餓的。”王德聽了頻頻點頭道，引着小皇帝直奔膳房……
待趙昺吃飽喝足回來時，場地再次布置完畢，重新換上了書幾，擺成了個圓形，不僅擺上了點心、水果，還有文房四寶。外圍豎起了杆子，挂上了一排燈籠，上面寫着燈謎。
“哦，這出燈謎的真是個有才人！”趙昺走到燈架前看了看，每個燈謎全是以月爲題的詩詞編撰的，不說是否應題，隻這份文學功底，趙昺就自歎不如。
“陛下，這皆是吳姑娘編撰的！”守着燈架的一個小黃門回禀道。
“真是厲害，若是男子隻怕中個進士都不難！”趙昺點點頭言道。
“陛下過譽了，小女子才學淺薄，哪裏當得起！”這時吳曦又拿過兩隻燈籠過來，笑着道。
“當得起，隻這能在短時間内寫下上百句有關月亮的詩詞，怕是宮中的翰林都做不到。不過姑娘卻占盡了便宜，燈謎皆出自你手，自然每猜接中啊！”趙昺一臉不是開玩笑的表情道。心中暗道這小姑娘果然有心眼兒，幾句話就成功的赢得了表現自己才華的機會，再次吸引到自己的注意力。
“陛下即命奴家主持此事，自當盡心，奴家自會做中人，并不參與遊戲的，免失公正。”吳曦将燈籠挂上，施禮道。
“朕爲了助興，可是置下了些彩頭的，姑娘不能參與，未免可惜了。”趙昺聽了又言道。
“雖然可惜，可奴家也不能有失公道，隻能待下次了！”吳曦回答道。
“姑娘能看得開，真是難得啊！”趙昺點點頭道。他知道朝野上下皆以能得到宮中的賞賜爲榮，而其卻能主動放棄這個難得的機會，不能不讓人佩服。可反過來說，其這是放長線釣大魚，不會因小失大。
“陛下，吳姑娘确是有才之人，這短短的時間内便将布置妥當，非是一般之人能做到的。”待其離開後，王德指指場地在旁道。
“知人知面不知心，有些人能力越大，來日作惡更甚，想那陳宜中當年也可稱的上一時才俊，但是竊得相位後，卻禍國殃民，險些将大宋毀了！”趙昺卻皺皺眉言道。
“陛下遠慮，确實要好好選一個，免得留下後患。”王德點頭稱是道。
“朕交待你的事要盡快查證，看看是否有人收了賄賂從旁暗中做鬼，将那些真正的賢良淑德之人排擠在外，從而蒙蔽太後。”趙昺再次叮囑道，“那些曾經向宮中打探消息，查問朕的喜好、厭惡之事的也要查清，看看是否與秀女家中有關。”
“陛下放心，小的定盡心查證，絕不姑息！”王德施禮道。而心中卻是暗歎有這麽個精明的主子在，想要搗鬼都難，不禁同情起眼前這些秀女來。小皇帝這是一步一個坑，專等不長眼的往裏跳，一步走錯就從天上掉到了地底，可想想若是攤上個難纏的女主子也夠自己受的……