黑淵與4号守衛聊着天補充食物。
4号守衛告訴黑淵：“我守着的這個地方算是鬼澗一處轉折，不僅是地理位置完全不同，内外氣候以及危險系數都相差甚遠。”
魔鬼藤燃燒時發出的響聲很大，根部組織被炙烤炸開後一個個鬼臉撕扯躍出，非常有趣。
鬼澗是絕地，非鬼霧爆發期，1到4号守關還是非常安全的，隻要切記别發出太大動靜，就不會驚動太多魔鬼藤。而一旦來到鬼霧爆發期，魔鬼藤會想盡辦法讓自己斷枝生長，一丁點響動都會引來無數藤蔓。
鬼霧每年有4次爆發期，每次維持3-7天不等，平時隻能靠自然降雨和午時的些許陽光，生長條件極爲有限，這或許是魔鬼藤進化出如此詭異生存方式的主要原因。
4号守關作爲中途轉折點，已經成爲鬼澗曆練者休息、調整、交易的地方，4号還說：“小兄弟，你來的真不是時候，往年鬼霧爆發期，黑族是不會讓人來自曆練的，一來鬼霧、魔鬼藤雖不會直接傷人性命，可行走期間難免有聲響，一旦被魔鬼藤纏繞，人是很難掙脫的。你面生，是九監别家的娃娃吧？家大人沒有和你說過這件事嗎？”
這中年守衛明顯不清楚這段時期族内的大事。
見黑淵臉上略有尴尬之色，守衛問和笑道：“看我，話太多，你不方面說無需開口。唉，實則是一個人守在這裏有些獨單。”
他拿起燒火棍，翻了翻火堆，燃燒聲變得劇烈。又扔兩個新鮮根快進去，讓火力持續。
“有個問題想請教前輩。”
“嗨，别前輩前輩的，你叫我4号就行。”
“你要一直守在這裏嗎？”
望着噼啪燃燒的火焰，4号陷入沉思。
過了一會兒，幽幽歎氣。
“知道鬼澗上方是黑族的什麽地方？”
這個問題黑淵清楚，他幾天前才被人提來這裏過。
“是鐵索橋和刑堂。”
這處險要，從上往下是乾宇峰、鐵索橋、刑堂，再往下是鬼澗。
“沒錯。”
4号眯着眼睛，手在不停翻動鬼藤根，又把一個裝滿清水的罐子放在火堆上燒起來：“鐵索橋不提，這刑堂裏常年關着的人是九監中犯下大過，闖過大禍之人，而有些人的過錯較輕，若表現好，真有悔過之心，刑堂會給與一定減刑措施。”
而成爲鬼澗守衛，便是減刑措施中的一種。
這種方式減刑最快，但也危險。
“我們申請做鬼澗守衛好處明顯，可以和刑堂關押時間做三比一交換。在這裏堅持一年，相當于刑堂關押三年。”
4号并不忌諱讓人知道他們的身份，實則這件事在黑族根本不是秘密。
而來鬼澗的大部分人都會被家中長輩告誡，也會去論壇查詢相關資料，錯開鬼霧爆發期，規避危險才下來曆練。
隻有像黑淵這樣，因爲是叛族人之子，從出生就生活在黑族外界，被完全邊緣化的族人才不知曉。
黑淵覺得這筆買賣還是相當劃算的。
“不錯，三比一，很劃算，隻要别發出太大動靜，在鬼霧來臨時做好防禦，還是有勝算的。”
“哈哈哈，小兄弟，你未免把鬼澗想得太簡單了。”
4号哈哈大笑，笑得眼含熱淚。
“怎麽？”黑淵疑惑問道。
“鬼澗下12守衛，每個守衛的要求和情況不同。”4号擡起手臂，指了指他們所在的地方。
“1-3号守關，最危險的是2号，與刑堂兌換時間比例最高，是完整的三比一，2号中等，1号最差，隻有一點五比一。”
黑淵想了想，覺得有道理，1号守衛距離柴門最近，真有危險，大不了往柴門跑，3号離4号守關不近，但也有辦法逃到這裏。
而2号前不着村後不着店，是3人裏最危險的。
4号與他們都不相同，安全系數最高，這裏還是個曆練者聚集地，有吃有喝，還有火堆可烤，人多時還有人聊天說話，一點不無聊。
然而這裏的兌換比例卻是最低，來這裏一年，才能兌換11個月。
中年人有些苦澀，又有些歎息：“危險越大，給予越大，是有道理。”
“那5号他們呢？”黑淵往了一眼空腔邊緣那個黑黝黝的通道。那裏就是通往5号守關的所在。
此時，守關把火堆上燒水的罐子取下，給自己和黑淵的水杯裏添滿熱水。他的水杯裏飄起來幾片綠褐色寬厚葉子，那是太平猴魁。而黑淵隻想用清水解渴。
那猴魁是之前來這裏曆練的人作爲禮品送給4号的。當然，他也會相應付出點情報什麽的，作爲交換。
黑淵把手伸進手提袋，摸出3塊高熱量巧克力，以及不知什麽時候，胖子塞給他的一包瓜子。
那4号沒有客氣，笑嘻嘻接了過來。從他喜悅的眼睛可以輕易看出，他對巧克力非常喜愛，卻不怎麽看得上拿包瓜子，甚至有一絲疑惑，不知道眼前這個年輕人下鬼澗曆練爲何要帶這麽無用的零食。
來這裏曆練，食物有三類最受歡迎，高熱量巧克力、壓縮餅幹、肉幹；清水；功能飲料。而瓜子既沒有什麽能量，吃起來麻煩，還占地方。
喝了口清茶，這中年守衛才道：“我之前說過，4号守關前後是兩個世界。”
“初次下鬼澗曆練的人很少能有深刻體會，在他們眼裏，魔鬼藤已經相當詭異，完全不知道那個通道下的鬼澗才真正可怕。”他擡手指着下去的通道。
“那裏有什麽？”
“鬼澗鬼澗，當然是有鬼咯。”
黑淵一愣，明顯對于這個明顯帶着調侃開玩笑成分的答案不是很滿意。
他正打算開口，4号又開口了。他故作神秘，靠近黑淵，在他耳旁低聲道：“你覺得鬼澗是怎麽來的？”
一個問題，讓冷面青年陷入沉思。
鬼澗這種地勢險要的所在，隻有一個來曆，地質變動，然後當4号這麽問他的時候，黑淵覺得答案肯定不那麽簡單。
...難道這裏和殘頁有關？看我來這裏時，深淵之眼并沒有波動...
不相同的，黑淵去黑族三奇時，深淵之眼都有不同程度波動。他想說出自己答案，卻又覺得對方不一定知道殘頁的存在，即便對方知道，他也不願意暴露自己知道殘頁的存在。
4号聲音更低了些：“鬼澗是突然出現的。”
“突然？怎麽說？”
像個在小朋友面前變魔術，賣弄見識和學問的大人，4号守衛賊賊笑道：“嘿嘿，就是字面意思。”
“具體說說。”年輕人裝作一副好奇的樣子，虛心請教。
“據說黑族創族之前，在選族地時有過幾處備選地，經過長時間實地勘察後，最終把族地落在這裏。”
黑淵雙眼一亮，猜到對方要說什麽，“是因爲鬼澗和鐵索橋？”
“沒錯。”
鬼澗和裏面生物根本不屬于地球，地質地貌也相差很遠。鐵索橋更加奇異，竟能幾千年不腐，還能讓登上其上之人産生幻覺。
創族那幾位先輩們便是看中此處險要級周圍環境，決定将族地選在這裏。
“據族裏傳聞，這鐵索橋和鬼澗應該是同時出現，鬼澗并非地殼運動自然形成，而是突然出現在地球上的神奇之物。”
“鬼澗下生長的植物沒有在地球上找到任何一種同屬，鬼澗裏的鬼影更是一種從未出現過的怪物。”
黑淵細細琢磨4号口中描述的鬼影，猜測它們可能是從某張殘頁裏出來的生物。
“那鬼影有什麽值得注意的地方？”
年輕人問出這個問題，隻見4号守衛的一雙眼睛從黑淵面部移到他3個裝備包上。
在心裏暗道一聲果然，黑淵把手伸進另一個裝備包，摸出白皓月派人送來的一包藥物上。
藥品，尤其是療傷藥和消炎藥，是鬼澗下的硬通貨。比黃金、食物還好用。
他沒有選擇二師姐準備的藥品，而是把白皓月送來的其中一樣作爲交換籌碼送給對方。
那是出自黑族藥堂的特效療傷藥，用數十種珍惜藥材制造而成，外用内服都可以，普通傷口抹上一點，第二天就能結痂長肉，更神奇的是它内涵靈元，能一定程度上補充靈修體内靈元。
靈傷膏。
在鬼澗下，這東西是稀缺品，有價無市，極爲搶手。
4号守衛對黑淵的殷勤根本不是他嘴上說的孤單，也非人善溫和，而是圖利。
對此，黑淵并不反感，人與人之間相處，最好防禦的反而是圖利。這人把利益擺在眼前，黑淵就能用他滿意的利益與他交換情報，相得益彰。
若遇到陌生人上來就和你談感情，談未來，反而讓人抵觸有戒心。
這4号主動離開守關去小溪邊接人，又殷勤帶路，主動示好，爲了就是從黑淵身上索取有用之物。他還毫不忌諱告訴黑淵自己的身份，也并非他直率好相處，而是暗示黑淵他的來處和難處，這人做守衛不是職責，而是懲罰，他并沒有普通黑族人那種自由，柴門或許就他們的世界邊緣，對各種物資自然向往。
白瓷瓶出現那一刻，4号的眼睛都亮了。
他喉嚨上下來回滾動，卻不敢開口來要。
“你在這裏值守，肯定缺各種資源。這瓶藥送你。”
得到年輕人同意，4号守衛這才伸出雙手，顫巍巍接過白瓷瓶。
“這東西在黑族可是緊俏貨，價格昂貴，用貨币根本買不到，隻能交換，你給我了，你怎麽辦？”
“放心，我還有不少。”
白皓月派人送來的東西果然屬于頂級，黑淵剛才伸手摸到那種質地的白瓷瓶，至少有10個，他不過拿出一個送人買情報。
4号眼裏閃過一絲不易察覺的嫉妒。
“哈哈，小兄弟，你如此大方，想知道什麽，我都告訴你。”
拿到心儀物品，4号不再保留，用了一些時間，将他知道的消息，或從曆練者那裏聽到的全部說了一遍。
談話到了尾聲，吃飽喝足，4号讓黑淵在火堆邊稍微閉目養神，接下來的行程将會無比艱難。
黑淵颔首，盤膝冥想，恢複體力。
他并未完全進入冥想狀态，以他高階巅峰修爲，這點消耗不算什麽。
中年守衛沒太多舉動，距離黑淵一定距離的火堆旁打坐冥想，時不時往火堆裏添點魔鬼藤根，讓火堆不滅。
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你是天才，一秒記住：紅甘泉:
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