轉眼到了牡丹盛開的時候。皇宮裏的牡丹花，今年開始遲了些。
王妃羅田兒所住的明德宮院落裏有幾盆牡丹在花匠的精心栽培下也開了。
碩大的牡丹花頭，格外的嬌豔。羅田兒卻比花兒還嬌美。她吩咐徐内侍将其中兩盆牡丹送到薄府給羅嬌嬌。
羅嬌嬌一大早起床後剛推門，就瞥見門外放着兩盆令人驚豔的牡丹。
“這是王妃給你的！”
徐内侍給羅嬌嬌行了自己，然後回宮複命去了。
羅嬌嬌欣喜地讓人将那兩盆牡丹搬到了她的小屋子裏。
羅嬌嬌頓時感到屋子裏有了生氣和活力。
薄郎君下朝回到了薄府，聽說王妃賞賜的兩盆牡丹給羅嬌嬌，便過來看看。
羅嬌嬌正在給花兒澆水。薄郎君告訴羅嬌嬌，開花的植物不能勤澆水，會縮短花期的！
“郎君居然也會養花兒！”
羅嬌嬌在心裏暗道。
爲了能更好的養好牡丹，羅嬌嬌去東市的花棚。她向花農虛心請教。
花農給她講了牡丹的飼養方法。
羅嬌嬌聽得很細心，不時地将花農的話記在了心裏。她從花農的手裏買了包防蟲害的藥包拿回了薄府。
薄郎君見羅嬌嬌自從有了那兩盆牡丹，他就很少見到羅嬌嬌了。
于是，薄郎君讓人将那兩盆的牡丹搬到了書房裏。
羅嬌嬌知道了以後，隻能去書房司養了。
這一天清晨，羅嬌嬌來到了薄郎君的書房門外，瞥見他正在給牡丹花打藥。羅嬌嬌的心裏很是高興。
姜玉進書房禀報，劉恢的妻子呂氏将他的姬妾毒死了。
薄郎君羅嬌嬌聞言目瞪口呆。待薄郎君回過神來，歎了口氣道：“劉恢命不久矣！”
“那呂氏竟然如此惡毒！”
羅嬌嬌有些氣憤難耐了。呂氏仗着自己的姑母的地位，罔顧國法家規傷人性命，實在是欺人太甚！
及至六月，劉恢自缢身亡的消息傳到了薄郎君的耳朵裏。
薄郎君雖然已從上月來到薄府的莊青那裏得到消息，呂後病危，正在剪出劉氏羽翼。但他聽聞劉恢殁了，還是唏噓不已，感歎劉恢的命運不濟。
羅嬌嬌卻覺得劉恢重情重義。薄郎君卻說她身爲一國君王，事實應以家國爲先，豈能爲了小情小愛而誤國！
呂後認爲劉恢因爲婦人自殺，廢黜其嗣。
自此，在諸王之中隻有劉恒最爲年長了。
薄郎君讓代王小心行事，不要惹出什麽事來引起病重的呂後猜忌。
公元前180年（高後八年），呂雉病重，她臨終前仍沒有忘記鞏固呂氏天下。在她病危之時，下令任命侄子趙王呂祿爲上将軍，統領北軍；呂産統領南軍。并且告誡他們：“高帝平定天下以後，與大臣訂立盟約：‘不是劉氏宗族稱王的，天下共誅之。’現在呂氏稱王，劉氏和大臣憤憤不平，我很快就死了，皇帝年輕，大臣們可能發生兵變。所以你們要牢牢掌握軍隊，守衛宮殿，千萬不要離開皇宮爲我送葬，不要被人扼制。”
八月一日，呂雉病死，終年六十二，與漢高祖合葬長陵。
呂後崩後留下诏賜給各諸侯黃金千斤，将、相、列侯、郎、吏都按官階賜給黃金。大赦天下。讓呂王呂産擔任相國。讓呂祿的女兒做皇後。
呂氏外戚專政，加劇了漢統治階級内部的矛盾，因此在她死後，馬上就釀成了劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的流血鬥争。呂後沒有完成她的政治計劃就去世了。
因漢統治階級内部矛盾驟然激化，各地擁護劉氏的軍隊紛紛起兵。
齊王劉襄發難于外，丞相陳平、太尉周勃響應于内，劉氏諸王，遂群起而殺諸呂，劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的一場流血鬥争，以皇族集團的勝利而告終。
誅滅呂氏勢力後，大臣們認爲呂雉所立的兩位少帝和另外兩個劉盈庶子均不是劉盈親生，于是先廢後殺少帝劉弘，并在劉姓皇族選擇皇位繼承人。考慮的重點就是其母親，必不能有一個勢力強大的娘家。
當時呼聲最高的便是齊王劉襄。但齊王的外舅惡名在外，與當時的禮制不合。
丞相陳平和周太尉一時間拿不定主意了。
周太尉回到府邸，一副悶悶不樂的樣子。他的女兒周心琪來到了父親的書房，詢問他因何事而憂心。
周太尉凡事倒不避諱女兒，便道出了心中所慮。
周心琪想起了薄郎君對他說的話，便說此事并不難。
周太尉聞言很是驚訝。周心琪便把薄郎君說的話搬了出來。
周太尉聽了半晌不語。代王的恭順仁厚之名，他倒是聽過。但他擔心他的性子太過溫墩，能否服衆！
周心琪問其父親還有更好的選擇麽？這一句說到了周太尉的難處，于是，他一拍桌案道：“就這麽定了！我這就去找周平！”
丞相陳平覺得太尉周勃的話說得很有道理。代王沒有強大的母族勢利，他還是目前劉氏中最年長的。按照祖訓，立長不立幼的規矩，代王的确時最适合的人選。
這事兒就在陳平和周勃的主張下定了下來。
遠在平城的代王做夢也沒想到皇城的政變結果會是讓他成爲了新的帝王。
他得到這個信兒後，心裏很是慌亂。
他的貼身侍衛趙武認爲此事必有詐，不能去皇城。
而宋昌則認爲這種事兒怎麽可能兒戲？力主代王前往皇城。
代王拿不定主意，宣薄郎君進宮商議。
薄郎君心知肚明，遂和宋昌一起力薦代王前去皇城。
代王在朝會上與衆臣公商議，大家見薄郎君和宋昌都贊成去皇城，便齊聲附和，并無異議。
代王雖然心中惶惑不安，還是決定親自前往皇城一探究竟。
他讓王妃在平城等他的消息。如果皇城的信兒屬實，再由楊奏曹和她的父親羅毅一起随她和薄姬去皇城。
這一夜，代王夫婦和薄姬均未睡好。
羅嬌嬌本來是要與薄郎君一同随代王去皇城的，但是她的父親羅毅突然再夜裏吐血昏迷。她爲了照顧父親而留下了。
薄郎君隻好讓羅嬌嬌等父親病好了再去皇城尋他。
世事難料，薄郎君和羅嬌嬌兩人就此分開了一段時間。
在這段時間裏發生了很多難以預料的事，使得他們二人的心境也發生了很大的改變。那麽，他們二人之間的真情會變嗎？
聲明：本章與史書部分契合，引用了一些文獻裏的話。
(本章完)