朱慈烺返回京師。

李德榮立即獻上了信劄。

這是堵胤錫的密信。

将揚州鹽政改制情形詳說一番。

揚州遂平，堵胤錫将會去長蘆鹽場。

北方隻要就是長蘆鹽場和揚州兩個關鍵。

信中關于鹽政改制說辭，不出朱慈烺意料。

隻有一樣，言及揚州和南京畿一線軍備廢弛到了觸目驚心的地步。

南京畿的軍将崇尚儒雅，所謂儒将。

朱慈烺長歎一聲。

張獻忠膨脹後，對南京畿一線虎視眈眈，偏偏從揚州、南京畿以南再無強軍。

儒将，呵呵，那時候好聽的說辭，這樣的軍将上了戰陣大多都是沒卵子的膽小鬼。

李邦華真是敗不得。

否則南京畿危急。

運河一線再遭劫難，再次威脅大明财賦。

簡直是沒個盡頭。

而李邦華統軍已經通過運河抵達了南京畿，保定軍、河南軍的标營也和李邦華彙合。

張獻忠所部擊敗左良玉控制武昌等兩府，經過半年多的休養生息，也開始蠢蠢欲動。

湖廣東部南部又是一場大戰了。

當然好消息不是沒有，京營三千營收獲了兩萬六千餘匹戰馬。

經過三月的整訓，營中的女真人和蒙人将這些馬匹馴過，已經成了合格的戰馬。

而三千營騎軍兩萬兩千餘人，女真營一千三百餘人，蒙人營兩千餘人都在豐台大營抓緊操練。

假以時日，三千營恢複戰力不成問題。

相比之下，焦埏等人統領遼鎮、宣府、薊鎮騎軍出關隻是搶掠了一萬五千匹馬匹，沒有達到兩萬匹的最低數目。

因此這幾個地方的騎軍做不到一人兩騎。

不過，宣府和薊鎮騎軍恢複到是四五千人，遼鎮騎軍也恢複到了一萬八千人。

算是初步恢複了元氣。

當然，完全恢複戰力，還得經過淬煉，畢竟新卒太多。

京營的情形有悲有喜。

但這些朱慈烺都可以接受。

隻是他最爲擔憂的還是對崇祯的隐憂。

爲了避嫌，他隻能退避。

大明改制推動緩慢。

戰事決斷倍受掣肘。

朱慈烺隻能希望不要錯失良機了。

...

乾清宮内氣氛祥和。

李邦華的回報讓人放心，大軍彙集近五萬抵達了羅田，丁啓睿統領湖廣标營等東進羅田彙合。

不日，李邦華就會掌控湖廣軍，麾下七萬餘大軍。

特别是旅順營和蘭陽營在，戰力就有了保證。

待得時機成熟，就會和張獻忠決戰。

而揚州方面，堵胤錫這位左都禦史不負所望，考掠出七百萬兩銀子，如今經運河過了東昌，再有月餘抵達京師了。

這筆巨款讓大明财政終于舒緩過一口氣來。

否則日子是沒法過了。

因此，朝堂上是一片祥和。

十年來少有的寬松局面。

衆人都是低聲說笑着。

其中隻有這麽這麽幾個人不大合群。

朱慈烺是一個，任誰現在都清楚這位殿下在修心養性。

孫傳庭和方孔炤也是如此。

兩人都是作爲太子黨被孤立的。

孫傳庭主持了宣府軍戶匠戶改制，現下已經完成。

不過薊鎮推遲了，原因就一個沒錢了，沒有錢糧，無法拟補以往拖欠的糧饷，軍戶怎麽改制成農民，因爲還欠饷呢。

所以薊鎮隻能推辭，孫傳庭返京。

雖然軍戶改制算是局部成功，不過孫傳庭做的就是吃力不讨好的差事，被孤立正常。

現下誰都看出陛下對朱慈烺有收緊事權的意味。

因此太子黨越發的被冷淡，當然那位破家禦史除外。

崇祯雄居龍案後，頗有志得意滿之感。

這些年來他狼狽不堪。

也就是這一年，尤其是最近幾月才感覺舒爽一些。

總有些帝王的氣運在，否則過去的十多年，他就如同一個頭等的掃把星一般，大明兩百年黴運加身，就沒有順利的時候。

“諸卿，此番七百萬兩現銀入京，朝廷的财賦爲之充裕，諸卿要籌劃一番，彌補虧欠，理順朝廷軍政，”

崇祯嗓音洪亮道。

有實力有底氣，有了強軍，有了錢糧，這位天子腰杆筆直。

最難的時候他是迫不得已躲避臣子的目光，大約沒幾個皇帝如此憋屈了吧。

“正是，有了這些銀子，九邊糧饷拖欠、朝廷官員俸祿拖欠可以解決，還可以拿出百萬兩銀子赈濟中原災民，老臣恭賀陛下，我大明就要風調雨順了，正所謂一順百順，此盡皆陛下之功啊，陛下真乃我大明中興之主。”

周延儒恭維道。

登時下面一片恭維之聲。

崇祯哈哈大笑，十分自得，中興之主這話是他最願意聽的，周延儒算是摸到他的癢處，也難怪兩次擔任首輔。

崇祯擺擺手，

“此皆卿等盡忠職守，朕不敢獨攬其功，”

大殿上真是君臣相得，互吹開啓。

朱慈烺冷眼旁觀。

大明有這個起色，首先是他朱慈烺推動的軍政改制，有孫傳庭堵胤錫、方孔炤等衆人的輔佐，一衆軍将的奮勇殺敵。

至于崇祯、周延儒等人都不是一個合格的補鍋匠，甭提什麽中興之主。

而現在崇祯已經以中興之主自居了。

朱慈烺真是不待見這般人，如果不是他這個變量，這些人将大明送入了深淵。

“陛下，内庫先後支應四百五十萬兩給戶部，當首先找補回來吧，”

朱慈烺拱手道。

周延儒等人衆臣一怔。

“殿下，此言不可啊，如果扣除了這四百五十萬兩，我戶部不足以支應各處啊，”

周延儒當即道。

他現在代領戶部，當然不容朱慈烺拿走這麽一大塊。

‘呵呵，上兩次從内庫撥款，周相可是承認是借支而已，難道此時要毀諾不成，您可是大明首輔，做不來如此背信之事吧，’

朱慈烺冷笑着。

他争取這些銀子是有原因的。

内庫如今不足五十萬兩銀子，這是危險的。

如果有大戰，内庫有銀子不慌。

相比下戶部因爲群臣掣肘，支應不易，拖宕起來，贻誤戰機。

“這個，”

周延儒老臉一紅，剛剛反應激烈的其他臣子也是一時安靜了些。

這個事是不容反駁的。

當時确是殿下言稱借支的。

“殿下，還須緩一緩，再緩三兩年吧，”

周延儒老着臉皮繼續打算拖宕。

‘周相，要不這般吧，堵胤錫言稱揚州還有鄭氏兄弟的商鋪、田莊、園林發賣，還有些鹽商被查扣的私鹽和資财發賣，全部發賣出去也有三百萬兩銀子，這些銀子入京後立即歸于内庫，’

朱慈烺知道這些銀兩入了戶部再行收回很難。

他方才故意盯上七百萬兩銀子就是爲了這一刻。

那七百萬兩銀子你等不撒手，這拍賣所得你等總不能繼續無賴下去吧。

周延儒等人面面相觑。

臉皮再厚也沒法繼續拖宕。

隻能點頭了。

崇祯則是冷眼旁觀。

對于朱慈烺收歸内庫銀兩，他心裏當然贊同。

不過他要是發話，這位陛下還拉不下臉來。

看到周延儒、謝升、林欲楫等人沒有繼續反對。

崇祯撚須微笑，心裏很是得意。

内庫終于再次豐潤起來，爽啊。

他可是吃夠了沒有銀錢的苦痛。

“諸位卿家，左都禦史再次爲我大明募集了千萬兩錢糧，實在是我大明第一能臣，對我大明助力良多，你等議一議，當如何封賞。”

崇祯道。

崇祯就是這樣的人，他看順眼的人，那就是一力破格擢拔。

袁崇煥、周延儒、楊嗣昌等人無不如此。

現在他對堵胤錫極爲滿意，實在是這位臣子太能搞錢了。

兩年間爲大明賺取了近兩千萬兩的錢糧，這樣的臣子就要好生封賞。

‘陛下，堵胤錫三年間不斷晉升，已然是破格超拔，此番要不賞銀賜蟒袍蒙蔭可好，’

謝升道。

堵胤錫這厮如火箭般蹿升。

實在是太快了。

當初不過是沒有實職的京營贊畫。

然後右都禦史、左都禦史。

就是這一年多的事兒。

大明曆史上很少有這般快的晉升。

謝升感覺這厮對他的相位都産生威脅了。

‘正是，堵胤錫雖然再立殊功，然則不宜繼續晉升，不如過一年半載，陛下再行封賞，’

周延儒道。

他始終沒忘了堵胤錫是太子的人。

這麽快晉升，下次就可能要入閣了。

本來内閣中有孫傳庭就很讓他頭疼了。

林欲楫、蔣德璟等人也是反對。

朱慈烺保持沉默。

他知道别看崇祯主動提出的，如果他贊同，可能堵胤錫這次晉升可能要黃。

這位陛下的心胸實在不大。

“陛下，堵胤錫雖然晉升極快，不過其兩次差事都不易，卻是完成的極好，特别是此番，不但清理出千萬兩銀子，更是推動了改制，臣下相信日後我大明一年七八百萬兩的鹽稅是極爲可能的，這百多年來，我大明多少次推動鹽政改制，隻有堵胤錫功成，殊爲不易，因此，臣下以爲當晉堵胤錫爲東閣大學士，蒙蔭，彰顯其殊功，”

吳甡出列道。

吳甡不屬于任何一派，十分中立，他說出這話，倒也沒引得過多的鼓噪。

崇祯看向吳甡的目光很滿意。

不錯，吳甡這話襄助于他，說辭證明他晉升堵胤錫不是什麽心血來潮，而是其功業如此。

這個吳甡入閣看來是對的。

“就如吳卿家所言，晉堵胤錫爲東閣大學士，蒙蔭一子爲縣尉，賞銀千兩，蟒袍一件，”

崇祯借機拍闆定論了。

衆人面面相觑。

有些人很不舒服，但是他們看出來了崇祯的執着，真是無法逆轉了。

此事定局了。

“陛下，兩年來，兩次大戰，接連獲勝，我京營親軍名滿天下，戰力無敵，其中孫相、左都禦史、方部堂等贊畫居功匪淺，如今京營贊畫劉之虞也是功不可沒，現下又是爲京營整訓出五營戰兵，臣下建言晉劉之虞爲工部左侍郎，彰顯功業，”

吳昌時出列道。

他建言此事，衆人立即知曉這是周延儒之意。

實在是吳昌時是周延儒第一嫡系。

“吳給事中所言極是，劉之虞功勳極大，該當晉升，”

周延儒、謝升道。

又有些大臣附和。

朱慈烺心中郁悶，卻是無法發洩。

這些人在和他玩明升暗降。

劉之虞雖然隻是京營贊畫。

但是如今統領贊畫司軍情司辎重司等，實際上操持了大半京營新軍，除了舊軍和蘭陽營、旅順營外，都在其掌控中。

現在太子韬光養晦，孫傳庭、堵胤錫、方孔炤離開京營。

劉之虞代表朱慈烺節制全軍。

而周延儒等人這手就是要徹底拔除朱慈烺在京營中的勢力。

這手真狠。

但是可能正和崇祯的心意。

果然陰損。

朱慈烺大恨。

到了這時候還是争鬥不休，隻爲了一己私利，朱慈烺倒不是舍不得這個位置。

而是這些無能鼠輩掌控了京營，加上那些勳貴敗類，京營戰力可能塌陷。

别看京營新軍建立起來千辛萬苦，破壞卻很容易，可能一年半載足以。

而現在内有流賊，外有建奴，絕不是馬放南山的時候。

這些臣子勳貴朱慈烺可信不過。

崇祯表情猶豫，其實誰都看出來心中頗爲意動，

‘卿等所言倒也不無道理，’

周延儒、謝升、吳昌時等人臉露喜色。

孫傳庭看了看衆人，心中明白到了他出場的時候了，隻因爲太子沒法發聲。

‘陛下，周相所言極是，劉之虞才幹無需多言，三年來操練新軍功勳卓着，早應擢拔，然則現下怕不是良機，李總督離開京營，臣等也一一離開京營，如今整訓京營軍務的隻餘下劉之虞，如果此時将其調任，隻怕會耽擱京營整軍，須知，現下京營新卒太多，而騎軍不過整訓了一個月而已，實在不是更換的時機，’

孫傳庭拱手道。

如果說堵胤錫是搞錢能手，孫傳庭必須是大明兵事第一人。

他提出的兵事建言等閑沒人敢反駁。

你和他辯論兵事，那就太可笑了。

孫傳庭此言一出，衆臣無聲退卻。

吳昌時心中着惱，他這個小閣老的名聲誰人不知。

孫傳庭卻是這般反對，很不給他面子，吳昌時算是恨上他了。

吳昌時看向了周延儒，周延儒使了個眼色，吳昌時再次出列。

“陛下，臣子居于一職不可長遠，再者，我大明有才具的臣子頗多，如襄城伯李國祯就頗爲知兵，可操練京營，”

吳昌時也算機靈，他沒提朱純臣等人，實在是爛泥扶不上牆。

李國祯言及兵事往往滔滔不絕，很多人言稱其頗爲知兵。

因此吳昌時建言李國祯接任。

“給事中，更換練兵官後，戰力不堪，終招敗績，葬送我大明第一強軍，是否到時候追責給事中和李國祯，如到時兩位自裁謝罪，本官不再阻攔，”

孫傳庭斥道。

誰都看出來孫傳庭怒了。

直接和吳昌時怼上，也根本不顧忌周延儒的臉面。

吳昌時很想立即答應下來。

但是，他膽怯。

京營那些軍将可說都是孫傳庭等人嫡系。

如果将來孫傳庭做些手腳，讓那些軍将故意敗績，他豈不是因此被株連。

這事嘛，他做過，爲何孫傳庭做不得，孫傳庭也幹的出來。

因此吳昌時猶疑了，竟然沒敢和孫傳庭怼上。

跳的最歡的吳昌時退避，其他人更是不想怼上孫傳庭。

此時，一個小黃門匆匆而入，向着侍候一側的王一心張望。

王一心立即走過去，小黃門低聲說着。

崇祯一皺眉，

“何事啊，講來，”

“陛下，天津水師鄭芝龍、阮季派人急報，朝鮮水師派出數十艘戰船入寇我大明鹿島、石城島一線，殺傷擄掠我大明百姓，”

王一心忙道。

崇祯震怒的狠狠一拍龍案，

‘賊子安敢，喪心病狂，這些朝鮮賊子哪裏還有忠義之心，該死，該死。’