鍾府，一間偏房内。
聽完了一名管事人員的禀報，鍾粟頹然跌坐在椅子上，茫然着問道：“爲什麽？他這是爲什麽？”
之前一幫文武官員闖來找人，他就察覺到了不對，特意讓人去禦史台那邊打探，結果打探到一個驚天大消息，阿士衡居然辭官了！
一旁的李管家和杜肥也很震驚，同樣不知道庾慶爲什麽要這樣幹，臉色也瞬間變得難看。
“你先去忙自己的，這事暫時不要向任何人透露，包括夫人和兩位小姐。”
李管家對那位親自跑去打探的鍾府管事人員交代了一聲，後者應聲退下。
好一會兒後，鍾粟再次問出了那句話，“他爲什麽要這樣做？”
李管家道：“員外，我這就安排一批人去找，找到了公子一問便知是怎麽回事，興許是消息有誤。”
這話是自欺欺人。
有賴在鍾府等候的那些文武官員，心裏還能沒數嗎？不是突然出了這樣的事，這些文武官員怎麽可能不說原因死賴在鍾府不走。
鍾粟沒吭聲，陷入了百思不得其解的情緒當中，口中不時會問出一句爲什麽。
李管家隻好自行去安排了……
鍾府外，隔了一條街的僻靜處，大樹樹蔭下停了一輛馬車。
馬車内坐了一個人，一位眯着眼縫的白面漢子端坐正中, 刑部司員外郎高則玉, 身穿便裝。
一旁巷子裏站着一名吏員，正抓着鍾府的一名下人交代着什麽。
好一會兒後，那吏員出來了，于馬車前禀報道：“大人, 妥了。”
車内的高則玉淡淡說道：“老三, 臨時搭台唱戲，沒時間準備, 這麽趕, 找的戲子可靠嗎？事搞砸了，兜不走的。”
吏員道：“大人放心, 這厮偷了鍾府的東西拿出去賣, 被我們抓過。鍾府可不是吃素的，這要是讓鍾府知道了，他不但活保不住, 隻怕兩條腿也得被打折了先。您隻管說什麽時候動手，我保證不會有誤。”
高則玉嗯了聲，“時機很重要，一步都錯不得，再等等。你先盡量安撫他，讓他不要緊張, 不要露出什麽馬腳。”
“好的。”吏員應下, 又去了巷子裏和那鍾府下人聊天。
等了差不多半炷香的時間，有一騎來到, 騎士勒馬在車窗前，撥開窗簾對内道：“大人，那邊報, 目标兩刻内應該就能趕到。”
高則玉嗯了聲，揮手讓他繼續去探, 繼而又撥開簾子一角, 對巷子裏的吏員點了點頭。
吏員會意, 拍了拍那鍾府下人的肩膀, 耳語幾句，後者颔首, 轉身從巷子另一頭去了。
吏員則回到馬車邊複命去了，“大人，開始了，其他人手我也準備好了。”
高則玉鄭重叮囑道：“記住, 一定要看清人數, 若人未走幹淨, 你就要想辦法把人給誘離或看住。”
吏員拍了胸脯，“曉得, 大人盡管放心。”
鍾府表面上看起來，其實和尋常并沒有什麽兩樣。
别說許多下人不知道發生了什麽, 就連文簡慧母女三個也不知道。
鍾府後門敲響。
開門的下人往外一看，叫嚷了一聲，“疤子，你又跑哪玩去了, 回頭讓管事知道了，又要罰你跪了。”
門外被稱呼疤子的下人隻因胸口有塊被火燙過的大疤而已, 邊進門邊回了句, “别瞎嚷, 是管事讓我去辦事了。”揮了揮袖子, 嗤聲而去。
路上打量着, 直奔前堂大廳方向去了。
前堂大廳内，一名文官和一名武官坐不住也站不住，頗有些不耐煩的感覺。
大廳外有幾名文武官員，或在屋檐下，或在亭子裏徘徊。
疤子悄然靠近在假山後面打量了一下，旋即轉身左顧右盼，不一會兒見到一熟人從附近經過，立刻湊了過去，蹑手蹑腳到了人家身後，突拍人肩膀吓人一跳。
那下人惱怒咒罵之際，疤子拉了他走，安慰道：“别氣, 買了好東西送你。”
聽說有禮物，那下人不信，“你會買東西給我？”
嘴上說着不信, 人還是被對方給順手挽着走了。
疤子發問：“你就說你要還是不要吧。”
那下人肯定道：“真若有, 自然是要, 拿來吧。”
疤子打量了一下那邊亭子裏交頭接耳的兩名官員，又問：“你先猜猜是什麽東西。”
那下人：“這我怎麽猜，快說，是什麽？”
眼看離亭子近了，疤子又道：“兩斤熟牛肉。呵呵，對了，那你猜猜是誰送我的？”
那下人目露狡黠，似乎遐想到了什麽，但看到亭子裏有外人，立馬規規矩矩端出了鍾府下人該守的禮數。
疤子似乎沒在意，亭子旁經過時，出聲道：“直接說了吧，是咱們那探花郎姑爺送我的，我剛從街上回來時遇見了姑爺，姑爺大概是剛從哪吃請了，順手就把熟牛肉給了我。”
一旁的下人頗意外，那位姑爺好像從不跟他們來往的，能記住你疤子長什麽樣？
然亭子裏的兩名官員卻猛然回頭看來，一人喝道：“站住！”
另一人則朝疤子招手，“你過來。”
疤子趕緊小步過去，就站在了亭子裏外行禮。
“你剛從街上回來？”
“回大人，是的，小的剛剛回的鍾府。”
“你在街上看到了阿士衡？”
“是，看到了姑爺。”
“他在哪？”
“是在正街上遇見的，姑爺跟幾個朋友在一起，聽他們說是要去西城湖上的花船上去遊玩。”
“你确定你沒聽錯？”
“真真的，不會聽錯，姑爺的一個朋友還說某個船上花魁好看來着。”
兩名官吏相視一眼，随後迅速跑進了大廳内，通報了一聲。
大廳内随後出來幾人，有人揮手招呼了一聲，“走！”
等了好一陣的一夥文武官員又一陣風似的聯袂去了，來時也是一陣風似的……
巷道裏，見一群人騎馬而過，蹲守的吏員立刻轉身，經巷子跑到了另一頭，對馬車裏的人禀報道：“大人，成了，是六個人，都出來了。”
馬車裏的高則玉道：“都交代好了嗎？”
吏員：“大人放心，都安排好了。”
高則玉：“走吧，随我去探探虛實。”
吏員當即爬上了車，鑽進了車廂内，車夫揮鞭驅車而去。
就在馬車走了沒多久，鍾府的下人疤子又來了，又摸到了那條巷道裏，憋着嗓子在那喊着，“三爺，三爺，你在哪？”
嘎吱！巷道裏一家老舊房子的門開了，一名小吏朝他招手，“這裏，過來。”
疤子立刻屁颠颠跑去，一腳踏進門，隻見迎面走來兩名面無表情的小吏，又突聽後面咣一聲關門，隐隐感到不妙。
還沒等他回頭，已經有一隻手從他身後捂住了他的嘴，胸口傳來劇痛，隻見自己胸口冒出了一截帶血的鋒刃，驚恐之餘亦感到自己身上的力氣飛一般的被抽離，兩腳發軟，喉嚨裏有血湧出嗆住了呼吸。
他人被快速拖到了一旁。
一旁有扒開的地磚，挖開的地坑，倒在了裏面還沒斷氣的疤子被快速填埋，而後地磚回鋪……
高則玉的馬車停在了鍾府的後門外，吏員下車敲響了後門做通告。
不一會兒，鍾粟親自趕到了後面來迎接，見了登門的高則玉，拱手道：“高大人，您怎屈駕于後門？”
他與高則玉也算是熟悉的，各種節日的奉禮他沒落下過。
“鍾員外，出了什麽事你難道真的一點都不知情嗎？”高則玉質問。
鍾粟頓時一臉無奈，請了對方進來說話，門口也不是說話的地方。
兩人剛到一處靜室坐下，李管家匆匆來報，“員外，公子回來了，回東院去了！”
鍾粟蹭一下站起，當即拱手向高則玉告罪，要先去見見庾慶再問。
而高則玉此來正是要順便一探虛實的，想判定另一夥人和這邊的溝通情況是否被己方拿準了節奏，要确定了情況後再決定要不要繼續，因而高則玉也沒客氣，跟着鍾粟一起去了。
庾慶的确回來了，的确回了東院，而且正在收拾東西，準備回頭向鍾粟告辭，說明了情況就立刻走人，這見鬼的京城他是一天都不想多留了。
他的心情還是不錯的，又有三萬多兩的銀票到手。
這裏剛把包裹裝好，急匆匆的鍾粟已經帶着人趕到了。
還沒等他反應過來，鍾粟劈頭便問：“爲什麽？爲什麽要辭官？”
庾慶愣了一下，看看同樣黑了臉的杜肥和李管家，還多出一個不認識的，不知哪來的湊熱鬧的。
他默了默，歎道：“你們已經知道了…鍾叔，對不住，讓大家失望了，這京城真的不适合我。”
高則玉一瞅兩邊态度，大概心裏有底了，當即出聲道：“阿士衡，你知不知道你已經惹上了大麻煩，也給鍾府帶來了大麻煩！”
此話一出，鍾粟和庾慶皆愣。
庾慶立問：“敢問閣下是？”
高則玉沉聲道：“我是你嶽父多年好友，刑部司員外郎！”
“呃，高大人！”庾慶拱手行禮後，反問：“我辭官不做了，能惹什麽麻煩，這天下沒有逼人做官的道理吧？”
高則玉冷笑一聲，“你倒是說的輕飄。你知不知道外面在傳什麽？說你是因陛下把你這個狀元給貶成了探花，憤怒之下摔冠而去，是因對陛下對朝廷不滿而辭官洩憤！”
此話一出，把在場諸人皆吓一跳。
庾慶忙擡手打住，“高大人，這帽子可不能亂扣，我辭官隻是覺得官場不适合自己而已，天地良心，可沒有别的意思。”
(本章完)