TLT基地。
夜襲隊出動後，基地過道比以往更爲冷清，水原沙羅踏着黑色皮鞋一路穿行，最後徑直走進海本房間。
“拉斐爾還來得及嗎？”
突然問話驚動專心查閱基地資料的海本，電腦屏幕光照下氣氛凝滞了一瞬。
“你不會以爲我不知道吧？”水原沙羅背着手看着滿臉驚色的海本，“爲了開發應對千樹憐身體缺陷的特效藥，你和普羅米修斯之子們私下聯系，并且監視千樹憐的事情。”
水原沙羅自顧自說道：“爲了從來訪者那裏得到更準确的信息，上面用身爲A等超能力者的你的遺傳基因制造了普羅米修斯之子，他們就等于是你的孩子一樣。
可是我卻中止了特效藥的開發，優先選擇進行異生獸的研究。”
面對坐立不動的海本，水原沙羅試圖看出更多信息：“你一定覺得我是個殘忍女人吧？所以才突然找過來……”
“你誤會了。”
海本輕歎起身。
“我沒恨過你，憐的未來和你無關，第一個和來訪者溝通的是我，沒人比我更清楚異生獸研究的重要性。”
“可是……”
水原沙羅視線轉向電腦屏幕，發現界面顯示着一名MP小隊長資料信息。
“高規茂樹？你來日本基地難道是爲了這個男人？”
“憐的未來裏，我看到了這個男人，”海本神情複雜，“和特效藥拉斐爾不同，這個人就好像是現實中的天使拉斐爾，或許他能夠真正拯救憐。”
……
“砰——！”
市區隔離區域。
千樹憐退回至銀色巨人狀态，和異生獸在空中鏖戰一番後轟隆墜落地面，巨大身軀震起漫天塵土。
“呃啊！”
戰鬥力依舊維持S朝S+進化，但千樹憐的身體已經漸漸無法承載力量，強大的力量反倒加劇了千樹憐身體惡化速度。
“砰砰！”
夏樹穿過一片廢墟，擡頭望向夜襲隊戰機掩護下着急起身的奈克瑟斯。
“嚇！”
緩過勁的奈克瑟斯重新展開戰鬥姿态，躬身邁步沖刺一段後猛然飛躍翻身，在半空中右腿光芒彙聚，帶着洶湧火光奮力踢向異生獸。
“砰——！”
戰場又是一聲爆響，踢中異生獸的奈克瑟斯在夏樹眼中劇烈旋轉，仿佛高速電鑽般，光粒子沖擊不斷朝周圍宣洩，刺耳的碰撞聲饒是夏樹也有些受不了。
不過這一次攻擊并沒有破開異生獸外殼防禦，僅僅隻是将異生獸身體大半壓進地底奈克瑟斯便不得不翻身落回地面。
“哔咚！”
“不行嗎？”
千樹憐喘息着站穩腳步，聲音驚顫。
在光線技發揮不了作用的情況下，這已經是他記憶中的最強體術了，雖然另外還有部分刀術，但他現在根本沒有那把記憶裏浮現的刀，自身肘刃也對付不了這頭異生獸。
再來一次！
“哔咚！”
奈克瑟斯紅燈突然鳴響，千樹憐才走出幾步身體便傳來一陣劇痛，腿腳不受控制地跪倒在地，别說進攻，潮水般的痛楚近乎淹沒千樹憐意識。
“已經不行了嗎？”
“嘩！”
奈克瑟斯巨人身軀無力傾倒，還沒落地便伴随着一陣白光迅速收斂露出千樹憐身影。
不過最後一刻對面異生獸似乎見到了什麽恐怖事物般，不但沒有趁勢偷襲，反倒怪叫着匆匆鑽進地底消失蹤影，特殊的彩虹空間也随之瓦解。
“呼呼！”
千樹憐滿是汗水的臉上擠出一絲笑容，放下心來後徹底失去力量支撐，腿腳發軟身體自然往後倒下，隻是在和地面接觸前卻忽然被一隻手牢牢扶住。
“隊長？”
千樹憐詫異回頭，發現是夏樹後，既感到意外，又覺得理所當然。
“抱歉，隊長，我……”
“你已經盡力了。”
夏樹念力掃過千樹憐身體。
這次和鹦鹉螺型異生獸的戰鬥時間太長了，幾乎超過了千樹憐前幾次戰鬥時間總和，被硬生生拖到無法戰鬥。
千樹憐的身體維持不了多久，可能隻剩下一次戰鬥機會。
“我得快點找到那頭異生獸，”千樹憐咬牙扶着夏樹喘息道，“不然就麻煩了……”
“快！”
“在前面！”
一陣急促腳步聲打斷千樹憐。
和上次姬矢準面對的情況一樣，一群穿着白色生化服的士兵們列隊趕來現場，第一時間圍住夏樹和千樹憐。
被稱爲白衣清掃者的特殊處理小隊，負責将異生獸事件現場的異生獸細胞等殘留物質進行回收和清理，防止異生獸細胞再生或者感染其他生命體。
不過偶爾也可以代替夜襲隊執行一些隐秘的捕捉任務。
夏樹上次也是在這些人手上救走了姬矢準。
不同的是，這一次松永管理官也跟在後面，神情緊張，似乎很擔心上次的情況複現。
“高規隊長？”
松永看到夏樹也在，面色略顯驚訝，随即嚴肅說道。
“千樹憐和你沒什麽關系了，這裏交給我們。”
“憐！隊長！”
外面瑞生全力跑來，看到生化小隊後頓了頓，更加焦急地沖到夏樹身邊。
“隊長，憐他……”
“看來你們也已經知道了，千樹憐就是奧特曼适能者。”
松永面色不快，然而還沒來得及訓斥，後面和倉隊長幾人也跟着瑞生找來現場。
人群中孤門看到夏樹身後的千樹憐，又掃視一眼警戒的生化小隊，隐約想到什麽，想要開口問話卻被身邊和倉隊長拉住。
“管理官，這是怎麽回事？”和倉看過現場狀況後上前問道，“這個少年真的就是适能者？”
松永沒有回話，推動眼鏡直視夏樹道：“高規隊長，難道你想要叛亂嗎？他的生命不多了，必須盡快解開奧特曼的光之謎，這是我們的職責！退下吧！”
夏樹看了看松永，視線轉向瑞生還有面色各異的夜襲隊衆人。
和倉顧慮重重，下不了決心和松永對抗，西條凪似乎在暗暗下定決心，平木詩織擔憂看着他，石堀光彥埋頭站在後面，隻有孤門急切想要沖到松永面前。
“高規先生，憐絕對不能被帶走……”
“夠了！”
松永喝聲打破蓄勢待發的武力沖突氣氛，看向有反叛迹象的夜襲隊滿是失望。
“爲什麽你們就不理解呢？隻有解開光的秘密，才是将人類從毀滅中拯救出來的唯一方法！适能者是光的承載體，隻不過是光的容器罷了！”
夏樹暗暗皺眉，餘光掃向不知道在想什麽的石堀光彥，心中不停考慮千樹憐被帶走是好是壞。
“隊長，”千樹憐躺在瑞生懷裏虛弱搖頭道，“讓我和他們走吧，他們說得對，我的确沒幾天好活了，隊長不是也有自己的計劃嗎？要是功虧一篑……”
松永聞言面色一松，朝旁邊生化士兵使了個眼色點點頭，隻是士兵上前準備帶走千樹憐的時候卻被夏樹攔在了中間。
“高規隊長？”
“他現在還是我的隊員，”夏樹沉吟着散開念力籠罩全場道，“不是什麽适能者，也不是奧特曼。”
“高規隊長！這個責任……”
“責任我來負，管理官可以事後開除我。”
夏樹平靜直視聲音激動顫抖的的松永，念力控制所有士兵讓開一條通道。
“就這樣，都回去吧。”
(本章完)