畫舫順着岷江一路向北，早已穿過了泰原城，江面上船舶衆多，在夜色中亮起了點點交織的星輝。
喬馭站在甲闆上，透過江楓漁火，看見了遠處一艘漁船。那個曾經載過他和黃衣女子的老艄公，正撐着竹篙，與船頭的一位背槍少年閑聊。
對方的笑容一如既往，來來去去的渡人，仿佛永遠也不會累，就像魚兒在水中潛行，已經成了本能。
到了下一站就該下船了，喬馭不在意地笑笑，轉身去了底倉。
夜半時分。
一輪彎月照岷江。
畫舫悠悠漂到了一處峽谷内，兩邊山壁高聳，走勢曲曲折折，不時便有一兩處淺灘。
本是平靜的夜，但是随着幾艘大船的靠近，橫截在前方江面上，畫舫不得不臨時停住。
底倉裏的喬馭，清晰聽見上方甲闆傳來叮叮咚咚的聲音，像是有很多人在走動，還有一陣陣呼喝聲，怒罵聲，甚至是兵器交擊聲。
房間外的過道内，很多今夜休息的護衛，臨時被叫起，一個個沖了出去，很久沒有回來。
喬馭不由施展千裏聞音，仔細聆聽下，一道幽幽凄凄的嬌柔哭聲傳入耳中，幾乎讓人心碎，似乎是那位念奴姑娘。
薛貴在一旁安慰，說道：“念奴莫怕，沒事的，我薛家一向與海沙幫熟悉。我陪你去，沒人敢動你分毫。”
楊媽媽也在不斷勸說，聲音發抖，聽起來也受到了不小的驚吓。
不久後，薛貴帶着念奴，二人登上了一條船，在一群陌生人的大笑聲中遠去。
海沙幫？
喬馭想了想，有點印象，這是岷州最大的水上幫派，聽潮閣名下的星島湖，其實就是海沙幫在幫着經營。
得益于這層關系，聽潮閣對海沙幫多有照拂，加上海沙幫人多勢衆，在各地都有相關産業，所以發展極爲迅猛，除了三大頂級勢力，等閑幫派根本壓不住。
念奴一個唱歌跳舞的，怎麽會惹到海沙幫？
喬馭正在想要不要去看看，順便還了人情，忽聽敲門聲響起。
他聽出了來人是誰，一陣無奈，但還是起身開了門。
門外俏生生站着一名丫鬟，正是綠珠。她雙眸紅腫，眼角到現在還挂着淚，不似平日般熱情，也沒有進房的打算。
看了喬馭一眼，她偏過頭，遞上一個包裹道：“姑娘遇到大麻煩了。海沙幫的幫主聽聞姑娘的名号，非要讓她去陪酒，連薛公子的面子都不給。
如今薛公子已經陪着去了，不管結果如何，反正你都是要下船的，不如現在就走吧。包裹裏是一些銀子和首飾。
别誤會，不是給你的，隻求你看在我曾收容你的份上，可否帶着這些東西，送去岷建城大明村的李寡婦家。
我十二歲就跟着姑娘，這些年不曾回家盡孝過，心中有愧，已經沒臉去見娘了。多出的銀子，你，你就自己拿着吧。”
喬馭問道：“那你呢？”
綠珠咬牙道：“我要去找姑娘，不管怎樣，總不能讓她受辱，要死也死在她前面。”說罷，眼淚又流了下來。
喬馭算是聽出來了，這小姑娘是存了死志，打算替主子盡忠去了。
他卻沒有接手的意思，淡聲道：“既然是給你娘的，我不便插手，還是你自己送吧。”
“你……”
見這個人連這點忙都不肯幫，完全沒有往日溫和的樣子，綠珠心如死灰，淚眼模糊，用手抹了抹，掉頭就飛奔而去。
喬馭慢悠悠地跟在後面，到了甲闆上，見一衆護衛三五成群，或是搖頭磋歎，或是臉色灰敗，全都跟鬥敗的公雞一樣垂頭喪氣。
不遠處的歌女，侍女們，妝容早已哭花，一個個六神無主。還有一些仍在哭，讓一些護衛心煩氣躁，隻能以摔兵器洩憤。
整艘船，俱是籠罩在讓人沮喪的低壓之下，空氣中透着絕望。
楊媽媽在船頭哭，老蕭正在不停安慰，一張老臉堆滿了苦笑。
看見喬馭走來，唉了一聲：“石老弟啊，這麽些年沒發生過意外，誰知這次竟撞到了海沙幫的刀眼上，這可如何是好啊？”
楊媽媽一邊抹淚一邊嗚嗚道：“那些江湖大爺，沒一個是好東西。嘴上說隻是請姑娘去陪酒，陪着陪着，能不動手動腳嗎？
最後指不定陪到什麽地方去了，完了，念奴完了，我們也完了！”
喬馭疑惑道：“據我所知，那位薛公子乃是薛家嫡系，海沙幫不會不給面子才對。”
老蕭歎道：“剛剛薛公子已經亮了招牌，可海沙幫主不買賬啊。薛公子畢竟隻是後輩，人家真要硬來，頂多事後給薛家道個歉。
可念奴呢？不過是白白犧牲了，薛家也不可能爲了一個無足輕重的歌女，和海沙幫不死不休。
那位海沙幫主，定是看透了這點，所以肆無忌憚，今夜念奴怕是難以全身而退了……”
“你這老不死的，能不能别說了！”楊媽媽本就心急如焚，就指着薛貴呢，被老蕭一頓捅，臉色煞白，隻能氣急敗壞地大吼。
大概是聽到了老蕭和楊媽媽的話，歌女們好不容易止住的淚，又撲簌簌掉了下來。綠珠扔掉包裹，想要登船去找念奴，卻被一些丫鬟拉住，雙方邊哭邊扯個不停。
這些可憐的女子們，從小以歌舞賣身，看似風光，實則不過是權貴，乃至江湖大佬眼中的玩物罷了。稍微使點手段，便無計可施，隻能如待宰羔羊一般，任憑掌權者下刀。
喬馭對空一歎，道：“老蕭，給我找條船吧。知道念奴姑娘去了哪裏嗎？麻煩你帶路。”
聽到這話，楊媽媽瞪起腫脹的眼睛，吃驚地看着喬馭，難以置信這個文雅書生有此勇氣和血性。
老蕭呆了呆，竟沒有勸阻，而是找到一旁的水手，很快一艘小船漂到了下方。
喬馭一把抓住老蕭的肩膀，帶着他飄落十多米，穩穩站在船上，催動玄氣，小船便如箭一般射出，隻留下後方一張張呆若木雞的臉。
峽谷中段的某個淺灘上，燈火通明，四周站着一名名氣勢兇悍的武者，圍成了一圈又一圈。
中間擺了一張酒桌，一名肥頭大耳的中年男子，正大馬金刀跨坐在主位上，對着一桌子酒菜大快朵頤，吃得滿嘴是油，咯嘣作響，像是把骨頭都咬碎了。
念奴就坐在男子對面，一張絕色臉龐慘白，靠得近了，能看見她正在微微發抖。
薛貴在一邊柔聲安慰，不時拿手拍拍念奴的肩膀，隔着衣服都能感受到驚人的滑膩，薛貴的眼眸在火光中越發熾熱。
“好一個婊子，我家幫主日理萬機，聽說你來到此地，特意抽空來見，還不快快敬酒，發什麽呆？”
一旁有海沙幫的高手怒喝。這些家夥常年混迹腥風血雨，自然帶着殺氣，如何是念奴一個弱女子能承受的。
她無助地看向薛貴，見薛貴不說話，隻好緊咬下唇，端起酒杯，站起身來，僵笑道：“蔣幫主，久仰大名，念奴先幹爲敬。”
一仰頭，将杯中酒喝幹，還亮了亮杯底。
由于常年滴酒不沾，一杯酒下肚，念奴的臉已經燒了起來，配上楚楚動人的驚懼神情，越發勾起在場之人的心火。
先前呵斥的海沙幫高手，冷笑道：“這是敬酒？臭婊子，像你這種戲子，這些年被不少男人占了便宜吧？
這會兒裝什麽純？難道我家幫主還配不上你？我讓你敬酒，是去給幫主喂酒，懂了嗎？”
看着海沙幫主數百斤的身體，兩隻手都是油腥，滿臉橫肉的樣子，念奴肚子裏一陣翻滾，燥熱的夏風吹在身上，卻是寒入骨髓。
薛貴嘴角的笑意稍縱即逝，明白輪到自己出場了。就在今夜，他要一舉攻占這女人的芳心，徹徹底底将她占爲己有！
正要起身，一名海沙幫衆跑了過來，抱拳道：“幫主，外面有人求見，說是你的故交。”
直到這時，海沙幫主才擡起頭，目光掠過身材窈窕的念奴，聲音粗狂道：“哪一個？這江湖上，可沒有幾個人配當我陸達的故交。”
那名幫衆瑟縮了一下，道：“他說幫主見了他，自然就知道了。”
“好大的口氣，幫主，待屬下将人拿來，聽候你發落。”幾名海沙幫高手自告奮勇道。
然而陸達能坐穩海沙幫主之位，顯然不像外表那麽粗莽，擺擺手：“在這岷州地面上，還沒有人這麽傻，敢戲弄于我。
此人如此狂傲，說不定有點東西，把人領進來，别得罪了。”
那名幫衆迅速離去。
不一會兒，領着一名中年男子走了過來。
念奴一看，不由傻眼，這個石天怎麽來了？
同樣傻眼的還有海沙幫主陸達，原本靠在椅背上，姿态高傲的他，一見到喬馭，先是被雷劈中一般，旋即數百斤的身體像是彈簧一樣彈了起來，甚至撞翻了身後的大椅子。
然後在場所有人都看見，這個殺人如麻的胖子，嘴巴居然哆嗦起來，望着風華絕代的中年男子，話都說不完整。
隻有喬馭的聲音響起：“陸幫主，昔年一别，看來你混得不錯，比石某強多了。”
(本章完)