紫荊關，南阻盤道之峻，北負拒馬之淵，近似浮圖爲門戶，遠以宣大爲藩籬。
如果說雁門關﹑甯武關﹑偏頭關聯合組成的外三關，是大明抵抗蒙古入侵的第一道防線的話。
那麽紫荊關，倒馬關，居庸關所組成的内三關，就是守衛京師的最後一道防線。
作爲古往今來的兵家必争之地，紫荊關曾被數次擴建，最近一次，是在永樂年間。
整個關隘的外牆，全部以堅固的長條石壘砌，城牆頂上以青磚鋪設，中間縫隙灌注石灰碎石，堅固無比。
紫荊關外，是長長的拒馬河。
南岸是小金城，爲紫荊關的前哨城池，北岸是紫荊關主城，主城周邊有三座小城環繞，分别爲小盤石城、奇峰口城、官座嶺城。
這四座小城，加上紫荊關的主城，共同組成了被稱爲京師咽喉的紫荊關。
一場大雪紛紛揚揚的灑下，天氣似乎也一夜之間，變得寒冷無比。
但是紫荊關的周圍，卻依舊忙碌無比。
小金城外，随處可見擺設的拒馬樁，挖出來的壕溝，以及各式各樣的工事。
無數管着盔甲的官軍，忙來忙去，一刻不停。
拒馬河的河水平靜的流淌着，隻不過在這寒冷的天氣下，河水中已經夾雜着些許薄薄的冰渣。
作爲距離京師僅有一步之遙的紫荊關，朝廷給予了充分的重視，鎮守此地的官員，是中軍都督府都督同知陶瑾，及都察院左副都禦使孫祥。
青磚鋪設的城牆上，陶瑾和孫祥并肩而立。
寒風凜冽，吹動着二人的衣袍，孫祥道。
“陶同知，最新軍報，也先已破倒馬關，最遲明日，就能趕到紫荊關外。”
陶瑾今年四十餘歲，正是武将最年富力強的時候，聞言，咧嘴一笑，道。
“孫大人放心，白羊口和倒馬關的将士們，奮戰了這麽多天，爲的就是給紫荊關争取時間，本将身爲紫荊關守将，豈能對不起他們的犧牲？”
“有本将在一日，就不會讓也先的馬蹄，踏過紫荊關一步。”
呼嘯的軍哨聲響起，伴随而來的，是高高升起的狼煙。
“啓禀大人，我前方探子探得，有大批人馬，正朝紫荊關而來，距關外已不足三十裏。”
陶瑾和孫祥對視一眼，身體立刻就緊繃起來，孫祥沉聲道。
“本以爲也先會修整一日，沒想到他竟如此着急，來的這麽快！”
相對的，陶瑾就從容的多，道。
“寒冬已至，也先自然着急。”
随即，陶瑾轉過身，對身邊的副将沉聲開口。
“傳本将令谕，命在外修築的所有官軍，即刻撤回關内，從現在起，全關戒備，随時候戰！”
身旁人連忙下去準備，不多時，原本略顯安靜的城池，就頓時喧嚣起來。
原本便戒備森嚴的城牆上，陡然多了無數的值守的衛士，幾乎每隔兩三步，就有人警戒。
紫荊關地勢險要，兩側都是高高的山嶺，隻有兩條寬約三丈的道路可供行走。
這樣的地勢，嚴重限制了騎兵的行軍速度。
事實上，自從攻破了白羊口，真正進入到大明的邊防線之後，也先就被迫将大多數的騎兵，都改成了步兵。
關内的地勢，很少有大面積的平原，更多的是山嶺和丘陵，尤其是像紫荊關前這樣的地勢。
步兵的行軍速度，反而要比騎兵更快。
“停！”
距離紫荊關已經不到五裏的距離，也先已經能夠遙遙的望見那座堅固的城池，于是他擡起手，對着大軍下達了命令。
“在此紮營，歇息一晚，明日攻城！”
…………
夜，也先的中軍大帳當中。
伯顔帖木兒從軍帳當中走出來，面色有些爲難，躊躇了片刻，他還是來到了另一側的軍帳當中。
“帖木兒見過陛下。”
對，自從和大明的談判結束之後，也先就不承認所謂的太上皇，而是依舊将朱祁鎮當成大明的皇帝來對待。
不過一衆的瓦剌貴族，卻是默契的将對朱祁鎮的稱呼，改爲了陛下。
畢竟，皇帝也是陛下，太上皇也是陛下……
朱祁鎮哪怕是身爲俘虜，但是總歸是深受了二十餘年的皇家教育，一身舉手投足間的氣質，都充滿了草原人不具備的貴族氣息。
伯顔帖木兒本來就對大明的制度和文化十分傾慕，也先又指明讓他來照顧這個被俘虜的大明皇帝。
所以理所當然的，他們兩個人很快成爲了好朋友。
朱祁鎮正在用膳，和最開始的待遇不同，此刻他的身邊除了哈銘和袁彬，還多了不少身着蒙古服飾的侍女。
看見伯顔帖木兒走進來，朱祁鎮立刻起身，親熱的摟着他的肩膀，拉着他坐下，道。
“帖木兒，行軍了一整天，你還沒有吃飯吧？來，和朕一起。”
伯顔帖木兒依言坐下，但是依舊愁眉不展。
見此情況，朱祁鎮主動問道：“怎麽了，是出什麽事情了嗎？”
伯顔帖木兒似乎有些難以啓齒，但是猶豫了片刻，他還是開口道。
“陛下，剛剛太師召我過去，讓我告訴您，明天攻城，需要您親自過去，命守将開門。”
朱祁鎮的神色有些凝滞，沉着臉色，沒有說話，隻是放下了手中的筷子。
一旁的袁彬輕聲開口道。
“閣下，我們皇上已經默認太師用送還他的名義，來進攻京城，如今卻還要皇上親自去喊話，這似乎和我們當時說好的不一樣吧？”
哈銘也謹慎措辭開口道。
“不錯，閣下，您應該知道，京師已經另立新主，曉谕各關隘守将，不得聽我主命令。”
“先前在宣府和大同，便已有先例，我主出馬，對于太師攻城并無用處，所以還請閣下替我主向太師陳明利害。”
伯顔帖木兒苦笑一聲，袁彬和哈銘說的這些，他何嘗不知。
又是一陣躊躇，伯顔帖木兒才狠了狠心，道。
“陛下，我也曾拿這些理由勸過太師，但是太師回我說，他知道守将必不會這麽輕易的放棄抵抗，所以他打算……”
眼瞧着伯顔帖木兒吞吞吐吐的樣子，朱祁鎮心中也湧起了一些猜測，于是臉色越發的沉了下來。
“他要朕給他的大軍當擋箭牌？”
伯顔帖木兒低着頭，但是顯然是默認了。
于是朱祁鎮霍然而起，憤怒道。
“也先瘋了不成？他竟敢如此？！”
伯顔帖木兒歎了口氣，同樣也站了起來，開口道。
“陛下請息怒，太師也是迫不得已，前日傳來軍報，駐紮在宣府城外的阿剌知院大軍，被宣府楊洪突襲，損失慘重。”
“楊洪是您的臣子，他的用兵風格您應該知道，阿剌知院剩下的四千兵馬，已經不能保證他不會行險。”
“萬一楊洪要是冒險出兵，攻取白羊口或者陽和，太師将會首尾難顧，所以太師沒有時間，在紫荊關前耽擱了。”
朱祁鎮依舊冷着臉色：“所以就要朕去替他當擋箭牌？”
伯顔帖木兒苦笑着，伸手按着朱祁鎮的肩膀坐下，拍着胸口道。
“陛下放心，明日我會和陛下一同出去。”
“太師隻是希望能夠盡快的通過紫荊關，并不是想要陷陛下于險境。”
“他已經吩咐我，明日哪怕舍了自己的性命，也定會保陛下安全無虞，這一點還請陛下放心。”
朱祁鎮擰着眉頭，望着帳中燃燒的燭火，沒有說話……
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(本章完)