傍晚的雲霞暈染了整個天際，讓天空變成了火紅一片，階前的楓葉飄落，被一陣陣的秋風卷起，打着旋便飛到了宮牆外。
美景如畫，但是并非所有人的心情，都像雲霞一樣美麗。
慈甯宮中。
孫太後将手裏的奏疏捏緊，狠狠的扔在地上，冷笑一聲，恨聲道。
“禮部這回的動作，倒是快的很，怕是私底下早就商量好了，就等着合起來逼迫哀家，這幫狼心狗肺的東西！”
底下侍奉的一幫内侍你看看我，我看看你，皆是瑟瑟發抖，不敢言語。
這已經是太後娘娘回來之後，第三次發脾氣了。
頭一次是剛回來的時候，狠狠的生了一陣子氣，三四個平常侍奉的宮女，稍有差錯，便被罰了禁足。
随後，又将皇後娘娘召來，隔着暖閣的門，外頭的人都能隐隐聽見太後訓斥的聲音，具體說了些什麽不曉得，但是看皇後娘娘離開時紅腫的眼睛，怕是被罵的不輕。
這回，不知道又是因爲什麽……
金英歎了口氣，上前将奏疏從地上撿起來撫平，低聲道。
“聖母息怒，禮部就算是早有準備，想必也是聽命而爲，您又何必動氣，氣壞了身子，自有人高興。”
這份奏疏，就是金英帶過來的，其中内容他自然知曉，是禮部所上的新的冊封太子儀注，不過和之前不同的是，增加了群臣合請另立新君的内容。
正是因此，孫太後才會大發雷霆。
不過話雖是這樣說，但金英心裏知道，孫太後說的壓根就不可能。
這份奏疏他看過，裏頭有很多地方，都照搬過來的，就算他這個不太熟悉禮制的内臣，也能看出裏頭有很多都需要商榷，一瞧就是臨時趕出來的。
當然，這些話說是不能說的，眼下孫太後在氣頭上，當然得順着她說。
果不其然，聽了金英的話，孫太後的氣稍稍順了些，開口想要喊人，卻想起李永昌早已經被抓進了诏獄。
畢竟是跟了她這麽多年的得用人，此刻想起，孫太後也不免輕歎一聲，心中對朱祁钰的恨意又深了一層。
從這股低落的情緒中掙脫出來，孫太後擡眼打量着金英，半晌，方開口道。
“金公公，你在宮中，也算是年高德昭，資曆深厚，不管是哀家還是皇帝，都不曾将你當做普通内宦看待，想那王振氣勢滔天不可一世，但是終究，真正握着司禮監的人，還是你。”
前番便說過，王振雖是司禮監掌印太監，但是他的精力大多放在東廠上。
司禮監大多的政務處理，還是由金英這個秉筆太監來操持的。
所以孫太後說，真正握着司禮監的是金英，這話倒也不錯。
然而金英聽完，卻立刻跪倒在地上，道：“内臣深受先皇和太後深恩厚德，又蒙皇爺信重，自然盡心盡力，不敢當太後如此贊譽。”
看着跪在地上的金英，孫太後的目光冷了下來，道。
“哀家恍惚間還記得，當初是你勸哀家，讓郕王總柄大政，還說你會替哀家看着他，所以哀家有些想不明白，這怎麽看着看着，就成了這個樣子呢？”
金英頭上滑落一滴冷汗。
他是個聰明人，立刻就明白過來，太後娘娘這是對他起了疑心。
到底是哪裏出了錯？
金英飛快的回想起這些日子自己的一言一行，最終定格在了大朝會上。
郕王總政秉國，勢力日大是必然的，就算當時不是讓自己過去，而是将批閱過的奏疏送進慈甯宮，也隻不過飲鸩止渴而已。
太後娘娘若非明白這一點，當初也不會同意。
這些日子以來，金英也沒有對孫太後刻意隐瞞過什麽緊要消息，想來她老人家也不是因爲郕王的崛起而對他有疑。
那麽，這份淡淡的敵意，就隻能來自于大朝會上，自己帶着東廠的人馬爲郕王解圍這件事情了。
想通了這一節，金英立刻開口道。
“聖母容禀，今日朝會之事，實是事出突然，内臣提前也不曾知曉，隻是上朝之前，郕王殿下吩咐内臣，待廷推結束之後，便立刻去東廠和錦衣衛調遣五百兵馬到午門待用。”
“當時，已到了開宮門的時候，來不及向聖母禀報，内臣又想着聖母在場，一則兵馬若到，當先聽聖母調遣，二則恐真的有什麽亂子傷及聖母，故而才先斬後奏，懇請聖母勿怪内臣自作主張。”
孫太後沒說話，隻是望着金英，仿佛要在他身上看出朵花來一樣。
過了半晌，方道。
“起來吧！”
金英擦了擦汗，知道這一關算是勉強過去了。
剛一起身，便聽到孫太後幽幽的歎了口氣，道：“若是按你所說，那哀家的所料不錯，那郕王，早就猜到了朝會上會發生什麽，保不準，外朝的那場進谏，便是他暗中推動，倒不知他許了那幫人什麽好處，竟敢如此膽大妄爲，當衆殺人……”
金英想了想，大着膽子道：“聖母恕臣直言，此事其實不需要什麽好處，對于外朝的大臣來說，郕王縱容他們進谏而不責罰，本身就是最大的好處。”
孫太後點了點頭，外朝的風氣她也聽聞過一些。
尤其是近些年來，幾代天子優容谏官，使得他們以犯顔直谏爲幸事。
有這麽一樁可以群臣進谏而不被責罰的機會，自然不會放過。
隻可惜，自己到底對于外朝的控制還是太低，一步錯滿盤皆輸，就連李永昌也賠了進去。
孫太後越想越煩躁，起身在暖閣當中來回踱步，道。
“那以你之見，現在哀家應當如何？”
金英道：“回聖母，内臣鬥膽而言，如今局面，郕王已收服了外朝的衆多大臣之心，回想起這些日子，郕王的所作所爲，無非是借大義名分，依仗外朝群臣之力強壓聖母，但凡您有所動作，在朝臣心中，便是不顧大局，正因于此，才會屢屢束手束腳，爲人所制。”
孫太後點了點頭，示意金英繼續說下去。
“因此現在的局面下，内臣以爲，一動不如一靜，郕王繼位已成定局，那麽太後便不宜在此事上再做文章，否則便容易再被群臣诟病。”
孫太後目光一凜，不悅道：“所以你出的主意，就是要哀家放任郕王登上大位？”
面對孫太後不善的目光，金英再次跪倒在地，硬着頭皮道：“回聖母，确實如此，如今局面，郕王乃是衆望所歸，您若強行阻攔，勢必會引起群臣反彈，到時候若再有逼谏之事，恐難以收拾。”
想起今日左順門外的那副場景，孫太後心頭也是升起一股涼意，她從未覺得，這幫朝臣竟如此可怕。
猶豫了片刻，孫太後就算再不情願，還是勉強點了點頭，示意金英起身。
于是金英站起來，繼續道：“太後，既然此事已經不可阻擋，那麽您該考慮的，就是郕王承繼大位之後的事……”
“你指的是？”
“自然是後宮之權與皇爺迎歸。”
“這麽多天下來，縱觀郕王所作所爲，皆是在從聖母手中奪權，此番郕王借機将李公公下獄，足可見他已經将目光轉向了後宮之中。”
孫太後點點頭，道：“不錯，即便是郕王想不到這一點，吳氏的心機，也絕不會放過這一點。”
金英繼續道：“所以臣猜測，待郕王登基之後，必會以處置王振一黨爲由，大肆在宮中清除異己，扶持親信，爲今之計，聖母當盡力保住後宮當中，與王振牽連不深，且可信之人，避免郕王牽連無辜，再圖後計。”
孫太後聽完，瞥了金英一眼。
宮中的勢力，她清楚的很，如今内臣當中，有三人最爲顯赫。
以司禮監掌印太監王振爲首，接下來便是兩位秉筆太監，金英和範弘，宮裏頭大多數的宦官，究其根脈，都能到他三人身上。
但是這次土木之役，王振和範弘皆随駕而去，死在了外頭，所以便隻剩下了金英。
他這番話的意思，便是讓自己，保下他那一脈的人，或許，他還要借此機會，将範弘那一脈收歸己有。
說到底，内臣當中，也是要争權奪利的。
不過孫太後卻不生氣，不管是誰，爲自己謀劃都是人之常情，水至清則無魚，她倒也不至于強求金英當什麽聖人，有些自己的小心思，反倒讓她放心。
點了點頭，孫太後道：“你所言有理，這一點哀家心中有數，剛好李永昌被下了獄，這幾日你選些得力清白之人，哀家見見，放到各處去值守便是。”
金英低頭領命，孫太後又道：“此事不難，畢竟就算郕王繼位，也不至于越過哀家，攔他不要株連，還是可以的，不過你方才說，迎回皇帝是何意？難不成，他敢在此事上做手腳？”
說着，孫太後的眼神有冷冽起來，别的事情她都可以讓步，但是唯獨這一條，是底線，絕不可能讓步。
金英道：“聖母不必憂心，說到底，皇爺是大明天子，那郕王再猖狂，也不敢明面上阻攔迎回皇爺，最多是暗中使些絆子，不然的話，外朝的那些大臣，也是不會答應的。”
“内臣擔心的是，迎回皇爺之後，該當如何？”
孫太後明白了。
所謂權力動人心，到了手的東西，焉有讓出來的道理？
這會朱祁钰承繼了大位，那萬一到時候皇帝歸來，他會願意将皇位還回去嗎？必然是不會的。
不僅他不會願意還位，隻怕外朝的大臣，爲了所謂的朝局安定，隻怕也不會讓朱祁钰交出皇位。
眉頭不由自主的擰了起來，孫太後打消了心中對金英的最後一絲疑慮，開口問道。
“你方才也說了，郕王繼位已是勢不可擋，若想要攔，哀家是攔不住的，可除此之外，哀家又能做些什麽呢？”
金英沉吟片刻，道：“聖母，所謂大義名分，郕王所持者，無非大義而已，當此局面，的确攔他不住，不過倒不妨暗中做些手腳，在名分上做些文章……”
說着，金英壓低了聲音。
孫太後聽完之後，眉頭略松了松，有些猶豫不定：“這樣，能成嗎？”
金英拱手道：“世上無萬全之事，内臣想的這個法子，也是預備不測，這樣萬一有一日……也好師出有名。”
孫太後點了點頭，歎了口氣。
“也隻好如此了，既然這樣，明日過後，你将陳循召來，哀家親自同他說。”
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