那麽比起“靠發信器和竊聽器截獲情報”，更可能的情況是，那些監視道具，會被赤井秀一悄無聲息地處理掉。屆時要想繼續追蹤，還得再等下一次任務。
……總之，最好趕在那些小東西被發現之前，及時把它們回收。
——沖矢昴雖然沒有時刻檢查自身的習慣，但那也是基于這幾天下來，沒人跟他近距離接觸過。而唯一接近到能悄無聲息在他身上放竊聽器的，隻有一直偶爾路過的貓。
在這種情況下，要是沖矢昴身上的發信器被發現，貓或許會被一些謹慎又直覺很準的人懷疑……這可不是一件好事，畢竟，目前所有馬甲加在一起，也隻有貓最适合用來跟蹤——它甚至都不用刻意隐藏身形，要是遇上對貓比較友好的人士，還不用自己費力走路，可以趴到人肩上搭一趟順風車。
第一次見面的時候，江夏就曾經想用貓，找到沖矢昴的住處。
隻可惜那時，沖矢昴被新上司的敬業精神感染，變得過于敬業，一直留在任務目标附近沒有離開，連住都是住酒店……現在任務結束，他終于要回老巢了。
……
出租車很快駛到米花町。
等把兩個小孩送走，江夏自己也回到了家。
然後前門進去，後門溜走，準備着手跟蹤。
……
杯戶町。
綿貫義一家旁邊的咖啡廳裏。
雖然已經天黑，但現在，離閉店還有一段時間。
角落的座位上，沖矢昴手邊擺着一杯熱氣騰騰的咖啡，争分奪秒地敲着論文。
忙裏偷閑時，效率才最高。
——這幾天，沖矢昴一直在優先做烏佐的任務。和這種時刻懸在頭頂的生命威脅一比，論文竟然成了那個招人喜歡的“閑”……這種對比是如此的強烈，以至于現在，即使烏佐的任務已經完成，隻要坐在咖啡廳的這個座位上，沖矢昴依舊能感受到前幾天那一絲寫論文時的幸福感，效率比平時高出不少。
……當然，這隻是他沒有立刻離開的原因之一。
另外的原因，則是現在，警方還在工地和綿貫義一家處理後續。
——既然這件事還沒完全收尾，沖矢昴覺得，自己有必要盯到最後一刻，以防意外。他一貫是個謹慎的人。
……
過了幾個小時。
咖啡廳即将下班的時候，警方也終于陸續撤退。
沖矢昴遠遠望着那邊的情況，半懸着的心終于落地。
他取出手機，給烏佐發去消息：[綿貫義一事迹敗露，已經被捕]。
沒多久，手機響了一下。
沖矢昴很快按亮查看，發現對面隻回過來一句：
[好]
“……”
沖矢昴對着這個簡單的詞，來回品讀了好幾遍，始終難以揣摩清楚烏佐真實的語氣和心情。
好在有一件事是一定的。
——任務總算是順利結束了……
沖矢昴靠回椅背上，喝了一口咖啡，緩緩舒氣，感覺卸下了肩上無形的擔子。
他收起電腦，準備回家。
剛走到店門口，眼角餘光一晃，有什麽東西從旁邊的廣告牌上踩過。
這一次，沖矢昴平靜了很多。
他轉頭望過去，果然看到了一隻眼熟的烏雲踏雪貓。
這隻貓脖子上沒有貓牌，像是一隻以附近爲領地的自由之貓。此時兩邊一對視，貓慣例晃了一下尾巴，仿佛在跟他打招呼。
沖矢昴心情很好地跟貓點了一下頭。
這兩天，沖矢昴經常看到這隻貓，有時貓還會溜進咖啡廳裏，趴在他座位旁邊，盯着他的手機或者電腦屏幕，一副在貓中智商超群、想跟人類爲伍的樣子。
那家咖啡廳不是貓咖啡，按理說，寵物不準入内，但貓這種東西，走起路來沒什麽動靜，又很擅長隐藏，想來隻要沒有客戶舉報，它就能一直安穩地待在咖啡廳裏。
沖矢昴倒是也沒當那個舉報人——他不讨厭貓，而且這兩天壓力很大，旁邊多一隻神出鬼沒的貓，正好能用來解壓。
不過，今天就是最後一次見面了。任務完成之後，他沒必要繼續來這。
沖矢昴：“……”這麽一想，竟然還有點不舍……嘶，其實以後要補論文的時候，完全可以來這家店坐一坐。一方面能提高效率，另一方面，如果江夏真的因爲今天的事，而覺得“沖矢昴”可疑，那自己多在這一帶露面，豈不是能加大“沖矢昴本來就經常在這裏出沒，隻是無意間發現了屍體”的這種可能性。
……
沖矢昴一邊想，一邊往停車場走。
然後很快，在準備回家的時候，他忽然發現，感到不舍的，似乎不止自己一個。
——那隻白爪的黑貓，竟然跟了過來。
還在他拉開車門的一瞬間，十分自然地蹿上了車，然後安逸地趴在副駕駛座，一副要搭順風車的模樣。
見沖矢昴動作僵住，它還轉過頭來看了一眼，像是不滿的催促。
沖矢昴：“……？”
……什麽意思？
這貓賴上他了？
……呵，該不會以爲他看上去是個好脾氣的人類，就會随便撿陌生的貓回家吧。
……
五分鍾後。
沖矢昴開着車，走在回家的路上。
副駕駛上趴着正在打呵欠的烏雲踏雪。
“……”沖矢昴默默推了一下眼鏡。
……他确實不會撿陌生貓回家，他不是那麽随便的人。
但這麽幾天下來，這隻貓跟自己還挺有緣的，以流浪貓遇到人的頻率，絕對算得上是一隻熟貓……另外，難得遇到這麽親近人的貓。既然自己即将抱上fbi的大腿、離開故土，那帶上從故鄉撿到的貓一起走，倒也能聊解思鄉之情……
旁邊，江夏對沖矢昴複雜的心情沒有研究。
原本他想的是，如果沖矢昴能接受貓搭便車，那就直接搭車跟蹤。
如果不行，就趁沖矢昴不備，攤成一張貓餅，随便藏在車的哪個部位。反正跟到地方就算搞定。
……
車果然沒駛向原世界線裏，“沖矢昴”住着的“木馬莊”。
而是穿過市中心，駛向了豐榮町——這裏離東都大學不遠，正好在大學和繁華鬧市之間，去兩邊都很方便。