襄陽城伫立在三裏外，城高四丈有餘，闊三丈餘，護城壕環繞，張獻忠的旗幟飄蕩着。

章鎮赫駐馬一個小丘上，眺望這座雄城。

依托大江，占據官道，地勢險要。

難怪先宋時阻擋蒙人大軍幾十年。

确是險峻。

“大人，我軍糧秣已經不多了，”

遊擊孟中奇道。

章鎮赫點頭。

全軍從南陽府南下，避開了大别山區，爲的就是不和羅汝才部發生沖突。

京營将令很清楚，咬住張獻忠部，讓其無法在湖廣安枕。

一路繞行從河南府南下，繞行南陽府。

攜帶的糧秣已經不足了。

畢竟隻有備馬上攜帶了糧食，這還是戰馬可以一路上啃食草木的原因。

踏過長江，現在糧秣是最大的問題了。

“向南三十裏，修整一下，搞糧食，”

章鎮赫命道。

幾位軍将應諾。

“幾位，我等在河南府、彰德府剿匪一年，面對的都是些無名之輩，現今我軍是此番湖廣大戰的先鋒，面對的是張賊和他的義子，”

章鎮赫笑着看向手下的遊擊們，

“兄弟們，聽說他四大義子能征慣戰，擋者披靡，怎麽樣，敢不敢會一會，”

“我京營騎軍所向無敵，幾個小兒罷了，我軍定當斬之，”

遊擊陳邁拱手道。

“哈哈，你等有這般銳氣就好，我等就放馬江南，好好會一會張賊。”

章鎮赫撚須大笑。

他三年前就是京營大将，因爲剿匪困在河南西部，坐看三千營在山東大敗建奴，失去建功立業的良機。

心中不服許久了。

現今奉命南下，終于有和主力彙合，正面決戰流賊大軍的時候，章鎮赫當然欣喜萬分。

他相信他的部下也是如此，京營出身的将領從不畏戰，隻想立威揚名。

...

方家堰，古渡口，這裏如今依舊是個大鎮子。

方家堰巡檢司所在。

不過，現今這個巡檢司名存實亡，張獻忠的流賊大軍席卷了湖廣北部的一切朝廷治所。

章鎮赫所部四千五百餘人，一萬餘匹戰馬抵達了此處。

方家堰的百姓見到大股官軍抵達，立即躲避在自己家中。

這十年來，流賊、官軍來回不定，搶掠多次，實在是怕了。

提心吊膽了幾日後，他們發現這次來的官軍和以往不同。

沒有搶掠之意，隻是在巡檢司附近紮營，因此他們也漸漸平複下來。

不過，方家堰的兩個首富唐隅之和趙昆卻不這麽想。

現在兩人惶恐的在巡檢司破敗的官廳裏候着。

趙昆閉目養神，他是沒法，這一代他算是大商人了。

流賊和官軍路過沒有饒過他的。

唐隅之眼睛不斷探看着。

他和趙昆不同，他家族有塢堡，召集有家丁兩百多人。

不過面對數千官軍，他不敢抵擋，官軍相招，他隻能前來。

‘京營三千營總兵官章鎮赫大人駕到，’

一個軍卒喊道。

章鎮赫大步進入官廳。

兩人急忙起身見禮。

“兩位請坐，”

章鎮赫讓道。

‘兩位，本将請兩位前來，就是一個目的，大軍南下剿匪，軍情急如星火，卻是糧秣開始不足了，望兩位賢達拿出千石米糧來，已解燃眉之急，’

章鎮赫是個軍将，沒有那麽多彎彎繞，直接說出他的目的。

章鎮赫所部備馬五千餘匹，除了馱帶藥包兵甲，每匹戰馬能攜帶四五十斤的糧秣，一千石是最大的攜帶量了。

唐隅之和趙昆對視一眼，都是一副果然如此的表情。

這樣的劇情多次上演了，他們都是被勒索的命。

如果不是四川、湖廣、河南都是亂成一片，路上安全無法保證，兩人早就離開這個鬼地方了。

‘将軍，官軍剿匪，我家理當分憂，不過，這五年來，我家多次被流賊和，咳咳，勒索，餘糧不足了，’

唐隅之差點走嘴，說成被官軍勒索，這是事實，不過他不敢直言了。

‘正是，小的也是家産多半被搶掠，有心無力啊，’

趙昆叫苦。

‘兩位不用叫苦，本官軍情緊急，沒空聽你等絮叨，流賊或是其他官軍前來，他們搶掠你等，你等也是乖乖獻上，如今本官禮讓你等，你等卻是推三阻四，真當本官手中無刀嗎，’

章鎮赫一瞪眼。

他經曆了一年多的剿匪，和這些士紳交鋒不知道多少次了，他們的小心思都明白。

‘給你等三日，每人獻上五百石，哪怕是陳糧，時限一過，本将會出動大軍自行去拿，到時候刀槍無眼，說不得了，’

章鎮赫這話讓兩人黑臉。

說的冠冕堂皇，還不是搶掠，和流賊、其他官軍一個模樣，什麽特麽的京營，什麽混蛋的天子親軍。

“本将會爲你等留下欠條，上面有京營官印，本将親筆簽字畫押，待得大軍平定湖廣，你等可自取總督府領取銀錢，”

章鎮赫這話讓兩人一怔。

别說，這個事兒兩人沒遇到過。

不過這個欠條幾乎等同廢紙吧，收回的希望太渺茫了。

“回去立即準備吧，記住，隻有三日，”

章鎮赫也不廢話。

身邊的宣撫官言稱，這個憑證不爲這些人立即相信，而是日後隻要官府兌付，京營就有了好名聲。

所以，現在章鎮赫隻是希望這些欠條不讓這些人過于反抗就是了，至于相信，呵呵，換做他自己也不會全信的，官軍早就沒什麽信義了，等同土匪。

唐隅之和趙昆心事重重的出了官署。

“趙兄，此事你以爲如何，”

唐隅之道。

“還能如何，我等還能和刀槍對抗，再說，手裏有京營的欠條，就是下番官軍再來，我等也能拿出來言明我等捐獻了所有家産了，”

趙昆無奈道。

“呵呵，這些欠條也就是如此之用了，當真可笑，”

唐隅之唾罵道，他和趙昆拱手而别。

...

湖廣鍾祥，李定國的大營内，李定國立于輿圖前，盯着方家堰一線。

擊敗官軍主力後，李定國授命統領本部四萬餘兵馬駐守承天府首府鍾祥，其實就是拱衛江漢一線，這一線是大平原。

雖然這幾年被義軍多次搶掠，但平原良田衆多，張獻忠甯可放棄武昌府，也要守住這一塊，待得取得長沙府一線後，這兩塊大平原就連成一片，足以成爲大軍根基。

李定國深知守住承天府的重要。

不過他以爲可以有一年的舒緩期，就是官軍從東向南京畿殺來，也要先和武昌府一線的羅汝才先交戰。

但是萬萬沒想到，一支五千左右的官軍竟然從南陽府繞道南下，長驅直入湖廣，越過襄陽，過了方家堰，沿着荊山東麓南下。

如果說半年前，他對這股官軍一定不甚在意。

但是六安一戰，他和京營大戰後，他對京營明軍戰力頗爲驚懼。

而現下是京營騎軍，這可是破碎建奴滿萬不可敵神話的騎軍。

李定國絕不敢輕視。

“将軍，官軍沿着荊山南下，過了荊門，就入了平原，雖然此後水網衆多，不過騎軍還是一大威脅，隻怕他們繼續南下，就是爲了去往長沙府，牽制大王所部不能全力攻取長沙。”

幕僚常洵道。

李定國點頭。

這是常識了，這一部明軍數量太少，決戰是不可能的。

但是，如果機動性極強，如果繼續南下常德府，就會牽制長沙府的張獻忠所部。

這個必然是明軍的目的。

“号令全軍立即出擊荊門，與敵決戰。”

李定國命道。

荊山以南，大洪山一線，就是荊門和當陽兩個峽谷通道。

堵截這裏，迫使官軍決戰，利用人數優勢壓垮他們，解除後患。

這就是李定國的應對。

...

十天後，荊門城北，李定國三萬人布下大陣。

左右是兩千餘騎軍護住兩翼。

北方的大股煙塵騰起。

地面微微顫動。

李定國凝神看向遠方。

那裏呈萬馬奔騰之勢，煙霧彌漫中，一股黑線迅快而來，期間處處兵甲閃光。

直到京營官軍的戰旗清晰的飄蕩着。

李定國不禁感歎騎軍之快速。

鍾祥到荊門并不遙遠，三百多裏。

但是明軍騎軍進軍速度太快。

李定國不過是勉強帶領全速行軍剛剛抵達荊門一天。

從行軍速度上來說，他就有些理解爲何明軍對上建奴十分痛苦了。

實在是騎軍的速度注定會讓步軍進退失據。

好在現在他終于提前一天抵達。

經過了六安之戰，他對京營官軍的犀利火器有了了解。

也深深畏懼。

因此昨天抵達後，李定國立即下令所部趕制了大批的木盾。

現在前兩排的軍卒都是手持木盾和鐵盾皮盾，做到了最大的防護。

至于木盾沉重，反正是追擊戰，沉重一些無所謂。

北面一裏，章鎮赫也在觀看敵陣。

他嘴角帶着冷笑，

“精銳盡出啊，”

“大人，流賊大軍盡皆出擊，這可是好機會啊，”

陳邁一旁笑道。

章鎮赫哈哈一笑。

所部騎軍本能更快抵達，不等李定國所部抵達就通過荊門，章鎮赫可是故意控制了行軍速度，目的就是誘使李定國全軍抵達荊門一線。

“告訴弟兄們，六安一戰，張賊俘獲我官軍，斬殺甚多，如果有兄弟們被俘，不如自裁吧，省的羞辱而死，”

章鎮赫冷冷道。

衆将領命。

...

官軍号角齊鳴，數千騎軍向着李定國所部狂奔而來。

蕩起十丈高的煙塵。

天地間充滿了鐵蹄踏地的轟鳴。

李定國一臉凝重。

他經曆的騎戰不多，幾乎沒見過超過五千騎沖陣的場面。

而現在這支官軍就讓他重新認識了騎軍的威力。

數千騎有數萬軍沖陣的威勢，難怪有滿萬不可敵的說法。

好在李定國也做了一切的準備，大陣中軍卒蓄勢以待。

官軍距離一百步，李定國看到對方的軍卒将火铳抵肩，果然還是火器開道。

李定國不得不承認京營官軍這個火器太多，太讨厭。

砰砰砰，距離七十多步，數百把火铳轟響。

雖然有盾牌護體，但還是有些彈丸從縫隙穿過，給流賊們帶來殺傷。

不過傷亡相對不甚大，李定國心中笃定，前鋒堅持的住，接下來就看羽箭反擊和近戰，隻要不讓騎軍沖起來，近戰李定國并不怕，他的麾下身經百戰，戰力不俗，這點李定國很有信心。

但此時的官軍騎軍卻是沒有繼續沖陣，而是在齊射後向東轉進。

就在大陣前方六十步處數千騎軍向東湧動。

而步陣隻是一些射程夠的步弓發出了寥寥反擊。

軍卒隻能坐看這些官軍風馳電掣的沖向了右側壓陣的己方騎軍。

李定國同時發現官軍騎軍後陣大股的塵煙再起，官軍後陣的備馬也被驅趕着沖近。

‘告訴騎軍頂住，頂住，’

李定國急道。

鼓号齊鳴，然而官軍騎軍已經呈密集陣型沖近，他們的前鋒用火铳密集轟擊。

冒着李定國麾下騎軍騎弓的反擊沖入陣中。

火铳轟擊破碎前鋒，然後密集的陣型沖垮了李定國騎軍的反抗。

李定國所部騎軍和其他義軍騎軍都是一個問題，他們從來都是輔助步軍作戰，戰馬很多都是馱馬，真正的良馬很少。

他們的戰力往往戰勝後趁機追殺敵人的步軍，真正的騎戰經曆太少。

何況京營騎軍的密集陣型更是從未經曆過。

章鎮赫部迅猛沖陣，立即摧毀了他們的反抗。

完全無法阻擋章鎮赫部的沖陣，前方潰敗，後面的流賊騎卒立即潰散。

萬餘騎隆隆紮過，留下數百騎人馬屍體。

章鎮赫部隻有一百餘騎傷亡。

他們沖過了騎軍的阻攔後，毫不遲疑立即沿着官道南下，從荊門城東側的官道繼續狂奔而去。

李定國一臉鐵青。

他就沒想到雙方騎軍實力相差這麽大。

自己麾下的騎軍一觸即潰，絲毫不是對手。

京營騎軍又給他上了一課，戰勝建奴騎軍的天下強軍是什麽樣的戰力。

“立即向長沙發出急報，我軍沒能攔截京營騎軍，讓大王小心這些混蛋。”

步軍追擊騎軍，那是扯淡。

李定國能做的很有限，隻能示警張獻忠，小心戒備這支騎軍了。

李定國做的沒錯。

但是他沒想到的是，這支官軍騎軍并沒有立即南下。

而是折向了東部。

京山、天門，潛江等處接連被襲擾，數個糧隊被襲。

兩千餘軍卒被殺，兩三千石糧秣被焚毀，這些軍卒沒有留下一個活口，即使被俘獲，也被吊死在官道兩側的樹上。

李定國知道這是明軍在報複，爲六安之戰後被斬殺的明軍複仇。

然而李定國卻是無可奈何，他的步軍根本沒法追擊騎軍，他追擊到新城，這股明軍騎軍已經從潛江南下了，留給李定國的是一片狼藉。

李定國最大的收獲是徹底明了騎軍戰法，代價卻是十分沉重。