秋季士子參加選拔的人全都被重新打發回去了。
朝廷下發了嚴格舉薦制度和細則。讓各鄉各裏謹慎篩選，如有不實，必定問責！
第二批士子人選的名單很快上來了。薄郎君仔細看了一遍，好像與第一次的所差無幾。他忍着怒氣進宮與代王談了許久。
代王親自下旨，士子選拔推遲到秋末進行。
薄郎君又換上了書生打扮的服飾，帶着羅嬌嬌和姜玉繼續明查暗訪。
朝中官員皆以爲薄郎君在府裏養病，卻沒想到他竟然肯屈尊降貴地去了鄉下。
他們這一次直接去了燕兒所說的臨村那家富戶。
姜玉看着富戶家門前的兩尊石獅子，皺了一下眉頭。他來到了高大的門庭前敲門。
門開了，一位壯碩的漢子瞅了一眼姜玉等人的打扮，然後詢問他們來做什麽？
“我們是去鄉下探親，路過此地聽聞府上的郎君們才學過人，因而慕名而來！”
薄郎君拱手施禮道。
“各位稍等！”
那位守門的漢子見薄郎君談吐不凡，隻好進去禀報他的老爺去了。
不消一刻，一位幹練的老人邁步走出門來。
“在下楊子瀾！”
薄郎君報出了自己的化名，使得羅嬌嬌心裏一驚。
“小老兒衛泰！楊郎君請！”
衛老爺子見薄郎君氣度不凡，便請他進了府内。
薄郎君剛坐定，衛家的三位郎君就到了。他們聽下人們說有人慕名前來讨教，都覺得臉上有光，因而一起過來瞧瞧。
薄郎君依例與他們見禮，然後盤問了一些經史。三人雖然答上來了，卻并不盡如人意。
這時，一位身材肥碩之人拉着一位清瘦的小郎君進了客廳。
他們見了衛老爺和薄郎君後施了一禮。
“爹！我聽說外面來了一位學時淵博之人。我既然身爲士子，自然不能錯過！”
那位胖胖的郎君大大咧咧地叫道。
“此人正在你面前！”
衛老爺子看向門外的管家。他囑咐過管家，不要讓他的愛子衛慶過來湊熱鬧。
管家哪裏攔得住衛慶？他隻能苦着一張臉沖衛老爺子搖搖頭。
“哦！這人長得蠻俊的！就不知道這學識怎麽樣？來衛玉！你過來考考他！”
衛慶一把将他身後的衛玉拉到了薄郎君的面前。
“失禮！”
衛玉紅着臉給薄郎君施了一禮。
“坐下說吧！”
薄郎君端起茶杯抿了一口。他剛才與那三位郎君講說經史，已經口幹舌燥了。
衛玉走到衛慶的身邊坐下了。薄郎君詢問衛玉何爲孝？
衛玉說孝不是做樣子給别人看的，而是發自内心地善待長輩，侍奉床前。一餐一食皆放在心上，用心照料，悉心呵護，不讓他勞心勞力，盡量使其安度晚年。
“你可做到？”
薄郎君見衛玉沒有泛泛而談何爲孝，而是把自己的想法抛了出來，還頗有見地。
“母親卧床三年，衛某床前盡孝，從不敢懈怠。”
“你那時真傻！郎中都說她活不長了，你還寸步不離地守着，那又怎麽樣？姨娘還不是死了！”
衛慶大大咧咧地叫嚷着，吐沫星子亂飛。
“咳，咳！”
衛老爺子咳嗽了兩聲，衛慶才閉緊了嘴巴。
薄郎君又與衛玉談了一會兒明經、明法和經史。衛玉不但對答如流，還有自己的見解，使得薄郎君頗感滿意。
當他們出了衛宅，走出村子時，薄郎君拿出了自己抄錄的名冊一看，衛玉的名字在上頭呢！
“看來并不像燕兒說的那樣！”
羅嬌嬌也看到了衛玉的名字，所以她覺得燕兒說的不對。
“未必如此！冒名頂替之事也不少！”
薄郎君神色凝重地疊好了絹帛放入了懷裏。
他們用了三天的時間，将盂縣的十裏八鄉都走遍了。
最後，薄郎君三人回到了縣城，去衙門找縣令湯達。
湯達并不認識薄郎君。他愣愣地瞅着薄郎君半晌問他有何事？
“這位是薄議曹！”
姜玉見湯縣令并不識得薄郎君，忙爲他引薦。
“下官見過薄議曹！”
湯達的臉上并未現出驚慌之色，而是循例給薄郎君施了一禮。
“你的治下出了這等舉士不明之事，你爲何不法辦？”
薄郎君義正言辭地質問湯縣令。
“下官每年所呈的文書，與下批下來的孑然不同！這是爲何？”
湯縣令目光灼灼地看向了薄郎君。
薄郎君與之對視良久，然後讓他把今年報備的士子名單呈上！
“沒有必要了！你懲治了你的下屬一事，十裏八鄉都傳開了！所以這次的名單絕不會有變更，隻是這人嘛，就不好說了！”
湯達無奈地歎了口氣。
“你可有何妙計？”
薄郎君眯起眼睛瞅着湯達。
湯達想了想道：“無計可施！”
“那還不簡單！畫一張他們的畫像不就得了？”
羅嬌嬌天真地脫口而出。
“若所畫非本人呢？”
湯縣令目光冷冷地看向羅嬌嬌。
一位議曹來辦公務，居然還帶着自己的貼身婢子！偏偏這婢子還喜歡自以爲是，簡直是荒唐！
“此法甚好！這樣便有了他們偷梁換柱的證據！就這麽辦吧！”
薄郎君倒是對羅嬌嬌的提議很贊成！
湯達倒也沒在反駁，但他所說的事使得薄郎君又是一驚。
他告訴薄郎君，舉薦他的人是個一心爲民的好官。但他爲官太清正了，不肯與其他官員同流合污，也不懂得讨上級官員的歡喜，所以被一貶再貶，現在去了平城最偏遠落後的一個小縣城。
“可是始縣？”
羅嬌嬌不經意地脫口而出。
“丫頭如何知曉的？”
湯縣令驚訝地張大了眼眸看向羅嬌嬌。
“我父親說過這個小縣。他說别看這個地方不大，土地貧瘠，但卻從來也沒有報備過缺用。”
羅嬌嬌将他父親羅毅的話原封不動地照搬了出來。
“您的父親是羅戶曹？”
湯縣令更加地吃驚了。他可是聽說這位羅戶曹爲人耿直，與面前這位國舅爺不睦，勢如水火！可他的女兒怎麽卻和他的政敵攪和在一起呢？
“嗯！”
羅嬌嬌見湯縣令一臉震驚的表情，心裏很是惬意。
“他們爲何不罷了他的官職呢？”
薄郎君可不是誰都能糊弄的主兒。
“百姓們都擁護的好官，他們敢随意罷免麽？”
湯縣令的話使得薄郎君陷入了沉思之中。
“你又如何能坐穩這盂縣縣令之位？”
薄郎君突然反問道。
“因爲我懂得爲官之道！明哲保身，隻造福一方百姓足矣！”
(本章完)