“沙沙。”
西條凪腳步匆匆穿行，驚起黃昏籠罩的叢林内飛鳥，快要到達山谷時終于望見前方遺迹群。
和溝呂木做過的夢一樣，穿過叢林後的岩石建築，巨型石之翼。
這裏就是光的源頭嗎？
“嘩！”
繼續邁出一步後，西條凪猛然注意到前方密林中綻放的藍色光華，夏樹模糊身影在眼底深處一閃而過。
“高規茂樹？”
“呼呼！”
西條凪快步追尋着藍光痕迹沖進山谷，瞪起眼便看到夏樹站在薄霧中的背影，正前方則豎立着一人多高的石之翼飛船。
“你怎麽會在這裏？”西條凪口舌發幹地看向夏樹，悄悄将手腕貝雷格切換成射擊模式。
“西條副隊長。”
夏樹轉身面向西條凪，将這個女人的小動作完全看在眼裏。
西條凪是外冷内熱的女強人類型，不隻是适能者數值突出，内心也因爲石堀光彥的設計，和其他被選中者一樣有着深深的遺憾與痛苦。
“滋滋！”
夏樹雙目微亮，仿佛穿破時間線看到一個抱着布偶在森林中奔跑的小女孩。
18年前，緻力于異生獸抗體研究的西條波博士被異生獸因子附身的得意弟子山岡一殺害，目睹一切的西條凪被抹去記憶，隻留下一條暗示還有模糊的殺母畫面。
夜襲隊成立後，山岡一改變了所有人的記憶，化名爲“石堀光彥”進入夜襲隊，暗中布局的同時也進一步影響西條凪。
18後的現在，西條凪腦中模糊記憶演變爲對異生獸的強烈憎恨，經過溝呂木真也等一系列事件刺激，最後和當初的暗示一起作爲黑暗種子促使紮基恢複力量……
這些就是石堀光彥大概的謀劃了。
“回答我！”
西條凪又一次回想起過去，驚駭下急忙舉槍瞄準夏樹。
“你到底是什麽人？！”
“我是誰不重要。”
夏樹身形淡化飛散。
“西條副隊長，光是紐帶，一定要傳遞給孤門。”
“什麽意思？”
“铿！”
西條凪在強光中沖上前，眼中卻隻剩下聳立的石之翼，等到她反應過來時，手指已經觸碰到石之翼表面。
“什麽？”
“嘩——！”
好像做了一場夢，再次睜開眼睛時，西條凪發現自己回到了基地過道内，手裏意外抓着被選中者獨有的進化信賴者。
“光到了我手中……”
……
“距離忘川啓動還有30秒。”
TLT中央控制室。
夜襲隊作戰結束，屬于TLT的工作卻遠遠沒有結束。
這一次異生獸事件發生在城區，影響範圍廣大，存在大量的目擊者需要處理。
雖然TLT在事件發生時就封鎖受害區，沒有讓消息洩露，但區域内的知情者初步統計也有數萬人。
如此巨大的數字，已經不是MP能夠應對。
而且夏樹這次抗命也導緻松永暫時失去對MP的信任。
經過高層商議之後，TLT決定再次啓用忘川，就如同當年的新宿事件一樣。
“來訪者的力量減弱了，”吉良澤優隐藏着内心不安，投影出現在松永身邊，“如果現在啓動忘川，他們的潛在屏障會失去威力。”
“我當然知道。”
松永望着監控内沖擊封鎖路口的平民，神情無奈。
“可是讓數萬人知道異生獸存在的話，後果……”
“砰——！”
一聲槍響打破夜襲隊作戰室平靜，短暫騷亂後，石堀光彥哂笑走出，留下遭受攻擊後或多或少受傷的孤門幾人。
“石堀隊員？”
平木詩織外出打完電話回來，撞見石堀光彥神色詫異。
雖說兩人關系沒有TV中那麽親密，但作爲隊友，她從來在石堀光彥臉上看過這種強勢表情。
“你這是……”
“哼。”
石堀光彥微眯起眼睛打量平木詩織，順勢擡起夜襲隊短槍槍口瞄準，嘴角上揚。
“你喜歡的那個人和我一樣，早就不是高規茂樹了，再怎麽塗指甲油都不會有用的，你也去死吧！”
“砰！！”
槍聲在過道内炸響，不過光能子彈卻沒有落在平木詩織身上。
關鍵時刻一圈奧特屏障及時裹着平木詩織消失了蹤影。
“瞬間移動？啧，居然做到這種地步。”
石堀光彥暗暗咬牙，對夏樹的做法感到不齒。
不過感應到身後西條凪等人追來後，他并沒有繼續追擊，而是同樣瞬間移動趕往基地核心禁區。
“拿回力量後再找你們算賬！”
“砰！”
地底最底層。
早已經探明基地秘密的石堀光彥輕易就找到封鎖大門，擡手直接湮滅來訪者防禦攻擊，周圍電流炸裂卻拿石堀沒有任何辦法。
“來訪者，”石堀雙目紅光強行打開高達十數米高的厚重巨門，“現在憑你們的力量已經無法阻止我了！”
“轟！”
大門防禦崩潰，露出後方放置忘川的巨型空間。
心髒一般忘川有着和奈克瑟斯一樣的發光能量核心，不停閃爍着紅光。
“期待值40%，反應數33%，上升率21%，忘川關鍵曲線開始上升，600秒後與忘川的前部結合……”
“你到底是誰？”
吉良澤優持槍跑出CIC指揮中心，開出一槍卻被石堀光彥輕松抓住子彈。
“你不是石堀光彥！”
“優，”另一邊蘇醒過來的海本趴在電腦前，顫抖着傳念道，“他是西條波博士的學生的山岡一，18年前我親眼見過他，所有資料還有我們的記憶都被篡改了……”
“怎麽會這樣？”吉良澤優目光緊縮。
“沒什麽好奇怪的，”石堀光彥仿佛能夠聽到海本說話，輕聲笑道，“因爲我具有和來訪者相同的力量，難道來訪者沒和你們說嗎？”
“你是紮基？！”
海本汗流滿頰。
來訪者隻說過紮基複活後會毀滅地球，卻從來沒說過未知之手就是紮基。
“來訪者好像也沒有全部告訴你們啊，我可沒興趣毀滅地球，一切都隻是爲了進化。”
石堀解釋一句直視吉良澤優笑道。
“其實我和你做的事情差不多，你負責管理與調整與異生獸的戰鬥，我也一樣，制造出浮士德與梅菲斯特都是爲了強化光的力量。”
“難怪。”
溝呂木真也在光芒包裹中瞬移進入地底，冷冷凝視石堀。
“我就知道有問題，原來一直都是你在搞鬼。”
“溝呂木？！”
和倉與孤門跟随西條凪趕到現場，遲疑着站到溝呂木身邊，槍口一緻朝向好像勝券在握的石堀光彥。
孤門還沒有完全放下莉子的事，重新見到溝呂木不知道怎麽對待，和倉則是情緒更爲複雜。
“回來了嗎？”
“抱歉。”
溝呂木默然點了點頭，握起拳頭緊緊怒視忘川前的石堀光彥。
“有什麽事以後再說，我一定要解決這家夥！不能原諒！”
“哼。”
石堀笑容不變。
“溝呂木真也，你和齋田莉子存在的意義都不過是爲了将黑暗根植在西條凪心裏，所有一切都是爲了取回我原本形态的道具！
“我從18年前那個夜晚開始，就一直等待着這個時刻啊……”
“砰——！”
光之空間。
夏樹安置好沉睡的平木詩織，稍稍側過頭，看向投影光幕中被沖擊波打飛的西條凪等人。
等到西條凪變身的銀色奈克瑟斯被黑暗吞噬時，臉色才終于變化。
“呼——！”
以TLT基地爲中心，黑暗風暴又一次打開了被稱爲終焉之地的異空間。
溝呂木竟然也跟着孤門一起沖進了黑暗之中。
“副隊長！”
“凪！”
(本章完)