徐有貞愣了愣，似乎是沒有想到，陳循會這麽直白的發問。
苦笑一聲，他拱手道。
“果然什麽都瞞不過老師。”
“學生以爲，前宣府巡撫羅亨信，前國子監祭酒陳敬宗二位老大人剛毅果敢，爲人忠直，于士林中又素有聲望，若他二人願意出山，則朝廷如有壓倉之石，文武群臣，方能心中安定。”
陳循上下打量了一番徐有貞，眼神變得越發古怪起來。
如今徐有貞和朱鑒走的很近，朱鑒在諸多事情上又十分偏向太上皇，所以，徐有貞在行事上，隻怕也會考慮太上皇，這一點，他有所預料。
但是，讓他沒想到的是，徐有貞會把羅亨信和陳敬宗給提溜出來。
别的一切不說，單說資曆，這二人皆是永樂二年的進士，和如今朝中資曆最老的胡濙是同年！
怪不得徐有貞說，要找鎮得住場面的‘老臣’，這還真就是字面意思。
這兩位老大人同歲，算算年齡，今年恰好七十有三，而且，都是兩年前剛剛緻仕。
至于緻仕的原因嘛……
一是因爲年紀到了，二是因爲，他們都是太上皇十分倚重的大臣。
這個時候，徐有貞提議要起複他們，可見還是存着要用這些老臣，來協助太上皇制約天子的用意。
念頭在腦子裏轉了轉，陳循道。
“内閣大臣幹系重大，這二位年紀确實有些大了，你的意思老夫明白，不過，朝堂之事，牽一發而動全身，這件事情，老夫回頭會多加斟酌，你身在東宮，最緊要之事，還是輔弼太子殿下，其餘諸事，不必太過憂心。”
這也就是客氣的說法，實際上的意思就是，事情我知道了，怎麽辦你别管了，管好你自己就行。
見此狀況，徐有貞倒是出乎意料的，并沒有過多糾纏，而是道。
“老師教訓的是，不過除了這樁事之外，還有一事，學生想和老師商議一番。”
所謂無事不登三寶殿，但是，這徐有貞今天過來，事情未免有些多了，耐着性子，陳循繼續問道。
“什麽事？”
徐有貞沒有直接說事情，而是反問道。
“不知老師可還記得，不久前陛下召回的太監宋文毅？”
陳循思索了片刻，倒是想起了這麽個人。
“之前的遼東鎮守太監，回京之後，被陛下任命爲礦稅太監，據說現在，正在京畿附近征繳礦稅的那個宋文毅？”
話說回來，這個宋文毅當初回京的時候，恰逢司禮監掌印太監成敬被調出京師，所以流言紛紛，說他要代替成敬主持司禮監。
結果到了最後，天子就給了個什麽礦稅太監的銜，這件事情，在一衆大臣當中，還掀起過一陣議論。
不過，也隻是一陣而已，宮中内宦衆多，但是真正值得外朝諸臣放在心上的，也就隻有司禮監和東廠而已。
宋文毅既然和這二者都沒有關系，那麽自然也就慢慢的淡出了所有人的視線。
這個時候，徐有貞提起他做什麽？
見陳循對他還有印象，徐有貞便繼續道。
“老師好記性，就是這個宋文毅，一個多月之前，他正式被陛下任命爲礦稅太監，赴京畿各處征繳礦稅，但是，這礦稅監，并不屬于内廷二十四衙門的任何一個，而是一個新的内廷衙門。”
“按照禮部給的解釋，這個礦稅監，應當是負責皇莊的管理，以及皇家在各處的開礦事宜，除此之外，也負責對已開私礦課稅，以老師的眼力，應該能夠看得出來，此事的違制之處吧？”
聽徐有貞提起這樁事，陳循沉吟片刻，輕輕點了點頭，道。
“礦稅之課，早已有之，雖然我朝因開礦勞多獲少，并不鼓勵開礦，但是，各處礦場也并非沒有，這些礦場一向都歸屬戶部管轄，即便有私人礦場，課稅也是戶部之責。”
“陛下設礦稅監，實際上是和戶部的職權重疊，且礦稅監既是内廷衙門，開礦所得及征繳的礦稅，自然是要歸于内庫當中，流不進國庫裏頭。”
這話說的算是好聽的，其實實際上，陳循很清楚，這就是天子在往内庫裏頭斂财。
因爲嚴格意義上來說，除了戶部之外，其他的衙門是沒有資格征繳任何的稅賦的，凡事戶部規定以外的稅賦，一律都被稱之爲苛捐雜稅。
但是問題就在于，各地的苛捐雜稅多了去了，還差天子的這一點嗎？
而且别的不說，天子每年從内庫撥出來給國庫的銀子可不少，吃人的嘴短，拿人的手短，設個礦稅監，雖然在朝臣看來不妥，但是，也暫時還能夠忍耐。
所以說，土木之役的後遺症就是，朝廷中的老大人們，對于天子的包容度，着實是大大提升了。
礦稅監而已，再折騰能折騰出多少錢來，就算往大了整，多少年才能媲美這麽一場大戰耗費的金銀财帛呢？
因此，隻是稍一停頓，陳循便搖了搖頭，道。
“這件事情，朝堂之上早有大臣議論，不少禦史也曾參奏此事，但是陛下一直擱置不提，何況，我朝礦稅雖有，實近于無，太祖之時，禁軍民開礦，官府登記的礦場寥寥無幾，課稅也很少，總共也不過兩三萬兩而已。”
“但是自永樂以來，礦禁漸松，各地私開礦場繁多，戶部無力管轄，如今陛下設礦稅監，雖有不合規制之處，但倒也不失爲一條開源之法。”
說到底，陳循是在内閣曆練過的，所以各個衙門的情況，他也都了解一些。
大明對于開礦一事，因爲覺得會耽誤農時，而且需要投入的人力物力太大，開出的礦物卻少，所以一向并不鼓勵。
但是，随着生齒日繁，各地官開的，民開的礦場也漸漸多了起來，至少在永樂時期，戶部在礦稅上的收入，就已經是洪武時期的數倍，能夠達到近十萬兩了。
而這，還隻是登記在官府的礦場，私自偷開的礦場，至少是明面上的數倍不止。
可礙于舊制，戶部一直未能将這部分的礦稅納入到國庫當中，畢竟，朝廷的大方向，還是講究以農爲本。
這些礦場需要大量的人手，一旦将它們都轉到明面上，也就意味着朝廷承認了它們的合法性。
因此，現如今朝廷對于這些私開的礦場的态度是，一經發現，便予以查封，礦主按律關押處罰，而其中礦工，仍舊發回原籍務農，以保障農本。
但是可想而知的是，這種手段并非長久之道，開礦可以獲利，所以哪怕朝廷嚴加查處，各地私礦仍舊層出不窮。
查又查不盡，放開就不能放，幹看着又讓人牙癢癢，所以，倒不如放一個礦稅監出去。
既然這礦稅監屬于内廷衙門，也就意味着，它收的稅，不屬于朝廷的行爲，自然，也就不能算是朝廷承認了這些私礦。
與此同時，錢也到手了，雖然說是到了皇帝的内庫當中，但是，皇帝一向大方，國庫缺錢的時候，總不至于袖手旁觀。
所以說，這才是一衆重臣，對于礦稅監一事緘口不言的原因，底下人倒是鬧騰過幾天，但是，沒有分量足夠的大臣支持，再加上天子有意冷處理，自然也就慢慢沒了聲音。
陳循的話意思很清楚，他知道礦稅監不合規制，朝中的一幹重臣也大多清楚，但是，因爲種種原因，大家現在處于一個默許的狀态，所以，想要在這件事情打主意，還是趁早熄了這個心思。
果不其然，聽了這話之後，徐有貞的臉色微變，似乎有些出乎意料，不過，也隻是片刻，他便搖了搖頭，道。
“礦稅監之設，到底是對是錯，學生不敢置喙，但是，學生卻知道，有人假借礦稅監之名，巧取豪奪，強買強賣，欺壓百姓，斂财無度，敗壞陛下名聲，這個，老師也無動于衷嗎？”
“什麽？”
這話一出，陳循頓時皺起了眉頭，沉聲問道。
“怎麽回事？”
于是，徐有貞起身拱了拱手，道。
“不敢欺瞞老師，這件事情，學生也是聽一些同年所說，礦稅監除了征繳礦稅，還負責着陛下的皇莊，因此，他上任之後，借礦稅之名，大肆搜刮民田。”
“京畿附近多處仕紳，都深受其害，他借爲皇莊購置田地的理由，肆意壓低民田的價格，所得田土，往往不足市價的兩成甚至是一成。”
“有反抗不願出賣田地者，宋文毅便無中生有，稱其田下有礦，仕紳若不願出賣田土，則需繳納大筆礦稅。”
“短短一個月的時間，被其肆意搜刮的民田，至少已有上萬畝，至于借礦稅之名所掠财帛，更是不計其數。”
“因着這段時間，朝廷上下都在關注邊境局勢，所以，這件事情少有人知，但是，學生覺得，宋文毅如此行徑，已與強搶無異，如若放任不管，必将激起民變，長此以往，更是有損朝廷聲名，陛下聖德。”
“但是，礦稅監又是陛下所設，宋文毅也是爲陛下辦事，所以，這件事情到底該如何做，學生遲遲難以決定，所以想來請教老師。”
說是請教，但是其實說白了，就是想讓陳循幫忙。
畢竟，宋文毅的背後站的是天子，如果沒有足夠分量的人出面，那麽，要麽是奏疏遞上去石沉大海，要麽就是自己給自己找麻煩。
不過，不得不說，徐有貞說的這些事情，的确是之前陳循也不知道的。
如果說事情是真的話，那倒真是，不能坐視不理了……
沉吟片刻，陳循問道。
“你的消息是從哪來的？可有實據？”
徐有貞既然敢把事情說出來，自然不會毫無準備，聞聽此言，立刻答道。
“兵科給事中宋傑宋大人，本家在直隸定興縣，前些日子，他的家人前來京中告狀，便爲此事，宋家被宮中内宦借礦稅之名，強取田畝五百四十二畝，金銀财帛計上千兩。”
“據說，宋大人已經準備具本上奏，兵科都給事中林聰大人，也已答應附奏，除了宋大人之外，戶部主事崔恭崔大人，吏科給事中馬諒馬大人，通政司左參議王複王大人，皆打算同樣具本上奏。”
“此事牽涉頗多，禮科的葉盛大人，東宮的倪謙大人，都對此事十分關注，隻是如今年節下，不好提起此事，所以有所拖延。”
“待得年節之後，隻怕幾位大人就要上奏了，前些日子，林大人到我府中，将此事對我說明，想讓我一同上奏，學生愚鈍，拿捏不準，所以一直遲疑着，今日冒昧前來，想請老師教我。”
所以說，官場上的枝枝蔓蔓，就是這個時候起作用的。
宋家被内宦欺淩，強取豪奪，于是找上了本家做官的人告狀，然後宋傑再找自己的同年故舊，聯合着同樣深受其害的一些官員，再七拐八繞的，聚集起一大批人。
而這一大批人當中，大多數都是有跟腳的，便如徐有貞，這就跑過來找陳循拿主意了。
如果說，陳循答應出面的話，那麽，事情才算是真正有了轉機，朝堂上的許多事情，就是這麽盤根錯節的相連起來的。
不過，想要說動陳循，顯然沒有這麽容易。
皺眉思索了片刻，陳循道。
“這件事情，總憲大人可知道？”
像是這種事情，向來是科道爲先，但是，現如今科道被天子套上了一層枷鎖，不如之前自由，不過，到底還是有法子的。
隻要陳镒這個左都禦史肯點頭，那麽，至少禦史這邊，一切的問題都能迎刃而解。
不過，一念至此，陳循忽然湧起一個古怪的念頭。
天子當初對科道進行改革整頓，是不是就預備着今天呢？
這個念頭一閃而逝，很快就被陳循抛到了腦後，因爲是與不是，都已成定局，再多考慮也沒有用處了。
現如今，還是要專注眼前的事。
這一回，徐有貞的臉色有些尴尬，停了片刻，他開口道。
“臨近年節，攪擾總憲恐有不妥，所以，林大人和葉大人打算待年節之後，再同總憲大人商議此事。”
這麽說來，就還是沒有把握說服陳镒了。
臉上浮起一絲笑容，陳循毫不留情的戳穿了徐有貞，道。
“是他們去找陳總憲商議，還是想請老夫去做這個說客？”
(本章完)