庾慶：“太師叔和師父因長期耗損真元，折了壽元。”
周新元手中折扇開，對着自己面容連續扇風幾下，臉上的淚痕瞬間如煙般吹散，後驟然轉身，又走回了廳内，站在了席台前，質問：“什麽意思？”
庾慶落寞寞道：“以前我也不知道，師父臨終前托付觀内的一些前因後果時，我才知道了村裏那個坐在輪椅上的殘廢老頭，也就是阿士衡的父親阿節璋，原來大有來曆……”
有關阿節璋虞部郎中的身份及相關就此娓娓道來，玲珑觀和阿節璋的淵源則是從玲珑觀内的那座塔開始的。
玲珑觀内有一座三丈高的黑色鐵塔，名爲玲珑塔。塔上有層層飛檐，飛檐上皆挂有一種鈴铛，風吹鈴響隻是表面，對玲珑觀内門弟子來說，可入内聽音，乃是修煉音字訣的入門關鍵物。
多年前的某一天出現了匪夷所思的一幕，鐵塔竟被一顆天外流星轟然擊倒，塔亦被擊毀。事關玲珑觀的傳承，玲珑觀費盡心血修複，卻因煉制材料特殊難覓，後找到了虞部郎中阿節璋，想借助虞部搜山攻山的能力尋找, 結果自然是阿節璋幫了這個大忙, 且行事方式上讓玲珑觀十分感激。
玲珑觀許諾報答！
若幹年後，阿節璋被罷官，離京前曾傳訊給玲珑觀，與玲珑觀有約, 玲珑觀會有高手去随扈接應。
誰想天有不測風雲, 負責前往接應的太師叔路遇舊時恩怨，被糾纏, 造成了一場慘劇, 導緻阿家幾乎被滅門。
總而言之就是太師叔去晚了，好在路上遇上了殺手針對阿家的截殺點, 被殺倒在地上未咽氣的阿節璋的随從向其求救, 太師叔才知剛好碰上了阿節璋遇險。
太師叔大驚之下立刻施展“音”字訣，找到了阿節璋的逃向，緊急趕了過去, 這才救下了父子二人。
不幸的是，待太師叔再趕去救其他人的時候已經晚了。
其實決定先救父子二人時，太師叔便已經做出了艱難抉擇。沒辦法，阿節璋一家子四散逃跑，殺手顯然是想讓這一家的死不走漏消息的，沒打算放過任何人, 亦四散追殺而去, 太師叔情急之下隻能顧其一，無法同時顧及所有人。
事後, 太師叔很遺憾，向阿節璋道明了詳情道歉，實在是苦無分身之術。
無比憤怒的太師叔能做到的是施展音字訣四處追殺, 沒有讓一個兇手跑掉，但未能逼供出幕後黑手, 因兇手也是被人收買來行兇的, 雇主隐匿了身份, 兇手自己也不知道雇主是誰。
那一次太師叔沒有對殺手留活口, 盡屠！
後來太師叔又去追查兇手團夥的頭目，欲順藤摸瓜找出幕後黑手, 結果去晚了，已被人先一步滅口。
那一次，阿士衡的母親、兄長和姐姐都死了，家仆護衛之類的也幾乎全都喪命, 一家子隻剩下了父子二人, 而阿節璋也受傷不輕, 落得個終生殘疾。
接應之事也成了玲珑觀心中揮之不去的内疚，一直耿耿于懷無法放下。
人家有大恩于玲珑觀, 你玲珑觀說會報恩，結果人家相信你玲珑觀, 且做了你玲珑觀的指望，誰知玲珑觀卻因自身失誤未能及時趕到，害人家來不及做其它準備，導緻家破人亡。
後來, 太師叔爲了救身受重傷的阿節璋也算是折了壽。
阿節璋的殘軀本活不到幼子長大成人，是太師叔那些年來一直在以一身修爲給阿節璋的身體調理疏導。說白了, 就是太師叔一直在憑一身修爲給阿節璋續命。
本還可以再活些年頭的太師叔, 因真元長期虧耗, 導緻壽元大減, 反倒先阿節璋一步去了。
太師叔去後, 觀主師父又接手了太師叔的事，同樣在以一身修爲給阿節璋續命。
最終，随着身體的衰老，舊傷反複煎熬下的阿節璋還是油盡燈枯了，再怎麽幫忙調理也無濟于事，于一年前逝去了。
觀主師父也步了太師叔的後塵，并未比阿節璋多活太久，庾慶出山前幾個月才去的。
臨終前托付，玲珑觀欠人家的，無論如何都要順利将阿士衡護送到京，完成阿節璋最後的心願。
觀主師父臨終前是想讓自己師弟周新元護送阿士衡的，因爲周新元實力更強, 護送起來更穩妥, 然而周新元神出鬼沒的，除非自己回山，否則連他這個掌門師兄也找不到師弟的聯系方式。
爲了穩妥起見, 隻好把事情交代給了弟子庾慶。
首先是小弟子畢竟是真傳内門弟子, 修爲高過另三位徒弟，保護力更強。其次是那三位徒弟不太敢與官方打交道，早年都還俗過，那三位是惹出了事不得已才躲回山的，說白了就是朝廷的通緝犯。
結果是，太師叔的失誤殘了阿節璋，他庾慶的失誤又殘了阿節璋的兒子，這叫什麽事？
說到一碗靈米飯招來妖邪誤傷了阿士衡，迫不得已來替考的事，唉聲歎氣的庾慶可謂是一臉衰樣。
周新元沉默不語，他知道阿節璋是他師父親自帶回九坡村的，當年就懷疑過可能是有什麽來曆的，他問過自己師父，但是師父沒告訴他，沒想到背後還隐藏了這樣的緣故，更沒想到師父還有在背後默默爲阿節璋續命。
現在他大概明白了師父爲什麽不讓自己知道，知徒莫若師，自己知道了肯定會阻止師父爲阿節璋續命，他甚至可能會悄悄把阿節璋給弄死！
也終于明白了庾慶這厮爲何也會兩難，跑了，便毀了阿士衡的前程，便負了師父的臨終遺命！
現場安靜了許久，周新元忽冒出一句，“師兄把掌門之位傳給了你？”
庾慶：“沒有，傳給你了。”觀察小師叔的反應。
周新元眉頭一挑，“沒有特殊情況，掌門之位不會給音字訣弟子。當我不知道師兄爲什麽逼你練字？怕玲珑觀觀主的字拿出去丢人！”
“嘎…”庾慶嗓子眼裏發出了奇怪的聲音，猶如呱呱叫的鴨子被人掐了脖子，繼而又歎道：“傳是傳給了我，可你知道我師父臨終前搞出了什麽事不？”
周新元倒是有點好奇，一副拭目以待、洗耳恭聽的樣子。
“我師父把我們師兄弟幾個叫到一起，當着那三隻傻鳥的面把掌門之位傳給了我，傳就傳吧，他又說掌門之位‘有德者居之’，隻要誰能打赢我，誰就可以當掌門。還有，掌門手上掌管的一些家财，按理說應該交給我這個繼任掌門的，師父卻分成了四份，讓我們四個平分了，搞的我裏外不是人。現在那三個傻鳥一個勁的反對我做掌門！”
“你沒揍他們吧？”
“打不赢我。現在等着你回去搶我掌門之位，指望你給他們出口惡氣呢。師叔，你也不用搶，咱們誰跟誰，隻要你願意，掌門之位我随時轉讓給你。”
“天天使喚人掃個地，種幾畦菜就是掌門了？山野破觀的，窮的老鼠都不願登門，晚上看星星，白天懵傻呆，我是守不住的，你留着自己玩吧，等我膩了這紅塵再考慮回去的事。”
周新元鄙夷了一番，複又沉吟道：“師兄那樣做…你畢竟年輕，資曆又淺，更沒有德望，師兄又不能告知他們有關内門弟子的真相，隻好找個借口把位置傳你。都是師兄的弟子，他也不好讓其他弟子寒了心，故而做出一碗水端平的樣子。直接把其他人弄跑了，你這光杆掌門做的還有意思嗎？”
“唉！”庾慶歎口氣，擺手道：“這個已經不重要了，眼前的事才要命，你拿個主意吧。”
周新元默了默，知道了庾慶的難處，但這事明擺着還有蹊跷之處，“我就不明白了，洩露考題可不是小事，那丫頭好好的幹嘛送考題給你？”
庾慶唉道：“師叔，你能不能有點出息，别滿腦子的女人行不行？我說了是男的，不是丫頭！”
周新元：“好，那小子幹嘛送考題給你？”
庾慶：“說是報答救命之恩，我救過他幾次命。”
周新元好奇，“怎麽回事？”
庾慶隐隐感覺這位小師叔好像對蟲兒比較感興趣，現在也無心多想，就把相識後共患難的經過大緻上講了遍，隐瞞了文華書院猜字謎拿第一的事，隻說後來發現蟲兒被抓走了，然後跑去救人，誤入妖界抓了火蟋蟀再脫身等等。
基本都是真相，唯獨隐沒了所有和錢财有關的事，把事情鬧成這樣實在是不好意思說出口。
然而小師叔太了解他了，深知其爲人，爲個剛認識沒什麽交情的人，想盡辦法出了囚車籠子的第一件事不是逃命，居然是去冒險救蟲兒，聽到這裏他就覺得不對勁了，就已經豎起了一邊眉頭等着庾慶繼續編下去。
等庾慶說完了，他才冷冷道：“你确定你都老實交代了？”
庾慶眨了眨眼，“這個時候了，我哪能跟你開玩笑。”
周新元手中扇子一收，杵在了桌上，“我仔細想了一下，值此門派緊要關頭，身爲玲珑觀弟子有責任肩負重任，既然你也覺得我做掌門更合适，那好吧，你即刻退位，我現在接任便是。”
之前還因老掌門的過世而悲戚戚的兩人，現在已渾然不當回事了。
“呃…”庾慶有些傻眼，對方真要的話，他内心不舍，愣愣道：“師叔，這樣是不是太草率了點？”
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(本章完)