不過抛石機同樣存在着不可避免的缺陷，用人力拖曳杠杆導緻難以把握統一的力度，而缺乏瞄準機構，也使得抛石機隻能進行概率射擊，難以保證命中率。另外便是就是發射速率低，且抛石機個頭越大速度越慢，連帶着進入和撤出陣地緩慢，很容易遭到打擊。
趙昺花了那麽多的錢和精力造出金屬身管火炮當然不是擺着好看的，盡管也存在着諸多的缺點，但比之原始的抛射武器也有着難以比拟的優勢。在射程、穿透力、殺傷力及命中率、機動性都強于對手，當然無論是制造成本，還是使用成本要高的多，這也是難以避免的。
當下元軍的大小抛石機火力全開，将石塊、爆炸物和油罐一股腦的向宋軍陣地傾瀉，可以說打得是地動山搖，若單從氣勢上而言，他們已經赢了；反觀宋軍這邊此時卻顯得極爲冷靜，而消滅敵人自然要先保存自己，布置在元軍抛石機的射程之外威遠炮陣地，看似發炮緩慢，卻也打得有闆有眼。
“目标：四百步外敵重型抛石機，南側第一架，填裝開花彈，集火射擊！”炮三營裝備了八門威遠炮，在指揮使的命令下，各炮有條不紊的開始裝填。
“炮膛清理完畢！”先有一名炮兵以毛刷沾水清理炮膛，以此熄滅發射後殘留的火星及火藥燃燒後留下的殘渣，同時還可以降低炮身溫度，在完成清理，其立刻報号道。
“藥包裝填完畢！”随後一名炮兵将兩個藥包塞進炮膛，并以通條将藥包推至炮膛底部後報告道。趙昺一改過去直接填裝散火藥的方式，将火藥按照火炮的口徑分裝成重量統一的藥包，然後可以根據射程填入不等的藥包，這樣既可避免裝填時散落，又能提高裝填的速度，也算是個不小的改進。
“擋闆裝填完畢！”接着又有人将一塊比口徑略大的木制擋闆壓入炮膛，用以增加密封性，防止爆炸後産生的壓力洩出。
“彈丸裝填完畢！”彈藥手将炮彈纏了一圈麻布填入炮膛，用壓杆夯實後報告道。
“瞄準完畢！”瞄準手以炮尺測量後，在衆人的幫助下略微的調整了下炮身方位和俯仰角報告道。
“一炮準備完畢！”炮長接到各炮手的報告後，立刻向上大聲報告道。
“二炮準備完畢！”
“三炮準備完畢！”……
“發射！”接到各炮位的報告後，指揮使揮下紅旗道。
“發射！”各炮長看到紅旗落下，也幾乎在同時揮下指揮旗道。
“發射！”瞄準手聽到口令聲将發火器插入炮尾的點火孔，回應一聲後退幾步一拉炮索。這種發火器其實就是火槍上的點火機構改良版，别看這點改動卻可以避免以往采用火繩直接點火時發生的意外誤射，還可以減少風雨天對作戰的影響及提高點火率。
此時其他人已經退至炮身兩側的安全距離内，蹲下身子、捂着耳朵，大張着嘴做好了防護準備，就聽見轟的一聲，炮身一震，地上的塵土彈起，伴随着炮口噴出的火焰和硝煙，彈丸飛射而出。而炮手們不及看是否命中，卻急忙将因爲後坐力作用下發生位移的炮身複位，清理炮膛，爲下一次發射做好準備。
看着這套發炮的程序繁瑣，其實經過嚴格訓練的炮手們在相互配合下，隻需三兩分鍾就能完成，總體來說雖比不上近現代的後膛炮，但比之抛石機卻要快上不少。而爲了提高命中率，他們也采用了火槍射擊時采用的集火射擊方式，力求将目标一次摧毀。
“威遠炮這輪打的不錯！”觀戰的趙昺從望遠鏡中看到數發炮彈在敵抛石機周圍爆炸，其中至少有三枚炮彈直接命中，這成績足以達到優等标準。而随後高大的抛石機在爆炸的氣浪和沖擊力的雙重摧殘下慢慢的歪到在地，操炮的炮手也在爆炸中傷亡慘重，十有八九已經再難以參戰，見此他高聲贊道。
其實抛石機古已有之，并非前所未有的先進武器，加上“巨型”兩個字，無非說這種抛石機，功能強大，可以抛出更大的石彈，但關鍵技術方面，說不上有什麽突破性的革新。石彈越大，對敵人的威懾力自然越大，但石彈越大，對發射裝置的要求也越高，以緻這種巨型的抛石機可能更笨重，更不便搬運，發射的頻率更低。
所以，趙昺清楚抛石機大到一定程度，必然有技術上的瓶頸，将失去它的優勢。想想在缺乏現代起重機械的條件下怎樣将龐大的裝置移動到合适的位置，到哪裏去找這些巨型的石彈，怎樣運輸這些巨型的石彈，怎樣将巨型石彈裝置到機器上去，都會消耗太多的人力，而每一發炮彈都需要許多士兵努力搬運，必然會降低這種武器的使用效率不說，那麽這種武器一旦被摧毀想要重新修複也非短時間内可以完成的。
當然重型抛石機的威力驚人，且射程遠，不僅威脅到前沿兵丁的安全，還能摧毀布置在前沿的火炮，更會嚴重的打擊敵軍士氣。此刻元軍的重型抛石機卻十分尴尬，他們拼命想反擊，無奈射速和射程都難以企及，欲撤離陣地也非想撤就能撤下來的，隻能眼睜睜的看着被當做靶子一般，在宋軍的齊射下變成一堆堆的廢柴。
“陛下，敵軍按捺不住了！”陳墩指指戰場道。
“他們這是聰明。”趙昺抖抖身上的煙塵端起望遠鏡看看道。
“何以見得？他們不怕被炸得粉身碎骨！”陳墩看看不大服氣地道。
“你看，當下敵軍重型投石機将我們陣地上的火炮陣地壓制住了，又吸引了遠程炮火，而一旦重型投石機損失殆盡，就能騰出手來收拾他們了……”趙昺邊觀察邊言道，此時元軍已經開始向前沖擊，不過卻非是騎軍，而是步軍。
“噢，原來如此！”趙昺話未說完，陳墩就給打斷了道，“此時他們的抛石機壓制住了我們築壘前沿上的守軍，而速射炮爲了避炮也撤出了陣地，在最築壘前形成了火力空白區，正是攻擊的最好時機。”
“呵呵，還挺聰明的！”趙昺說着話眼睛卻沒有離開戰場，此刻元軍的大小抛石機全力開火，抛下的油罐在陣地前燃起熊熊大火，而石彈更如冰雹般的砸了下來，築壘上薄弱的地方已然出現坍塌的迹象。顯然自己的對手也是臨陣經驗豐富的戰将，其敢于舍棄那些寶貴的抛石機，爲進攻赢得機會，若是自己肯定也會抓住這短暫的時機發起進攻。
“瘋了、瘋了，這麽近了，他們還不停止炮擊！”陳墩看着元軍已經迫近築壘，但是他們的抛石機依然沒有停止，而進攻的兵丁也甘願冒着被誤傷的危險依舊上前，他不禁大喊道。
“沒有什麽奇怪的，元軍能橫行天下絕非偶然！”趙昺攥了攥拳頭道，卻沒發覺自己的手心中也全是汗。
“快點出擊吧，再晚敵人就沖上築壘了！”陳墩這個觀戰的比打仗的還緊張，跺着腳喊道。
“冷靜點，如此焦躁怎麽爲将？”看着被燙了屁股一般的陳墩，趙昺斜了他一眼道。
“我是替他們着急……”陳墩急赤白臉地道，可他的聲音卻被一連串的口令聲蓋過。
“陣前六百步，齊射！”布置在陣地最後方的火箭發射架此刻也做好了發射準備，在軍官的口令聲中，發射架擡高仰角向敵布置在前的中小型抛石機進行覆蓋射擊。
‘嗖、嗖、嗖……’若論威勢還是這個高大上，火箭彈拖着尾焰騰空而起，硝煙頃刻籠罩住整個發射陣地，比之火炮發射壯觀多了，火箭彈升至高空後掉頭向下，一頭紮進敵陣之中。爆炸聲随之響起，紛飛的彈片四射，沖擊波碰到山壁後又向上升騰，如同妖怪出世一般升起滾滾烏雲。
對于火箭彈的命中率趙昺至今仍然無奈，他先後改進了尾噴口，加上三片尾翼，又加了兩片腹翼仍然沒有根本性的好轉。所以他也不再指望火箭彈能如導彈般進行精确打擊了，仍将其作爲遠程支援武器使用，轉而加大裝藥量增加威力了，以求通過此來達到擴大覆蓋面，增加殺傷力。
‘咳咳……’趙昺雖然遠離戰場，但是仍被飄來的硝煙嗆得直咳嗽，因爲在山谷中硝煙好一會兒才散開，趙昺掏掏被震得發癢的耳朵，又端起望遠鏡向前方張望，但見敵軍陣前是一片狼藉，更爲奇妙的是還燃起了一片大火，順着溪流四處蔓延，不用問那是被炸裂的油罐滲漏造成的，遇水不僅不滅，反而越燒越旺。
“真是浪費啊！”趙昺看着火流十分心疼地道。
趙昺可知道這火油的珍貴，在這個時代比現代可難得多了。早幾年他也曾想試制拜占庭帝國的傳奇海戰武器‘希臘火’，可起初最大的難題不是配方卻是石油，若是沒有這基礎原料啥都是白搭。而他也知道中國海域石油儲量豐富，但也就是想想，根本不敢妄想奢求。不過宋軍使用火油的曆史卻很長，卻是來源于陝北地區的自流井，自己仍然不可得。
後來趙昺還是通過斡脫商人那裏弄到了一些，即便是友情價也貴的讓他咋舌，據說這門生意一直爲掌管‘回回炮手都元帥府’阿老瓦丁家族控制，别人根本插不進手去。直到他獲知南宋的火油是來源于占城進貢，才算找到了大量得到火油的渠道，當然這大量也是相對的。
有了原料趙昺便投入到研究工作中，不過也是毫無頭緒，這是因爲‘希臘火’事關國運，拜占庭人不僅對希臘火的配方極端保密，而且爲了防止敵人窺探到相關的秘密，甚至很少在戰争中應用之，甯可犧牲将士，非到緊急關頭，不可示人以武器。因此有學者認爲這種保密工作做的如此到家，以緻于幾個世紀後，連拜占庭人自己都不再得知希臘火準确的配方了。
而後世也曾有人根據傳說和史籍試圖複原，但是沒有人能做到傳說中的那種威力。不過趙昺還是根據自己的知識和當下的材料指導工匠們進行試制，曆經兩年的時間也未能達到傳說中的沾水即燃的效果，但是也能達到在水面上燃燒，沾染不掉的效果。至于發射方式，他設計了一種裝置，但尚處于保密狀态，且作爲秘密武器爲投入實戰之中。
火箭彈的一番狂轟濫炸頃刻間将敵軍狂射的抛石機壓制住了，而此時隐蔽于壕中的宋軍士兵也迅速上城，但元軍兵丁已經破壞了城前的障礙，一部分人已然越過了壕溝，架起雲梯準備上城。若是普通的城防面對進入射擊死角的敵兵隻能投擲滾木礌石或是傾倒熱油将敵人驅逐，但往往也會被敵軍弓箭手所傷。而星狀城壘卻不存在射擊死角，可以依靠相互間的火力支援消滅敵人。
‘砰砰……’上城後的宋軍士兵立刻進入各自的戰位，對靠近城壘的敵兵射擊，但是火槍裝填緩慢的弱點顯現出來，連續幾輪射擊過後，便再難以阻止蜂擁而至迫近到眼前的敵兵攻勢。與此同時，敵軍的弓箭手也已經沖到近前，向城上放箭壓制己方的火力，掩護步卒登城。而火力不濟的宋軍也開始出現傷亡，有的軍兵甚至裝上刺刀準備近戰……