“……之後便是朱大人在奉天殿中所見，大人奉聖命待了袁彬歸來，張軏等人情知再隐瞞下去已無希望，故此不得不俯首認罪，天子趁機将此案曉谕九邊，命沿邊将領及朝中諸大臣，不得奉太上皇之“僞诏”。”
“其後，在武英殿中，天子又趁聖母一時不慎，借聖母之口，将大人調回京中，入鴻胪寺……”
朱府的花廳當中，焦敬語調平靜的将土木之役以後，京中發生的諸多大事，一一叙述下來。
當然，中間夾雜了諸多所謂的“内情”，雖然沒有明說，但是隐隐約約間，卻恰到好處的透出天家的刀光暗影，給人無限的遐想餘地。
朱鑒在一旁聽着，眉頭不由自主的便皺了起來，陷入了沉沉的思索當中。
他這些日子，的确了解了一些京中的局勢，但是畢竟不比焦敬這樣一直待在京中的大臣。
此刻聽他叙述下來，尤其是剛到京中時的那場廷鞠，頗有幾分豁然開朗之意。
眸光閃動着，朱鑒果然在焦敬的引導下，發出了他想要的疑問。
“焦驸馬的意思是，天子這些日子，一直在排擠打壓太上皇的舊臣？”
端起案上的茶盞抿了一口潤了潤喉，焦敬長長的歎了口氣，道。
“聖意難測，老夫當然不敢妄自定論，但是，瓦剌一戰，原本該留守京師的孫镗，石亨，衛穎等得力将領，紛紛被外派出京，且嚴令不得後退一步，最終皆戰死沙場，無一幸免。”
“其後鎮南王一案，甯陽侯，成安侯還有老夫等人，被紛紛下獄，雖後被釋，但已無參與朝局之力。”
“此次使團一案，矛頭更是直指英國公府。”
“從孫镗這些中階将領，到甯陽侯，成安侯這些勳貴，再到英國公府，皆是太上皇在時，無比信重提拔之人，若說一二還算巧合，但是諸多事情加起來，不免不令人多想。”
說到這些，焦敬的神色也有些沉郁。
不數不知道，一數吓一跳，雖然早就知道天子在針對太上皇的舊臣，但是細數下來，從瓦剌之戰到現在，從中低階的将領到高層的勳臣，的确損失了不少。
朱鑒沉吟着，似乎在辨别焦敬所言的真實性。
他也算久在仕途，當然明白，諸多的巧合加起來，背後一定是有人刻意引導。
焦敬所說的這些事實，其實不難查證，難的是查證他話中透出的隐約深意。
當然，更重要的是，焦敬所說的，和他一直以來聽聞的消息，都不太一樣。
片刻之後，他還是搖了搖頭，道。
“驸馬未免多慮了，孫镗，衛穎，石亨等人，乃是守城戰敵而亡，兩軍交戰，将領身先士卒，有所傷亡是常事。”
“這次瓦剌之戰，我軍損失慘重，諸多武将戰死，并非他們幾人而已，何況，老夫看過兵部的撫恤名冊，這幾位将軍，朝廷都給予了厚賜。”
“至于鎮南王一案，涉及宗室名譽，諸多親王施壓，甯陽侯等人也确實有錯，未曾削爵，天子可稱得上是恩寬了。”
說着，朱鑒的話頭停了停，似乎在想該怎麽說。
但是片刻之後，他還是道。
“這次的廷鞠，不錯，天子密诏當中，的确囑咐我将袁彬帶回，但是，也終歸是使團衆人有過在先，洩露軍情是重罪，老夫随郭總兵鎮守大同數年，更加知曉這件事情的份量。”
“天子因此而震怒不肯輕縱，也是理所應當，不過，曉谕邊境，将和太上皇有關的案情發諸衙門，的确有損太上皇聲譽，不甚妥當。”
不過這番話，朱鑒也說的底氣不甚足夠。
就如焦敬所說，天子密诏當中，刻意點出要讓袁彬回京，以證明太上皇安好，這一點，的确讓朱鑒這個局中人，不得不多想一些。
看着他的這番神情，焦敬便知道，朱鑒心中已然有數，隻不過不願意承認自己被天子利用了而已。
歎了口氣，他也不揪着這件事情不放，轉而道。
“或許如此吧，其實天家之事，誰也難有定論，我等身爲臣子，自然希望天家和睦，兄友弟恭。”
“不過，話說回來，這段日子，不止是武将勳臣這邊，左順門一事，數個禦史谏官被貶去巡查諸邊，多随城戰死。”
“其後，朝中諸多大臣，楊善，薛瑄，許彬，羅通，蕭維祯等幾位大人，隻要爲太上皇之事開過口的，被各種理由或罷或死。”
“至于翰林院和科道之中，更是如此，王簡齋行事酷烈，一場京察，近百位官員被斥爲不謹，嚴重的被罷免，輕些的被遠調出京。”
“他這個吏部尚書被無數人彈劾，卻穩坐天官之位，居少師之位，榮寵至極，厚賜不斷，不得不說，是簡在聖心啊！”
焦敬的這番話，當然不是無的放矢，早在過來之前，他就做了功課。
這次京察被罷免的人當中，有兩個都和朱鑒有關系，一個是他的族侄，在戶部當中做員外郎，另一個是他的學生，在都察院做禦史。
這兩個人的官職不高，但是都在貶谪的名單當中，一個被調去了偏遠之地做知縣，另一個則是幹脆被罷免歸家。
至于原因，也很簡單。
朱鑒是迎回太上皇的忠實支持者，這兩個人和朱鑒的關系匪淺，自然也受朱鑒的影響，他們曾分别多次上本請求遣派使團，迎回太上皇。
自然而然的，也就因此進入了某天官的視線當中，趁着京察的時機被罷斥，自然在所難免。
所以說，吏部尚書可不是好當的，一不小心，跟誰結了仇自己都未必清楚。
焦敬可不相信，這兩個人被罷斥之後，沒有寫信給朱鑒訴過苦。
果不其然，這番話說出來，他立刻就看到，朱鑒的臉色變得有些不自然，聲音也低沉了幾分。
“京察一事，老夫也有所耳聞，确有諸多官員，被無故打壓，老夫還曾上本質疑過，不過，确如驸馬爺所說，天官大人簡在帝心，自然到最後是不了了之……”
焦敬情知火候已經差不多了，當下便決定，再加一把火。
又是重重的歎了口氣，焦敬道。
“京察當中，諸多官員被或罷或貶，如今，聖母身在宮中，心憂上皇，想要在朝中找幾個大臣爲上皇說兩句，都遍尋不着。”
“若非如此，聖母也不會如此看重朱大人這樣的忠直之臣，臨出宮前，聖母還再三囑咐老夫，一定要将她的歉意如實轉達。”
“她老人家還說，現如今京城當中，像朱大人一樣，仍敢爲太上皇奔走效力的人，實在是少了，讓老夫代她謝過大人……”
(本章完)