草原的天色黑的早，呼呼的北風，不停的在帳外刮過，讓人不得不裹上厚厚的裘袍。
朱鑒掀開沉重的帳簾，再次确認過帳子四周，都是使團的随行護衛，沒有别的陌生面孔，然後又謹慎的吩咐周圍的護衛們時刻警惕，這才退回了帳中。
寬大的軍帳當中，點着幾支粗大的蠟燭，将整個軍帳照的燈火通明。
帳子的正中間，鋪着厚厚的地毯，上頭擺着案幾，四周放着兩個火盆，案幾上是一些點心，一個銀壺和幾卷文書。
李實，羅绮二人跪坐在地毯上，他們二人的對面，赫然是白天被帶去拜見太上皇的袁彬。
朱鑒确認完外頭的情況之後，也回到位置上坐下，對着袁彬問道。
“袁将軍，太上皇近況如何？你在營中行走，可曾打探到什麽消息？”
白天的時候，朱鑒借故提出要讓袁彬回到太上皇的身邊侍奉，其中一重含義，就在于此。
雖然說，瓦剌和大明現在已經初步達成了一緻，但是兩國談判，瞬息萬變，在一切沒有塵埃落定之前，任何的變故都有可能發生。
所以實際上，博弈從他們在草原上見到伯都王的那一刻，就已經開始了。
袁彬也沒有賣關子，直接道。
“太上皇一切安好，伯都王将我送回太上皇軍帳之後，便直接離開了。”
“在軍帳當中，太上皇詢問了聖母，端靜皇後和陛下的近況，又問了京城當中的談判詳情，得知陛下和群臣一意迎複他老人家歸朝，甚爲大慰。”
“太上皇還囑我轉告幾位大人，說諸位乃社稷之臣，此番若能迎複歸朝，必當叙功，望幾位大人勿辭辛苦，當以國家天下蒼生爲念，竭盡全力。”
畢竟是太上皇的口谕，朱鑒等人聽完之後，紛紛起身，朝着太上皇營帳的方向拜了三拜，随即才重新落座。
然後，羅绮率先問道：“方才袁将軍說，伯都王将你送到營帳之後，便直接離開了，那袁将軍你又是怎麽回來的？”
袁彬的眉頭也微微皺了起來，開口道。
“不瞞諸位大人，當時伯都王說，他請示也先的時候，也先原話便是，随他拜見行走，不必多管。”
“于是，伯都王留了兩個兵士說是護衛我的安全，便離開了，當時我本以爲是客套話，他應該不會讓我回來。”
“但是伯都王離開之後，我試探了一下，那兩個兵士果然什麽都沒管，任由我在營中行走。”
聽了袁彬的叙述，朱鑒想了想，道：“這麽說來，也先并不怕我們和太上皇通信，也不怕我們在營中打探什麽消息。”
略停了停，朱鑒繼續問道：“那麽袁将軍可曾打探到什麽？”
袁彬沉吟片刻，開口道。
“雖然伯都王這麽說，但是我還是不敢随處亂走，隻是在回來的路上，随口和跟過來的兩個兵士聊了聊。”
“這兩個人的身份，我問了哈銘，他确認過，這兩個人就是日常在太上皇營帳巡視的兵士，不出意外的話，伯都王就是随便點的人。”
“我旁敲側擊了一番，他們聽說這一次大明要迎回太上皇，都表現的特别高興，不斷問我太師什麽時候能和大明和好。”
“我當時問他們最近的日子過的怎麽樣，他們的情緒就有些低落，說部落過的不好，近些日子的逃兵也多，太師的脾氣也不大好，常常無故打殺人。”
詳細的将“随口”聊的話原原本本的轉述過後，袁彬最後道。
“從我看到的情況來說，瓦剌的大多數普通兵士，現在都在盼着和大明和談，而且，還有一點值得注意。”
“那就是，近些日子以來，幾乎大多數的瓦剌貴族，都要每隔一日帶着親衛出去遊獵，正因于此，我們今天才能恰巧碰上伯都王。”
“這麽規律性且大規模的捕獵，隻能說明……”
“瓦剌的後勤供給不足了！”
朱鑒截斷了袁彬的話，臉色也變得有些激動。
說着，他轉向一旁的李實和羅绮，問道。
“還記得我們這些日子丢的軍馬糧食嗎？”
對面二人點了點頭，不知朱鑒何意。
茫茫的草原之上，各種部落或大或小，分散在各處，所以草原上，永遠都是危機四伏的。
他們從大同出發，到也先大營，足足花了大半個月的時間，在此過程當中，幾乎每次夜宿，都會有虜人偷偷來盜竊糧食軍馬。
他們損失不少，但是也殺了不少人。
這種事情，即便是使團當中有來自瓦剌的使臣，也是不好攔的，畢竟，使團沒有隐藏身份，是打出了大明的旗幟的。
這種情況下，還來偷竊，分明就是在找死。
“還記得當時，瓦剌的那個使臣納哈出再三歉意，說平日裏不會如此，當時我們隻覺得是場面話，但是現在看來，恐怕是實話。”
在幾個人疑惑的眼神當中，朱鑒繼續解釋道。
“草原上固然沒有道義禮法的約束，劫掠偷竊之行随處可見，但是，這些部族牧民，也都是看人下菜的好手。”
“我們使團這麽龐大的一支隊伍，光是護衛隊就有不下兩百人，皆是裝備精良的騎兵。”
“通常情況下，在草原上遇到這樣的隊伍，普通的部族都是要繞着走的。”
“但是這些部落的人，卻膽大包天，敢趁着夜色來行竊，如果不是瞎了眼睛，那就隻能是被逼無奈！”
聞言，羅绮也點了點頭。
他早年随軍出征過，同樣清楚普通的部落牧民是什麽樣子。
“不錯，使團隊伍龐大，普通的牧民，若非是實在沒有辦法，一般是不會過來招惹的。”
“如此看來，瓦剌各部的境況，的确已經到了難以爲繼的程度，方才袁校尉說，那些普通軍士，聽說也先要和大明和談，紛紛歡欣鼓舞，看來也是真的。”
确定了這個結論，在場衆人都不由得感到有些振奮。
無論他們在朝中的立場是什麽，政見是什麽，但是從他們接下使臣的這個差事開始，他們的目的就隻有一個，那就是把太上皇成功迎回朝中。
雖然說，在出發之前，大家已經有了不小的把握。
但是畢竟人的想法是最難猜測的，萬一也先懷恨在心，一時改了主意，無功而返也不是沒有可能。
可現在，種種的迹象表示，瓦剌面臨的局面，比他們想象的還要惡劣。
在這種情況下，個人的意願對大局的影響，其實已經降到了很低的程度。
瓦剌雖然是也先做主，也有所謂的太師，知院等各種官職。
但是說到底，無論是瓦剌還是鞑靼，本質上都不過是遊牧部落的聯盟而已。
也先就算個人威望再強，也需要顧慮到各個瓦剌貴族的想法。
窺一斑而知全豹，很明顯，現在瓦剌的軍中，從上到下都在期盼着和談。
如果在這種情況下，也先還是囿于個人的怨恨，爲難大明的使團的話，那麽首先不答應的，就會是這些瓦剌貴族。
确定了這個之後，一旁的李實便開口道。
“朱大人，既然如此的話，那麽明日的談判，我等或許可以态度稍微強硬幾分，若能快刀斬亂麻，當是最好不過。”
悠悠搖動的燭光下，朱鑒皺了皺眉，輕輕點了點頭……
(本章完)